“不知邓小姐还有何事？”
邓玥瑶看向他，笑意盈盈：“方才我突然想起先祖传下来的几道菜式，这可是鸿顺楼也不曾有过的新颖菜式。”
饶是陆齐光这会儿早已饿得肚子咕咕直叫，也只得再次坐了下来：“是何菜式，快快说来。”
邓玥琳见小妹她们还未谈妥，忙生起了两盆炭，吩咐大哥送去堂屋。
邓元皓依言行事，并给小妹她们续了茶，又在一旁听了几句。
听得他暗笑不已，小妹这忽悠人的本事，可真是愈发见长啊！随即跑去灶屋合上门，便与大家活灵活现地详述起来，引得众人捧腹大笑。
陆齐光眸光微闪，若真是新奇菜式，再配以这独一无二的鲜味粉，想必用不了多久，他的鸳鸯楼便能在乐春县站稳脚跟。
“不知陆公子可曾听闻辣子鸡、血鸭、蝴蝶过河、干锅肥肠，这四道菜式？”
邓玥瑶所选的这四道菜，鸡鸭鱼肉一应俱全，都比较适合当下这个季节，而且食材也相对容易获取。
她心暗道，有了这几道盖面菜打头阵，你那鸳鸯楼不想赚钱都难。
陆齐光偏头沉思了好一会儿，这几样菜式他还真是闻所未闻，鸿顺楼着实亦从未有过，他摇了摇头：“不曾，不知这几样菜式味道究竟如何？”
邓玥瑶瞥了他一眼，心中不禁暗自腹诽道，我这又不是酒楼，一下子让我上哪儿去弄那么多食材？
但转念一想，明年开春建房之事迫在眉睫，现下她正是急需用钱的时候，可不能放过这条大鱼，不过，她也不会厚着脸皮去求人家做这买卖。
于是，思绪繁杂的她看向陆齐光，正色道：“陆公子，您好歹也是鸿顺楼的老主顾，他们酒楼的味道如何，自是不用我多说。当初人家林老板每次买我方子时，可是二话不说，直接拍板。您若不信，我这就将四道菜式的方子卖与林老板，我敢断定，他绝不会有片刻迟疑，便会签定契书。
陆齐光闻听，眉头紧皱，思及如今自身的困境，经过好一番较量，他最终一咬牙，点头道：“我若不相信邓小姐，怎会驱车寻来此地？邓小姐，立契吧。”
话音方落，某人的肚子适时地发出一阵哀鸣，窘得满脸通红的他急忙捂住肚子，为免引起更大的尴尬，他缩着身子侧过身去，恨不得找个地缝钻进去。
面对这尴尬如斯的场景，身为东道主的邓玥瑶也感到有些愧怍：“哎呀，你瞧我，竟然忘了问陆公子是否用过饭，稍等片刻，我马上就去给您做些吃的，也好填填肚子。”
她来到灶屋时，大家刚好吃完，便让邓元皓进去陪陆齐光说会儿话，毕竟两个同龄人相处起来会更为自在。
扫了一眼桌上的残羹冷炙，邓玥瑶想着陆齐光三人都是半大小子，饭量定然不小，思量着该做几个菜。
她往灶台瞧了瞧，好在锅中还有不少虎骨葑菜汤。她让父亲从灶塘上方的房梁分别割下两块狍子肉和腊肉，又让邓元熹去菜地摘些胡蒜和葵菜。
不等小妹吩咐，邓玥琳迅速淘米下锅，随后坐在灶塘前开始烧火。
邓高峰端着装了两块肉的盆去了井边，这么冷的天，可别把他的宝贝闺女给冻坏了。
寻思着碗柜里面还有一两斤新鲜肉，邓玥瑶来到杂屋屋檐下，打开坛子掏了一把酱椒，又朝菜地里的二弟喊了一声，让他多扯一把胡蒜，准备再做个酱椒炒肉。
洗完肉进来的邓高峰来到案台边，在身上擦了擦手上的水，看向正在切酱椒的闺女：“怎么个切法？”
“哎，爹，我来，我来。”邓玥瑶急忙放下手中的酱椒，老爹的刀工跟大哥有的一拼，切出来的肉形状各异，改刀都不好改。
她接过老爸手中的菜刀，呵呵笑道：“时间来不及了，这肉要切得越薄越好，这样才容易熟。”
“哦，那我去山里砍柴了。”
邓高峰从门湾里拿上扁担，套好木钩，又从碗柜底下摸出柴刀别在腰间。想到先前闺女看到陆齐光时说的话，虽说只是仨老宽，但他还是有些放心不下，待会儿还得让徒弟看着点，于是又来到闺女跟前。
“放心，有阿斌在，即便十个小子也不是他的对手。”
“爹，人家是来谈买卖的，又不是真来找茬的。”邓玥瑶一边说着，一边将老爸推出了门：“早点回来。”
邓高峰应了一声，将堂门口的阿斌唤来叮嘱一番，便健步如飞地出了院门。
一番忙碌之后，三菜一汤被端上了桌。
来旺和来福见自家少爷动了筷，这才端起碗埋头大吃起来。
邓玥瑶和阿斌先前都没吃几口饭，这会儿也吃得头都不抬。
接过来旺第三次递来的一碗饭，陆齐光夹了一筷子酱椒埋在碗中拌了几下，便开始狼吞虎咽。
即使他也曾吃过不少珍馐美味，但总觉得没这道菜可口，尤其是这黄绿色的辣椒格外下饭。
四碗饭下肚，陆齐光接过来旺递来的茶，借着仰头喝茶的瞬间，偷偷瞄了一眼对面埋头吃饭之人，眸中闪过一丝犹豫，嘴角动了动，想说的话哽在咽喉，咽下去又涌了出来，他嘴唇紧抿，仿佛在竭力克制心中难以启齿的话语。
眼下究竟该如何跟邓小姐说呢？方才邓小姐都答应卖四道菜式的方子给他，总不能白吃一顿人家的饭食，还要逼着她将这方子卖与自己吧？
若不买下酱椒炒肉的方子，他又实在不甘心。他活了十五年，竟然第一次吃到这般爽口下饭的美食。若能将这道方子掌握在手，何愁鸳鸯楼没有声名远扬的那一天？
早就吃完了的邓玥瑶正心不在焉地挑选着碗中的胡蒜，时不时夹起一小片蒜叶仰头送入口中。
她暗自思索，待会儿的契约该如何拟定，是照鸿顺楼的法子依样画葫芦呢，还是一次性买断。倘若一次性买断的话，每个方子该卖多少银钱才算合适。
若是价钱过低，那厮会觉得她所谓的祖传秘方不值钱；假如要价过高，又怕把人给吓跑。
邓玥瑶借着仰头吃菜之际，再次迅速瞥了对面之人一眼，见陆齐光的嘴巴又动了几下，全然一副欲言又止的模样，她越发断定对方撑不了多久，便会缴械投降，那就等着他来找自己吧，反正她是不会先开口的，那样多掉价啊。
刚放下碗筷的阿斌起身舀了一碗水喝，牢记师父的吩咐的他重又坐回原位，视线在小师妹和陆齐光之间来回扫视。
见陆齐光时不时地吞口水，嘴巴张张合合好几回，阿斌总感觉这近觑眼心里头憋着话。好吧，一个不说，一个不问，看你俩到底能憋到什么时候？
良久，束手无策的陆齐光依旧纠结不已，唉，这可如何是好啊！真是愁死人了，今日怎就没将崔大胖也一同带来呢？
那胖子虽说不中看，但关键时刻还是有两把刷子的，那次给萧氏去信就是他给自己出的点子，如若不然，这会欠他的银子估计都能堆到脖子那儿了；就是不知大胖让他给许氏下的药是否有效。
想到许氏，陆齐光顿时像打了鸡血似的，神色一紧，他端起茶喝了一大口，朝对面之人竖起大拇指。
“邓小姐，这酱椒炒肉着实下饭，一口下去食欲大增，吃完让人回味无穷，你这祖传手艺真是不错。”
邓玥瑶浅浅一笑：“谢陆公子夸赞。”同样的话语早被林老板说过无数遍，她都有些觉得邓家祖上仿佛真有这么一位先祖。
“邓小姐，吃过你做的饭食，我都怀疑自己这十余年白活了。你确定你家老祖宗真没当过御厨？”
阿斌嘴角微翘：快了，这小子快忍不住了。
来旺嘴角一撇：少爷，你倒是快说正事啊！
邓玥瑶但笑不语，见他没话找话，就是不肯切入正题，心道你这货能不能干脆点。
陆齐光心下一横：“邓小姐，这酱椒炒肉的方子可否一道卖与我？”说完，他感觉整个人一下子轻松了许多。
“可，不过，即便你买下这方子，也不一定能做出这道菜。”
邓玥瑶来到灶屋门口，指向对面杂屋靠邓元熹屋子的那块空地。
“看到没，这酱椒都在那，放到明年春季青黄不接时最好吃不过。”
陆齐光望着几个大坛子两眼放光，一咬牙：“买，我买！”
随后，二人经过一番商讨，很快达成协议。
邓玥瑶依画葫芦画瓢，照着跟鸿顺楼签的油淋鸭契书，每道菜五十两，再抽两成利的方式详述于他，随即又提了一嘴，若想一次性买断方子，便是二百两一道菜方。
陆齐光本想一次性买断五个方子，但听说光一道菜就得二百两，他又犯了愁，钱不够啊！
它身上总共才带了六十两银子，还准备买三道菜的方子来着，光之前买鲜味粉便花去了四十两，家中老头也不可能掏这么多钱给他，他得先去乐春筹钱。
陆齐光跟邓月瑶约好三日内定来取契书，便让来福驱车赶赴乐春县。
一路上，他想着还是得将方子买断，省得还得分两成纯利出去。但五道菜方子就得一千两银子，他寻思着母亲嫁妆里的两个庄子和一个铺子……
两日后，腊月二十五。
天空飘起了麻风细雨，冬日的雨天格外阴冷。
顶着蓑衣斗笠的邓元皓提货回来，一边卸货，一边跟小妹传达徐掌柜的交代。
“小妹，鸿顺楼二十八断账，得年后初八才开门。”
台阶上的邓玥瑶打趣道：“那还不好？这十日，你正好可以睡个懒觉了。”
“好什么好？得损失好几两银子呢。”说罢，他提着两桶猪下水进了灶屋，一进屋只觉得屋里暖烘烘的。
“邓老弟，你还真买了酒啊？”阿斌闻声跑来骡车前，撩开帘子：“哟！这四坛酒怕不得好几十斤吧？”
邓元皓走出来，看着正在搬酒坛的阿斌，憨厚地笑道：“哪敢不买啊？黄幺叔答应了，只要我把这事办妥了，他就教我武功。”
由于外面下着雨，金凤婶子她们三人只得在灶屋清洗猪下水，屋里放了两盆炭，整个屋子都弥漫着一股难闻的异味。
三个妇人你一言我一语地说得哈哈大笑，邓玥瑶刚走到灶屋门口，听她们正聊着林三娘和苟富生的事。
她顿时来了兴趣，连忙搬来矮凳坐到冬梅婶子身边，一边帮大家清理猪下水，一边竖起了耳朵。
原来，自从苟富生与赵氏的奸情败露后，林三娘便将苟富生赶到了西屋，从此，夫妻二人互不干扰。
苟家七个娣皆肖母，生性泼辣直爽，因此，在夫家都比较有话语权。
林三娘有着七个女儿的孝敬，便将家中田地佃给别人耕种，现在既不用下地干活，又无需打理家中牲禽，更不必管苟富生的饮食，日子过得十分滋润。
相比自家婆娘而言，苟富生的日子就过得凄惨多了，住的西屋还是前年小女儿未出阁时住的屋子，自从苟梦娣出嫁后，便一直当杂屋使用，里面堆满了各种破旧的家具和农具。
自从上次两公婆撕破脸后，林三娘扔给他十斤菽，便再也没搭理他，现今家中田地和牲禽全被林三娘佃卖出去，就连村里分的木炭和钱也被她锁在了东屋。
苟富生深知找林三娘要钱也是徒劳，便跑去东屋找她讨要木炭，即便这样还得看她心情，遇上她心情舒畅，还能赏他几根炭，若她哪日又想起以往那些糟心事，即便苟富生给她下跪也讨不到半根炭。
没了任何收入来源的苟富生当初有多逍遥快活，现在就有多狼狈不堪，幸而村里“三宝”人傻心善，时不时偷偷给他送去几块木炭……
堂屋里的邓高峰正清理虎骨上面的肉渣，想着等天晴了，得在院中搭个草棚。
阿斌抱着一大坛酒进来：“师父，这酒放哪？”
“放去屋里吧。”
提个袋子的邓元皓兴高采烈地跑进来，将其递给邓高峰：“嘿嘿，黄幺叔，您让我买的东西都给买来了，您啥时候教我两招呗？”
邓高峰接过袋子，打开抖了两下，又瞅了瞅，他不答反问 ：“就这些？还有的呢？”
“我问了几个药铺，都说没有乌蛇。要不您先教我功夫，我保证将乌蛇给您找来。”
邓元皓眼巴巴地看着邓高峰，想着下午去趟康顺看看，前段时间跟小妹去了县城，他瞧见那条街的药材铺里啥都有卖，肯定能买到乌蛇。
邓高峰嗯了一声，大步朝里屋走去。
“山坡那立了几个木桩，天晴找阿斌，让他教你先蹲马步。”
听到里屋传来的声音，邓元皓高兴得嘴巴都咧到了耳根，哼着小曲出了门，驾着骡车赶往隔壁乡镇。
不多时，院门外驶来一辆马车。
“吁……”
马车尚未停稳，满面春风的陆齐光便迫不及待地跃下马车，心急火燎地跑了进来。
听到马匹的嘶鸣声，邓玥瑶连忙跑出灶屋，一看到笑容满面的陆齐光，就知道这事成了。
未几，陆齐光将契书和几张方子仔细阅览一番，见没有差错，便将契书和方子收入荷包，这才松了一口气。
他回想着昨日兑出一个庄子和铺子，才换得一千六百多两银子，相信用不了多久，那些铺子和庄子便能完璧归赵。
瞅着桌上的一沓银票，邓玥瑶笑得合不拢嘴，恨不得立马跑去程里正家再买上几十亩地。