烧过纸钱，车马，余烬漂浮的满地都是。袁老道面露疲惫，叶非鱼懂事的为他搬来椅子，却被打发去邻家借些淡茶，为李修文解酒。
香炉上的香还未燃尽，烟雾却由灰转黑，膨胀弥漫的尘烟，被不知名的力量收拢，聚拢成人形。
玄色扎甲贴在黑雾上，护住胸口、手臂、下身、脚踝，头戴怒兽铁盔，双眼木然，不怒而威。
袁老道脑子嗡的一响，感觉大事不妙。
来者是鬼差中，最为古板的一类，乃是从亡魂中选出的鬼卒。寻常鬼差，只要分给他些香火、纸钱，就会通情达理帮忙遮掩。
让鬼卒来了，要是追查到底，他也要跟着担些责任。
他刚要行礼，唤道：“大人。”鬼卒摆了摆手，丝毫没有将他放在眼里。
鬼卒的身体漂浮到李修文面前，刚要诘问，双眼洞彻前缘后事，前世今生。木讷的眼神，遽然放出光彩。
意味深长的指教道：“玉汝于成，道成于学。真非天生，假又何妨！既为有情者，必遇有情众。行虽孑然，汝道不孤！”
李修文酒劲未去，懵懵懂懂听着这些话，只觉得像老和尚的揭语一般，听不明白。正要问他什么意思，就见鬼卒持刀向香炉去了，黑烟散尽，只留下一个模模糊糊的李字。
袁老道长出一口气，虽不明白对方为何走的这般干脆，但能顺利过关，已是天幸。
就是留字这事，有些奇怪。寻常鬼差，哪有这般排场。小时候听过传说，请神送神的时候，才会留下类似的痕迹。
难道这鬼卒不是鬼卒，还是位阶位极高的神？老道哑然失笑，这等小事，来个鬼卒就已经够了，哪能劳动真神？
这种天高水深的大事，想也无用。正巧，叶非鱼端着碗进来，袁老道便将事情搁下。接过碗，把李修文拽扶起来，给他喂水。
李修文脸上的红色微微褪去，就扶着他，让他靠在椅子上坐了。这时才把管家找来，讨价还价。
袁老道指着坐在椅子上的李修文，绘声绘色的讲故事。他们吃了多少苦，受了多少罪，才降了妖，驱了鬼。
阿花不知什么时候爬上墙头，朝着李修文轻‘喵’了一声，怕坏了事，李修文朝着他摇了摇手指。它便轻盈的跳下墙去，不见了踪影。
管家听着声音，就要找声音的来处，四处看不见踪影。只有南边的墙，有只刚刚落下的乌鸦，暗骂了一声晦气，又驱又赶。
袁老道也趁机说起，这不祥之物，来之有因。都是鬼怪盘踞的久了，院子里积累了煞气，祛除之后，还不算完，最好贴几张符咒，净化一下。
他这里正好有几张驱邪符，算是送佛送到西，只要给足报酬，咬咬牙一并奉送。
管家请示过几次之后，末了，主家勉强答应。在起初给到的三吊钱之外，再给四吊。
也就是说，这一趟委托，最终得了七吊钱。
余下就是分钱的时间，袁老道从刚得来的四吊之中，又拨给了李修文一吊。叶非鱼总觉得占了阿兄便宜，拉着师父一阵耳语。
李修文却有些心不在焉。哪怕丹田真气隐隐脉动，他都恍若不觉，自然注意不到这小小的银钱。
他还在想着之前的事情。
这难道就是故事的全部了吗？
许是他强烈的意念起了作用，或是丹田真气将欲上行，也许隋义贞在脱离身体之时留下的精存魂力起了作用。
在灵台方寸，无字书隐隐浮现，绽放光芒。
透过空间的阻隔，他看到了旁人看不见的东西。
有人举着白幡，有人抬着棺材，有人捧着灵龛，像是送葬的队伍。
行列中寥寥无几，只有几个青壮在胸前绑着白布、戴着白方布帽。
打头的是一个青年，与饶有庆有七八分相似，只是年轻了一些。
他停在街口，神色之间有些慌张。他指使着人在找些什么。
身段与其相仿的后生，捧着锦衣，在他面前出现的时候，他才松了一口气。
与隋家约好的时间就要到了，再晚一些，就无法完成完成亡兄的心愿了。
一想到这里，饶有明忍不住生气，询问后生的去向。
那后生似乎也记不得，只朦朦胧胧，记得自己被谁驱使着，穿上锦衣，去了某个野鸭摊子。
饶有明只以为这是后生迷路掉队的街口，训斥他几声，就算了事。
他看着自己亡兄的画像，就想起兄长临死之前的景象。
半年之前，兄长在外贩布，沾上了瘴气。
等他跋山涉水，去到西山府的时候，兄长已经骨肉嶙峋，祈求着他完成他最后的心愿。
他说：
他与义贞有个约定，想要让吾弟帮忙完成。
要在二月初一，相见。
一起喝酒。
说过这些，他吐出最后一口气，撒手人寰。
因瘴气浸染，恐怕传给他人，不得不以火焚之，放在灵龛里。最近才运回家乡。
饶有明最初以为，这只是随口一说，只有兄长放在心上。但既然是兄长遗愿也只能依从，寻到隋家之后，才知道隋义贞已然离世。悲戚之余，心想隋义贞已经下葬，便以为事情已经了结。哪曾想到隋家又找上门了，说是义贞虽死，棺椁总有异动，找到先生问卜：说是心愿未了，时候未到，所以尸体还停在堂前。昨夜托梦于他，诉说心愿，他说：二月初一，约在此日，要与饶有庆共饮。
两家就此定下约定，既然如此，就让二人一起饮过酒，再一起发丧，一起下葬。
时间，就约在今天。
卖酒的刘老三，自从拿了契书，心里总不踏实。他知道刘道纯，是个白发苍苍的老者，和那个年轻人一点不沾边。信手写下的纸，样式粗陋的木剑，也难以为契。想了很久，打算出门要钱。
刚出门，就看见送葬的队伍。见着饶有明，以为是有庆回来了，又惊又喜，问道：“臭小子，终于知道回来了？”
“你们这是给谁送葬呢？”
饶有明有些尴尬，旁边有个小子，不知内情，也不懂察言观色，信口说道：“我们这是给我家大兄有庆……”
饶有明忙堵上他的嘴。
刘老三勉强的笑道：“净说笑，有庆身体这么结实。我都没走，他怎么可能走！”
那小子觉得自己被误会了，掰开饶有明的手，“病来了，谁都挡不住。不光有庆大兄，义贞大兄，不也这样？”
事情既然说穿，也不好再瞒。饶有明只能将前因后果，全盘托出。
刘老三的嘴像含着炭块，说起话来含含糊糊，“不是说混个出人头地再回来吗？”
他喊住饶有明，抱着一坛酒出来，叮嘱道：“祭祀的时候，记得要用这坛绿蚁。白酒烈，他们喝不惯。”
饶有明珍而重之的接过酒，刘老三这才放下心来，踉踉跄跄的离去。
原本苍老的身影，又添了一分茫然和无助。
刘老三羞于将这幅模样，展现给他人，回了家锁上门。
他取出最后一坛酒，也不打开，抱着酒坛，失魂落魄的自语道：“臭小子，你们怎么就走了呢！”