晋熙郡守范晏是范家的子弟，大文豪范晔的哥哥，杨小瓜并不认识，但是谁让他有一个同样是大文学家的老师谢灵运呢，天下士族同气连枝，这个范晏自然可以和谢家扯上关系，所以当杨小瓜把拜帖投进去没多久，侧门就开了，有管家迎接他一行人进去。在古代，正门是给贵客准备的，杨小瓜无官无职自然开侧门已经是礼遇了，当下谢过管家，一起进入内堂，所谓的登堂入室就是进入内堂，被当成自己人的一种礼节。
到了内堂，看到一个三十岁左右的中年人已经从座位上下来，杨小瓜赶紧抢步上前，作揖行礼，“世叔在上，侄儿杨茁有礼了。”范晏比谢灵运年纪小一些，所以称呼世叔，这完全符合礼数。
范晏哈哈大笑，“贤侄客气了，早就听灵运兄说起他有一个得意门生，文武兼备佛道兼修，非常的了不起，今天见到，果然是俊雅异常，名不虚传！”古代看人先看长相，长得帅的哪怕是草包也没关系，长得歪瓜裂枣的就算再有本事也不受待见，正因为如此，三国时候张松庞统之类的人能耐虽然大，到哪里都不受待见，诸葛亮周瑜帅气，就被奉为上宾。
“哪里哪里，小侄粗陋，只恐污了世叔法眼。”杨小瓜也跟着虚情假意客套一番。
“哈哈哈，贤侄请坐，有话慢慢说，来人奉茶。”范晏吩咐一声。
在那个朝代，还没有椅子，也没有清茶，只有加上花椒大料和盐末煮出来的茶，十分恐怖，后来杨小瓜实在受不了，就提前发明了炒茶和桌椅板凳，借着谢灵运的名气推广，一时间风靡大江南北，所以这一次有椅子坐，有能入口的茶水喝，免得遭受跪坐和喝毒药的苦楚。当然了，杨家借此赚了多少银子那就没人知道了，同时谢灵运也帮弟子扬了名声，南边都知道有个尊师重道的杨公子和清雅脱俗的灵运茶，没错就是灵运茶，用谢灵运的名字命名的茶叶，古人会认为是徒弟孝顺，只有现代人杨小瓜才知道，名人代言的重大意义。
“贤侄从哪里来呀，一脸的风尘之色，还穿着狐裘。”此时还没有端茶送客的规矩，范晏轻轻啜了一口茶水，缓缓问道。
“启禀叔父大人，”杨小瓜赶紧把茶杯放下，站起来拱手，还特意把世叔换成了叔父，以表示亲近，人家叫你贤侄，不是世侄，你当然要投桃报李叫叔父，这就是礼节。
“贤侄坐下说，无需客气。”范晏温言安慰。
“遵命，小侄自前岁师从钟离权学道，跟着他老人家一起去北方游历，此去两年，行程万里，到过了班定远的西域，去了龟兹焉耆等国，坚实的大漠风沙，胡笳阵阵，这才回来的。”杨小瓜就开始跟范晏聊起来那些草原风光，沙漠的浩瀚，讲了马贼的劫掠，异域风光，把范晏说的目瞪口呆，心驰神往。这些古代文人墨客，最喜欢的就是游历，只是因为条件限制，只能在江南这一点地方转圈圈，所以对杨小瓜所说的一切那是真的很向往的。
“读万卷书不如行万里路，古人诚不我欺，贤侄行程万里，见识广博，让愚叔艳羡呀。”范晏忍不住赞叹不已，想想又问，“贤侄游历北方，可有什么诗作？”
“小侄才疏学浅，文笔拙劣，只是偶尔得了一首小句，不敢入方家法眼，恐贻笑大方。”杨小瓜心说只好盗版了。
“贤侄但讲无妨。”
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汗塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”杨小瓜赧然一笑，盗版呀，王维大叔，反正你还没出生，以后你再想一首好的吧。
“果然才高八斗，贤侄才学，愚叔佩服，只是大漠孤烟长河落日的佳句绝对是前无古人的妙手。”范晏反复吟诵，最后竟然站了起来不停踱步，望向天边落日，心向往之。这些古代文人，那真的是为了一句诗词可以入魔的，这种王维的千古绝句，能进入小学课本的东西，当然会让他们心神震动，如闻天籁，过了好久，心神才平复下来。
“来人，摆宴，我要招待贵客。”范晏吩咐。
古人待客，一般的就见一下，关系好的请喝茶，如果留吃饭，那毫无疑问是当成自己人了，这一吩咐下去，仆人管家就都惊了，自家小老爷才高八斗学富五车，连带着老爷也是眼高于顶的人，今天竟然要招待一个不认识的后生小子吃饭，还是酒宴级别的，那看来这位客人非同一般了，大家就开始忙活起来，决不让老爷丢面子。
大家继续闲聊，杨小瓜这一路上经历也不少，有些东西不好讲的很细致，但是光是崇山峻岭，大雪如席就很让范晏叹为观止了，顺便讲了一点战争场面，那就更让这个文学家心生向往了，简直就像儿童一样，听着故事还不停的问后来呢后来呢，真的让杨小瓜涨了见识，见到了赤子之心。
又过了一会儿，仆人们就把酒菜端上来了，大家就继续边吃边聊，在此过程中，杨小瓜自然也就介绍了拓跋嫣然和马锺的身世。南北朝时候的文人是一个特殊的群体，特别的有风骨，也可以说是有江湖气，胆大包天，你把他当自己人，那他就什么都敢干，什么敌国贵胄，在他们看来更富传奇色彩，根本就没有什么避嫌之类的想法，所以一听杨小瓜说起，马上兴致就来了，放下酒杯道：“贤侄，这就是你的不对了。”
杨小瓜吃了一惊，赶紧道歉，“是是是，小侄是不应该给叔父惹麻烦的，那小侄就把那北朝郡主送还。”
“不对，我的意思是，你既然有此贵客，为什么不带过来让做叔父的瞻仰一番异国风姿，这怎么可以，会叫北人以为我大宋人不知礼数，那才是岂有此理，快快请来一见，还有那个什么姓马的小英雄也一起请来，你说他是马伏波之后，那也是名人之后岂可慢待！”这个范晏红着脸拍着桌子喊道。
杨小瓜心里暗笑，原来古人也很八卦呀，嘴里道歉，“是小侄的不对了，只想着叔父是官身，需要避嫌，却不想叔父大人高风亮节士人风骨非常人可比，小侄马上叫他们进来拜见叔父。”说着就出去到门房把在那里等消息两个人叫进来。（杨勇是仆从身份，早就跟进来了，另外两个身份尴尬，所以才在府门口的门房等候。）
进来之后，马锺和拓跋嫣然以晚辈身份拜见范晏，把范晏逗得哈哈大笑，“这位姑娘果然仪态万方，虽然是北人，可也是风采非凡，不愧为北朝贵胄。”然后又上下打量了一下马锺，“这位马小哥也是少年英气果然是万人之敌，想来马伏波再生也是如此的英武，真的是让我神往。”
两个人施礼之后就陪着坐下一起吃饭，范晏显然对拓跋嫣然更感兴趣，问起来北朝生活种种，也是叹息不已，拓跋嫣然从小是按照汉族闺秀的方式培养的，所以琴棋书画无所不通，和范晏聊起来那也是非常投缘，而且她博闻强记，把好多南朝名人的文章都是信手拈来，包括范晔老爹（也是范晏的老爹啦）的着作《古今善言》那每一篇文章都背的滚瓜烂熟，聊起来如数家珍，弄得范晏这个当儿子的畅快无比，与有荣焉，差一点当场要认对方为义妹，后来想想会让杨小瓜出现辈分尴尬，只好作罢。
酒席间范晏就问：“贤侄文韬武略都是非常之选，现在彭城王礼贤下士，贤侄可有心出仕，愚叔愿做举荐。”
“小侄年方十五，尚未成年，况且才疏学浅，不敢担当大任，这不是刚刚游历北方吗，却是还没有在我大宋属地游历，这打算多读读书，多见见世面在考虑为国出力，只好愧对叔父大人的美意了。”杨小瓜很清楚，南北朝倾轧太严重了，这些文人党同伐异攀附贵族，造反的事儿此起彼伏的，所以决不能轻易选边，否则当不了官还当不了人质吗，以后还是要依靠自家的实力慢慢崛起。
“嗯嗯，是叔叔忘记了贤侄年未弱冠，是应该等一等再作打算才对。”范晏并没有生气，那个年代的文人并没有削尖脑袋去当官的风气，反而象陶渊明那样动不动就辞职的才算是高风亮节，所以杨小瓜这样子推辞才是正理。
“多谢叔父大人体谅。”杨小瓜再一次起身抱拳。
“何必客气，自家人不要拘礼。嗯，贤侄已经看过了北朝的风光，不知道你觉得北朝的拓跋焘和我朝的”他双手向着天上一供，继续说道，“和我朝的那位相比，孰优孰劣？”
“额，”杨小瓜一脸黑线，心说这些南北朝的人也太不讲究了吧，不但整天讨论国事，还敢讨论皇帝，一定也没有我大清那种写一首诗就全家砍头的觉悟呀，但是人家既然问了，自己也不能不说，只好小心措辞，“叔父大人，小侄既没有见过北朝的拓跋焘也不了解本朝的那位，所以恕小侄愚钝，无法品评。”
“呵呵，虽然不曾见过，风闻总是有的吧，你觉得从风评上看，哪一位更高一些？”范晏不依不饶。
“叔父此言不妥，小侄虽驽钝，却也知道耳听为虚，眼见也未必为实的道理，且不说根据风评料人有失公允，就是从实际上讲，每个人告诉你的往往是他想告诉你的，如果依据这些做决断，那真的会失之千里。反过来讲，就算是朝夕相处的人，不到关键时刻，你也不知道他到底会是怎样，知人知面不知心，叔父可知，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时？”
“好一个周公恐惧流言日王莽谦恭未篡时，此言大善，贤侄果然高才，竟然能作此传世佳句，然我看似乎未全，可有全本？”文学家的思维就是很神奇，马上就从政治变成了古诗词。
杨小瓜大汗，心说一不小心咋又盗版了涅，只好解释，“此非小侄所创，那是小侄游历途中在一个乡村破庙中看到的，一个名叫白乐天的高人所留。”心说，白居易呀，我这次虽然盗版了，可使用的是你的名字，应该不算冒犯吧。
“哦？贤侄可有全本？”范晏其实并不相信这是杨小瓜看见的，哪有那么寸，别人游历看不见，就你能在古庙里看见？
“全本是这样的，朝真暮伪何人辨，古往今来底事无。但爱臧生能诈圣，可知甯子解佯愚。
草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。不取燔柴兼照乘，可怜光彩亦何殊。世途倚伏都无定，尘网牵缠卒未休。祸福回还车转毂，荣枯反覆手藏钩。龟灵未免刳肠患，马失应无折足忧。
不信君看弈棋者，输赢须待局终头。赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。试玉要烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。
谁家第宅成还破，何处亲宾哭复歌。昨日屋头堪炙手，今朝门外好张罗。北邙未省留闲地，东海何曾有定波。莫笑贱贫夸富贵，共成枯骨两如何。泰山不要欺毫末，颜子无心羡老彭。
松树千年终是朽，槿花一日自为荣。何须恋世常忧死，亦莫嫌身漫厌生。生去死来都是幻，幻人哀乐系何情。”
“哈哈哈，此诗朴实无华，却是句句发人深省，贤侄年纪虽幼，果然是深谋远虑，却有纵观古今之才华，愚叔佩服。”这一回，范晏是由衷的欣赏眼前的少年了，少年人天纵奇才甚至才高八斗的他见得多了，自家的弟弟范晔就是这种，俗语称为早慧，但是真正的士大夫却是并不很喜欢，因为太过外露了，很容易折损寿命甚至运道，可是这个少年的不是聪明而是智慧，真的是那种很朴实的睿智，一点没有锋芒毕露的，这才是真正的大才，范晏不由得把这个少年当成了平等探讨的对象。
“此诗真的不是小侄所写，是那个白乐天写的呀。”杨小瓜赶紧解释。
“好好好，不是你写的，我相信了就是，年轻人是不应该锋芒毕露，我知道的如果说是你写的对你未来不利，也会被有心人针对，那就是白乐天写的好了。”范晏一脸我懂你的表情，让杨小瓜哭笑不得，没办法，越抹越黑，只能听之任之。
“额贤侄呀，我大宋天子一直有北伐之心，你觉得可否成就？”范晏已经开始讨论更深的政治问题了，他一开始只是当成好友的学生，一个不错的孩子，紧接着觉得是个可造之才，而现在已经不是欣赏而是可以互相切磋了。
“额，这种国家大事，似乎应该庙堂中人去想，小侄年幼无知，才疏学浅，似乎”杨小瓜赶紧推脱，心说莫谈国是呀，老大，你这么问我咋回答。
“但说无妨，我们只是私下聊聊，说错了也没关系，出你口入我耳，仅此而已。”范晏鼓励，心说这个少年好是好，就是太谨慎了，不像那些同辈人一瓶子不满半瓶子晃荡，别人是不让说拼命说，你咋是不挤就不出来涅？
“其实，其中关节叔父比小侄更清楚。”杨小瓜捧了对方一下。
“怎么说？”范晏越发的感兴趣了。
“两军交战，除了战场上的因素，更多的是战场之外的斗争，孙子曰，兵者国之大事也，生死之地存亡之道不可不察也，尉缭子也说，兵者，以武为值以文为种，武为表文为里。”杨小瓜不喜欢掉书袋，可是古人喜欢，没有一两句前人的话仿佛自己的观点就靠不住，只好先背书。“其实单就打仗而言，我们并不比北朝弱，淝水之战就是明证，可是近百年来，历次北伐都是无功而返，为什么？如果是打不过，那为什么一开始总是势如破竹呢？”杨小瓜抛出一个问题给范晏。
“嗯，应该内外不够一心吧，无论是祖逖还是我朝武帝都是战无不胜，然后除了各种变故，就无功而返了。”范晏沉吟着说。
“叔父大人高见，正是如此，战局的胜负不在战场之内。”杨小瓜悄无声息的送上一句马屁，让范晏脸上有光。
“可是那是奸佞作祟，只要铲除了奸佞，自可成功了。”范晏接着说。
“嗯，那些所谓的奸佞真的只是奸佞吗，如果如此，他们是怎么攀到高位的，难道是皇帝昏庸？可是一个皇帝昏庸，难道每个皇帝都昏庸？满朝大臣都昏庸吗？”杨小瓜又抛出一个问题。
“这个嘛，我还真没想过”范晏不知不觉把愚叔变成了我。
“其实每一个朝廷官员都会有自己的同道中人，从而形成一股力量，而这股力量的核心在于士族在于百姓，祖逖代表着北方士族，他们要返回家乡夺回祖宗的陵寝，而反对他的则是南方世家，因为北伐要花费大量金钱，还要消耗民力，南方的民力，却又对南方士族毫无好处或者说好处不足以弥补损失，得不偿失，你叫他们怎么支持，打仗要死人的，他们是奸佞吗，体恤麾下百姓的性命和财富算是奸佞吗？”杨小瓜不敢说什么阶级划分之类的话，所以只能用南北代替阶级，也暗暗地指出所谓的不同利益集团代理人的概念。
“贤侄说得有理。”范晏这些人才学是有的，但是并没有接触过马列主义思想，自然没有这种意识，但是架不住马克思的伟大，真的是放之四海皆准的科学思想观，所以也是一点就透，很容易就理解了，毕竟说创立一种思想很难，但是理解起来并不难，站在巨人的肩膀上嘛。
“那依你之见，北伐是无法。。。。？”范晏试探的问。
“其实一种行为没有成败对错，只要方法对了就可以，淝水之战我们为什么能赢，就是把南北势力拧成了一股绳，对北方来说是卫国，对南方世家来说要保家，这样就无往不利了，反观苻坚其人绝对是才智过人而且为人仁厚颇有人君之象的人，但是百万大军各怀心思，其中想要苻坚失败，从而分而食之的力量太多了，所以不由得他不败，就算是谢家师祖不能取胜，苻坚也会早晚失败，天下大势如此，由不得他。”杨小瓜盖棺定论。
“如果，如果可以的话，贤侄可有妙策使得南北同心？”范晏兴趣越来越浓。
“叔父大人，庙堂中事，我们说了也是无用，反而徒增烦恼的。”杨小瓜果断拒绝。
“贤侄，点到为止即可。”范晏不依不饶。
“好吧，叔父，如果你带兵，士兵贪生怕死不肯向前，你该如何？”杨小瓜卖了一个关子。
“有令不行，可斩之！”范晏一脸正色。
“哦。”杨小瓜不置可否。
“哈哈哈，贤侄之意我已明了，重赏之下必有勇夫，哈哈哈哈。”范晏一脸满意之色。“贤侄下一步要去何方游历？”
“小侄打算一路南下过蜀地然后荆襄等地。”杨小瓜一直保持着低姿态。
“这样啊，现在衡阳王（刘义季）总督荆蜀诸州，治所在荆州，等你离开成都之后，带上我写的一封书信给他的书记官王俭，此人与我素来交好，和令师灵运公亦有交往，定会照拂一二。”范晏一不做二不休，先写了介绍信再说，反正文人之间互相扬名才是应有之义，何况眼前这个小子的才华那简直是未来不可限量。一开始他其实只是像听故事一样听对方的北方经历，心里是半信半疑的，总觉得有夸大成分，自古文人喜欢夸大其词，这个少年应该也是把道听途说当成自己的经历来说的。可是后来越聊越是佩服对方的才智，就相信了对方应该是亲身经历了那些战事，再到后来他无意中目光扫过拓跋嫣然才猛然醒悟，如果没有深入的参与战争，这少年是如何把这个北魏贵胄带回来的，说不定他不仅仅是亲眼看到这些战斗，恐怕还起到了不小作用，才能有此收获的，也就是说，这少年真的是文韬武略，并不是吹捧，想想真的很恐怖，才十五岁的少年（虚岁）就能这样，这要是不中途夭折，恐怕宰辅之位也。。。这样的一个人值得自己为之鼓吹，此千里驹也。
“那就多谢叔父了。”杨小瓜知道这个不可以拒绝，只能道谢。
“这几天你就住在我这里吧，我有公务可能无法时时和你出游，不过我会安排家人领你逛一逛成都，你就当成在家里一样，无需客气。”范晏吩咐。
“遵命。”杨小瓜点头。