浓郁的泥土腥味中，那丝诡异的香气越发明显，甜腻得近乎发齁，像某种奇异的花香，又像是某种……食物的味道？
江悦皱起眉头，这味道让她很不舒服，一种莫名的危机感油然而生。
“这味道不对劲。”江悦拉住麴宇，警觉地环顾四周。
浓雾像一堵堵厚重的白墙，将他们的视野压缩到不足五米。
脚下，泥泞的沼泽咕嘟咕嘟地冒着泡，像是有什么东西在下面呼吸。
“小心脚下。”麴宇提醒道，他握紧江悦的手，谨慎地探着路前行。
那魔性的说唱（饶舌）声越来越近，节奏感强劲，歌词却模糊不清，像某种古老的咒语，听得人头皮发麻。
突然，一个绿油油的小脑袋从沼泽里冒了出来，一双乌溜溜的大眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量着江悦和麴宇。
“你们是要去祭坛吗？”那小脑袋尖声尖气地问道，声音清脆得像风铃。
“你是……”江悦警惕地问道。
“我是沼泽精灵小赵。”小脑袋自豪地挺起胸膛，“这片沼泽我熟得很！我可以带你们去祭坛。”
江悦和麴宇交换了一个眼神，这精灵出现得太过突然，不得不让他们心生怀疑。
“你有什么条件？”麴宇开门见山地问道。
沼泽精灵小赵嘿嘿一笑：“条件嘛……很简单，帮我带点祭品过去就好啦！”
江悦挑了挑眉：“什么祭品？”
“就一些亮晶晶的东西，比如……你们的扣子、耳环、项链什么的……”沼泽精灵小赵搓着小手，一脸期待。
江悦和麴宇都暗暗松了口气，这条件倒是不难。
他们摘下身上一些不值钱的小饰品递给沼泽精灵小赵。
“成交！”沼泽精灵小赵一把抓过饰品，欢快地在沼泽里游来游去，像一条灵活的小鱼。
“跟着我走！”沼泽精灵小赵在前面带路，时不时回头提醒，“小心脚下，别踩到泥潭里了！”
他们小心翼翼地跟着沼泽精灵小赵前进，沼泽里的气泡越来越多，咕嘟咕嘟的声音也越来越响，像是有什么东西即将破土而出。
突然，江悦感觉脚下一紧，一股巨大的力量将她往下拖。
“啊！”江悦惊叫一声，她低头一看，一只巨大的触手不知何时从沼泽下伸出，紧紧缠住了她的脚踝，将她往沼泽深处拖去。
“江悦！”麴宇脸色大变……麴宇眼睁睁看着江悦被拖入沼泽，心脏像是被人狠狠攥了一把，窒息般的疼痛瞬间蔓延开来。
“江悦！”他怒吼一声，抽出腰间的匕首，狠狠地劈向那条触手。
刀锋划过，触手吃痛，却只是微微颤抖了一下，并没有断裂，反而缠得更紧了。
这东西，韧性也太强了吧！
简直像老坛酸菜牛肉面里的面条一样，拽都拽不断！
更多的触手从沼泽下涌出，像群魔乱舞般挥舞着，朝着麴宇袭来。
麴宇一边躲闪着触手的攻击，一边焦急地寻找着江悦的身影。
泥泞的沼泽像一只巨大的怪兽，随时准备吞噬一切。
他感觉自己像是在玩一个地狱难度的躲避球游戏，稍有不慎就会游戏结束。
而被拖入沼泽的江悦并没有慌乱。
虽然这突如其来的变故让她有点懵，但多年解谜的经验告诉她，慌乱解决不了任何问题。
冷静！
一定要冷静！
她努力让自己保持清醒，观察着周围的环境。
这些触手，黏糊糊的，滑溜溜的，触感恶心到让她想呕吐。
等等，恶心？
呕吐？
江悦突然灵光一闪，想起了之前在古墓里得到的那个“闪瞎氪金狗眼”的照明法宝。
这东西亮度极高，据说还能驱散一些阴邪之物。
死马当活马医吧！
江悦默念口诀，启动了照明法宝。
霎时间，一道刺眼的白光从她手中迸发而出，照亮了周围的沼泽。
那些触手像是碰到了克星一般，纷纷缩了回去，发出滋滋的声响，就像烤肉时滴油的声音。
江悦趁机挣脱了触手的束缚，浮出了水面。
“江悦！”麴宇看到江悦平安无事，心中悬着的巨石终于落地。
他飞身过去，一把将江悦拉了上来。
“谢天谢地你没事！”麴宇紧紧地抱着江悦，语气中充满了后怕。
“没事，小场面啦！”江悦拍了拍麴宇的肩膀，故作轻松地说道，虽然内心还在狂跳不止。
她扬了扬手中的照明法宝，笑着说，“还好我有这个神器，不然今天就真的要交代在这儿了。”
麴宇接过照明法宝，仔细地看了看，又抬头看了看前方，脸色突然变得凝重起来。
“走吧。”他拉起江悦的手，声音低沉，“我们得赶快离开这里。”
“怎么了？”江悦察觉到了麴宇的异样，顺着他的目光望去，却只看到一片平静的水面，波澜不惊，仿佛什么也没有。
“那片水……”麴宇顿了顿，语气意味深长，“不正常。”江悦和麴宇手牵着手，小心翼翼地踏入那片看似平静的水域。
水很浅，只到他们的脚踝，但水面下却暗流涌动，仿佛有什么东西在蠢蠢欲动。
气氛紧张得像一根绷紧的皮筋，随时可能断裂。
“这水…有点怪异，”江悦小声嘀咕，脚趾不自觉地蜷缩了一下，“总感觉有什么东西在蹭我的脚。”
麴宇脸色凝重，眼神锐利地扫视着周围，低声说道：“小心点，这地方透着一股子诡异的气息，比我妈发现我藏私房钱时还要可怕。”
话音刚落，平静的水面突然炸开，无数条黑色的触手像闪电般窜出，朝着两人缠绕而来。
这些触手比之前的更加粗壮，上面布满了吸盘，散发着令人作呕的腥臭味。
“我去！这什么玩意儿？章鱼精的远房亲戚？”江悦惊呼一声，连忙抽出照明法宝，耀眼的白光再次照亮了周围，触手们像是受到了惊吓，纷纷缩了回去。
“看来这玩意儿怕光，”麴宇一边挥舞着匕首，斩断几条漏网之触手，一边说道，“不过，这只是权宜之计，我们得想办法彻底解决它们。”
江悦眼珠一转，计上心来：“有了！既然它们怕光，那我们就给它们来个‘闪瞎眼’套餐！” 她从背包里掏出一堆照明弹，一股脑地扔进了水中。
“轰！轰！轰！”一连串的爆炸声响起，水面被照得如同白昼，那些触手在强光下发出滋滋的声响，最终化为灰烬。
“完美！”江悦拍了拍手，得意洋洋地说道，“这下清净了。”
麴宇看着江悦，眼中充满了宠溺的笑容：“你啊，总是这么古灵精怪。”他拉起江悦的手，继续往前走。
走了几步，麴宇突然停了下来，目光落在前方不远处的一棵枯树上。
枯树上，挂着一块破旧的布条，在微风中轻轻摇曳。
“那是什么？”江悦顺着麴宇的目光看去，疑惑地问道。
麴宇没有回答，只是缓缓地伸出手，将那块布条取了下来。
布条上，用鲜红的颜料写着几个歪歪扭扭的字：
“前方，亡路。”
江悦和麴宇对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和不安。
“亡…路…”江悦喃喃道，声音有些颤抖。
麴宇紧紧地握着江悦的手，没有说话，只是将布条紧紧地攥在手里。
他的眼神，坚定而深邃，仿佛已经做出了某种决定。
他拉着江悦的手，继续往前走……一步，两步，三步……
“等等……” 江悦突然拉住了麴宇。
“怎么了？”
江悦指着前方，语气中带着一丝难以置信：“你看……”前方，原本看似平静的沼泽水面，此刻竟如同沸腾的开水般剧烈翻滚，咕嘟咕嘟冒着令人不安的气泡。
空气中弥漫着一股浓重的腥臭味，比之前更加刺鼻，熏得江悦差点当场表演一个原地去世。
“好家伙，这是要涮火锅的节奏吗？” 江悦捂着鼻子吐槽道，感觉自己的五脏六腑都在抗议。
麴宇眉头紧锁，眼神如鹰隼般锐利，警惕地扫视着翻滚的水面。
“不太对劲，这动静太大了，不像普通的沼泽生物。”
话音未落，水面猛地炸开，一个巨大的黑影从水中腾空而起，遮天蔽日，带起一阵腥风血雨。
那黑影形似巨蟒，但体型却比普通的蟒蛇大了数十倍，浑身覆盖着坚硬的鳞甲，闪烁着金属般的光泽。
它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，发出震耳欲聋的嘶吼声，仿佛要将两人吞噬殆尽。
“我去！这什么玩意儿？尼斯湖水怪的远房表哥？” 江悦吓得倒吸一口凉气，差点把手中的照明法宝都扔出去。
麴宇反应迅速，一把将江悦拉到身后，同时抽出匕首，摆出防御的姿势。
“别慌，它体型庞大，行动应该比较迟缓，我们有机会！”
巨蟒猛地俯冲下来，巨大的身躯带着排山倒海的气势，朝着两人狠狠砸来。
麴宇眼疾手快，拉着江悦一个翻滚，险之又险地躲开了攻击。
巨蟒落地后，地面剧烈震颤，溅起无数泥浆水花，场面堪比好莱坞大片。
“溜了溜了，这玩意儿咱惹不起！” 江悦一边拉着麴宇跑路，一边不忘回头吐槽，“这确定是沼泽，不是侏罗纪公园？”
两人一路狂奔，巨蟒紧追不舍，场面一度十分紧张刺激。
就在这时，江悦突然脚下一滑，整个人不受控制地朝着前方摔去。
“小心！” 麴宇眼疾手快，一把拉住了江悦的手，这才避免了她与大地来个亲密接触。
然而，就在他拉住江悦的瞬间，他感觉脚下似乎踩到了什么东西，一个冰冷坚硬的触感从脚底传来。
他低头一看，脸色骤变。
“悦悦……” 他的声音有些颤抖，“别动……”