烛火摇曳，光影在他平静的脸上晃荡。
一想到皇后竟涉嫌谋害皇嗣，他的心中便涌起一股难以遏制的愤怒，关乎皇家子嗣传承的大事啊，身为后宫之主，怎能如此狠辣？
可真要废后，他又犹豫了。皇后母家乌拉那拉氏与乌雅氏连宗，且不说乌拉那拉氏在朝堂之上经营多年，这一代虽有沉寂，暗地里的盘根错节，牵一发而动全身。
当今太后，皇帝的亲生母亲便是出自乌雅氏若是贸然废后，太后心心念念后位定要啰嗦，朝局更是会动荡不安。况且这么多年，皇后是庶女出身，打理后宫虽说偶有瑕疵，却也未曾出过什么大乱子，往日的情分与她的功劳也不能全然不顾。
再想想那前朝的年羹尧，本就嚣张跋扈，仗着军功对朝堂诸事诸多干涉，若此时废后，年羹尧那边指不定会闹出什么更大的动静来，本朝事怕是会愈发难以掌控。而后宫之中，华妃又一直虎视眈眈，若没了皇后压制，她岂不是要更加无法无天，后宫又怎能安宁？
至于江如吟，她到底有没有参与其中，皇帝心里也没个准数。后宫的水是越来越浑了，废后一事更是让他陷入了两难之境。
这旨意一下，往后的诸多后果自己真的能承受得住吗？可若不废，那谋害皇嗣的罪孽又怎能轻易饶恕，皇家的威严又该置于何地？皇帝眉头紧皱，长叹了一口气，望着那忽明忽暗的烛火，陷入了深深的纠结之中，久久难以决断。
“皇上，”江如吟端来一胭脂红珐琅彩茶盏，刚唤了声就被皇帝打断。
“后宫有人谋害皇嗣，朕心不安。”皇帝表情微沉，嘴角却带着若有若无的笑意，“朕最放心你，朕欲晋你为贵妃，你养着弘暄和七阿哥可好。”
对上皇帝阴沉的视线，皇帝宽大的手掌在脖颈摩挲，那勤学骑射留下的厚茧把江如吟的皮肤划得生疼。
江如吟疲惫的眼皮都抬不起，顺从的放下茶盏，将大手揽到脸颊轻蹭着，软声道：
“菊花决明子茶最是清肝明目。臣妾虽少来看望皇上，一是怕挡了皇上红袖添香、臣妾必定黯然神伤，二是若无美人必是埋头政务，臣妾无能、亦然心疼。皇上勤政之名天下有闻，可每日只歇两三个时辰，又有几人受的住？皇上时常头痛，便是肝火旺盛所制，批阅奏折又伤眼。故亲自烹了此茶、请皇上用茶。”
皇帝颇有深意的看了她一眼，端起茶盏一饮而尽。
江如吟掀了下眼皮，憋出泪来。
皇帝扯了下嘴角，语调略带调侃，“芳卿这是高兴坏了？”
江如吟强颜欢笑，“皇上看重臣妾，臣妾惶恐。”
皇帝收回视线，不咸不淡道，“能到贵妃是你的本事，有什么好惶恐的。”
江如吟泪流的更凶了，几步离开龙椅端跪着，“皇上，臣妾惶恐是因为臣妾民女出身，得皇上看重，位至妃位，臣妾知道宫中时有流言，但这里有皇上，臣妾只能强装镇定、处处遵规守礼，不敢让人非议更甚。臣妾为皇上万死不辞，却不能心安理得受着皇上的好意，却让皇上受人非议。”
皇帝神情略有动容。
江如吟抽泣着，继续道
“古有曾参，少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说，有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。曾参于是接见客人，以礼相待。臣妾生弘暄时的情景历历在目，母子连心之情臣妾体验的透彻。”
“谦贵人悲恸之下，又遭丧母之痛，九死一生生下的孩子，臣妾怎敢抢夺。不过三日，两对母子横遭大祸，臣妾怎能无动于衷！母子连心，母子分离之痛，常人无法体会。臣妾一想到若是弘暄会离开，臣妾便恍若有千百铁钉猛击于身。臣妾实在不敢做出这等横刀夺爱之事。请皇上为自身名誉、为谦贵人母子，切勿偏爱于臣妾！”
皇帝思绪飘飞，神情悲戚，惋伤之下竟然站了起来，只觉得头疼欲裂。
“皇上！”
江如吟几步跑过去，才艰难支撑住皇帝的身躯。
“苏公公！苏培盛！”
苏培盛刚推门跑进来又被皇帝呵退，一个急转弯又跳出门去，又火急火燎回头关门。
“朕无事......”皇帝把头埋进江如吟怀里，却闻到了一股熟悉又陌生的木柴香。
头痛顿时缓解了许多，皇帝索性将浑身重量压在了江如吟身上，江如吟被这推力推倒在了龙椅之上，当即惊慌失措了起来，“皇上，我，”
“安心，陪朕一会。”皇帝闷闷的声音传来。
好在龙椅够大，江如吟面无表情，调整了个姿势，索性半躺了下去。
皇帝便就地枕在江如吟腿上，江如吟裙摆上的燃烧的木头的味道更甚。
皇帝还记得，自己刚记事时，每次生病，孝懿仁皇后佟佳氏每每亲自抱着自己、给自己喂药。
每到这时候，佟佳氏的衣裙上就有这样一股木柴香，陪伴他每一个煎熬的夜晚
耳边忽然传来歌谣，是江如吟从前哄弘暄唱的歌。
母子连心！
在这舒缓悠扬的调子里搜寻着记忆，却只找到了与佟佳氏的点点滴滴。
皇帝差点就这样睡过去，皇帝换了个姿势，伴着浓浓的鼻音，皇帝问，“怎么想起来唱这个。”
“......臣妾总不能为皇上唱一出戏吧。”江如吟讷讷的声音传来。
皇帝被自己逗笑了：是了，这是江如吟，不是乌拉那拉柔则，不会唱歌。
“曾参，字子舆，春秋时期鲁国人，孔子的得意弟子，世称曾子，以孝着称。诸子百家志，文字晦涩拗口，难为你看得进去。”
江如吟闷闷道，“臣妾不想让旁人觉得皇上有眼无珠。”
皇帝笑了声，“不委屈了？都敢调侃朕了。”