李非是什么意思，为什么不让他碰那酒壶，难道酒壶里有什么奥妙？楚辞从李非微小的动作看出端倪，便开始留意那把酒壶。
修竹见楚辞光顾喝酒，没有吃菜，便拈一支鲍鱼放在他的碗里，还在他耳边轻声叮嘱他多吃少喝。修竹的善解人意，楚辞心领了，向她回报一笑。
恰在此时，侯雨过来敬酒，他看着楚辞与修竹的样子，带笑地说：“这么快就卿卿我我！”
楚辞不好意思地站起来，蓦然想起他是孟桐的父亲，在侯雨面前放浪形骸，要是传到孟桐耳里，如何是好？他往边上退了一步，与修竹拉开了距离，那把酒壶正好靠近他。他一把将酒壶抓到手里，待侯雨干了酒后，就欲往他杯子里斟酒。李非眼里闪出一丝惊悸，但很快就消失了。楚辞趁给侯雨倒酒之机，眼睛观察着酒壶。这是一把宴会上常用的镂花壶，壶身有一朵雕刻的牡丹，盛开的花朵上，还有一个小小的蓓蕾，没有什么特别之处。那为什么李非不让自己碰？当酒壶落在自己手里，他眼里又为何闪出不安的神情？楚辞用手指抚摸着壶身，在触及到那花上蓓蕾时，他听见壶里轻微的响了一声，提壶的手，感觉得壶身动了一下。
这是把转壶！壶内有两个盛酒的容器，可以装两种不同的酒，机关就在那个蓓蕾上。古代谋害人，就用这种转壶，两人一起饮酒，主人喝的是好酒，被害人喝的却是毒酒。楚辞在一次酒文化展览会上，看过这种传说中的转壶。李非用转壶，意在何为？楚辞端起自己的杯子，迎向侯雨伸来的手，两人轻轻一碰，都把酒干了。侯雨叮嘱楚辞喝好喝够，说笑着离开了。
楚辞按着壶上的蓓蕾，再将酒倒入杯里。刚才给侯雨斟的酒白色无味，此酒略带黄色，并且气味芬芳。也就是说，自己从一开始喝的是这种有色有味的洒？！楚辞愤怒了，起身去找李非。然而，李非不见了。就在他惊愕不安时，他突然眼冒金花，头嗡的一声响，眼前一黑倒在地上……
楚辞醒来时，躺卧在一张宽大的床上。室内一片漆黑，只有进门的巷道亮着微弱的脚灯。头昏脑胀的他，努力回想着之前发生的事……渐渐地，他想起那把神秘的转壶，还回忆起在夜总会喝的酒，也有这种香气与味道。饮了之后，他非常亢奋，心里的欲火在燃烧，若不是在黑暗中看见孟桐的幻影，他不知道自己会发生什么……还有修竹，那个清纯的大学生，她怎么会出现在G市的答谢宴会上？
蓦然，他想起与大师分别时，大师赠他的八个字——遇酒去水，逢宴去半。从字面上讲，遇“酒”去水，那就是个“酉”字，意为下午 5 时正至7 时正，日落、日沉、傍晚时分，而晚宴正是在“酉时”； 逢“宴”去半，..宴字去了女不成其字，只能倒过来意会。楚辞想了很久，才悟出这八个字的玄机：大师告诉他不能出席下午六时的晚宴，更不能饮酒。逢宴去半，是说不能与女子接触。这两条他都犯了。大师还说他躲不过这一劫难，看来是命中注定？他责怪自己脑子进了水，这么简单的谒语，竟然没有悟出来。
楚辞感觉到身边什么动了一下，他打开台灯，吓了他一跳，有个女子睡在他身边，腰里仅用被子一角搭在上面。借着灯光，他看清了是修竹。他记起来了，酒宴才开始不久，他就醉了，醉得一塌糊涂……修竹把他扶回来的？贸然间，他感到后怕，他在不清醒时，对她做过什么没有？他下意识地掀起被子，他与修竹原来穿在身上的衣服扔得满地都是。
楚辞正在不知如何是好的时候，修竹手一伸，勾住了他的脖子，身体向他靠了过来，像小鸟般偎依在他怀里。。楚辞思前想后，意识到他目前所处的“艳遇”是有预谋的，从夜总会开始，以后发生的事情都是刻意安排好的。是谁？他第一个想到的就是李非。一到香港，他就有意地接近自己；在夜总会，他就用下了药的酒试探……自己和他无冤无仇，他受谁的指使？楚辞背上一阵发凉，其目的是什么？置他于死地？想了想还不至于，在香港要雇凶杀个人太简单了，用不着费这么多手脚；他来自内地，内地最看重的是人的名声与品行，他是搞新闻的，名声与品行对他尤为重要……楚辞猛地明白了，坏他的名声，比杀了他更可怕！
楚辞挪动着修竹勾住他脖子的手，轻轻掀开被子，抱起沉睡中的修竹想把她放到外面的沙发上去。
突然，门被人从外面踢开，冲进来五六个身穿制服的人，室内所有的灯也一齐亮了。楚辞瞬时呆若木鸡，惊恐地望着眼前的人。几部相机对着他不停地闪着光，他抱着被惊醒的修竹，不住扭动头，躲避着镜头。其中一人见拍照得差不多了，从地上拾起几件衣服，扔给楚辞与修竹，叫他们穿上。楚辞头一次经历这种事，心跳得咚咚直响。他用眼角瞟着面对他在穿文胸的修竹，心里充满了歉意。不料，修竹脸上没有一丝恐惧的神色，一副无所谓的样子。现在他丝毫不怀疑，连修竹也是局中人！果然，在给楚辞戴手铐时，修竹两眼望着别处，不敢再看他一眼。
侯雨闻讯来了，出访团住在附近房间的人也来了。侯雨望着楚辞，站在他后面的修竹，叹了口气，满脸的沉痛。
楚辞被带到香港一个警署，其间，没有人来看过他，更没人给他水喝，给他饭吃。还是戴卫探长带一人犯进来，看见楚辞关在里面，他奇怪极了。他问了值班的警员，赶紧从外面买了吃的喝的，抱着来到楚辞身边。楚辞感激地笑笑，他确实饿极了，接过吃的喝就一阵狼吞虎咽。戴卫见他吃喝得差不多了，给了他一支点燃的烟问他：“你是不是得罪了什么人？”
楚辞已经缓过气来，他吐出一口长长的烟雾：“何以见得？”
“我看了你的记录，这事儿在香港算不上什么……”
“记录，我有什么记录？”
“你招妓的记录，还有你和妓女在床上的场面……”
楚辞惊讶得说不出话来，事实是，他一直昏睡在床上，醒来时修竹就在他身边，他连根手指头都没有动过她。
戴卫看出了楚辞的心思：“不管你承认不承认，事实就是如此……不过，你中局了，记录上说你诱骗女大学生，”戴卫轻蔑地一笑：“这个妓女我抓过，哪是什么大学生，从事色情业好几年了，一直以清纯少女的面目出现。”戴卫带着欣赏的口吻说：“她装得挺像的，不是吗？”
楚辞一时无语。他扔掉快吸完的烟，向戴卫又要了一支：“如果，请你作证那个大学生是妓女，行吗？”
戴卫直爽地答应了。
楚辞想知道他犯事的轻重：“你看，我这事儿？”
戴卫笑了：“在香港，只抓伤风败俗的野鸡，像丽都这样的大酒店，警察是无权查夜的，除非有证据确凿的举报，还要危及到社会治安，警察才能出更……”
“你说什么？”不等戴卫回答，楚辞眼前浮现出李非不苟言笑的模样，他在自己发现酒壶的秘密后失踪，已经说明了问题。他自言自语地说：“什么都明白了……请问，我还要在这儿呆多久？”
“其实，早就该放了你，只是应g市警方的要求，拘押你到他们来带你回去。”
楚辞不敢相信，他的事情会严重到这种程度，还要由g市警方押他回去！
戴卫听见外面有说普通话的声音，将一包烟连同打火机塞在楚辞手里：“他们来了，带在路上吸。兄弟，吃一堑长一智，以后识时务一点，别老和人过不去，尤其是对管着你的人，手握大权的人！”
楚辞戴着手铐，在两名g市来的警察押解下回到g市，直接送进看守所。当他满头的长发被人剃成光头，身上穿着黄色的号衣，他的情绪低落到了极点。他捧着一个碗，一支匙，一个矮塑料凳走进牢房，铁门在他身后“哐”的一声关上，他的心反而静了下来。虽然身陷囹圄，但他问心无愧。
狱警一走，守在门边的几个小青年就围了上来，喝叫着要楚辞拿出他入狱的处罚书，他们一看楚辞是嫖娼，就挤眉弄眼的。
一身上纹着青龙的小伙子凶狠地走向楚辞：“我一看你就不是好东西，谁家没有姐儿妹子的，你长着个那玩呓就想嫖！”话未说完，迎面给了楚辞一耳光；旁边一人朝他小腿踹了一脚，他一下跪在地上，同时，头上挨了重重一拳，打得他两眼金星乱冒。又一拳打在他脸上，他倒在了地上，血从他嘴里流出。
楚辞上大学时，学过几个月的短打，对付一两人不在话下。但他很快就冷静下来，进了这间牢房就无理可讲，只能逆来顺受。在进来搜身时，戴卫给他的一包烟，不知何故没有给没收。他拿了出来，递给那个纹身的人。
小伙子把烟分给另外几个人，从床垫下拿出一个打火机，把烟点燃了：“你早把烟拿出来孝敬爷们，也免得挨这顿打……”
楚辞从地上撑起来，靠在砖砌的通铺边，拭着嘴边的血。他在心里暗暗感谢戴卫，没他这包烟，他不知要被打成什么样。
一个缺了牙的中年汉子，贼嘻嘻地笑着问楚辞：“你嫖了几个，那妞好看不？”
楚辞厌恶地扭过头，不去理他。
那汉子恼了，伸手就要打楚辞，被那纹身的青年挡住，他训斥那汉子：“人家嫖娼，用的是自己挣的钱，不像你这狗日的，把小姑娘强奸了还杀人灭口！你给我识相点儿，在这儿没你说话的份儿，再动手动脚的，小心老子废了你！”
那汉子悻悻然，坐到另一边去了。
下午五点，到了吃饭的时间，一辆手推车来到牢门前，房间里的人排着队，挨个到门前打了一碗饭，一瓢清水煮萝卜。楚辞从香港到g市的路上没有吃过东西，三两口就把一小碗饭连汤带水的吃完了，肚子仍然咕咕直叫。那纹身的青年，楚辞在心里管他叫青龙，他和几个小伙子，花钱订了小炒，每人一份带肉的菜，饭也比其他人打得多。青龙看出楚辞没有吃饱，他将自己碗里的饭和菜，倒了一些在楚辞的碗里。
楚辞感激地向他笑笑。
入夜，固定在墙上的电视开放了，所有的人都仰望着高高在上的电视机。
楚辞好几天没有看过电视，读过报纸，也盘着腿靠着墙，看着电视里播放的新闻。
青龙正好坐在他身边，他轻声问道：“你真是因为嫖娼进来的？”
“