西夏起源于氏族联盟，建国初期在西夏国谱上录名的氏族共有一百多个，经过百年洗礼之后，现存的氏族已不足二十，但这些存留下来无一不是大氏族，其中实力最大的八个氏族被称为西夏八族，其中排名前三的分别是拓跋氏，野利氏、没藏氏，也只有这三个氏族，有资格在兴庆城中拥有家族性质的府邸宅院。
此时拓跋氏的议事堂中灯火通明，坐在最上首的是拓跋氏的族长，当朝大统领拓跋瑞思，下首左侧坐着的是拓跋氏的长老，坐在第一位的是有‘西夏第一高手’之称的拓跋睿，可现在这个‘西夏第一高手’的称号已经挂在了没藏托托头上，拓跋睿已经退居第二，他身旁坐着的是有‘谋者’之称的西夏着名军师拓跋诩，再往下是独臂的拓跋猛。
坐在右手边的是拓跋瑞思的几个儿子，拓跋金雄的位置已经被拓跋炎彬取代，坐在拓跋彦斌下首的是三子拓跋肱跟拓拔余，拓跋威坐在第二排的中间位置，被王彦生擒那人坐在第一排最末尾。
“父亲，我已调人严守四门，他便是插翅，也逃不出兴庆城！”拓跋炎彬等着拓跋瑞思说完话插话道。“我要亲手斩下他的头颅为大哥报仇，若非他偷袭，大哥怎会败在他手上！”
“不可大意轻敌，你大哥败于他手是技不如人，他能击败没藏托托跟肖玄策二人足见其实力超凡。”拓跋瑞思眉间凝着一抹仇怨，却还是平心静气语重心长的嘱咐道。
拓跋金雄是拓跋瑞思最疼爱儿子，也是精心培养的下一代接班人，拓跋金雄不负众望，无论是在武艺还是智谋上都十分出众，此番没藏氏东进大梁，拓跋瑞思派拓跋金雄前去，就是去镀金熬资历，按照正常发展，拓跋金雄身在凉州城里，身边还有族中精锐保护，应是万无一失，安全的很，怎想竟被人在府里割了脑袋，经过调查后得知，刺杀拓跋金雄的便是将没藏臧峰拦截在葫芦口，后率孤军深入凉州境内烧粮草，斩杀数名西夏大将的后起之秀，名叫王彦。
拓跋瑞思听到这个名字时的第一感觉并非是因为痛失爱子的仇恨，而是感到一阵心惊，一个王朝的崛起跟兴盛都是由人引领的，君王昏聩可以让如日中天的帝国走向灭亡，叛乱者勇谋可以推翻一个没落甚至鼎盛的王朝，六十年间，西夏再未从大梁掠夺来一寸国土，就是因为六十年前大梁出了一个大将军苏定，二十五年前，苏定病死洛阳，西夏联络周边诸国对大梁发动进攻，结果仍是被打退了回来，因为大梁又出了一个大将军十方无敌，现在又出了一员小将，将没藏臧峰的大军堵死在了葫芦口，斩杀大将数人，更是斩断了少年人中武勇第一的没藏托托一只手，而后又深入西夏，拓跋猛被其斩去一臂，拓跋威败于他手，而后还被其斩断了命根，而后自己的长子便被他刺死在卧房之中，而后十万大军攻打一线天，被他率军阻挡在了关外，而后二皇子还被他所擒，之前擒获的妇孺因此而归还了大半，比起战死在凉州的西夏健儿，那点金银、妇女根本难填沟壑。
倘若这样的人在西夏，拓跋瑞思定会不惜一切代价招揽，为他冠上拓跋的姓氏，将他培养成拓跋氏的族长，小小年纪，有勇有谋，最重要的是他还是一个有仁心有胆魄的，甘愿为三万不相干的妇孺涉身险地，这种胆魄世间罕见，这样的人才，带领族群，辉煌的前景可以预期。
但这样的人在大梁，那就是一件恐怖的事了，若是让他成长起来，轻则护佑大梁数十年，重则对邻国有灭国之危。
“余儿，你那边调查的如何了？”
“回禀父亲，还未查到她们的踪迹。”拓跋余阴沉着脸道，他主管族内暗卫，负责情报收集跟刺杀等事务，从王彦进入西夏境内开始，他已经陆续派出了数十名好手前去刺杀王彦，结果王彦好好的，派去的杀手却没了音信，而后传回消息，自己派去的杀手都被人杀了，除了那几个武艺高强的有搏斗的痕迹外，武艺平平的都是被一剑封喉，昨夜，派去驿馆外盯梢的四个好手又被杀了，不同于之前被剑所杀，这次四人都是中毒而死，伤口均在屁股上，没有找到凶器。
“时间紧迫，此事现交由诩长老处理，你在一旁辅佐。”拓跋瑞思沉声说道。
“父亲！再给我些时间，我定能查出那二人所在！”拓跋余急切道。
“没时间了！那个使剑的高手不足为惧，可怕的是那个医仙！”
拓跋余神情扭曲，咬紧牙关，缓缓低下头，没有接拓跋瑞思的话。
“四弟！时间紧迫，此时可不是意气用事的时候，杀了王彦不光是替大哥报仇，更是替大夏除去隐患，你该趁此机会多跟诩长老学习才是！”
拓跋炎彬声音温和的对拓跋余道，嘴角微微上扬，笑容很温暖，自从拓跋金雄死后，拓跋炎彬简直就像变了一个人，开朗了不是一星半点。
拓跋余没有搭理拓跋炎彬，依旧低着头，长发耸拉在两侧，挡住了他的脸。
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西夏皇子不像大梁皇子成年之后就会封王封地成为一方诸侯，因为西夏史上有皇子叛乱的先例，所以西夏不再实行分封制，除了太子之外的皇子成年之后会在兴庆城中分到一处大院子，然后以贵族的身份生活，皇家每月都会下发份例保证皇子府的吃穿用度，份例不多，抛去吃喝，能拿来享受的钱其实并不多，所以想过好日子，还需自己争取。
皇帝虽然限制皇子的权利，但也允许皇子去争取权利，所以西夏的皇子可入朝为官，可入营为将，就连当个农夫或者商贾皇帝都不干涉，但绝对不能离开庆州，皇子若是不经皇帝同意离开庆州就会变成叛贼，被抓回兴庆城处以极刑。
西夏的皇储之争也是相当惨烈的，太子未必就是日后的皇帝，皇帝默认皇子之间争斗，并且持鼓励态度，所以从西夏建国至今，太子安稳的成为皇帝的例子寥寥无几，暗杀、构陷，几乎成为了常态，凡是有能力的皇子都会朝太子发起挑战，毕竟在太子没有当上皇帝前，每一个皇子都是有机会的。
十三皇子独自坐在书房的椅子上，神情阴毒的用手指轻轻敲打着桌面，对面的床上，一个少女用手遮盖着羞人的部位，脸色微微有些泛白。