公堂之上，气氛凝重得似能凝结成霜。县令端坐在高高的公案之后，那身官服在烛光的映照下，蓝得深邃而威严，官帽上的顶珠散发着冷冽的光泽，仿若能洞察人心的幽微。公案上摆放的文房四宝，笔锋如剑，墨香似雾，纸白胜雪，砚台沉稳，仿佛在无声地见证着每一场审判的公正严明。一众捕快分立两旁，他们身姿笔挺，目光如炬，手中的佩刀虽未出鞘，却似已隐隐透着寒光，仿佛在无声地宣告着公堂的肃穆与不可侵犯。堂下的青砖地面，因岁月的磨砺而略显斑驳，仿佛在默默承载着无数在此发生的悲欢离合。
李云霄站在堂中，双脚微微分开，努力让自己站得笔直，可那微微颤抖的双腿还是泄露了他内心的紧张。他先是深深鞠了一躬，腰弯至九十度，停留数秒后才缓缓直起身来。抬起头时，额头上已渗出细密的汗珠，但他的眼神却透着坚定，犹如寒夜中的孤星，在困境中顽强闪烁。
“大人，草民李云霄，本是外乡之人，一心只想到扬州城谋求生计，做些小本生意。初到贵地，草民便在集市寻得一处店面，开了家饰品铺子，只盼着能凭借自己的手艺和诚信，在这扬州城立足。草民每日早起晚睡，精心挑选饰品材料，用心雕琢每一件饰品，只为能让顾客满意。那饰品店内的货架，皆由草民亲手打造，每一处榫卯都蕴含着草民的心血，摆放着的饰品更是琳琅满目，从精致的玉簪到绚丽的珠花，从古朴的木镯到剔透的琉璃佩，无一不是草民对美好生活的憧憬与寄托。草民还记得，开业那日，店门口张灯结彩，街坊邻里纷纷前来道贺，那热闹的场景仿佛就在昨日，可如今……” 李云霄的声音起初有些许颤抖，但随着讲述渐入佳境，也慢慢平稳下来，他的目光中透着一丝对往昔努力经营的追忆与不舍，仿佛那些忙碌而充实的日子就在眼前重现。
“草民一向本本分分，可谁料想，那地痞王虎竟无端前来索要保护费。草民不过是个小商人，哪能承受这般勒索，无奈之下，只好与他周旋。草民凭借着些许机智，暂时吓退了他，本以为此事就此了结，却不想……”说到此处，李云霄微微顿了顿，眼神中闪过一丝愤懑，牙关也不自觉地紧咬了一下，脸上的肌肉微微抽搐，显露出他内心深处的愤怒与不甘。
“却不想，近日城中突然流传起关于草民的谣言，说草民是朝廷通缉要犯的亲戚，又或是与江湖大盗同伙。这等谣言，实在是无中生有，恶意中伤。草民的生意因此一落千丈，门可罗雀，而草民的声誉，也在这扬州城毁于一旦。那些曾经与草民相熟的顾客，如今见了草民都避而远之，草民心中实在是苦不堪言。街头巷尾，原本对草民友善的邻里，如今也在背后指指点点，窃窃私语，每一道异样的目光都如利箭般刺痛草民的心。草民曾试图向一些老顾客解释，可他们根本不听，只是匆匆离去，留下草民在原地，满心的无奈与绝望。” 李云霄的声音不自觉地提高了几分，双手也微微握紧，指节因用力而泛白，仿佛要将这无形的恶意攥在手中，彻底粉碎。
县令微微皱了皱眉头，目光始终紧紧锁在李云霄身上，似乎在考量他话语的真实性。此时，堂外的微风轻轻拂过，吹动了公堂门口悬挂的布帘，发出轻微的沙沙声，像是在为这场审讯增添了一丝微妙的紧张感。一只孤鸟从公堂的屋檐飞过，发出一声嘶哑的鸣叫，似是在为李云霄的遭遇发出哀鸣。
李云霄深吸一口气，继续说道：“大人，草民此前确实曾被抓进大牢，此乃草民心中一大冤屈。草民当时被诬陷，可草民着实是清白之身。在狱中，草民满心绝望，以为此生再难见天日。那牢房阴暗潮湿，角落里散发着腐臭的气息，墙壁上还渗着水珠，滴答滴答地落下，仿佛是草民绝望的倒计时。草民蜷缩在那冰冷的角落里，听着狱卒沉重的脚步声，心中满是恐惧与无助。然，幸得一位神秘人相助，草民才得以逃脱。”
说到神秘人时，李云霄的眼神中流露出一丝疑惑与感激交织的神情。“那神秘人于草民而言，如同暗夜中的明灯。但草民直至如今，也不知其身份。草民猜测，或许是他看不惯官场的黑暗与不公，才会出手相救。草民也曾想过寻找他，当面道谢，可人海茫茫，又毫无头绪，只能将这份恩情深埋心中。草民只知道，那神秘人武功高强，行事极为隐秘，在救草民之时，犹如鬼魅一般，瞬间便制服了看守。当时，神秘人如一阵疾风掠过，狱卒们甚至来不及呼喊，便已瘫倒在地，草民只觉眼前黑影一闪，身上的枷锁便已松开，随后便在他的带领下，悄然逃离了那地狱般的牢房。在逃离途中，草民曾瞥见神秘人身上有一块独特的玉佩，玉佩上刻着一些奇怪的纹路，似是某种古老的图腾，但因光线昏暗，草民未能看清全貌。”
在陈述的过程中，李云霄始终直视县令的眼睛，目光诚恳而坦然，没有丝毫躲闪。他的每一句话都说得清晰明了，有条不紊，且言辞间情真意切，将自己的无辜与委屈展现得淋漓尽致。为了增强可信度，他还提及了一些狱中与看守的对话细节，以及逃脱时的惊险场景，让整个故事更加生动真实。他甚至回忆起在狱中时，看守曾因他不肯认罪而对他施以鞭刑，那皮鞭抽打在身上的剧痛，至今仍刻骨铭心，而他始终坚守着自己的清白，未曾屈服。
县令听着李云霄的讲述，原本严肃紧绷的面容渐渐有了些许松动。他微微点了点头，眼神中多了几分思索之色，手指轻轻敲击着公案的边缘，发出有节奏的声响，似乎在权衡着李云霄话语中的利弊。一旁的捕快们，原本那审视的目光，也在不知不觉间变得柔和了一些，似是被李云霄的诚恳所打动，对他的话也不禁多了几分相信。其中一位年长的捕快，微微皱了皱他那饱经风霜的眉头，眼神中似有一丝同情悄然闪过。