“如果刺史大人今日未出手相救，我恐怕早已命丧南耀侯之手，不说能成为人人称颂勇于见义勇为的英雄。”
“但至少也不该是你们这些忘恩负义之辈的笑柄，成为你们茶余饭后的谈资。我所付出的生命，在你们眼中或许一文不值，仅仅是你们向同伴炫耀的过往。”
“我的错，就在于地位卑微，实力不足！手中无权，却还妄图去救你这个连畜生都不如的家伙！”
“你们可曾体会过，被人按着脑袋压在地上，生命如同筹码一般被人随意摆弄的滋味？”
“你们又可曾知道，那种毫无尊严，被上位者视如路边野狗，随意欺凌的感觉？”
千夫长的脸庞因极度的愤怒而扭曲，眼中闪烁着泪光，他愤然拭去，狠狠地戳着自己的脖颈，声音沙哑而决绝：“我发誓，此生此世，我再也不会任人刀架颈项！”
“凭什么我天生就要低人一等？”
“凭什么别人一个小兔崽子的一句话，就要让我束手就擒，引颈就戮？！”
“就因为他有个好爹？”
“我二十多年来努力而付出的汗与血，我想破了脑袋也想不明白，为什么会不如一个什么都不懂的小兔崽子？！”
“就因为，他有个好爹？！如若是这样的话，那努力还有什么用啊？”
“王侯将相，宁有种乎！”
眼见千夫长眼中的杀意，小女孩惊恐万分：“大叔，我错了！求您饶了我吧！”
千夫长冷然拔出佩刀，声音毫无感情：“你有没有防身的武器？”
“什么？”
“有没有？！”
小女孩颤抖着从怀中掏出一把小刀：“有…”
“给我！”小女孩战战兢兢地将刀递了过去。
千夫长一把夺过，在两人惊愕的目光中，猛然捅向自己的大腿。
“噗嗤！”千夫长狰狞着脸，将染血的小刀拔出，甩落在他们脚边，眼神凶悍如恶魔：“竟敢袭击晚霞城千夫长？还不速速束手就擒，否则我有权将你就地格杀！”
两位女孩哪里见过这种场面，就准备等候发落，只可惜千夫长手中的刀比她们的声音更快。
“还敢抵抗？”
鲜红的血水顺带刀身流淌，刺激的气温与酒气的混杂，让他的脑袋更晕晕乎乎了。
所以，究竟是谁错了呢？
南耀侯之子当街被人偷窃，下令手下击毙偷盗贼人。
他见南耀侯之子当街欺凌弱小，仗义出手。
两位流民女孩为了活下去，不得不以偷窃为生。
……
“大人，千夫长请了伤假。”
下属禀报。
苏迹眉头微蹙：“伤假？他怎么了？”
“他……”官卒尴尬地回答：“他昨夜醉酒，路上遭遇两个小毛贼抢劫，大腿被捅了一刀。”
苏迹心中疑惑，千夫长虽非超凡者，但武艺不差，怎会昨日阴沟里翻船？
苏迹追问：“犯人何在？”
官卒如实答道：“两个孩童，治安军已查清身份，皆是惯偷，昨日已被千夫长格杀。”
另一名官卒小声嘀咕：“千夫长竟被两个小孩捅了大腿？希望没伤到他的命根，若因此废掉，那可就是晚霞城有史以来最窝囊的千夫长了。”
街头救童、南耀侯问罪、不甘受辱、遭孩童捅伤、惯犯、当场格杀……
这些信息在苏迹脑海中交织。
短暂的沉默后，苏迹嘴角微扬，玩味地说：“依我看，他比你们俩都聪明。”
两位官卒一头雾水，不明所以。
但多年的官场经验告诉他们，多做少问。
苏迹默许了千夫长的伤病假，不再多言，起身道：“千夫长不在，我这有个任务，就你们两去吧。”
“征兵，晚霞城那一夜与山贼一战，损失巨大，大约需补充两千。”
官卒问：“兵源如何选拔？”
苏迹递上一份厚厚的名册：“你可从民兵预备役中挑选，扩充完毕后，你晋升为百夫长，伍长军职可自行任命。”
军职晋升，官卒自然欣喜万分，用力捶胸表决心：“谢大人！”
……
天下烽烟未熄，晚霞城也只是因为地势偏远而已才没有被太多战火波及。
但也安稳不了多少时日了。