给麻辣火锅续满水之后，只见顾子伶动作娴熟地先将几颗圆滚滚、胖乎乎的丸子放入锅中。
紧接着，她又迅速地将鲜嫩的羊肉片也下进了锅里。
说起这铜锅涮羊肉，那可真是大有来头。它可是满清老祖宗们钟爱的美味佳肴之一。
想当年，那些满清人所在的地理位置是比较寒冷的，他们比较喜欢围坐在热气腾腾的铜锅前，一边品尝着这鲜美的羊肉，一边谈笑风生，好不惬意。
没过多久，羊肉便被煮熟了。顾子伶小心翼翼地用筷子将涮好的羊肉一片一片地夹出来，然后依次放到每个人面前的碗中。
首先动筷的便是顾年，他可是个不折不扣的嗜辣之人。以往就对稍微带点辣味的菜肴情有独钟，而这次尝试了这麻辣火锅之后，更是赞不绝口。
原本以为清水涮出的羊肉已然足够惊艳，但万万没想到这麻辣口味的火锅竟然如此令人欲罢不能！
然而，仅仅只是一两口的肉显然无法满足大家的胃口。眼看着锅里还有几颗丸子，尤其是顾子伶还未将其夹出来，顾年按捺不住性子，决定亲自动手。
他眼疾手快地从锅里夹起一块食物放进碗里，根本顾不得是否滚烫，随意沾上一些调料，便急冲冲地准备送入口中。
就在这时，顾子伶赶忙出声制止道：“父亲大人且慢！这丸子尚未熟透，还需再煮一会儿才行呐。”
听到这话，顾年不禁有些尴尬，讪讪笑道：“呵呵……我见你没夹，所以想着自己来夹点儿尝尝。”说罢，他只好放下手中的碗筷，耐心等待丸子完全煮熟。
顾母站在一旁，看着眼前热闹的场景，忍不住哈哈大笑起来。她心里自然清楚得很，顾父那副馋嘴模样，分明就是已经迫不及待地想要大快朵颐一番了。
不过，顾母并没有像往常一样去打趣顾父，反倒是善解人意地开口帮他解围道：“子伶呀，这火锅可真不愧是个好宝贝！我才刚吃上几口呢，就感觉这初秋时分的丝丝寒意都被驱散得无影无踪啦。要是等到了寒冬腊月的时候，这火锅恐怕会有更多的人爱吃吧？”
一直在旁默默不语的李相如，此时听到顾母这番话，突然间像是想到了什么似的，猛地开口说道：“子伶姐，照这么看来，这火锅将来肯定会成为一款超级火爆的美食啊！可是，万一到了大冬天，大家都蜂拥而至来吃火锅，需要排队等候的话，那该如何是好呢？”
李相如的这一番话语犹如醍醐灌顶一般，将顾子伶从迷茫之中彻底地浇醒过来。
要知道就快要入冬，如果需要排队购买物品或者酒肆吃饭的话，大家要么安排丫鬟和小厮们前去排队，要么就得自己亲自出马。但无论是哪一种选择，都无可避免地要忍受严寒之苦。
这可如何是好呢？顾子伶不禁陷入了深深的沉思当中，时间一分一秒过去，许久之后，她突然猛地一拍大腿，兴奋地说道：“你瞧这样行不行？等天气再寒冷一些的时候，咱们干脆推行一个预约制度吧！让顾客们提前一天前往店铺里进行预约，而且每天仅仅开放 200 个预约名额。如此一来，不仅能够保证服务质量，等到所有工作完成之后，伙计们也能早些歇息啦。”
李相如听后微微颔首，表示赞同道：“嗯，这个主意倒是不错。不过话说回来，一旦实施这种预约制度，必然会新增不少繁琐的活计啊，恐怕场面会有些混乱不堪呢。”
顾子伶胸有成竹地回应说：“这一点倒无需太过担忧，我完全可以为他们设计一份既简便易操作又不会导致混乱的登记表嘛，这对我来说简直就是小菜一碟呀。”
然而就在这时，李相如又提出了另一个疑问：“那倘若有客人无视预约规定，依旧早早地前来等候呢？这又该怎么处理才好呢？”。
“这......”只见顾子伶微微蹙起眉头，陷入沉思之中。少顷之后，她眼前一亮，开口说道：“其实咱们在接受预约的时候啊，可以安排一个小厮专门盯着时辰。跟客人们讲好，给个大概的时间段，让他们尽量在那个时辰过来。这样一来呢，就能够极大程度地避免大家长时间排队等候的情况发生啦。另外嘛，咱们还可以在屋子里多摆放一些椅子之类的物件儿。要是有客人来得早了些，也好有地方坐着歇息一会儿，不至于干站着无聊不是？”
听了这番话，旁边的人不禁纷纷点头称赞起来。其中一人更是满脸钦佩之色，激动地说道：“这个主意真是妙极了！子伶姐你可真是太厉害了，我对你那可是心服口服！”
顾子伶微微一笑，轻轻摆手道：“行啦行啦，快别夸我了，咱们还是先赶紧吃饭要紧。这件事情嘛，等晚点儿再仔细商讨一番就是了。”言罢，她便动手往锅里下了些许鲜嫩的肉片。
此时，众人早已围坐在一起，眼巴巴地望着那翻滚冒泡的火锅。随着热气升腾，诱人的香味瞬间弥漫开来，令人垂涎欲滴。大家迫不及待地拿起筷子，你一筷、我一筷地大快朵颐起来。欢声笑语回荡在屋内，气氛热烈而融洽，好一幅其乐融融的美好画面。
不一会儿功夫，徐画师率先放下了手中的筷子。他缓缓站起身来，整理了一下衣袍，然后面向顾子伶郑重其事地行了一礼，诚恳地道谢：“多谢三小姐今日盛情款待，让老夫有幸品尝到此等人间美味。老夫必定会全心全意、竭尽所能地将这些食材的模样栩栩如生地画出来。”
徐画师最为钟爱绘制小幅画作，其对于画面细节的掌控堪称登峰造极，正因如此，顾年才费尽心思地将这位大师级人物邀请而来。
见徐画师行礼，顾子伶赶忙还了一礼，口中连道：“先生使不得使不得，这般礼数真是折煞我啦。”
徐画师微微一笑，接着说道：“我此刻已然用膳完毕，不知可否烦请一人为我引路，带我前去绘画之所呢？”
顾子伶抬头望了望天，略作沉吟后回应道：“先生，此时天色已晚，不如待到明日晨起之后，届时您再精心为我描绘佳作如何？”
然而徐画师却摆了摆手，表示无妨：“我并无大碍，昔日即便黑夜降临，只需点燃数支蜡烛，便能安心作画，丝毫不受影响。”
听闻此言，顾子伶眉头微皱，语气略显焦急地劝道：“徐画师啊，您且听我一言，我本人都不甚着急，您又何必急于一时呢？要知道，光线若是过于昏暗，不论是书写字画还是阅读书籍，都会对双眼造成损害呀！”
徐画师眼见顾子伶面露急切之色，原本想要说出的那句“我常常如此行事，并未觉得有何不妥”被硬生生地吞回了腹中。
待众人用过餐后，顾子伶便携同李相如一同返回了自己的庭院之中。随后，她吩咐身旁的兮儿去传唤各店铺的管事前来。
待所有管事的人员悉数到齐之后，顾子伶清了清嗓子，开始阐述起她精心谋划的计划来。
众人皆屏气凝神地聆听着，不敢有丝毫懈怠。待到顾子伶讲述完毕，其中一名管事面露担忧之色，迟疑地开口道：“小姐，如此行事，恐怕难以赚取预期中的那么多银两啊。”他的话语犹如一石激起千层浪，瞬间引发了在场其他人的议论纷纷。
这时，炙雅轩的管事站出来说道：“怎会如此呢？平日里咱们招待的客人数量大致也就如此，理应不存在无法盈利之说呀。”他的语气坚定而自信，似乎对这个计划充满了信心。
然而，繁雅轩的人却紧接着插话道：“非也非也，咱们所接待的客人可比你们想象得多得多！这区区 200 组客人，不过只是我们一个下午的客流量罢了。”
顾子伶听闻此言，微微皱起眉头，陷入沉思之中。片刻过后，她若有所思地点点头，再次开口说道：“既然如此，那便这般行事吧。明日，各个店铺需详实记录下自家店铺大约一日所能接待的客量。而后天开张之时，就在店门口摆放一块醒目的牌子，日后一律采取预约制度。例如，炙雅轩平常能够接待 230 桌客人，那就写上可接纳 200 桌；繁雅轩若是通常能接待 660 组客人，那就标注为 650 组即可。”
众管事齐声应道：“是！”声音整齐划一，响彻整个房间。
顾子伶目光转向兮儿，缓声道：“兮儿啊，明日你跑一趟铁匠铺，记得跟那师傅说要打造这般模样的锅具整整五十份。另外呢，还得叮嘱他在每口锅子的中间加上一块铁片，如此一来，一口锅就能同时容纳两种不同口味啦，顾客们也能有更多选择。”
兮儿乖巧地点头应道：“好的，小姐，我记下了。”
顾子伶满意地笑了笑，接着吩咐道：“还有一事，你去找七旬，让他寻些得力的人手过来。务必要将咱们的新店彻底拾掇一番，二楼的布局尽量仿照一楼来布置，不要包厢了。但一楼门口那儿得多留些空间出来，以供众多客人排队等候时使用。”
兮儿再次应声回答：“明白了，小姐，我这就去办。”
顾子伶微微颔首，挥挥手示意道：“行啦，你们各自去忙活吧。”