清晨时分，薛铃儿与明和这两个媳妇早早地来到了老夫人邰氏的住处，请过安后，正准备离开。
就在这时，门外传来一阵通报声，说是大理寺卿何夫人领着她的女儿何瑾前来拜见。
听到这个消息，老夫人邰氏轻抿一口香茗，缓声道：“昨儿个下午我就已收到她们送来的拜帖了，但当时心里也估摸不准会不会临时有变，所以就未曾提前告知你们。”
放下茶杯，她接着说道：“这位何夫人向来以清高亮节着称，今日特意亲自登门造访咱们府上，想必是有要事相商，你们俩暂且留下陪我一同见见客吧。”
没过多久，只见何夫人身着一袭华美的锦缎衣裳，身姿婀娜地走了进来，身后紧跟着她那亭亭玉立的女儿何瑾。
众人一番相互寒暄之后，各自落了座。
何夫人先是环顾四周，目光落在了老夫人邰氏身旁的两位儿媳身上，眼神闪烁，似有什么难言之隐，几番欲言又止。
老夫人邰氏何等精明之人，当下便看出了端倪，微微一笑道：“何夫人不必有所顾虑，此处皆是自家人，您有话直说便是。”
得到老夫人邰氏这番鼓励，何夫人才终于鼓起勇气，缓缓开口说道：“我儿何其忠，如今已然年满十八岁，尚未婚配。听闻镇南大将军府上三房的邰沐云姑娘温婉贤淑、容貌出众，实不相瞒，此次贸然来访，是想烦请老夫人您帮忙牵线搭桥做个媒人，让何其忠能有幸迎娶邰小姐过门。”
薛铃儿对大理寺卿府可谓是颇为了解，她深知其家风清正，而那位何其忠更是一表人才、满腹经纶且彬彬有礼。
因此，当听闻何夫人亲自登门拜访老夫人邰氏，欲为其子说媒时，薛铃儿觉得此事倒也算合乎情理。
毕竟，像大理寺卿这样的名门望族，不知有多少大家闺秀挤破脑袋都想嫁入其中。
然而，令薛铃儿百思不得其解的是，为何偏偏相中了邰沐云呢？
就在薛铃儿暗自思忖之际，老夫人邰氏已然开口询问：“何夫人，您怎会瞧上我家这毫不出众的侄女呢？我们实在是不敢高攀呐！”
说话间，邰氏虽面带微笑，语气却是不卑不亢。
何夫人闻言，面露一丝尴尬之色，赶忙解释道：“回老夫人的话，实不相瞒，前些时日犬子上街闲逛之时，偶然与沐云姑娘相遇。自那之后，他便整日魂不守舍，茶饭不思。”
老夫人邰氏闻此言语，心头不禁微微一动，但面上依旧维持着那淡淡的笑容，缓声道：“原来如此。不过嘛，这婚姻大事终归还是要看两个孩子自己的意愿。我那侄女虽说性情温婉柔顺，可到底也是个颇有主见的孩子。”
一旁的薛铃儿见状，连忙附和道：“正是如此，何夫人。咱们还是应当先探询一下沐云姑娘本人的想法方为妥当。”
何夫人闻言，脸上立刻堆满笑容，连连点头应道：“那是自然，我们绝对不敢有丝毫强求之意呀！只盼着老夫人能给咱家孩子一个机缘，好让他们俩见上一面，彼此熟悉熟悉、了解了解。这样一来，也算是结下一段善缘不是？”
老夫人邰氏微微眯起双眼，略微思索片刻后，缓缓开口说道：“嗯……此事倒也并非不可行。既然你们如此诚恳，那我便寻个合适的时机，安排两个孩子见上一面吧。”
说罢，她端起桌上的茶杯轻抿一口，目光若有所思地扫过众人。
一直在旁沉默不语的何瑾，此刻却突然伸出纤纤玉手，轻轻地扯了扯母亲的衣袖。
只见她秀眉微蹙，美眸之中流露出一抹难以觉察的忧虑之色。
何夫人感受到女儿的小动作，连忙伸手安抚般地拍了拍她的手背，并投去一个宽慰的眼神，似乎在告诉她不必忧心。
与此同时，坐在对面的明和不动声色地将这一切尽收眼底。
她不着痕迹地仔细端详着何瑾，心中不禁暗自嘀咕起来：看这位何家小姐的神情举止，莫非这桩婚事背后还隐藏着什么不为人知的内情不成？然而，尽管心有所疑，但明和表面上依旧保持着端庄娴静的姿态，没有显露出半分异样来。
“铃儿明和，你明天就在福来客栈的雅间给安排一个饭局吧！记得一定要请沐风、沐云二位公子品尝一下那里闻名遐迩的蜜肘子哟。”
老夫人邰氏面带微笑地转过头去，目光落在了一旁的何夫人身上，接着说道：“另外呢，请府上的何家兄妹一同前来作陪，你觉得这样安排如何呀？”
听到这话，何夫人赶忙连连点头应道：“好好好，一切都听老夫人您的吩咐。”
说罢，她向老夫人邰氏施了一礼，然后便带着女儿何瑾匆匆告退离开了。
待到这母女二人走远之后，一直站在旁边没有说话的明和终于按捺不住心中的好奇，开口问道：“母亲，我不明白为什么要把饭局定在福来客栈呢？难道咱们府里设宴不是更好吗？”
只见老夫人邰氏微微一笑，脸上露出一丝神秘的神色，轻声回答道：“明和啊，你有所不知，这福来客栈向来是人来人往、热闹非凡，而且形形色色的人都有。在这种地方，人们往往会放松警惕，更容易展现出一些平日里不易察觉的细微之处。所以啊，把饭局设在那里，可以让他们互相通过每个人的言行举止了解其真实品性。”
老夫人邰氏端起茶杯，轻抿一口，缓缓放下后，看似漫不经心地开口说道：“明和啊，我突然想起件事儿来。你家那个表哥赵轩鸣，年纪也不小了吧，怎地到现在还未成家呢？”她一边说着，一边用手轻轻抚弄着手中的帕子。
坐在一旁的薛铃儿听到这话，心中猛地一沉，像是被重锤狠狠地敲了一下。老夫人邰氏怎么会提起这个人？而且还要让他们相聚？要知道，自己可是想尽办法避开这个赵轩鸣的呀！想到这里，薛铃儿不由得紧张起来，双手不自觉地绞在了一起。
而此时的明和，先是微微一愣，但很快便恢复了常态，恭顺地应道：“回母亲的话，儿媳也不太清楚表哥为何至今尚未婚配。不过既然母亲提及此事，那儿媳回头便去邀请表哥一同前来相聚。”
说罢，她小心翼翼地抬眼，用眼角的余光快速扫了一眼身旁的薛铃儿。
其实此刻明和的内心也是纠结万分，她暗自思忖着：莫非老夫人已经察觉出表哥对大嫂薛铃儿有着别样的心思？不然好端端的，怎会突然提出这样的要求？若是真如此，那可如何是好……想着想着，明和只觉得一阵心烦意乱。