年末之时，乙前往花剑阁接牛小玲回月牙湾，见到了牛三他们。
丙则是主动向郑松请了一个长假，郑松没有询问缘由，而是非常爽快地答应下来。
金卯倒是跑来问了问丙，丙笑着答道:“有位故人相邀，冰某答应了前往赴约，此行或许要很长时间，这段时间的事务就拜托金道友了！”
金卯说道:“又是这招，行吧，不过你可别忘了欠我的好几顿大餐！”
“那是自然！”丙点头应允，随后在金卯的目送中扬长而去。
时间就这么匆匆而过，凡界大陆获得了久违的安宁。
接下来的一整年里，杌再也没有出现。
东域的百姓们也全部转移到了中域附近，北域金刚宗也迁移至了东、西两域。
南域各大妖族也是在妖王虬进的调度下迁移到了妖圣山以北的地区，防线大大收缩。
仙历9189年冬，南域妖圣山地底的岩心池。
此刻，有三位修者在此处修行，他们是甲，乙和丙。
丙所说的故人自然是指甲，他是来此处修行晋升的。
乙在送还牛小玲之后也赶到了此地，与甲二人一同修炼吐纳。
马彧的三具分身齐聚于此，借助岩心池浓郁的灵气快速晋升。
忽然，原本安静的地下洞穴狂风乍起，甲的衣袍下顿时涌现出一股强大的气浪。
“呼呼呼！”
狂风穿过甬道，发出呼啸的哀嚎之声，岩心池中的岩浆都被搅动，疯狂翻滚起来。
直到某刻，狂风戛然而止，甲猛然睁开双眼，一股独属于九阶强者的气息扑面而来。
至此，九阶已成！
甲缓缓抬手，感受着体内充盈的力量，震撼得说不出话来。
得益于汲天玉的存在，他终于晋升到了九阶。
他以前一直以为九阶修者也像八阶一样，有着初期，中期，后期，以及巅峰四个境界。
可是，当他真的到达九阶之后才发现，事实并非如此。
九阶没有那么明显的境界之分，每一个境界之间的分界线非常模糊。
更多的是看修者对于天道法则的感悟，也就是对仙气的领悟程度。
所以，并不一定是越早进入九阶的修者就越强，某些天资卓越之人一迈入九阶便能立马晋升至半仙境，比如万师伯。
马彧深知，只要万师伯晋升九阶，他就能凭借对毁灭之意的领悟立刻晋升为半仙。
按照马彧对诸位九阶修者的感受来看，苏琴应该是九阶初期的实力。
锻兵阁阁主金焐，国师许继千，青云宗宗主匡贤应该是处在九阶中期。
吞服过龙族精血之后的金镇和金刚宗宗主断晨处在九阶后期，南域的两位族长王林霸和熊石也是在这个境界。
而妖王虬进则是在九阶巅峰，距离半仙境只有一步之遥。
当然，以上都只是甲个人感觉而已，不敢保证完全准确。
万一哪位修者一朝顿悟，立即晋升半仙也不是不可能。
至于甲自身的修为，他仔细感应了一番，勉强到达九阶巅峰，这都是得益于他对各种剑意法则的感悟。
不过，最重要的是，甲发现自己的境界无法再往上了，就像是被什么东西给阻挡住了一般。
他不明白为何会有这种感觉，于是，甲尝试了一下修为凝聚之术，将乙和丙的灵气全部集中到他一个人身上。
果不其然，当甲处在九阶巅峰圆满之境时，他的修为完全停滞了下来。
再吸收灵气也无济于事，多余的灵气反而会逸散而出。
这是什么情况？
甲内视自己的丹田处的九个气旋，每个气旋都盈满了灵气。
也就是说，我现在必须开始凝聚仙气，将其蜕变为仙气气旋?
可是，甲看不到丝毫晋升的空间，仿佛走到了山顶，再也没有向上的楼梯了。
面对此景，睡衣马彧立刻请教了师父柳缘。
“师父，我的分身甲已经到达了九阶巅峰，可是无法再进一步了，这是为什么呢？”
闻言，柳缘抚须笑道:“呵呵呵，因为这已经到分身之术的极限了，分身最多只能到达九阶巅峰，无法迈入半仙。”
马彧恍然大悟，原来如此。
这就说明，现在的甲已经走到了他的终点。
接下来，甲主动将汲天玉给了乙，助他吸收灵气。
经过一年的锤炼，乙成功突破到了八阶巅峰，而丙也是迈入了八阶后期。
按照马彧的预期，再来个两年，乙和丙都能晋升至九阶。
可是，计划总是赶不上变化。
就在三人重新安定下来，潜心修炼之时，甲似有所感，取出一块传讯玉简。
数息后，甲轻笑出声，因为小白即将完成肉身的重铸！
念起，甲跟乙丙打了声招呼，随即闪身消失在了原地。
......
龙域，族长敖尊正端坐在大殿之中。
他的脸色平静，看不出喜怒。
“砰砰砰！”
就在这时，殿外响起一阵敲门声。
敖尊略微抬手，大门应声而开，只见敖利引着甲大步而入。
敖尊似乎发现了甲的变化，不由地多看了他一眼。
“凌霄殿马先生见过敖族长！”甲抱拳一礼。
“马道友可是收到了红枝即将出关的消息?”敖尊询问道。
甲当即点了点头。
“去吧！”敖尊没有多说什么，而是摆了摆手，示意他走人。
甲也没有废话，再度抱拳一礼:“多谢族长！”
随后，敖利领着甲出了大殿，朝着仙泉而去。
“多日不见，马道友气质大变，可是修为有所晋升?”敖利询问道。
甲略感诧异，这敖利的观察还挺敏锐的。
他也不含糊，点头回道:“确实小有所得。”
“凌霄殿果然厉害，比起我们龙族来说，也不遑多让啊！”敖利回应道。
敖利的这番话让甲吓了一跳，他急忙回道:“哪里哪里，敖道友抬爱了！”
外人并不知道，但他可是很清楚，凌霄殿就马彧孤零零的一个人。
一个人怎么能比得上在凡界大陆存活了如此之久的龙族呢？
当然，敖利并不知情，只当做马道友在谦虚。