“阿音……你不懂……”
宋清柔满脸泪痕，眼睛肿的像核桃，偏过头又将脸低垂下去。
“我气得不是他要回朝，是他连提都没有跟我提过，他从来没有当真将我放在心上，从头到尾，不过是我的独角戏罢了……”
“于是你就要出家？清柔，你想过没有，当着这么多人的面，你的父母和炳文该如何自处？若是圣上允了，当真将你送去放春山当了道姑，你后悔了又该如何？”
“我……不会后悔的，反正我本不愿参加明年大选，更不愿随便婚配一个世家公子，左右做不了自己婚姻的主，不如做姑子清静！”
魏福音深吸一口气，忍住又要扇她的冲动，坐到床边。
“清柔，你知道我在北境过得是何种生活吗？”
宋清柔一愣。
“凌氏兄弟二人起初欲将我玩弄于鼓掌，用尽所能折辱糟践我，他们是当真恨我么？不，我只是天下局势中一颗微末棋子，他们只是想找一个挑起两国争端的理由罢了。”
宋清柔愕然地张了张口，喃喃重复，“兄弟……二人？”
“不必质疑，如你所想。”
“这简直……”宋清柔将自己的事情忘之脑后，气急败坏地直起身子，“怎会如此荒谬！这二人简直禽兽不如，那凌霄果真是死得其所！呸！活该！”
魏福音按住她的手背，“我要同你说的不是这些。
“我用尽一切办法摆脱这二人，又想方设法回朝，可是回朝后呢？你当真以为圣上对我心存愧疚，就会保我一世平安顺遂？
“清柔，这世上的不得已太多了，我们都不是幼年懵懂的孩子了，你也许很难理解我接下来要说的话，人活一世，最难得富贵清闲，可是这一切都是建立在有人为你托底的基础上……
“若有一日，无人再为你托底呢？我知靖忠侯府基业深厚，可是当年叱咤五洲的萧氏政权也不过才五十载就朝堂倾覆，皇权旁落，内忧外患，最终被魏家人赶到西面去了。
“清柔，天下分久必合合久必分，乱的不是中原，你尚且感受不到个人在滚滚历史洪流中的无力，可是你又如何能保证，中原盛世常在，你永远不用去背负家族的兴衰存亡呢？”
宋清柔已经彻底地呆在床上，目光里只剩下最后半分茫然。
“阿音…你说的这些，我不太懂……”
阿音回朝后，二人虽仍旧是闺中密友，可是她却常常感到同她说不上话，能聊的没有从前那般多了。
现在她终于明白了自己同她的差距，这是绝非一朝一夕能凿出的鸿沟。
她虽不懂，但却不傻。
“阿音，你是不是知道些什么？莫非我父亲在朝中惹了什么祸事了？你告诉我！放心，我不去出家了！那沈言之爱去哪儿去哪儿，与我何干……是我脑子发昏了！”
她紧紧抓着魏福音的衣袖，脸色褪去了方才的懵懂和苦闷，取而代之的是深切的忧心。
魏福音浅浅一笑，“这才对了，居安思危，才像个侯门闺女的样子。”
“居安思危？”宋清柔品了品这四个字，默默松了一口气，又不放心地追问，“我父亲当真无事？”
“老侯爷好着呢，只是侯爷与侯夫人只有你们这一对儿女，你兄长未来继承爵位，侯府的担子便当真落到了你们这一代身上。”
魏福音不想真叫她吓着，只能拣最委婉浅显的同她说。
“阿音，我明白，你是为了我好，你放心，我不会再做傻事，为了男人，不值当。”
魏福音替她擦干净眼泪，突然似下定了某种决心，认真看着她。
“清柔，你相信我吗？”
“阿音，你说的什么话，我从来都将你视作嫡亲姐妹，无分内外。”
“好，那我有句话，你凑过来。听罢，还得看你自己，你若不愿，也无人强求你。”
“好。”
-
秋猎第四日一早，皇家车马便向皇城出发。
宋炳文本想劝魏福音再歇几日，在西山逛逛，孰料魏辞那头派小厮来传话，长公主留几日，他便留几日。
宋炳文气得满肚子怨念，反开始劝魏福音立刻启程。
魏福音笑着睨他，“你这两天似乎对世子有很大的意见？”
宋炳文也不藏着掖着，“我早看他不顺眼了，何况……他不适合公主。”
魏福音饶有兴味地撑着下巴，打量他。
“怎么个不合适法？说来听听。”
宋炳文感觉不妙，跳起来大小声，“你不会真对他有……”
“坐下，喝茶。”
魏福音提壶，给他斟茶，笑得意味深长。
“放心，我还不至于那么想不开，他是我明面上的堂兄，也只能是堂兄。”
宋炳文松了一口气，接过她递的茶，仰头痛饮，搁下杯子擦了擦唇角。
“那就启程，回了王府，咱们将飞鸾苑的门一关，冷他些时日，叫他知难而退。”
宋炳文安排的明明白白，完全没有一种寄人篱下的自觉。
明明住的是魏辞的府邸，却似乎已经完全将飞鸾苑同王府分开来论。
“他又不是洪水猛兽，咱们住着人家的院子，难道对主人避而不见？”
魏福音觉得他心思单纯好笑。
宋炳文也像是想到了什么。
“圣上说，等秋猎结束，公主府就差不多要落成了，这回秋猎圣上给了这么多赏赐，里头一大半都可作新居开荒之用，看来不日便有好消息！”
提到公主府，魏福音却没有那么兴奋。
“且看着吧，没那么快，昨日我在宴席上得罪了刘尚书，等回去，指不定要如何向我发难呢，这御赐公主府，便是现成的素材。”
魏福音没有预料错。
回到商阳王府第三日，宋炳文便带着坏消息回来。
他一巴掌拍在桌上，震得茶具抖三抖。
“这老匹夫！先是拿今年东离岁贡减半做文章，被鸿胪寺薛少卿怼了几句，硬要辞官告老，圣上拿他没办法，略做了一番安抚，老东西蹬鼻子上脸，一把眼泪一把鼻涕求圣上先停了公主府的修葺，待到国库充盈之日，再做打算。”
魏福音没太意外，手里仍旧卷着一本诗文，倚在美人榻上，神情怠懒。
宋炳文坐不住，迈步上前，“这几日我不在府内，世子可有来苑里扰你清静？”
魏福音眼睛盯着书页，心不在焉地摇头。
“这几日他也入宫了，估摸着，也是今儿回来。”
话音刚落，外头突然传来响动。
魏辞带着冰冷的气场走进来，后面跟着一脸惊惶的雪融。
“世子殿下，这不合规矩，须得等奴婢先通禀长公主，您才能进……”
男人对身后的雪融视若无睹，漆黑的眼眸紧紧盯着榻上的女人，素来漫不经心的凤目此刻聚集了寒霜，散发出彻骨冰冷。
宋炳文面带愠怒，往前迈了几步，挡在魏福音的美人榻前，隔开魏辞冷到吓人的视线。
“滚开。”
“你要干嘛！？谁让你进公主房间的！”
“炳文，雪融，你们先出去。”
“公主！”宋炳文双手攥成拳头，隐忍着怒意。
“去吧，把门带上。”
魏福音的声线也冷下来，容不得半分拒绝。
宋炳文气闷，又不敢忤逆她，只能阴着脸抱拳。
“臣去门外守着，若是有事，公主随时传唤。”
门被带上。
魏辞的脸色依旧阴沉，骤然迈至美人榻前，居高临下地看着女人，冷笑了一声。
“公主为了宋家兄妹，真是煞费苦心，可我若是靖忠侯，一旦知道这背后都是公主的意思，断不会领你的情。”
魏福音仰头，明丽璀璨的眸子如夜空皎月，唇边挂着意兴阑珊的浅笑。
“世子既然想着早日成家，本宫替你觅得这样一位门当户对的世子妃，不好么？”
魏辞喉结微微动了动，似乎在强行吞咽胸中的怒火，双眸却已通红，难掩满腔怒意。
“你明知…我要的是你……我的世子妃之位，如今倒连我自己都做不了主了？”
魏福音挑眉，心情不错。
“看来圣上已经允了清柔所求？倒是比本宫想的……还要顺利。”