一番折腾，高氏的嫁妆也只拿回来八成。
高伯恩原是不服气的，可高启明说，王氏婆媳日后免不得还要与伯爵府往来，若真的撕破脸皮，孤儿寡母要艰难不少。
王氏对此倒是不甚在意，一下子少了这么多东西，伯爵府的日子定然会难过些。
他们过不好，自己才安心。
孟青则是觉得，卫氏在铺子上做了手脚。
高启明已然放了话，可拿着银子去买铺子，不如再添把火，叫她手忙脚乱些也不错。
遂将此事说与高伯恩。
高家如今定居在淮南一带，离京城也是有些距离。
再者，有高伯谦坐镇，倒也不着急归去。
那一日，伯爵府虽然将嫁妆凑了个七七八八，可其中不少损毁。
账房清点时，只一味强调了数量，反而出了纰漏。
因此，在孟青提及铺子一事时，两人一拍即合。
“此事你不便出手，让我去吧。”
“这高家拿出去的铺面，总要高家人收回来才好。”
“昨日您已然将事情摆在明面上，二婶婶兴许已经有了防范。”
孟青觉得卫氏不是那么傻的人，怕高伯恩扑空。若是自己去做，这结果如何，倒也无所谓。
“不过是找个乐子，结果本就不重要。”
岂料高伯恩也是这样的心态，孟青自然也不再阻拦。
正好，二月十六春闱在即，孟青还是想着送一送孟睿的。
为了方便，二月十五，孟青便让孟睿来花枝巷住着，此处离贡院近，免得路上耽误工夫。
李明一家人真心疼爱孟睿，当日晚上，还特意前来看看他，以做宽慰。
若非李轩劝着，夫妇两还打算次日一早陪着去贡院。
王氏听闻孟睿的恩人来，还特意摆了一桌席面。
这叫孟睿更是感动了。
“姐姐，我原以为你嫁到如此的人家，日子定然不好过。”
“可如今看着，倒是我狭隘了。”
“便是云州齐全府邸，婆媳的问题也难以调和，每每受委屈的都是为人媳者。”
“如此，怎么不算是另一种好呢。”
孟睿与孟青送走李家人后，他有些感慨。
“大抵便是古人所云：祸兮福所倚吧。”
孟青细细想来，自己这嫁得还真是不错，王氏虽然有自己的小心思。
但谁又没有呢？何况她只是要护着自己的女儿。
而江采萍年纪尚小，与自己相处更多是孺慕之情，并无什争执与利益冲突。
元哥儿于自己而言，更是白白捡到的一个好孩子。
那日李惜霜说，自己羡慕、嫉恨她有父母、夫君疼爱，还真是不至于此。
“说起来，姐姐如今府中平白得了这么一大笔银子，伯母准备怎么处理？”
孟睿想着，伯爵府肯定不会就这么轻易算了。
他今日才到城中，便听着不少人称赞伯爵府做事仗义，府中主子十分良善。
而提及花枝巷江家，则有些唏嘘，认为寡居的媳妇争这么些钱财，免不得要生歪心思。
有甚者，还口出污言。
孟青与王氏回来后，便关门闭户，连着几日都在整理归置带回来的东西。
对于府外的流言尚不知晓。
她了解孟睿，是个极其有分寸的孩子。
他既然有此一问，想来也是听到了什么风言风语。
“怎么，你可是听到了什么？”
孟睿脸上有一瞬的尬色，到底那些话太过难听，可随后便又觉着，若是瞒着姐姐，日后他人在她面前说起来，更不好。
遂硬着头皮，将听到的一一说了出来。
“岂有此理，他们怎么能说的这么难听。”
“不行，公子您可知晓是谁说的，明日奴婢定要与他们理论理论。”
荷香与青黛素来直率，听到这话更是气不打一处来。
王氏的为人，她们哪里又没瞧见。
“这倒是不知，坊间传的沸沸扬扬，着实不好寻找源头。”
孟睿面色认真，王氏是个好人，若是知晓源头，他早就处理了，怎么会说到孟青这里来。
孟青想过，嫁妆一事会让伯爵府恼羞成怒，继而算计花枝巷。
可没想到，她们的手段如此下作。
“何须去寻源头，一眼便能瞧出是谁人所为。”
青黛看着孟青脸上隐隐的怒意，知晓姑娘此刻在压制着心中的火气。
“姑娘是说，这是伯爵府的手笔？”
孟睿也并非没有猜错，只是没有证据的事，猜到又能如何？
“他们怎么能这么欺负人，这些话，不是要逼死人吗！！！”
荷香作为在场唯一一个尚在恼怒的人，越说越气，急得都要落眼泪了。
“姑娘，他们的手段下作，不如夜里奴婢去给他们点教训？”
孟青盯着青黛看了一会，好似在思考此举的可行性。随后转头看向孟睿：
“睿儿，明日一早要去贡院，你先去歇息吧。”
孟睿哪里不知道，姐姐这是怕此事耽误了自己的科考，可都是一家人，怎么能什么事都躲过去？
“怎么，姐姐所想的法子，睿儿听不得？”
说着干脆再倒了杯热茶，一副我不愿意走的模样。
“法子有些不入流，怕吓着你们。”
孟青也不是要卖关子，只是在这个背景下，人们对“鬼神”的敬畏颇重。
尤其是孟睿这样的少年，万一影响可就不好了。
“姐姐，睿儿并非手中捧着长大的少年郎，您不必如此避着。”
孟青本没有这意思，可孟睿说出这句话时，那种自嘲与失落，还是心头一颤。
伯爵府既然愿意使小手段，那索性就陪着他们闹闹。
此前老伯爷会请乾元真人，对江兴安、江沉景等亡故之人，行魂魄压制之法，不就是心中有鬼吗？
那干脆就利用这个鬼，将事情闹大。
青黛身法不错，孟青叫山蓝、碧翠连夜寻了些素布，制作成袍子。
再寻来如发的墨线，做成发套。
叫青黛装扮上，去伯爵府后院飞两趟……