借助城市复杂的街道，众人成功甩开追击的海军回到梅利号上。
好消息：甩掉了海军。
坏消息：也甩掉了路飞。
梅利号逐渐驶离港口，山治和乔巴举着望远镜望向海岸寻找路飞。
“啊！找到了！”了望台上的乌索普率先发现岸上走丢的橡胶人。
路飞也看到了启航的梅利号，他伸长手臂，在梅利号的桅杆上紧紧缠了几圈。
“这小子该不会要......”山治有种不祥的预感。
“所有人，快趴下！”深受这招迫害的索隆大喊。
“嗖——”
借着橡胶优秀的伸缩能力，路飞将自己从岸上弹回船上。
秋笙一把抱下趴在船栏上还没反应过来的乔巴，炮弹般弹回船上的橡胶人擦着乔巴的帽子砸在主桅杆上。
“吓、吓死我了。”乔巴劫后余生般长舒一口气。
“混蛋橡胶，你到底跑哪去了？”山治起身，拍了拍衣服上的尘土。
“嘻嘻，抱歉抱歉。”摔在甲板上的路飞坐起身，脸上分明是毫无歉意的笑容“我在岸上遇到了艾斯，所以耽搁了一会。没想到那家伙还是那么强，不过总有一天我会打败他的。”路飞给自己打气道。
“你说打败谁？”清亮的少年音响起，一团火焰飞上梅利号，落在船栏上。
火焰逐渐散去，露出少年的身形。
来者头上戴着顶橘色的牛仔帽，帽子上有一串红色的珠子以及一哭一笑的表情作为装饰，黑色的短发稍微有些卷，脸上长着可爱的小雀斑。他的脖子上戴着一串红色的佛珠，赤裸着上半身，背后纹着长着白色月牙胡子的骷髅。
见到来人，秋笙的瞳孔因惊讶而微微扩大。秋笙没想到还能在大海上见到他，也没想到他身边会跟着一个熟悉的灵魂。
“艾斯！你来啦！”路飞兴奋地从甲板上跳起。
蹲在船栏上的艾斯向众人稍稍鞠躬“你们好，我是路飞的哥哥艾斯。这家伙没什么常识，麻烦你们多多关照了。”
“啊，不，没什么。”大家一齐鞠躬回礼。
他们是怎么做到这么整齐的？秋笙一脸迷惑。
“是你！”艾斯一惊，他跳下船栏，快步走到秋笙面前。在众人惊讶的目光中，艾斯一把抱住秋笙“真的是你！真的是你！我终于见到你了！”
“啊？秋笙你认识艾斯吗？”路飞凑到两人身边。
“穿越时空的时候见过。”秋笙觉得艾斯勒得有点紧“但是不可能，那时你还是个婴儿，不可能记得我。”
“先冷静点，路飞的哥哥。”伙伴们上前，拉开紧紧抱着秋笙的艾斯。
“这样，我们去厨房聊吧，我来泡茶。”山治提议道。
“没关系吗？你想知道的东西涉及到你的身世......”秋笙欲言又止地看向坐在桌子另一边的艾斯。
“......没关系。”艾斯深吸了一口气“我相信路飞的伙伴们。”
两人没有明说，但其他人心中已经知道今天听到的东西是不可泄露的秘密。
艾斯颤抖着声音开口“我经常梦到你，带着提灯和弯刀带我离开黑暗中的长河，有很多看不清脸的人要我留下......能告诉我到底是怎么回事吗？”
“你现在的名字是......”
“波特卡斯·d·艾斯。”艾斯回答“臭老头......也就是路飞的爷爷卡普告诉我，只要见到你就能解开我心中的疑惑......”
这么算来先前在罗格镇见到的龙就是卡普的儿子，龙那张苦大仇深的脸倒和秋笙当初见到的一本正经的卡普有些相似。
秋笙看了一眼身边傻乎乎的路飞，心情有些复杂。
她叹了口气，回到刚刚的话题“这样啊，你选择了露玖的姓氏。”
秋笙深吸一口气，解释起事情的原委。
“我在穿越时空的时候认识了罗杰，他临死前将自己的佩刀交给我，拜托我在卡普先生到来前保护怀孕的妻子。那段时间里海军抓走了所有孕妇，新生儿也需要接受检测。露玖不同意我让她放弃孩子的提议，靠虚弱的身体硬生生撑了20个月后生下了你。”
“20个月！”听到这段故事的众人瞪大眼睛。
艾斯曾听卡普说过母亲为了让自己从海军的搜捕中活下来，怀孕20个月才生下自己的往事。每每想起，他心中都会掀起惊涛骇浪，忍不住眼眶发胀想要落泪。
“但很遗憾，她生下的是个死婴。露玖她本就时日无多，虽然我重新修改了她的命运线，但在生下孩子后，她的生命还是走到了尽头。”秋笙平静的声音传入艾斯耳中，仿佛一只无形的大手握住艾斯的心脏。
“那我......”艾斯迫切想知道后面的事。
“我和死亡做了个交易，露玖的灵魂形成了魂灯，在魂灯的指引下，我带着你的躯体，拿着罗杰的佩刀去灵魂长河寻回你的灵魂。罗杰的佩刀葬身于灵魂长河，露玖的灵魂再次进入轮回，你重新回到大海，就是这么个故事。”
“只是一段过往而已，艾斯。”秋笙看向桌子另一边眼含热泪的艾斯。
“为什么……为什么……”艾斯死死咬牙，想忍住泪水，不想让路飞和其他人看到自己的狼狈。
“啊，对了，我们要去检查一下航向，薇薇来帮我吧。”娜美拉着薇薇走出厨房。
“我来帮忙，娜美桑。”山治跟上两人离开的背影。
“啊，我，我也去！”乌索普跟着一起离开。
“那个色河童肯定会帮倒忙，我们也去吧，乔巴。”索隆带着乔巴离开。
众人看出艾斯的窘迫，确认艾斯不会伤害秋笙后各自找借口离开，给艾斯留下宣泄的空间。
路飞有些担心地看了一眼艾斯，又看向秋笙，接收到秋笙“别担心，交给我”的眼神后，他挂上平日里那副没心没肺的笑。
“等等我，我也去！”
路飞离开厨房，留下秋笙和终于忍不住落泪的艾斯。
“为什么……让我活了下来……我活下来，真的是件好事吗？我这种……流淌着恶魔血液的人……”泪水夺眶而出，艾斯哽咽着，嘶吼着，像是在问自己，又像在问沉默不语的大海。
“罗杰和露玖希望你活下来，因为你是他们的孩子，仅此而已。”秋笙回答“活着仅仅只是为了活着，不是为了成为好事，也不是为了成为坏事。”
“罗杰只是那些人作恶的借口之一。同样的，罗杰也只是那些人宣泄痛苦的出口之一。罗杰和露玖同所有人一样，只是这片大海上的普通人类，当然，你也是。”
“你是露玖用生命和灵魂带到大海的孩子，她沉睡在这片大海中，一直都守护在你身边。”秋笙扭头看向艾斯“你是露玖创造的奇迹，是从我无法理解的情感中孕育出的生命，是跨越生死来到这片大海的新生。”
“你值得活下去，无关任何理由，仅仅因为你诞生于这片大海。”
艾斯的眼泪不受控地奔涌而出，他几乎失控地痛哭着。
自儿时起，他听到的声音都说身为海贼王后代的他不该活着，人们说他带来了苦难，说他是恶魔。他没有告诉养母达旦这些苦闷，爷爷卡普也无法给他答案。
可如今，那个无数次在噩梦里带他走出黑暗、击败所有想将他拖进深渊的恶灵、带着他跨越生死重新回到大海的人告诉他，你是生命的奇迹，你没有背负任何罪孽，你值得活下去。
你是诞生于这片大海的生命，没人能剥夺你活下去的权利。你从一片空白而来，不必成为好事，不必成为坏事。
艾斯跪在地上，抱着坐在凳子上的秋笙的腰，将脸埋在秋笙腹部，因痛哭而全身颤抖。
眼泪让双眼酸涩，拼命呼吸的肺部有些痛，嘶吼着的嗓子好像要泣血，这具身体积攒的痛苦宛如海浪般吞没艾斯。那想不明白的咒骂，不知明日在何处的苦痛，那些对生命的迷茫，对自我的厌弃一股脑涌上来。
艾斯站在原地，海水灌满他的胸腔，窒息感掐住他的咽喉。
如今，这些痛苦宛如狂风过境般突然消失，艾斯站在一片宁静之中，那些他从未发现的爱、从未意识到的温暖浮出海面，他这才意识到自己站在由这些情感累积而成的荒原之上。
他是这片荒原历经风吹雨打，经历无数次日出日落，在荒原的不断生长与消亡中孕育出的唯一生命。梦中的过往化作根系，让他扎根于这片他从未意识到的荒原中。脚下的荒原让他野蛮生长，可他却从未意识到这点。
未曾谋面的父母化作包容一切的大海托举起荒原，紧紧拥抱着的柔软身躯为他撕开黑夜。光芒透过裂缝洒向荒原，他终于得以窥见这份汹涌的情感，痛苦与幸福一同在他身上开出花，他这才明白痛苦与幸福同样是活着的证明。
他现在正活着，他还将继续活下去。
秋笙轻拍艾斯的后背为他顺气，希望拥抱和痛哭能让艾斯好受些。
她看向窗外，看向那片沉睡着友人的大海，她突然觉得大海是由生命的眼泪构成的。她低头看向艾斯，轻轻摸了摸对方稍稍有些卷曲的黑发。
她记得露玖说过想看到自己的孩子长大，想在孩子痛哭时揉着对方的脑袋安慰，想告诉艾斯——
“她很爱你，能成为你的母亲，是她最自豪的事情。”
秋笙摸着艾斯的脑袋“这是露玖告诉我的。她有很多话想告诉你，抱歉，我恐怕无法很好地传达其中的情感。”
她低头看着在翻涌的情感中挣扎的艾斯，恍惚间想起，那位温柔又强大的母亲还没有拥抱过带着温度的艾斯。
她突然很想见露玖。
艾斯手上用力抱紧秋笙，泪水浸湿秋笙的衣衫。他从没这么哭过，从没如此庆幸自己活着。他就这么抱着秋笙，感受对方轻柔地抚摸自己的头发，感受对方微凉的手拍着后背为他顺气。
他突然感到一滴水珠落在背上，他仰起脸，发现秋笙面无表情的脸上还有一滴未落下的眼泪。
“秋笙……”他抬手，小心翼翼地为秋笙抹去还未落下的眼泪。
“我没事。”秋笙脸上依旧没什么表情，面色平淡，好似从未落下眼泪。
“我没事。”她再次开口“只是我的身体先我一步察觉到了这份情感。”
“我知道我会和露玖，和罗杰永别，但我从未后悔过。能出现在他们绚烂的生命里，是我的荣幸。”
艾斯逐渐冷静下来，他仍保持着原先的姿势，更用力地抱着秋笙的腰，贪婪地感受着秋笙的存在。
“对了，既然你也是路飞的结拜兄弟，那你应该认识萨博吧？”秋笙想起之前某个被她一巴掌恢复记忆的家伙。
“嗯，路飞之前告诉过我了......萨博那家伙，还活着，真是太好了......”艾斯有些哽咽，他理了理情绪继续说道“我加入了白胡子海贼团，听大家提起过你，说你是老爹的老师。”
“确实，也是因为纽盖特我才认识罗杰的。”秋笙轻轻抚摸着艾斯的黑发“白胡子海贼团很少让船员单独行动吧？”
“......我小队里的成员杀了船上的伙伴叛逃了，我正在找他，这是我的失职，我有责任清除船上的叛徒。”
“这样啊……”秋笙缓缓抬眼，看向空无一人的桌子对面“所以，是蒂奇杀了你吗？萨奇。”