铁匠铺内，炉火熊熊，火星四溅。
一名年轻的学徒正满头大汗地抽拉着风箱，努力让火势更旺些。
火炉旁，满脸络腮胡的中年男子，赤裸着上身，肌肉线条分明，正一锤接着一锤地敲打着火红的铁块，火花迸射。
“铁叔忙着呢！”张凡上前打招呼。
他不经意间瞥见火炉里燃烧的燃料竟然是煤炭，心中不禁一动。
煤炭意味着可以提炼出硫磺，那么现在制作火药所需的原材料就只剩下硝石。
铁匠抬起头，看了张凡一眼，但手中的锤子并未停下，只是笑着关心道：
“张凡啊，看来你小子身体已经痊愈，你来老叔的铁匠铺，是想重新领一根长矛吗？”
张凡摇摇头，认真说道：
“铁叔，我不是来领长矛的。我只是想来看看你这里有没有我需要的材料。”
“哦？怎么，你小子难道也对打铁感兴趣，想学习这门手艺？”
“不过你这小身板，抡不了几锤啊。”
铁匠打趣地笑道。
“铁叔你就别开玩笑了，我想要一些硝石、煤和铁矿,你这里有没有，我可以拿野兽肉换！”
打死的野兽自然不会浪费，每次野兽肉都会按人分配。
张凡那份他还没有去村长那里领，眼下这是他唯一能拿得出手的东西。
打铁声戛然而止，铁匠皱起眉头看着张凡，疑惑道：
“什么硝石？老叔听都没听说过！”
张凡心中一沉，看来硝石在这个世界可能还没被发现，连铁匠都没听说过。
“煤倒是可以给你一些，但铁矿石是稀罕物，村里面有规定，都是统一制作，统一分配。你又不会打铁，给你不就浪费了吗。”
张凡心里明白村里的规矩，铁匠不会给自己。
难道要去找村长帮忙？
想到这里，张凡不禁有些犹豫。
就在这时，铁匠将烧红的铁块迅速放入冷水中淬火，发出一阵“滋滋”的声音。
张凡仔发现铁匠处理铁矿石的方式非常原始，只是简单地将其烧红然后捶打，淬火的水温似乎也不太对！
这样炼制出来的铁器强度和硬度都不行，很容易损坏。
张凡此时心中有了主意，开口道：
“铁叔，我有一方法能让这些铁更加坚硬。我用这方法，向你换一些铁矿石如何？”
咣啷！
一记重锤落下，铁匠停了下来，看着张凡一脸不悦道：
“你小子就没有打过铁，还能让铁更加坚硬，吹什么牛啊！”
“去！去！去！一边玩去，别影响老叔打铁！”
说着就一副要赶张凡走的样子。
铁匠打了几十年的铁，自认为自己打的铁是最好的，村民都是求着他打铁。
张凡此刻一副要教铁匠打铁的样子，让铁匠心里很不爽。
“张凡你找打不成，敢质疑我师傅的手艺，我师傅可是桃源村最好的铁匠！”
年轻学徒朝着张凡呵斥道，顺手拍了拍马屁！
还好桃源村的民风淳朴，不然张凡铁定挨打。
张凡有些无奈，知道铁匠不懂科学，不会轻易相信自己。
只得耐心劝说道：“铁叔，不信你就让我在这里试一试，就算我没有做到，铁又不会少。”
铁匠看着张凡认真的样子，想来也是，铁又不会少。
万一他说的是真的，长矛和锄头都能变得更加耐用，将对村子来说，有极大的好处。
“行吧，那让你试试，你来！”
铁匠走到火炉的一旁，将地方让给张凡。
见铁匠答应，张凡松了口气，走到火炉旁，拿起一个铁块观察起来。
铁矿石经过铁匠的处理，杂质已经清除的差不多了，
但是含碳量和含硫太高，所以铁不够坚硬。
张凡的脑海中有顶尖科学家的知识储备。
按照炼钢的方法，根据这块铁块的重量，在心里快速计算一番后。
张凡从火炉中取出适量木炭，正好门口有一块石灰石，敲下一块放在一旁。
这样就准备好土法炼钢的材料。
“麻烦你，给我掌一下火。”
张凡看向学徒请求道。
学徒看了一眼铁匠，见铁匠点头，学徒才不情愿拉动风箱。
“张凡！你小子最好成功。不然看我怎么收拾你！”学徒略带威胁道。
张凡没有理会，随着火炉中的火越烧越旺，按照土法炼钢的步骤。
将铁块融化，加入生石灰脱硫，最后加入木炭控制氧化还原反应。
一旁的铁匠眉头逐渐紧皱，露出狐疑之色，在他的认知里面，杂质越少铁块越好。
但张凡却加入石灰石和木炭，这不是让杂质越来越多。
不过他还是耐着性子等待铁块的凝固。
很快一块铮亮的钢块出现在铁匠面前。
“铁叔试试这块铁的硬度！”
张凡擦了擦额头的汗，自信一笑道。
铁匠二话不说，抡起自己的大锤砸向铁块，势大力沉的一锤落下！
铿！
一声清脆的钢铁声响起。
铁匠凑近一看，铁块没有任何凹陷，忍不住赞叹道：
“好铁！”
“没想到你这小子还有这一手，真让铁变得更加坚硬，快将方法告诉老叔，老叔给你三块铁！”
铁匠显得很激动，掌握这方法，他的手艺能更进一步。
“好硬的铁!”
学徒不禁喃喃道，看向张凡的目光此刻从质疑变得尊敬起来。
铁匠明白张凡看似随意扔进的木炭，其实数量上很有讲究。
张凡不直接告诉他木炭的配比，他自行摸索，没有三年五载，肯定无法准确把握含碳量。
“多谢铁叔！”
三块铁块，足够张凡造出一把弹簧弩和不少箭矢。
张凡将土法炼钢的方法给铁匠详细讲解。
虽然此刻铁匠很多地方原理不理解，但记个下固定配比，便能直接炼出钢。
“铁叔！你知不知道有没有什么洞穴或盐沼地，秋天会出现皮壳状或盐花状的晶体或粉末？”
讲解完，张凡还是不死心，将能找到硝石的环境给铁匠描述一番，看能不能得到硝石的消息。
硝石可是造出火药必要的材料。
铁匠略微思索道：“你这么一说，老叔还真想起一个地方，村外不远处有一个山洞里，有你说的这种结晶！”
闻言，张凡心中大喜，这些结晶应该就是硝石。
只要能造出火药，他在这个世界安全就能得到保障。