整个永昭八年，比起往年更加惊心动魄。铲除了萧氏乱党势力后的皇帝，大刀阔斧地进行了一系列改革。从重启科考，到收拢军权，再到振兴民生……还有隐晦地打压制衡了世家，在经历又一场宫变中，对后宫进行了大清洗，立崔氏女为后……
百官们肃然地有序进入皇宫，按照往常的规矩一样参与这个百官宴，却比之前的每一次都更加谨慎恭谨。
因为现在的他们，已经不敢再对皇帝有任何小觑了。
只希望这场宴会上，他们这些老家伙能够经得起陛下绵里藏针的敲打和考验，顺利地度过这一晚，迎接永昭九年的到来。
倒是小一辈的子弟们，相对轻松。年轻人们都以能够被长辈们在这个时候带入皇宫里赴宴为荣，尤其是女儿们。
如今太后缠绵病榻，在清芜居调养身子，京中夫人们都是松了一口气的。
毕竟相比于淫浸宫廷，执掌大权几十年的太后，似乎还是这位刚刚得封的小皇后更好应付，起码她们靠着辈分，不至于像从前那般殚精竭虑。
于是一个个打扮得华贵，带着女儿们入宫，试图讨好这一位的欢心。若是府上的女娘们能够得到皇后娘娘的青眼，亲事上一定大有裨益。
还有迟迟没有尚驸马的襄宁公主，此次也是她们亲近的对象。
于是，等到襄宁公主的车仪停在宫门口的时候，众人都不由得先望了过去。
“娘，我怎么觉得，公主府的那个马夫，有些眼熟？”
于是便有人意识到了不对劲的地方。
那马夫穿着公主府下人的衣服，却穿出了文武袖的风姿来，一派气宇轩昂。谁家马夫长这样啊！
他低着头躬身，蹲在了车旁。
小公主的车帘被侍女掀起。
襄宁望着车边的人，不由得露出一抹笑容，将金线绣成的鞋踩在了夏泓欢的背上，轻盈地下了马车。
进了皇宫内，像公主这样身份尊贵的人，自然有专门的步辇接送。
其余人连忙上前见礼。
“见过公主殿下。”
襄宁公主满腹心事，向这些夫人们点头致意，便不迭地带着公主府的人入内。
……
等到公主坐着步辇率先进去了，各府的人面面相觑。
“那个不是承恩侯……”
“呸，乱喊什么呢？现在哪里还有什么承恩侯！”有人小声呵斥了家里人。
众人噤声，对视间表情都有一些复杂。
霍家倒得匆匆，京城里不少人家都心有戚戚然，见皇帝暂时还没有殃及他们这些池鱼，才松了一口气。
但对于承恩侯府，自然是敬而远之。
前段时间建江王府的人把夏泓欢毒打一顿的事情，他们未必不知道，毕竟每个府里都有眼睛盯着梁京中的一草一木呢。
只是谁也没想到，夏泓欢现在竟然去了公主那里……
想到公主平时肆意的行事方式，还有她那还没定下的亲事，众人都有了一二猜测。
“无论怎么样，你们这些小子回头管束好手下，别再管夏家的事情！”
若是有蠢钝的子弟，为了讨好建江王世子这些人，又或者是因为以前和夏泓欢的私仇，试图落井下石，到时候惹得公主不喜，才是砸了自己的脚！
襄宁公主坐在步辇上，唇角已经忍不住扬了起来。
她自然是见到了那些人错愕的表情的，看看以后谁还敢欺负夏泓欢。
想了想，她低头去看那人：“高兴吗？等过了新年，本宫再去找建江王府，给你出气！”
夏泓欢一身青黑的袍子，不似往日穿着红白的锦袍，浑身气质愈发蕴沉出深邃的味道，仿佛海中的枯山。他眼观鼻鼻观心，没有太大的表情变化，仿佛那些人的窃窃私语，和态度转变，都和他没有半分关系。
“奴才多谢公主隆恩。只是建江王府身份特殊，还请公主莫要冲动。”
“……”襄宁公主心中的得意一下子熄灭了。
这个人为什么这样扫兴？
可是，好像如果他像一般的奴才一样感激涕零，卑躬屈膝，自己也是不能满意的，反而会更加生气。
她到底想看他怎么样呢？
是了，其实她一直都是希望能够看到夏泓欢像之前一样，笑着反驳她，张扬骄傲的样子。
“公主殿下这样厉害啊！真是让小的刮目相待。”
还记得之前在崇文馆的时候，皇兄让她处理那么多事务，她根本无从下手，还因为那些人的报团而自暴自弃。
那时候，就是夏泓欢站出来，一边用那张臭嘴，把她天真可笑的主意，骂了个一无是处。
“夏泓欢，你说得厉害，难不成你就有什么好法子了吗？”
“公主殿下让我说，我就说？求人帮忙总得有个态度吧？”
“你竟敢对本公主这样无礼！”
忿然的襄宁公主自然不肯轻易低头，却撞了个头破血流。
却又是这个人，假装不经意地路过她的学斋门口，似是而非地给了一些提醒。
后来，又砸了建江王世子的场子，挽回了颓势。
额前那抹鲜艳的红绫，在微风中轻轻摇曳，宛如一抹跃动的火焰，随风起舞。那一天，少年人连中红心，在众人的欢呼声里赢下对手。襄宁一时间忘记之前所有小口角，冲上去和他喝彩，便见他随手扯下红绫，眼睛对着她笑得亮晶晶：
“公主殿下，臣赢了！”
“……”
一瞬间，她就忘记了自己原本想说什么话。
之后他就陪在她的身边，将每个人的性格慢慢剖析研究，逐个击破。崇文馆在他们的努力下，慢慢化为整体，也推进了藩王和京城之间的关系软化。
皇兄夸赞她做的很好，还惊喜于她成长得这样快。
可她却脸红着想到这几个月以来，那个人教自己的一点一滴。
那才是让她不能忘怀的夏泓欢。
而不是现在这个死气沉沉，仿佛行尸走肉的马夫。
襄宁公主望着他沉默的侧脸，不知道怎么才能找回那个少年。
就像她心里其实也明白，从霍家倒下的时候开始，一切都没有办法再回头。
不，还是有机会的。
皇兄之前明明那样欣赏夏泓欢，还几次和自己夸赞。现在朝堂正是需要用人的时候。以他的本事，总有用武之地。
他一定能够很快走出阴霾。