朱怀天继续一言不发地向前走，拨开茂密的灌木丛。 低矮的灌木丛枝条交错，如同一道天然屏障，遮挡了前方的道路。 阳光透过枝叶间的缝隙，在地面上投下斑驳的光点，随着微风的吹拂轻轻摇曳。 空气中弥漫着泥土的芬芳，夹杂着野花的清香，沁人心脾。
张三紧随其后，不时回头张望，神色紧张。 他总觉得身后有什么东西在跟着他们，却又什么都看不到。周围的树木高大茂密，遮天蔽日，让树林里显得格外阴森。偶尔传来几声鸟鸣，在寂静的树林里显得格外突兀，让他更加不安。
脚下被凸起的树根绊了一下，险些摔倒。他低声咒骂了一句，扶住身旁的树干稳住身形。 粗壮的树干表面布满了粗糙的纹理， 常年累月的风吹雨打， 让树干上长满了青苔， 摸上去湿滑冰凉。 他深吸一口气， 努力平复着慌乱的心情。 就在这时，他发现树干上刻着一个奇特的符号， 符号的形状像一只展翅的飞鸟， 却又像是某种古老的文字， 他从未见过。 这个符号… … 与朱怀天羊皮纸上的符号… … 竟然如此相似！
他伸手触摸符号，指尖刚一触碰到符号，便感到一阵刺痛，如同被针扎了一般。 他猛地缩回手， 低头查看， 发现指尖并没有任何伤口， 但刺痛的感觉却依然存在， 让他感到一阵毛骨悚然。 他抬头看了看朱怀天， 对方似乎并没有注意到他的异常， 依旧埋头往前走。 他犹豫了一下， 最终还是没有开口， 只是默默地跟在朱怀天身后， 继续往前走。
朱怀天突然停下脚步，从包裹里掏出一把匕首。 匕首的刀身修长， 寒光闪闪， 刀柄上雕刻着精美的花纹， 一看便知不是凡品。 他蹲下身，在一棵大树的树干上刻下了一个新的符号。 这个符号与刚才张三看到的符号类似， 却又有所不同， 似乎是某种标记。 他刻完符号后， 将匕首收回包裹， 站起身， 继续往前走。
张三见状，连忙上前询问，“怀天兄，你… … 你这是在做什么？” 他指着树干上的符号， 语气中带着一丝疑惑。
朱怀天只是摇了摇头， 并没有回答张三的问题， 只是示意他继续前进。 他的脸色凝重， 眼神中闪过一丝不易察觉的焦虑。
走了大约一炷香的时间，朱怀天在一块巨大的岩石前停了下来。 岩石表面布满了青苔和藤蔓， 显得格外古老沧桑。 岩石的形状奇特， 像一头匍匐在地的巨兽， 让人望而生畏。 周围的树木更加茂密， 光线也更加昏暗， 让人感觉有些压抑。
朱怀天将手按在岩石上， 岩石表面传来一阵冰凉的触感。 紧接着， 岩石发出轰隆隆的声响， 缓缓向两侧移动， 露出一条幽深的通道。 通道的入口很窄， 只能容纳一人通过， 里面黑漆漆的一片， 什么都看不到， 让人感到一阵胆战心惊。
他率先走进了通道， 身影很快消失在黑暗之中。
张三犹豫片刻， 最终还是咬了咬牙， 跟着走了进去。 “怀天兄，等等我！” 他在通道里喊道， 声音在狭窄的通道里回荡， 显得格外空旷。
张三的声音在幽深的通道里回荡，很快被黑暗吞噬。他快步跟上朱怀天，通道内伸手不见五指，他只能借着朱怀天模糊的身影判断方向。通道两侧的岩壁粗糙冰冷，他不小心蹭到，手臂传来一阵刺痛。 他下意识地缩回手，搓了搓手臂，加快了脚步。
通道里寂静无声，只有两人的脚步声和呼吸声在回荡。张三能感觉到自己的心跳越来越快，一种莫名的不安笼罩着他。他几次想开口说话，但话到嘴边又咽了回去，只是紧紧地跟着朱怀天。
走了大约一刻钟，前方出现了一丝微弱的光亮。 随着他们不断靠近，光亮越来越大，最终，通道豁然开朗。
出现在他们面前的是一个巨大的山洞。洞顶很高，隐约可以看到点点星光。山洞中央有一块空地，空地上燃烧着一堆篝火，火光照亮了周围的环境。 几个身穿黑衣的人围坐在篝火旁，正在低声交谈。
看到朱怀天和张三出现，黑衣人们立刻停止了交谈，纷纷站起身来，目光警惕地注视着他们。其中一个身材魁梧的黑衣人上前一步，沉声问道：“来者何人？”
朱怀天没有理会黑衣人的问话，径直走到篝火旁，将手中的包裹放在地上。他抬起头，环视了一圈周围的黑衣人，眼神中带着一丝冷峻。
张三立于朱怀天身侧，双手不自觉地摩挲着，眼神沉稳地扫视着山洞内的环境。他瞥见山洞一隅堆积着些许箱子，其上蒙着一层厚厚的尘土，至于其中所藏何物，不得而知。“我等奉令前来……”朱怀天终于启齿，嗓音低沉而有力。他自怀中取出一块镌刻着繁复图案的玉佩，呈于黑衣人面前。见到玉佩，黑衣人的目光明显变得柔和。他凝视片刻，确认无误后，恭恭敬敬地向朱怀天颔首，“原来是贵客，适才多有冒犯，还望海涵。”他转身向着其余黑衣人挥了挥手，“都退下吧。”