霍卢国其历史从蛮荒而来，较南疆四国还不如。立国成势不过千余年时间，自古以来便是蛮夷之族，被察燕这等上古文明大国所不屑一顾。然而千年前，霍卢国出了一位旷世奇才，名唤非吾，将霍卢国方圆一万五千里的疆域框定了，又用二百六十年时间平定了各方各族，形成了如今霍卢只国势，被奉为霍卢大公，受亿万人敬仰膜拜，只是奈何好景不长、造化弄人，他定国不久，便羽化了。非吾修为登峰造极，又兼雄才大略，与察燕国的圣皇武工一般，能征善战方打下了这等巍巍江山，但在治国安邦上，却又是他的短处，尤其不善用人，征战之时左右随从皆是猛将，却仅是惧怕他的淫威，并不十分忠诚。待非吾羽化之后，左右之将便起了内讧，引发了两百年的连年征战，后归于一家，唤做霍卢大公国，传承五百余年，终于还是被历史所淘汰，被如今的皇帝关雎子夺了位子，经历两三百年的苦心经营之后，终于形成了如今称霸天下、与汉美、华夫成三足鼎立之势。
在古月的调停下，石三、周毋庸、叶一剑、惠灵公等人便在霍卢国安顿下了，借住在国都以南三百里之外的倥侗山上。霍卢国境幅员辽阔，未因这一千多人的到来而有发生什么变化。他们因此也得以在这异国他乡享受了与故国时不一样的恬静悠闲。然而，石三却不是贪恋安逸的性子，几乎每日都要叫上周毋庸等人到察燕边境上去查探消息。
这日又要叫上周毋庸出门去，古月却找上门来，满脸兴奋之状，道：“大喜事、大喜事。”
石三道：“还能有什么大喜事，莫不是关雎子要见我等？”
古月惊道：“你果然是耳聪目明、头脑灵光！所言不差，正是霍卢国皇帝要见你。”
石三却有些惊异，问道：“是见我还是见众位师兄？”
古月道：“他点名要见你。”
石三心里有些嘀咕，问古月道：“莫不是大师向他说了什么？怎么能单点起我的名来？在这霍卢国，我不过是个无名小辈，哪里会有本事引得他的青睐。”
古月道：“我也不知其中原委，只是博文从朝中赶来，言说此事，叫你即刻动身，不得耽搁。”
石三道：“容我与众人通个气。”说完，也不等古月说话，便推门进了周毋庸住处，见叶一剑、季布也在，招手叫过一个弟子来，交代道：“去将几位师叔都叫来此处，就说有要紧事商议。”不多时，惠灵公、厄都、乌力罕、阿尔木也陆续进来。将古月奉在主位上，石三站起身来道：“方才古月大师言，霍卢国皇帝关雎子点名要见我，你们觉得是吉是凶？”
惠灵公道：“昔日我在霍卢国游历时便听说这关雎子乃是个有心胸有手腕的，他断不会做无目的无意义的事，要见你自是有充分的理由。”
周毋庸点头道：“想必是有什么目的的。”
古月却笑道：“哎！？我看你们都是多虑了。他虽是有些手段，但总归还是个人，想必是我与博文、利德、仇牧三个时常提说石三，他们作为国士又时常伴君左右，不免要说起，便勾起他的好奇心来，要见一见这位旷世奇才也未可知啊。”众人听他如是说，也不好反驳，一齐看向石三，等他一锤定音。
石三看了看古月，又看了看众人，良久才道：“要我说，这危中有机、机中有危，若把握得好，便可绝处逢生，若把握不好，便会危机四伏。”众人不解，仍是看着他，等他解开谜底。石三道：“我叫诸位来，只是想问一句，若是他有求于我，又施以恩惠，我们是接还是不接？”
叶一剑第一个站起来道：“我等从察燕时誓死不降才至今日，若是再受他人恩惠而做了傀儡，岂不是要功亏一篑吗？”说完看看周毋庸，却见他低着头，一言不发。
季布却跃跃欲试，想要开口说话。这些日子以来，他稍稍能够自持，在众人的安慰劝解之下，也从中感受到了浓浓的兄弟情义，虽然仍时时痛心疾首，却不再丧失理智。石三乐见他能有所表达，便笑着道：“季布师兄快讲。”
季布道：“我的想法不一定对，全凭你们定夺。窃以为，若想重返察燕，须有助力才是，否则，以白元如今的恢弘之势，我们何以抗衡呢？也不必盲目的拒绝他人好意，且看他提什么样的条件，若是可以接受，倒也不失为一个好退路、好选择。”
阿尔木也看了看周毋庸，不知师父的想法，便不敢贸然发言，周毋庸恰巧抬头看见他这副模样，催着道：“有什么话直管说便是了，不必看我。”阿尔木便说道：“我倒与叶一剑师叔持相同看法！正如石三师叔所说，如今我们虽活着，却无异于‘苟延残喘’，虽看似安逸实质却如热锅上的蚂蚁。即便如此，从上至下、一千名弟子却从未有半句怨言，每日都是精神饱满、神采奕奕，一副天下谁与争锋的气势。我时常在想这是为什么，是什么撑起他们的精神来？后来绞尽脑汁才算想明白了，该是心中的梦，一个人做梦，只是心向往之，一千个人做同一个梦，便是天下太平。若是我们做了那等事，岂不是要让他们心灰意冷而破了这个梦境？”
石三禁不住抬头看了阿尔木一眼，心里不禁赞叹道：“好弟子！”
周毋庸仍是一言不发。石三追问道：“毋庸师兄没什么话要说吗？”周毋庸摇摇头道：“我还没有想好。”石三又追着道：“那就将‘半成品’也和盘托出来吧，让我们启发领教。”
周毋庸道：“我在想是该站在气节上看，还是站在新党危亡上看，亦或是站在民族大义上去看。不同的角度便得出截然不同的结果出来，因此烦心。”说完后,也看向石三，似乎是等着他的“判词”。
石三也不再卖关子，看了看众人，说道：“我们纠结来纠结去，无非就是四个字——‘别无选择’。这是我们给自己的定位，总觉得身处险境、进退维谷，仅有两条路可选，一条便是一剑师兄所说的，杀身成仁、舍生取义；一条是季布师兄所说的‘实用主义’，只要能够生存下去，颜面上是可以不过多计较，利益上也可以稍稍让步的。毋庸师兄说的没错，这两种想法也都没有错，都是基于眼前的局势做出的正确判断，但却是两种截然不同的抉择，最终结果也定然是背道而驰。选前者，风险大、收效也大，有可能中道崩殂，绝种亡族，从此再无生机；选后者，风险小、收效也小，种出的‘果子’要与别个平分，还有可能存在‘丧权辱国’的极端情形。所以，论起来，都在可行可不行之间。”正说着，有弟子跑进来禀报说，前来宣召的博文已等急了，叫师叔尽快动身。
石三点点头道：“我知道了，你与博文大师禀报，稍待片刻，我马上就来。”
古月起身道：“这种事不是一天两天能定下来的，我看还是先去吧，相信你已是心中有数了，随机应变即是，不管怎样，我们都支持你的决定。”
石三摆摆手道：“倒不是很麻烦的事，我说完几句，诸君觉得可行，我才好给他答复，诸君觉得不可行，我便做些变通。”
众人都道：“请讲！”
石三道：“在我看来，新党之生机藏在四个字里，那就是‘自力更生’！须知我为幼狮，豺狼熊罴既想以我之力对抗龙虎，又惧怕长成之后化成龙虎，对他形成威胁，而龙虎皆欲除之而后快。作为幼狮，我们是该借豺狼熊罴之力去抗争龙虎呢，还是当不顾生死安危而闯龙潭虎穴呢？我认为，这两者都非良策！我们的活路在于，稳住豺狼熊罴，躲过猛虎蛟龙，寻一个僻静处，独自觅食、独自生存，于悄然之间长大成才。”众皆醍醐灌顶，拍手道：“听君一言，茅塞顿开，你且去吧，让我等细细回味，待你归来时，我们再从长计议。”
石三笑道：“既如此，我便去了！”说完，大步流星出了大殿，跟着博文向霍卢国都摩尔城飞去。博文向来对石三没什么好感，全程未正眼看过石三，只是兀自在前面带路。石三也对他无感，心里想着应对之言，无心与他搭讪计较。两人一前一后很快便到了摩尔城。石三随着博文落在城外，有弟子迎上前，见是博文，便跪下施礼，随即闪在两边，给他们让路。这摩尔城高屋大殿比比皆是，气势宏大、蔚为壮观。石三一边看，一边在心里感慨，真真是沧海桑田、风云变幻，不知三百年前这摩尔城是一副怎样的荒芜景象，仅用这点时间便有了这等改观，堪比自然鬼斧之工。如此想来，察燕在短期内实现蝶变也未可知。
走了许久，想了许久，博文忽然叫住石三道：“你在门口等候，待我进殿禀报。”
石三停下脚步，向四周看看，城墙上并排站着许多执甲之士，满面坚毅，不被外物惊扰。在其中又不时穿梭着几个黑衣人，目光如炬，四下横扫，某一刻，与石三的目光相交，忽然停住了身影，拨开甲士，紧盯着石三。饶是石三的见识、修为，在这种阴鸷犀利的目光之下，心头不由地一紧，似是能够看穿他的心思一般，勾起了一丝寒意。石三正看着他出神，忽听身后有人叫道：“随我来吧！”石三知是博文，便转身跟着他进了殿门。