过了许久，晨萧才缓缓开口，声音冷得如同冰渣：“林菱，你可知你这一瞒，害了多少百姓？你所谓的父女之情，在那些流离失所、家破人亡的百姓面前，是何等的可笑。”
林菱哭得更厉害了，她的额头重重地磕在马车的地板上：“陛下，臣女知错，臣女愿意接受任何惩罚，只求陛下能放过我父亲的家人，他们……他们并不知情。”
郑翩然也在一旁磕头：“陛下，林姑娘也是一时糊涂，郡丞犯下的罪，不该让林姑娘一人承担，请陛下从轻发落。”
晨萧眼中闪过一丝不忍，但很快又恢复了冰冷：“林菱，你父亲贪污的钱财，你可曾享用？”
林菱愣住了，她抬起头，满脸泪痕：“陛下，臣女……臣女虽未直接享用，但那些年的荣华富贵，皆是父亲贪污所得换来的，臣女有罪。”
晨萧微微点头：“你能承认，还算有些良知。但法律无情，你虽未参与贪污，但知情不报，亦要受到惩罚。至于如何惩罚，待朕回宫后再做定夺。”
林菱和郑翩然闻言，心中稍安，知道陛下这是给了他们一线生机。
马车在颠簸中缓缓前行，车内的气氛压抑得让人喘不过气。
晨萧闭目沉思，似乎在权衡着什么。
尹虞瑶轻拍晨萧的手背，眼神中带着一丝担忧，她知道晨萧此时内心的纠结，作为一国之君，既要维护国法的公正，又要顾及人情。
赵彻毓则静静地看着这一切，他深知此事的严重性，贪污腐败乃朝廷大忌，若不严惩，难以服众。
可郑翩然和林菱毕竟是个重情重义之人，只是在这大是大非面前走错了一步，他看向晨萧，嘴唇微动，却又不知该如何劝说。
过了许久，晨萧缓缓睁开眼睛，眼神中透着疲惫：“林菱，朕知你本性不坏，可国法如山，朕不能因你一人而坏了规矩。不过，朕可以给你一个机会，你若能协助朝廷追回你父亲贪污的财物，并找到他贪污的证据，朕可从轻发落你与你的家人。”
林菱眼中闪过一丝惊喜，忙不迭地磕头谢恩：“陛下圣明，臣女定当竭尽全力。”
郑翩然也松了一口气，感激地看向晨萧：“陛下之恩，臣等定当铭记。”
结束此次谈话后，很快，他们便到了此次的目的地，浔阳。
回到浔阳后，林菱便告别他们，开始了四处奔走。
而晨萧一行来到了威严庄重的太守府前。
晨萧此次亲自驾临，并未提前下达任何通知，以至于太守府前站岗的府卫们，对他们的身份毫无察觉。
这些府卫们平日里恪尽职守，此时却被突然出现的郑翩然惊得目瞪口呆。
他们先是下意识地揉了揉自己的眼睛，仿佛不敢相信眼前所见，脸上满是震惊之色。
不过瞬间，他们的眼神中便涌起了无尽的惊喜，那是一种见到久别重逢之人的由衷喜悦。
其中一位年纪稍长些的府卫，眼中泛着激动的泪花，率先开口道：“少爷，您……您不是已经入宫为妃了吗？怎么会突然出现在这儿？”
他的声音带着一丝颤抖，话语中满是关切与疑惑。
郑翩然神色镇定自若，嘴角微微上扬，露出一抹温暖的笑容，缓缓说道：“陛下宅心仁厚，得知父亲病重的消息后，便恩准我归家省亲一个月。这三位乃是我的挚友，同时也是陛下极为看重的朋友。”
他的话语不疾不徐，却有一种令人信服的力量。
府卫们听了郑翩然的解释，顿时恍然大悟，连忙朝着郑翩然身旁的几人恭敬地行礼，齐声说道：“几位大人好！”
那整齐划一的声音，在太守府前回荡。
此处乃是太守府前，周围早已围聚了不少百姓，大家都好奇地张望着。
郑翩然担心这样的场面过于张扬，赶忙说道：“好了，父亲现在情况如何了？快带我们进去看看。”
他的眉头微微皱起，眼中满是担忧。
府卫们不敢有丝毫耽搁，立刻整齐地站在一旁，恭恭敬敬地将几人迎入了太守府那朱红色的大门之中。
太守府内雕梁画栋，庭院深深，一行人快步向内走去，只留下百姓们在府外议论纷纷。
踏入太守府后，一股如铅般沉重的气氛如汹涌的潮水般扑面而来。
庭院之中，仆人们仿若热锅上的蚂蚁，都行色匆匆，眉头紧锁，那一张张脸上写满了深深的忧虑，仿佛笼罩在一片愁云惨雾之中。
郑翩然见状，心急似火，如一阵疾风般加快了脚步，朝着父亲的居所奔去。那急切的脚步，似在诉说着他内心的焦灼。
晨萧、赵彻毓、尹虞瑶和林菱等人不敢有丝毫懈怠，紧紧跟在郑翩然身后。
他们穿过曲折蜿蜒如迷宫般的回廊，那回廊的墙壁上雕刻着精美的花纹，只是此时无人有暇欣赏。
终于，他们来到了一间房前。
房门紧闭，宛如一道屏障，将屋内的世界与外界隔绝开来。
然而，那隐隐约约从屋内传出的咳嗽声，却如重锤一般敲在众人的心间，每一声都让郑翩然的脸色更加苍白几分。
郑翩然再也按捺不住，一把推开了房门。
刹那间，一股浓烈的药味弥漫而出，呛得人几欲落泪。
屋内，一张古朴的床上躺着一位面容憔悴的老人，他双颊凹陷，眼神黯淡无光，正是浔阳太守郑翰英。
岁月和病痛在他身上留下了深深的痕迹，让他看起来虚弱不堪。
郑翰英看到郑翩然的瞬间，眼中闪过一丝惊喜的光芒，仿若黑暗中燃起的一丝希望之火：“翩然，你……你怎么回来了？”
他的声音沙哑而虚弱，却难掩其中的激动。
郑翩然三步并作两步，快步走到床边，紧紧握住父亲那瘦骨嶙峋的手，眼中蓄满了泪水，声音哽咽地说道：“父亲，孩儿回来了。”
他的目光中满是心疼和担忧，仿佛要将父亲所承受的痛苦都揽到自己身上。
郑翰英顺着郑翩然的目光，这才注意到他身后站着的三个年轻男女，眼中不禁露出一丝疑惑。
可不过片刻，他的目光突然震惊起来，那眼中的震惊如同汹涌的波涛，瞬间将他淹没。