云曦不是第一次赈灾,所以对一路的灾民并没感到太大的意外,只是昊天看到这些灾民,心里不是舒服,一直自责,自不然的把云曦准备的点心好心的送给那些小乞丐。
云曦看着自己准备路上吃的点心都被昊天救济了小乞丐,本想责怪他,可看到那些小孩小小年纪就跟着大人乞讨,看到来人就伸出脏兮兮的小手,你给他张银票,他会冲你摆摆手离开,当你拿出一丁点吃食递给他的时候,他会接过来冲着你磕头千恩万谢的样子,云曦觉得自己也被他们的童真感动了。
由于点心都被皇上接济了小乞丐,云曦一行人只有在遇到有饭馆的时候才可以用餐,有时候一天只能吃两顿饭,并且越是快到四水县的时候几乎连饭馆都看不到了。
这天云曦都一整天没吃东西了,饿的头晕眼花。这时就听有人喊道:“禀皇上前面有一家饭馆。”
听到饭馆两字,云曦顿时来了精神,撩开车帘向外面看,看到前面确实有一家叫做续命的饭馆。由于很饿,云曦也顾不得饭馆的名字。
一行人走到饭馆跟前,皇上名队伍停下进饭馆用餐,店掌柜的看到来了这么多的人,忙上前问道:“各位客官这是饭馆的食谱,你们随便点。”
一边的一位官员把食谱递给皇上昊天,昊天拿起食谱越看眉头皱的越厉害,云曦饿的头晕等着用餐呢,见他只是皱眉,也不点饭菜。一把从皇上手里夺过来食谱嘟囔道:“你拿着食谱不点东西,你是想饿死大家呀。”说完打开食谱。
云曦皱了皱眉头喊道:“店掌柜的。”
“咋啦客官?”
“你们这里就没有好一点的吃食吗?你瞧瞧窝头。咸菜,野菜羹,树叶团子,红薯面包子。。。。”
“对不起,我们四水县闹蝗灾,有东西填饱肚子已经不错了,想吃好的到京都去。”
“这里就是四水县?”云曦惊奇地问道。
“是四水县。只不过这里是两县边界。也是虫灾最轻的地方,越深入四水县城蝗灾越严重,到了那里恐怕有钱也没地方吃东西。你没看到路上那些乞讨的吗?都是从县城那边过来的,听说那里的野菜树叶都被吃光了,老人小孩饿死的满街都是。
“你们不吃又的是人吃,你们看这么多的人不都吃的津津有味的吗?知道我们这饭馆为什么叫续命饭馆吗?”
云曦摇摇头。就听那店掌柜的说:“我们饭馆有规定,每人只需吃一个窝头。你再有钱我们也不卖给你,因为食物有限,像你们这么大一群人人我也只能每人买给你们一小份,否侧其他人就会被饿死。”
“好窝头就窝头吧。你每人给我们来个也不至于饿死我们。”说实在的云曦还正想尝尝窝头的滋味了,记得小时候妈妈用各种粗粮做成的窝头,吃起来味道好像还不错。
等窝头端上来后云曦是彻底傻眼了。就见自己面前的盘子里放着一个有乒乓球大小的黑黄色小窝头,云曦看了看昊天低声问道:“你吃得下吗?”
“你呢?”昊天反问道。
“我饱了。”云曦说道。
“我也饱了。让店掌柜的结账,我们把这些带出去给沿途的饥民吧。”昊天说道。
云曦叫来店掌柜的结账,一个窝头要云曦一两银子,云曦嘴角抽了抽调侃道:“店掌柜的,你的窝头是银子做的吗?这么贵。”
“小客官,你想一想一个窝头就可以就一个人的命,在你饿的快要死了的时候摆在你你面前两样东西,一两银子和一个窝头,你选那样?”
“好,不贵,的确是救命窝头,很有道理。”
“从饭馆出来,云曦走到昊天面前说道:“皇上我快饿死了,要不我们把带来的米面做饭吃了吧!”
“再等等,等到了四水县我们就舍粥给饥民,你才一天没吃饭,就喊饿,哪里的饥民已经好几天粒米未进了。”
“早知道这样就不跟你来了,捐了钱还要我饿肚子。”云曦发牢骚道。
见云曦生气了,昊天从怀里拿出一块点心递给云曦说道:“快吃了吧!我的小财神。”
“来你也吃一点。”云曦把点心分成两半递给昊天一半,两人慢慢的一小口一小口的吃起来。
“等到了四水县我们就舍粥,那时候我们也不至于饿肚子了,现在路上这么多的饥民,我们的粮食可不敢外露,要被抢光的。”
两人吃完点心,继续赶路,一路上云曦看到的地里光秃秃的庄家秸秆上爬满的蝗虫,树木上的叶子也都被蝗虫吃光了,甚至是路边的野草也都爬满了蝗虫。越接近四水县城蝗灾越严重。
天黑的时候终于赶到了四水县,昊天和云曦先来到县衙,看到县衙大门紧闭,忙命人敲大门旁边的鸣冤鼓。没多久衙门打开,看到开门的竟是一位老太太,昊天问道:“老人家您是谁呀?”
“我是县令的母亲,他出去乞讨了,要晚些时候再回来。”
云曦嘴角抽了抽心想看来是真的闹了饥荒,连县令都去乞讨了,就听皇上问道:“他走了,有了案子怎么办?”
“人们都去乞讨了,只留下老人孩子一般都不出门,没案子审理,我们全家也都指望他呢,他好得写得一手好字,到了富裕的县卖字挣些吃食晚上拿回来给全家充饥。”
“老人家我们是皇上派来赈灾的,可不可以让我们到衙门住下?”云曦说道。
“即是皇上派来的,那就进来吧!”老人家说道。
云曦等人进了衙门,衙门里倒也宽敞,前面是是审理案件的公堂,后面是小四合院,侍卫们把马匹拴在后院的马槽里,昊天对着老人说:“老人家我们带了米面来,你们的灶房在哪里,我们想做些饭吃,我们已经饿了一天了,想必您也饿了吧?”
“在东边上面写着字呢。”老人家一听有吃的激动地指着东边的灶房说道。
昊天命人找来柴火,洗好锅碗开始添水做饭,准备的蔬菜早已经烂掉了,水果也被他们吃光了。只是一些米粥,饿了一天的侍卫们也都吃的津津有味,每人喝了两大碗。知县的母亲和孩子们也都吃的很高兴,知县的三个小孩饿得都只剩皮包骨了,云曦看着最小的那个小女孩,锁骨高凸,眼窝深陷,咂咂嘴又给她成了一大碗米粥。
吃完饭,老人把云曦和昊天等人让到客房谈话,云曦一直没看到知县夫人,觉着纳闷对着知县的娘亲问道:“老人家,知县夫人呢?也跟去乞讨了吗?”
老人听云曦提到自己儿媳妇摸着眼泪抽噎的说道:“我家媳妇前两天。。前两天饿死了,她讨了东西舍不得吃都留给我和孩子们了。我儿子卖字换来的吃食都是拿出一部分救济那些快要饿死的饥民。”
云曦感动的也落下泪来,常言说:“三年清知府,十万雪花银。”老婆都被饿死了,还把乞讨的食物拿出一部分救济饥民。身为知县还要到外地卖字乞讨养家糊口,这会是怎样的一位知县呢,云曦皱着眉头看着昊天。
“老人家你有位好儿子呀啊。你放心吧这次皇上派人来就是救济咱四水县的灾民来了。明天开始我们就开始大灶舍粥。”
几人正说着话,就听外面有人喊道:“娘亲,你看我今天带回来什么了?”
大家都抬起头看向门外,就见门外进来了以外衣衫褴褛的中年汉子,那人手里拿着一只脏兮兮的馒头。
老人看着儿子回来,抹了把眼泪说道:“小洁啊!皇宫派人来咱们啦。”说完指指昊天和云曦。
昊天看着那个叫小洁知县命令道:“李廉洁,朕命你今天就去通知乡亲们明天不用去乞讨了,每天知县门口会舍粥。”说完拿出自己的玉玺。
知县李廉洁看到皇家的玉玺扑通跪倒:“高呼万岁,万万岁。臣有罪没能让百姓过上好日子,还要流离失所到处乞讨。”
众人见他跪下,也都跪下,昊天看着他说道:“天灾人祸怨不得你,你已经尽力了,明天开始你和他们几个人去外县购粮,你今天就告诉人们我们每天都要舍粥。吃完粥让人们去地里抓蝗虫。抓得多的有奖励。待会我写个告示你去带着他们张贴。你先去灶房吃点东西。记住不要和别人说我来了四水县。”
李廉洁吃完饭就拿着皇上写好的告示领着几名侍卫到处张贴,直到天黑透了的时候他们才回来。
第二天一早侍卫们就用土坯累了个灶台,支起行军锅开始熬粥,人们也早早的排好了队,拿着自家的碗等待舍粥。云曦拿着大勺子边给乡亲们舀粥,边说:“乡亲们待会吃完粥,就去地里抓蝗虫,拿蝗虫来换换粥,蝗虫抓得多的有奖励,每人至少抓一百个,换一碗粥,老人孩子除外。”
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