蔡北原接过李月亭递给他的照片，取下眼镜仔细观看。须臾之间，他眼里闪出光来，神情由兴奋变为激动：“好东西！仅从照片看，这盏灯就不同凡响！它的造型、服饰、人物的神态，都说明它是唐代的作品，起码也是宋初的仿造之物……在没有看到实物之前，我只能说这么多。”
“蔡老，有您这几句话，我就放下心了！”
“此话怎讲？”
“实不相瞒，这盏灯为我所有。”
“为何不早说？”
“您身体欠安，事情又太多，我怕您……”
“多此一举！为重量级的文物，我可以命都不要。月亭兄，明天就飞香港！”
“好！我知道蔡老肯定想见见这盏铜灯，机票我早已订好了！”
蔡北原随李月亭到了香港，当天就提出要看铜灯。李月亭拗他不过，只好取消了原来为他订的酒店，为了鉴定铜灯方便，请老人住到自己家中。
在为蔡北原接风洗尘的家宴上，老人无心品尝山珍海味，象征性地吃了一点儿饭菜，就下了桌子。
李月亭只好请蔡北原去到他宽大的中式书房，他给老人奉上清茶后，双手从保险柜中抱出那盏用绸子包裹的铜灯。
蔡北原待李月亭在书案上把灯放定后，他走上前去，亲自解开裹住灯身的绸子。在解开仕女头部的时候，他就象在揭开新娘的盖头，屏蔽住呼吸，眼里闪烁出极度期待、兴奋地神色。
最后一块绸子解开了，在亮出铜灯顶部的一刹那，蔡北原两眼一亮，随即湿润了。
铜灯有两尺高，灯身由一个身材丰满的仕女组成。她双膝跪地，身体微微后倾，两手托着一个盛满鲜花的花篮放在左肩，花篮中有个装油的圆钵，一支花梗从圆钵上伸出，是用来放灯蕊的。宽大的衣袖滑落到仕女的手腕，露出如同耦段的两只手臂，开得很低的衣领下坠。
最生动地是仕女的面部，弯弯的眉毛，圆圆的眼睛，高高的鼻子，小小的嘴唇，勾勒出一个活生生的古典美人；无论从哪个角度看，怎么看她都仿佛在笑。笑得自然，调皮，有趣。欣赏之人，不得不为这巧夺天工的杰作折服，心醉。
仕女的身材丰满而不肥腴，线条流畅。各个肢体部位，与现代的透视比例非常吻合。
合体的唐装，增加了她的飘逸感。服饰上斑驳陆离、己结成晶的铜绿，似乎在诉说她的沧桑。
蔡北原凑近身子，似乎想闻闻她头上的花香；他虔诚地闭上眼，在仕女的额上轻轻一吻；他继尔庄重地抚摸着她裸露的胸部，伸出手指在上面轻轻一弹；蔡北原忘却了李月亭的存在，他好象有些冲动，拦腰抱住仕女铜灯，将她放倒在书案上，仔细察看底部露出的圆洞……
李月亭不懂文物鉴定，弄不清蔡北原为何时而如醉如痴，时而如疯如癫。他不敢打搅蔡北原，静静地站在一边，默默地观看蔡北原的一举一动。
蔡北原一闻，是想闻闻铜灯有没有新铜的铜腥气。古铜无论是长期埋在土里，还是泡在水中，它都没有混浊的铜腥。反之，则有呛鼻的气息。他那一吻，实际上是用舌舔铜身，如果是刻意作伪的赝品，就有一股盐卤味。他轻轻一敲，是听铜音，古铜声清脆悦耳，新铜声混浊。最后看底部的圆洞，是看里面铜的本色。新铜无论怎样掩饰，都会透出一种暗红色。
蔡北原经过这么一闻，一舔，一敲，一看，己然成竹在胸。他抱起横放在书案上的仕女，小心地将她立在书案上。然后用卷尺上上下下，左左右右仔细测量她的全身，并把这些数据快速地记在笔记本上。他拿出自己带来的像机，从不同的角度，反反复复地拍照。这时，他的神态处于一种忘我的境界，动作也骄健有力，看不出是个七十二岁、大病初愈的老人。
在整个鉴定的过程中，蔡北原一直默默无语。他把这一切做完以后，才对李月亭说：“月亭兄，我需要一些灯油。”
“都什么年代了，我上哪儿找去？”
“家里炒菜的油就行。另外，找一些绵线，如没有，一根鞋带也行。”
李月亭立即吩咐下人去办。他小心翼翼地问蔡北原：“蔡老，您的结论？”
“……明天告诉你！”
李月亭望着蔡北原一脸严肃、认真的样子，不敢再往下问。
蔡北原接过佣人送来的色拉油，倒了些油在花篮里的圆钵中，再将几小股绵线搓成一股，放在花梗上当作灯蕊。
待灯蕊浸上油，他向李月亭要来火柴，点亮了铜灯。
蔡北原四下张望，看见书案旁有一盏落地的宫灯，他取下灯上的纱罩，套在铜灯的花篮上。虽然铜灯与纱罩在比例上有些失调，但千年古灯的韵味出来了。
蔡北原抱起铜灯，将灯移到一张雕花躺椅旁的方凳上。
“月亭兄，今夜我就睡在这儿，”蔡北原指着躺椅：“你给我床被子就行了。”
“那怎么行！客房已经给您准备好了。”
“我哪儿都不去！”蔡北原用近似乞求的眼光看着李月亭：“你就让我和她呆上一夜！”
“好吧，恭敬不如从命。”
李月亭走后，蔡北原关掉房间里所有的电灯。他睡在躺椅上，铜灯柔和的灯光，透过灯罩斜射到他布满岁月风尘的脸上。
窗外下起淅淅沥沥的小雨，远处传来隐隐作响、沉闷的雷声。
忽然，门轻微地响了一声，蔡北原循声望去，似乎在一道白光闪过之后，室外飘过一个黑影。用“飘”来形容黑影比较准确，那影子不是在地上行走，而是在空中飘浮。蔡北原以为是树影在晃动，当他听见轻微的走动声，就不经意地问了声：“谁呀？”
四周一下变得安静了，只有风声、雨声。
蔡北原不再关注门外的动静，大病后他身体没有复原，旅途的劳累，鉴别铜灯时全神惯注，消耗了他过多的精力。此时松弛下来的他，感到特别地累，尤其是心累。毕竟七十二岁了，他那颗不再年轻的心，经不起如此辛劳，更经不起寻觅到唐代青铜器的强烈剌激。
睡在躺椅上，再把脚平伸放在软凳上，蔡北原感觉要好一点，只是人觉得极度虚弱。他望着被灯的余光照亮的仕女，她丰腴的身体，脸上妩媚的笑容，他想了许多，许多……
其实在台北，李月亭拿出照片，蔡北原就认出这盏灯是断了代的唐代青铜器。他曾在记录唐代宫廷用器的书中，看到在未央宫龙案上，配备有仕女铜灯。书中还记载了灯的形状、尺寸、重量。
安史之变后，未央宫中再也找不到有关仕女铜灯的记录。也就是说，这盏灯是在安史之乱中，散失在民间。一千多年了，她保存得如此完好，真是造物主的造化。
蔡北原一直处于兴奋的另一个原因，他找到了唐代青铜器的实物，用此资料可以填补青铜器在唐朝断代的空白，有关青铜器的专着，他可以顺利地接着写下去了。
想到此，蔡北原心潮起伏，他离开躺椅，信步走到书案旁，在太师椅上坐下。案上的文房四宝依次放着，他打开砚台，倒上少许清茶，一边全神贯注地凝思，一边用一方八卦形的古墨慢慢在砚盘中磨墨。仕女铜灯的光照在他苍老的脸上，那双已经不年轻的眼睛里，闪烁出青春的光。
一个全身是黑的影子，悄然来到蔡北原身后，黑影头上蒙着面罩，只露出一双含有剑气的眼睛。
蔡北原丝毫没有察觉，他略一思索，一首七言古风，提笔在纸上一挥而就。
铁马金戈情己觞，
青灯孤枕伴愁肠，
月落星稀梧桐雨，
萍踪寄语夜未央。
蔡北原默默看了一遍，又取过一张纸，信笔在上面写下几行字。
此仕女铜灯，经我鉴定，系唐代未央宫中器物。今天能见到唐代青铜器，实属困难，能见到工艺如此高超的青铜器，更是难上加难！
蔡北原于香港
本来，蔡北原是想回到台北后，以故宫的名义，给李月亭出具正式鉴定。他知道李月亭心急，还是简单地给他写上几句。为了表示慎重和具有权威性，他拿出自己专门用于鉴别文物的印鉴，盖在这张纸上。
黑影从蔡北原的头上望去，默默看着他刚写完的鉴定，眼里闪出一丝诧异的光，不由扭头看着那盏熠熠生辉的铜灯。