在大庄，冬天总是来得特别早，也冷。这不，才12月初，寒风就开始四处乱窜，好像要把每一寸土地都冻成冰块。晚上，如果不烤上一盆炭火，那感觉就像整个人被扔进了冰窟窿，怎么裹紧被子都暖和不起来。
李明辉这段时间忙得脚不沾地，今天，他决定不去村委会加班了，在家陪父母一晚。
晚饭过后，李明辉麻利地生起了一盆炭火。炭火在铁盆里噼啪作响，释放出温暖的光芒，仿佛是在向寒冷的冬夜宣战。一家三口围坐在堂屋里，炭火的光映照在他们脸上，显得格外温馨。
“桂枝，今晚咱们看点啥？”李国强一脸期待地看着刘桂芝。
“随便你，反正电视都是你在看。”刘桂芝笑着回答。
李国强一听，立刻喜笑颜开，熟练地拿起遥控器，打开了电视。不出所料，屏幕上出现的又是他最爱的打仗片——《亮剑》。这部电视剧，他已经看了不下十遍了，但每次看还是津津有味，仿佛每一次都能从中找到新的乐趣。
李明辉微笑着，思绪回到了自己参军的那段日子。
“有信仰，有勇气。”李国强辉淡淡地说，“就像你，也要做个有信仰、有勇气的人。”
李国强点点头。
电视里，李云龙带着队伍冲锋陷阵，一个个英勇的身影在炮火中穿梭。那激昂的军歌，那坚定的眼神，都让李国强热血沸腾。
家里的电视的确就是李国强在看，还热衷于打仗片，李国强就喜欢看这类型的，《亮剑》、《军歌嘹亮》、《士兵突击》......都不知看了几遍了还是津津有味，尤其李明辉参军后更是着迷。
冬日的夜晚，寒风凛冽，整个村庄笼罩在一片宁静与安详之中。炭火盆里的火焰跳跃着，映红了母亲那张慈祥的脸庞。父亲则坐在一旁，双眼紧盯着电视机，仿佛整个世界都已被那小小的屏幕吸引。
“明辉，你这几天忙得家都不回，村委会那边这段时间有那么忙吗？”刘桂芝一边扒拉着炭火盆里的机制炭，一边有一搭没一搭地和儿子聊着天。她的语气里带着几分关切，几分责备，仿佛儿子就是她心里那永远长不大的孩子。
李明辉笑着回应道：“是啊，阿妈，卡户建房、修路、村委会重建，都是很多的事。还好同事们都努力，不然我这脑袋都要炸了。”
刘桂芝闻言，手中扒拉着炭火的火钳停了停，抬起头看着李明辉，眼中满是心疼：“那也得注意身体呢，可别累坏了。你看看你，眼睛都熬红了。”
李明辉嘿嘿一笑，挠了挠头：“没事，阿妈，我这身体壮着呢。不过，还有件事得跟你们说，大庄完小可能要撤校了。”
“什么？”刘桂芝和李国强闻言，异口同声地惊讶道。他们的脸上瞬间布满了担忧，仿佛这消息如同
刘桂芝：“那也得注意身体呢，可别累坏了。”
李明辉突然话锋一转，说道：“还有，大庄完小可能要撤校了。”
这话一出，母亲刘桂芝和父亲李国强都异口同声地惊讶道：“怎么会这样？”
李明辉把撤校的事情大致说了一遍。
刘桂芝问：“那有办法吗？”
李明辉叹了口气，眉头紧锁：“我正在争取保留，但不知道结果会怎样。现在村里的孩子越来越少，学校也是生源不足的困境。”
父亲李国强闻言，沉默了一会儿，然后坚定地说道：“事在人为，明辉你要注意身体呢。村里的学校不能没有，孩子们的教育是大事。你得尽力去争取，我们支持你。”
刘桂芝看着儿子，眼中满是忧虑与期盼。她轻声问道：“明辉，你和桂梅现在怎样了？”
李明辉愣了一下，随即回答道：“就那样，大家这段时间都有各自忙不完的事。”
刘桂芝听了这话之后，轻轻地叹了一口气，然后缓缓地接着说下去：“桂梅吧，那可真是个顶好的姑娘哟！明辉啊，你要是中意可得加把劲去争取一下呀。你记得我跟她一起睡觉的那个晚上吗？（这里所提到的‘睡’并非字面上那种意思，而是指刘桂芝与桂梅两人同床、彻夜长谈）那一晚啊，我们俩可是说了好多好多的话哩。其实吧，她心里头是挺在意你的，但无奈她已经有了两个孩子，所以始终不敢轻易地迈出那关键的一步呐。明辉啊，你身为一个堂堂正正的男子汉大丈夫，这时候就得拿出点担当来才行呐！要说桂梅这个女孩子嘛，讲句实在话，不光是我和你阿爸对她特别满意，就连我之前跟她的爸爸妈妈交流的时候，他们对你也是满心欢喜，表示非常中意得很嘞。如今呐，这件事情到底该怎么发展，最终还是要看你自个儿的想法咯。咱们做长辈的不会强迫你去做任何决定，不过呢，倘若你真心喜欢人家，那就勇敢一点，主动地向前迈出那至关重要的一步！”
李明辉静静地坐在那里，一言不发，只是默默地望着炭火，心中却好似打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起，让他难以言表。
他深知桂梅是一个心地善良、温柔贤惠的好姑娘。她那美丽的笑容和勤劳的身影总是浮现在他的脑海里，令他心动不已。而且，他也能理解母亲的一片苦心，母亲一直希望他能够早日成家立业，过上安稳幸福的生活。
然而，尽管如此，他内心深处仍然有着许多的顾虑和担忧。他害怕自己没有足够的能力去给予桂梅幸福，害怕会因为自己的无能而辜负了这个深爱着他的女人以及她的两个孩子。一想到这里，他就感到一种沉重的压力压得他几乎喘不过气来。
不仅如此，他还担心自己无法承担起作为丈夫和父亲所应尽的那份沉甸甸的责任。不知道能否给桂梅提供一个温暖舒适的港湾。这些问题不断地在他心头萦绕，让他犹豫不决，不敢轻易迈出那关键的一步。
当然，最为令他恐惧的还是刘光、刘琪的父亲突然从广州找过来。毕竟，对于这两个孩子来说，他始终都是一个“外人”。一旦他们的亲生父亲出现，他又将置身于怎样尴尬的境地呢？这种种的不安和忧虑如同一张无形的大网，紧紧地束缚着李明辉，让他陷入了深深的沉思之中。
夜渐渐深了，一家人也都各自回房休息。李明辉躺在床上，辗转反侧，难以入眠。他回想着母亲的话，心中涌动着一股莫名的力量。他知道，他必须做出选择，为了自己，也为了桂梅和孩子们。