老顾客的声音低得几乎听不见，“那里……似乎藏着一个新的货源地，专门供应城里紧俏的那些货品！”
顾星瑶心中一动，新的货源地？如果真有这么一个地方，那就能打破旧贵族的封锁，谣言自然也不攻自破。“老人家，这消息可靠吗？”她尽量保持平静，不让对方看出自己的急切。
老顾客摇摇头，“我只是道听途说，具体情况也不清楚。那地方十分隐蔽，很少有人知道。”他顿了顿，又补充道，“而且，我听说那山谷附近不太平，常有匪患出没。”
匪患？顾星瑶眉头微蹙，这倒是个麻烦。不过，为了打破旧贵族的封锁，这点风险还是值得一试的。“多谢老人家告知，我会小心谨慎的。”
送走老顾客，顾星瑶立刻开始准备。她绘制了南山的地图，仔细研究地形，并准备了一些防身之物。她想将此事告知向承泽，却又想起上次茶楼的不欢而散，犹豫片刻，最终还是放弃了。这几日，向承泽并没有主动联系她，顾星瑶心中不免有些失落，但眼下，解决货源的问题才是当务之急。
第二天清晨，顾星瑶乔装打扮，独自一人出发前往南山。山路崎岖，蜿蜒向上，顾星瑶步履坚定，目光如炬，仿佛要穿透层层迷雾，找到那隐藏的货源地。
她按照老顾客提供的线索，一路寻觅。南山深处，古木参天，遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的气息。顾星瑶小心翼翼地前进，时刻警惕着周围的动静。她知道，老顾客提到的匪患并非空穴来风，这深山老林之中，危机四伏。
走了许久，天色渐暗，顾星瑶依旧没有找到任何线索。她有些疲惫，但心中那股不服输的劲头却支撑着她继续前进。就在她快要放弃的时候，突然，前方出现了一个熟悉的身影。
那人身穿粗布衣裳，背着个大箩筐，正吃力地往山上爬。顾星瑶一眼就认出了他——城里的小商贩，刘货郎。刘货郎平日里走街串巷，贩卖一些小商品，对城中各种消息都了如指掌。顾星瑶曾经从他那里打听到不少有用的信息，只是最近一段时间，刘货郎似乎变得沉默寡言，不愿多透露任何消息。
顾星瑶心中一动，快步上前拦住了刘货郎。“刘大哥，这么巧，你也来南山？”
刘货郎看到顾星瑶，明显愣了一下，随即眼神闪烁，支支吾吾地说道：“我……我来山上采些草药。”
顾星瑶自然不信他的话，她注意到刘货郎的箩筐里空空如也，根本没有采药的工具。“刘大哥，”顾星瑶语气平静，却带着一丝不容置疑的坚定，“我知道你了解一些关于新货源的消息……”
刘货郎脸色骤变，惊恐地看向顾星瑶，“我…我不知道你在说什么…”
顾星瑶微微一笑，“我知道你受到了威胁，不敢说。但是，我能帮你。”她顿了顿，目光灼灼地盯着刘货郎的眼睛，“我能帮你摆脱他们的控制。”
刘货郎眼神闪烁，恐惧和希望在他眼中交织。“他们……他们势力很大，你斗不过他们的。”他颤抖着声音说道。
顾星瑶从袖中掏出一枚精致的玉佩，这是向承泽赐给她的，象征着皇家的威严。“你看看这个。”
刘货郎仔细辨认，脸色瞬间变得煞白。这玉佩他认得，是当今圣上御赐之物！他惊恐地看向顾星瑶，难道她是……“顾…顾小姐，您…您是……”他结结巴巴，不敢说出心中猜测。
顾星瑶收起玉佩，淡淡一笑，“我与圣上关系匪浅，那些人，我还不放在眼里。你只需告诉我你知道的，我保证，他们不敢再动你分毫。”
皇家的庇护！这是刘货郎做梦都不敢想的。他心中的恐惧渐渐消散，取而代之的是一丝希望。他咬了咬牙，终于下定决心。“我说！那货源地就在南山深处的一个隐蔽山谷里，那里有一条秘密通道，可以直接通往城外……”他竹筒倒豆子般，将自己知道的一切都告诉了顾星瑶，包括山谷的具体位置，通道的入口，以及负责运输货物的人员信息。
顾星瑶仔细聆听，将这些信息牢记于心。她心中暗喜，有了这些线索，她就能彻底打破旧贵族的封锁，让那些散播谣言的人付出代价！一种掌控全局的自信在她心中油然而生，仿佛一切尽在掌握。
与此同时，钱伯爵府邸内，气氛凝重。
“你说什么？顾星瑶去了南山？”钱伯爵猛地站起身，肥胖的身躯微微颤抖，眼中闪过一丝阴狠。他早就察觉到顾星瑶最近的动作，一直派人暗中监视她。
“是的，老爷。而且，据探子回报，她似乎在寻找新的货源地。”管家低声说道。
钱伯爵脸色阴沉，他怎能容忍顾星瑶坏他的好事！“立刻派人去南山，找到那个货源地，给我毁了它！决不能让顾星瑶得逞！”他恶狠狠地命令道，眼中闪烁着贪婪和狠毒的光芒。
“老爷，这样做会不会太冒险了？万一被皇上知道了……”管家有些担忧。
钱伯爵冷哼一声，“怕什么！只要做得干净利落，谁又能查到我们头上？就算查到又如何？皇上现在宠信顾星瑶，但女人的恩宠能维持多久？等她失宠了，我看还有谁能护着她！”
管家不敢再劝，连忙下去安排。
夜幕降临，南山深处一片寂静。几个黑衣人悄无声息地潜入山谷，他们手中拿着火把和利刃，眼神冰冷，如同来自地狱的恶鬼。
而此时，顾星瑶正根据刘货郎提供的线索，朝着山谷的方向前进。她心中隐隐感到一丝不安，总觉得有什么事情要发生。她停下脚步，抬头望向漆黑的夜空，繁星点点，却无法驱散她心中的疑虑。
“我们……是不是走错了路？”顾星瑶身旁的侍卫低声问道。
顾星瑶看着手中的地图，眉头紧锁。“地图上明明标示着……”突然，她目光一凝，注意到地图边缘一个细小的标记，一个她之前忽略的标记……“不，”她语气坚定，“我们没有走错，只是……”她猛地抬头，看向另一条几乎被灌木丛掩盖的小路，“我们换条路走。”
顾星瑶敏锐地察觉到地图边缘那个不起眼的标记——一个被巧妙伪装成污渍的小点。她曾在现代的谍战片里见过类似的标记，用于传递秘密信息。联想到刘货郎闪烁的眼神和钱伯爵的贪婪，一个可怕的念头在她脑海中闪过：钱伯爵知道了她的计划！
“我们走这条小路！”顾星瑶指着一条几乎被茂密灌木丛掩盖的小路，语气果决。
侍卫有些迟疑：“小姐，这条路崎岖难行，而且……”
“执行命令！”顾星瑶不容置疑地说道。她心中清楚，钱伯爵既然知道了她的计划，必然会派人破坏货源地，走大路只会落入他的圈套。
侍卫不敢再说什么，连忙跟上顾星瑶的步伐，拨开荆棘，艰难地前进。小路蜿蜒曲折，荆棘丛生，夜色中更是难以辨认方向。顾星瑶凭借着现代人超强的方向感和敏锐的观察力，带领着侍卫们在黑暗中摸索前进。
与此同时，钱伯爵派出的黑衣人已经到达了山谷。他们点燃火把，凶神恶煞地四处搜寻。“给我仔细找！找到那个货源地，一把火烧了它！”领头的黑衣人恶狠狠地命令道。
火光照亮了山谷，黑衣人们四处翻找，却一无所获。领头的黑衣人越来越焦躁，他一把抓住一个瑟瑟发抖的村民，厉声问道：“说！货源地在哪儿？！”
村民吓得魂飞魄散，结结巴巴地说：“我…我不知道…什么货源地……”
黑衣人见问不出什么，一把将他推倒在地，继续带着手下四处搜寻。
而此时，顾星瑶一行人已经绕过了大路，沿着隐蔽的小路来到了山谷的另一侧。拨开最后一丛灌木，眼前豁然开朗。一个隐蔽的山谷出现在他们面前，谷内灯火通明，人声鼎沸，一箱箱货物堆积如山，宛如一个巨大的宝藏。
顾星瑶心中狂喜，她赌对了！这个货源地比她想象的还要庞大，各种珍稀的货物琳琅满目，丝绸、瓷器、茶叶、香料……应有尽有，足以打破旧贵族的货源封锁，甚至还能开拓新的商机！
“小姐，我们…我们成功了！”侍卫们也激动不已，他们从未见过如此丰富的货物。
顾星瑶深吸一口气，压抑住内心的激动，转头对侍卫们说道：“立刻清点货物，登记造册。另外，派人通知圣上，就说……”她顿了顿，目光落在远处隐约可见的火光上，“就说……新源已找到，但有人意图破坏，请圣上速派人增援。”
侍卫领命而去，顾星瑶望着堆积如山的货物，一种掌控全局的自信油然而生。然而，她心中也清楚，这仅仅是第一步。如何将这些货物安全地运回京城，并且重新建立商业渠道，这又是一个难题。
“看来，需要好好计划一番了……”顾星瑶喃喃自语，目光落在山谷外，夜色更深了，远处火光闪烁，似乎正朝着这边慢慢逼近……
顾星瑶站在山谷中，眺望着远处闪烁的火光，心中思绪万千。找到新货源固然令人欣喜，但如何将这些货物安全运回京城，才是真正的挑战。钱伯爵不会善罢甘休，必然会在运输途中设下重重阻碍。
“小姐，圣上派来的援兵已经到了！”侍卫队长的声音打破了顾星瑶的沉思。
向承泽身着黑色锦袍，在夜色中显得格外威严。他走到顾星瑶面前，目光中带着一丝赞赏：“星瑶，你做得很好。”
“皇上谬赞，”顾星瑶微微一笑，“找到货源只是第一步，接下来的运输才是关键。”
向承泽点点头，目光深邃：“朕已命人清剿钱伯爵的余党，确保运输路线的安全。但为了以防万一，我们需要制定一个周密的计划。”
顾星瑶从容不迫地阐述了自己的想法：“我们可以兵分两路，一路走官道，佯装运送普通货物，吸引钱伯爵的注意力。另一路则走隐蔽的山路，将真正的货物运回京城。”
“声东击西之计，”向承泽赞许地点头，“此计甚妙。只是山路崎岖难行，运输速度会慢很多。”
“我们可以改进运输工具，”顾星瑶胸有成竹，“我会设计一种新的运输车，更加轻便快捷，适合山路运输。”她想到了现代的越野车，虽然无法完全复制，但一些基本的原理还是可以借鉴的。
接下来的几天，顾星瑶全身心投入到新运输车的设计中。她凭借着现代的知识和山谷中工匠的技艺，终于研制出了一种改良版的马车。这种马车车身更加轻便，车轮也经过特殊设计，能够更好地适应山路的地形。
与此同时，钱伯爵得知新货源的消息后，气得暴跳如雷。他召集手下，密谋破坏顾星瑶的运输计划。“绝不能让她把货物运回京城！”钱伯爵咬牙切齿地说道，“派人沿途设伏，不惜一切代价，也要将货物劫下来！”
一切准备就绪，两队马车缓缓驶出了山谷。一队沿着官道浩浩荡荡地前进，车上的货物都是一些普通的粮食和布匹。另一队则沿着顾星瑶规划的隐蔽山路，满载着珍贵的丝绸、瓷器和茶叶，悄无声息地向京城进发。
顾星瑶和向承泽亲自押送着这批重要的货物。山路崎岖，马车颠簸，但顾星瑶心中充满了希望。她相信，只要能将这批货物安全运回京城，就能打破旧贵族的垄断，为百姓带来福祉。
然而，事情并没有想象中那么顺利。在经过一片茂密的森林时，走在队伍最前面的一辆马车突然发出一声巨响，车轮断裂，车身侧翻，货物散落一地。
顾星瑶心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。她翻身下马，走到断裂的车轮旁，仔细查看。断裂处并非自然磨损，而是被人为破坏的痕迹。
“看来，钱伯爵已经动手了……”顾星瑶低声说道，目光冰冷。她抬头看向身旁的向承泽，“皇上，小心有诈……”
突然，一阵破空之声传来，一支利箭从密林中射出，直奔顾星瑶而来！向承泽眼疾手快，一把将顾星瑶拉到身后，利箭擦着他的手臂飞过，钉在身后的树干上。
“保护皇上！”侍卫们立刻围了上来，将顾星瑶和向承泽护在中间。密林中传来一阵骚动，一群黑衣人手持刀剑，从树后冲了出来……
“看来，这是一场硬仗……”向承泽抽出佩剑，目光冷冽，杀气腾腾。