说起来，纪棠还未正式拜见过方老爷子。
眼下谢知行醒了，于情于理她都该规矩拜见。
待方老爷子到外室坐定，纪棠福身见礼，“外祖父。”
“嗯。”方老爷子看着她道：“叫纪棠是吧。”
“是。”纪棠恭应。
方老爷子打量一番，指了指一旁的椅子，“坐下说话。”
纪棠依言坐下，身端体正。
方老爷子虽已退下朝堂荣养在家，但通身势仍在，叫人在他面前不由自主的肃然规矩，不敢造次。
方老爷子瞧着满意，“嫁给知行，你可委屈？”
此话一出，定北侯等人都看向纪棠。
谢知行的病情，今日纪棠都听到了，不知她作何感想。
感受到众人视线，纪棠捏紧手道：“不委屈。”
“哦？为何？”方老爷子觉得稀奇。
以谢知行的情况，任何人嫁给他都会觉着会有些委屈才是。
再高的门第，也掩盖不了谢知行身残病重的事实。
盛京其他的闺秀，不论从前有多爱慕谢知行，在谢知行中毒身残活不长久后也无人愿嫁。
而纪棠，她也是被迫，别无选择。
“世子是个稀世少见的好人，能嫁给他是我的福气。父亲母亲待我也十分宽厚，我在侯府过的很舒心。”纪棠言自肺腑。
虽然她一开始目的不纯，但随着时日推移相处，她是真心喜欢上了侯府。
她觉得侯府很好，谢知行也很好，她心甘情愿。
方老爷子阅人无数，他看出纪棠是个实诚的好姑娘，听出了她话中的诚挚。
“好孩子，你好好照顾知行，侯府将来不会薄待你的。”
方老爷子话中深意，是告诉纪棠，便是将来谢知行不在了，侯府也会善待她。
定北侯也很是动容，顺着方老爷子的话向纪棠承诺，“既嫁进了侯府，你永远都是少夫人。”
纪棠心中触动，红着眼点了点头。
她知道他们话中潜藏的深意。
谢知行的生死，谁都不愿提及，但谁都心知肚明。
谈话几句，方老爷子见纪棠明理懂事，彻底放了心。
原先他还想着纪棠出身低微，又在乡野长大，不识礼教规矩，觉得她配不上谢知行。
可接触后他立时改观，纪棠是上天给谢知行最好的补偿。
“时候不早了，我该回去了。”方老爷子知道，侯府还有很多事需要处理，他走了才清净。
“知熠，送你外祖父回去。”定北侯吩咐。
谢知熠答应一声，扶着方老爷子走了。
定北侯和方氏也紧跟着起身。
“棠儿，云野，知行就交给你们了。”方氏悉心交代。
纪棠和方云野应下，目送他们离去。
方氏忙着处理宴后事宜，定北侯任派出大量人手，即刻动身前往各地寻找碧灵芝。
希望再渺茫，也总要尽力一试。
西斜日光透过雕花轩窗，稀稀碎碎的照进屋中，在墙上留下斑驳光影。
谢知行躺在床上，偏头望着日光，眼神空荡不知在想什么。
直到纪棠走进屋中，谢知行的眸光立时聚焦在她身上。
“阿棠。”谢知行虚弱低唤。
纪棠在床边坐下，让他不要说话，省得又引发咳嗽。
谢知行抬手，示意纪棠靠近些。
纪棠凑近低头，谢知行的手指轻抚上她的面颊，温热指腹拂过她红肿的眼。
他的阿棠为他哭了。
谢知行凝望着纪棠，想象她悲痛流泪的模样。
喉间微滚，谢知行心口窒痛。
是他不好，害她伤心难过了。
谢知行手掌用力，将纪棠拉入怀中拥紧。
纪棠伏在谢知行胸膛上，听着他平缓有力的心跳，觉得无比安心。
今日，她是真的吓到了。
她很怕谢知行醒不过来，连二十二岁的生辰都没过完。
纪棠一语不发，也未见抽泣，但谢知行却感觉到了她在悲伤。
阿棠……
谢知行暗叹一声，一下一下轻抚着纪棠的后背安抚。
纪棠感觉，他像是在抚摸一只猫。
而她，就是那只猫。
她抬起头，看着谢知行苍白的脸问：“你肚子可饿，要不要吃东西？”
午宴只进行到一半，他就吐血昏迷了，估摸着也没吃几口。
提心吊胆这许久，此时心绪一松，纪棠便觉有些饿了。
谢知行愣了一下，显然没料到她会这么问。
半晌，他‘嗯’了一声。
“那你等一下，我让木樨去弄点吃的来。”纪棠立即起身出去吩咐。
吩咐完木樨，纪棠回到内室陪谢知行，刚一坐下，就听见有人进屋。
纪棠回头，见木樨端着托盘进来，上面放着两碗粥。
“这么快？”纪棠讶异。
木樨将托盘放到桌上道：“奴婢刚出院子，厨院的人就送来了，说是三姑娘一早吩咐煮上的。”
“知韵真是细心入微。”纪棠赞叹。
木樨端了一碗粥过来，纪棠扶谢知行靠坐在床头，接过喂他。
谢知行喝着百合粥，目光淡淡地扫了木樨一眼，木樨立时头皮一紧，福身退了出去。
“阿棠也喝。”谢知行知道，纪棠定然也饿了。
纪棠吹了吹勺子里的粥，送到谢知行嘴边，“你先喝，那还有呢。”
这么一会儿，她还能挺住。
只是这米香闻着可真诱人啊，纪棠下意识吞了吞口水。
谢知行瞧见了，伸手将勺子往纪棠嘴边推，执意要她吃下。
纪棠无法，只得张嘴。
见她喝下勺子里的粥，谢知行满意了，收回手让纪棠继续喂他。
纪棠看着自己刚用过的勺子，迟疑道：“我去换一只。”
谢知行拉住她，“不用。”
啊？
纪棠有些错愕，在谢知行的催促下，舀了一勺粥吹温后喂给他。
末了，谢知行又让她自己吃一口。
纪棠吃着清甜的百合粥，看着手中勺子想，他们这算不算是相濡以沫了？
两人就这样你一口我一口，一碗粥很快见底。
“我去换一碗来。”纪棠端着空碗起身，将桌上的另一碗端来继续喂他。
谢知行又吃了两口，便说不吃了。
纪棠欲扶他躺下，谢知行摇头拒绝，让纪棠快些吃。
待纪棠吃完，谢知行缓声问：“我昏迷后可出了乱子？”
纪棠点头，一五一十都同他说了，只是说到碧灵芝时，她有所隐瞒。