姑娘到底给他们灌了多少迷魂汤？
唉！就没有姑娘盘不明白的人。但看她愿不愿意盘。莫管事深吸口气。别五十步笑一百步了。他不也被姑娘盘的明明白白吗？
莫管事揣好荐书。他得去趟栖霞寺。撷金阁送嫩豆腐，光靠老戆、老毕和陈平安还不够。得让小黑也上磨，他们四个倒换着，就差不多了。
傍晚，韩氏带着文房四宝，整箱整箱的书还有坊间传闻回来。
“英国公府放出话来，说是方布并无续弦之意。”韩氏端着茶盏看向明珠，“茉姐儿这不是伤敌一千，自损一千五了吗？”
明珠笑弯了眼，“不怕，不怕。先把英国公府这道坎儿迈过去。”
韩氏垂下眼帘想了想，道：“也是。要是真进了英国公府，不啻于入了龙潭虎穴。两家门第悬殊，以茉姐儿那点子城府，怕是会被啃的连渣滓都不剩。”
推己及人。韩氏和冯愈就是门第相差太大。即便韩家出钱又出人哄着冯愈，也没能换来冯愈的真心。
方布倒是不缺银子，可他跟冯愈一样都是烂到骨子里的烂人。除了门第高，一无是处。
冯茉在南直隶根本没见识过深宅大院里的那些弯弯绕。怕是闹到最后，沦落至跟郑氏一样的下场。
明珠抿了口茶，轻声发问，“赖老太太老实了吧？”
“没了英国公府，还会有别的人家。”韩氏轻叹道：“她存心利用茉姐儿攀高枝，哪那么容易轻易罢手。”
“不怕， 不怕。”明珠依旧气定神闲，“等朝报出了再看。现在言之过早。”
韩氏对冯茉没什么情分，感慨两句便拉着明珠看她买回来的东西。
“要不是为了看契约看账目，我也也不会逼自己认字写字。你可真厉害，不仅会读书，还能考书院。”韩氏眼底浮露出隐隐忧虑，“你去翠松书院，是不是有什么要紧的事？”
也不是太要紧。她就是想看看翠松书院到底怎么个事儿。陈平安的儿子也在那读书。她去逗弄逗弄，顺便吓吓陈平安。
再就是当年教过冯愈的先生至今仍留在翠松书院教书。她去找他练练套话的本事。顺便琢磨琢磨如何对付英国公府。除了这些，就没什么了。
“没什么要紧事。”明珠笑眯眯的安慰韩氏，“您不用担心，我去长长见识而已。”
韩氏也不追问，“既然你想去那就去吧。有什么需要跑腿的活儿，就让你三舅干。他这人闲不住。你也不用不好意思。”
明珠脆生生应是。她还真有事要拜托三舅。
……
家里的冰窖装满了冰，韩延平出去买了好些鲜果回来往冰窖里倒腾。
韩延平领着小厮忙活一下午，把个小小的冰窖填的满满登登。
“这才像过日子。”韩延平浑身有使不完的劲儿，抬头看看天色，招呼小厮们，“冰窖门锁好了，回去吃饭！”一转身瞧见明珠笑吟吟的向他走来，他赶紧迎上去，“姑娘，您有事找我？”
明珠点点头，“冯家的那个宅子……”
“哦，那个归老姚管。”韩延平在前边为明珠引路，微微侧身对她说道：“他手底下有专干这事的小番子，很快就能有回音了。”
老姚根本不行！三舅竟这般信他？是不是叫老姚那张大黑脸给唬住了。
“那个……”明珠清清喉咙，“姚指挥使有无暗疾？金丝虎一胎八子究竟是真是假？那八子的猫爹与姚指挥使有何渊源？这些，您知道吗？”
啊？他、他不道呢。韩延平茫然摇头，“要不，我帮忙打听打听？姚指挥使还不是指挥使的时候，我就跟他认识了。爹娘离京的时候，还拜托他多多照顾小妹。要是没有他帮衬，撷金阁和巧绣坊的生意也不会蒸蒸日上。别看他样子凶凶的，其实是个好人。”
如此说来，老姚也对韩伯母心怀不轨？包藏祸心？居心叵测？明珠摇摇头，不不，暗生情愫才对。
明珠想了想，点着头道：“那成，您帮忙问问。但是别说是我问的。”
这般刁钻古怪的问题，还能是谁问的？反正他想不出来。韩延平心里犯难，嘴上说道：“姑娘放心，包我身上。”
三舅好像没明白她话中深意。明珠不免有些心急。她是不是说的不够直白。
“既然您跟他认识那么久，为何不多多关心关心他的终身大事？”明珠莹白如玉的小脸非常严肃，“也就是这些日子冯愈那边闹腾的欢实，才没人关注姚指挥使挺大岁数不成家。”
是啊？韩延平垂眸思量片刻，“以前我问他，他说没钱没事业，娶回来跟他受罪不如不娶。他也是去年才干上指挥使的。要不，我给他保个媒？他现在可谓是春风得意。再娶个媳妇回来，给他生个大胖小子……”
韩延平越说越觉得可行，“明儿我就找他去。”
“您给人家保媒也得问问人家喜欢什么样的。”明珠压低声音，唯恐被人听见似的，“我听崔嬷嬷说，是凡姚指挥使这样大龄不成家的都可挑剔了。一般人看不上。”掰着手指头，给他一样样数，“您看，姚指挥使现在要啥有啥。就连家里养的猫，都能一胎生八个。他那双眼睛不得长到头顶了？
再说了，姚指挥使人又好，又知道上进。您舍得把他嫁去别人家吗？”
韩延平哈哈大笑，“姑娘，您弄错了。他那不是嫁，是娶……”
诶？对啊。他怎么能把老姚这么好的大龄指挥使介绍给别人呢？他们自己家留着不好么？
想明白这一节，韩延平由衷对明珠道：“多谢姑娘提点。”
姑娘为了他家的事儿，真是操碎了心。
明珠缓缓舒口气，摇晃着手，“哎呀，谢我干嘛。我也就是随口问问，随口说说。还得您张罗。”
“您太谦虚了。”韩延平也把声音压得低低的，“若是成事，请您吃好多好多炒豆。”
明珠笑着点点头，“那成，我等着您的豆儿。”
……