内侍恭敬地回答：“回禀陛下，工部尚书已在殿外等候，听候陛下吩咐。”
朱祁镇点了点头，示意内侍传召。不多时，工部尚书匆匆步入殿内，躬身行礼。
“郕王前些日子观望水坝一处被洪水冲垮，朕令你即刻带着工部的精干人员前往灾区，查勘水坝损毁情况，并尽快修复。朕要你亲力亲为，确保工程的质量和进度，不得有误。”
工部尚书硬着头皮接下来，这简直就是去送死！
皇命难为，硬着头皮收拾行李带着几位随从往临安。
内侍捧上一叠有半人高的奏折：“陛下，这些都是参郕王的奏折。”
“都丢到一边去！一个个不做事的饭桶！朕倒是想看看这些所谓的忠臣，究竟有多少是真心为国为民的！派人要去赈灾一个个当缩头乌龟无人敢应，皇弟自请前去就是鸡蛋里面挑骨头！”
“少拿这些糟心事烦朕！”
朱祁镇不耐烦地挥了挥手，示意内侍退下。那些翘首以盼直谏的臣子们一日日等着皇上的回复，却总是失望而归。
这时，朱祁钰也收到了东西两厂送来的打听的消息。
“亲王？母后可有说是哪位亲王？”
送信之人是朱祁钰提拔上来的一个忠诚的东厂内侍，摇头道：“未曾，吴太后只说了那衣角是哪位的亲王。
朱祁钰听后，心中暗自思量母后吴太后向来行事谨慎，不会无缘无故提及亲王之事。这衣角的线索，或许正是解开当前朝局动荡的关键。
朱祁钰追问：“那衣角的特征呢？可有特别之处？”
内侍回忆片刻，答道：“回殿下，那衣角绣有龙纹，且质地非凡，非一般贵族所能拥有。”
朱祁钰心中一震，龙纹乃是皇族的尊贵，而能用如此上等材料的，必然是皇室中人，脸色越发难看，手指不自觉地敲击着桌面，沉思不语。
“皇上如今在做什么？”
内侍想了想，如实道：“皇上还是老样子，似乎对朝政之事并不上心。不过，皇上身边的几位大臣却显得忧心忡忡，他们私下里议论纷纷，担心皇上对朝局的漠不关心会导致局势进一步恶化，怕是有异边。”
朱祁钰凝眉沉默了一会，抬头看向内侍：“公公在宫里伺候多久了？”
内侍恭敬地回答道：“回殿下，奴才自幼入宫，至今已有二十余年。”
朱祁钰点了点头，若有所思地说道：“二十余年，那也算是见多识广了。你可知这宫中，除了我母后吴太后，还有谁会关心朝局之事？”
内侍想了想，谨慎地回答：“回殿下，宫中之人多是谨言慎行，但太后娘娘素来关心国事，时常会询问朝中大小事务。除此之外，奴才不敢妄言。”
“那你可知襄王此人如何，本王要了解他的为人，公公在宫里伺候时定是见过他多次。”
内饰欲言又止，何止是见过多次，襄王监国时，宫中上下无不感受到他的威严与决断。
他处理朝政事务井井有条，对朝中大小事务了如指掌，甚至对边疆的军事部署也颇有见地。
襄王的才干和魄力，使得朝中大臣们对他既敬且畏。不然孙若微在瓦剌一事上偏向朱祁钰。
内侍只能挑着好处说：“襄王朱瞻基，乃是先帝之子，自幼聪慧过人，文武双全，深得先帝喜爱。他平日里为人谦和，礼贤下士，颇得人心。殿下应是听闻过他的名声。襄王在朝中素有贤名，不仅在文治上有所建树，更在军事上颇有造诣。”
朱祁钰笑了笑：“你这话倒是说对了，本王的这个皇弟在军事上颇有长处。”
但前面的话他可不这么认为。
襄王朱瞻基虽然在军事上有所建树，但他的野心和权谋之心也不容小觑。他监国期间，朝中大臣们虽然敬他畏他，但私下里对他颇有微词。
宁王朱见泽和兴王朱见浚如今还未成气候，倒是这个襄王......
若是他有心要夺权，朱祁镇或许还真没几分把握。
毕竟，襄王朱瞻基在朝中的势力和影响力，已经不容小觑。他不仅在军事上有着过人的才能，更在朝政上展现出了铁血手腕。
朱祁镇虽然身为皇帝，但他的统治并不稳固，朝中大臣们对他的支持并不坚定。
他虽然努力推行改革，试图巩固自己的权力，但朝中派系林立，各怀鬼胎。一些大臣因私利而结党营私，对朱祁镇的政策阳奉阴违，使得他的改革举步维艰。
更有甚者，一些地方官员和边疆将领，因不满中央的政策，开始暗中结盟，形成一股潜在的反对势力。
朱祁钰知若不及时整顿朝纲，清除内患，大明江山将岌岌可危。
可理论是一回事，实践又是另一回事。
尽管他有心改革，但朝中积弊已久，非一日之功可以解决。
朱祁钰正沉思中，一信使忽然急匆匆赶到，额头上布满了汗珠，显然是一路疾驰而来。
他单膝跪地，双手呈上一封密信，声音急促地说道：“殿下，紧急军情！”
朱祁钰接过信件，迅速拆开，目光扫过信中的内容，脸色顿时变得凝重，看向送信之人：“这消息可靠吗？”
信使喘息未定，却坚定地回答：“殿下，千真万确。消息来自锦衣卫，是经过多番确认的。”
“好啊好啊！竟是着急地跳出来了！那就省去本王许多麻烦了！”
朱祁钰随手将密信丢进熊熊燃烧的火盆中，火舌瞬间吞噬了那张纸片，化为灰烬。
李要紧急传来的密信指示襄王在一日前上书思念太后久矣，心怀国之大义，愿太后娘娘早日康复，以安天下臣民之心，愿回京城与皇上、太后一叙。
朱祁钰心中冷笑，这襄王的举动未免太过急切，显然是有人在背后指使。
朝中局势错综复杂，襄王此举不过是冰山一角。
朱祁钰决定将计就计，他要让襄王自以为得计，实则一步步陷入自己设下的陷阱。
于是，朱祁钰对信使说道：“皇上可是答应了襄王回京？”
信使点头：“皇上一见襄王的亲笔信便龙颜大悦，当即应允了襄王的请求，命其尽快回京。”
朱祁钰听后，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，心中暗自盘算：“襄王啊襄王，你自以为聪明，却不知自己正一步步走进我设下的圈套。”