“虽然最近的一段时间我们都经历了不少事情，但是好在大家都平安无事。”湘依次与其它每一个人的目光相对接，“或许以后还会遇到各种各样的困难，但我们也必须接受现实，勇敢面对。”
“嘿，那是当然了，湘哥，我是绝对坚信我们的实力的，没有什么难关是我们渡不过去的。”坚果亮出了清健的嗓门，充满自信地握起小拳头挥了两下。
“我今天早晨在家里简单收拾了一下，带了些易北冰给我的的研究资料就过来了。”埃德加挠挠秃顶说道，“易北冰生前留下了大量的研究成果，而其中有许多我完全没有弄懂。所以，湘，湫，我的建议是我也留在易北冰家。这样我们一起研究的时候会方便很多，你们的意见如何呢？”
“当然没问题，博士，”湘说，“继续进行研究，这也是教授的遗嘱。我和湫在研习教授留下的资料时刚好遇到了许多问题，需要向您请教呢。”
“是啊，博士，”湫也随后说道，“没有您的帮助，我和湘的研究想要有所进展真的十分艰难呢。”
埃德加的脸上现出一丝愁容，他揉了揉下巴，慢慢地说道：“说句真心话，易北冰研究涉及的领域比我宽泛得太多了，很多方面我也知之甚少，很多问题需要我们协力合作，才能够解决。”
湘点点头，又朝沙发对面的两人扭头问道：“乔，蓼如蓝，你们的计划是什么呢？”
“嗯……下午我准备和蓼如蓝去一下黄娜托萝家，”温乔说，“我们需要同她说明清楚情况，向她致歉。之后的话…唔……”温乔顿住了。
“你们现在没有地方可以去，反正这幢别墅很大，空卧室多的是，如果不嫌弃的话，你们可以留宿在这里。”湘说。
虽然温乔和蓼如蓝有一点儿小犹疑，但还是答应下来了。埃德加住一楼培试屋旁边的卧室、温乔和蓼如蓝分别住二楼的三卧和四卧。
一切都谈妥了后，埃德加兴奋地搓了搓手，恢复了他一贯幽默的腔调，道：“好，就这么说定了，那我现在继续去厨房炒菜啦，今天要给我们这样特殊的‘一家人’做一桌丰盛的佳肴！”埃德加说罢便站起身往厨房的方向走去了。
其它人则在沙发上开始了闲聊，气氛轻松欢畅，温乔和蓼如蓝也很快同湘等四人熟络了起来。
中午的时候，埃德加一道接一道地将他做好的菜端上餐桌，偌大的餐桌被缤纷的菜肴占得满满当当。七个人围坐在餐桌前，有说有笑地享用了这顿丰盛的午宴。坚果和豌豆也吃到了他们最喜欢的复合肥。
午餐过后，温乔和蓼如蓝去找黄娜托萝了。坚果向豌豆提议去逛街，照他的话来说，他已经爱上了这种“醉翁之意”——坚果称这是“享受曾经沧海的都市人民将讶异的目光聚焦在他们身上的独特感觉”。但是豌豆却称他自己并没有坚果所说那种享受的感觉，不过还是同意了一起逛街的提议。
湘、湫和埃德加则开始了对湘房间里大铁箱内以及埃德加带来的资料的研究。所有的资料摞在一起的高度足足超过一米。几人趴在湘卧室的实验台上，从头开始逐字逐句地研学。资料中含有大量的专业词汇和复杂的计算公式，而埃德加只懂这其中的少部分知识，大部分还是需要几人一起检索科学辞典、查考相关论文才可以理解。
三人分工合作，尽全力解读资料，认认真真忙活了一个下午。由于三人研究得过于投入，完全没有意识到夕暮早已降临，事实上，其它的四个人早就已经回来了。
整整一个下午，三个人只看完了一页半的资料，而且资料越来越难以读懂，三人研究资料的速度也越来越慢。顿然间，一阵敲门声打断了全然沉浸在研究中三人的思路，三个人抬起头，这才发现窗外的天色已经擦黑。
湘走去打开了卧室门，坚果和其它三人站在卧室门口，而他们也从湘等三人沉重的脸色上看出了研究的不顺利。
温乔提议由她来做晚餐，其它人同意了。
晚餐完全没有午餐时候的欢愉气氛，尤其是湘、湫和埃德加，三人的脸上满是一筹莫展的郁闷与疲惫。除了众人对温乔做的薄饼和苹果炖饭可口的称赞、坚果和豌豆简单讲了下他们逛街时的见闻外，整个晚餐期间便没有其它的交谈了。
晚餐过后，坚果、豌豆、温乔和蓼如蓝四人坐在沙发上，观看电视正在转播的省级网球比赛。
湘、湫和埃德加则继续在湘的卧室兼实验室里进行资料研究。资料中的学术用语变得越来越晦涩难懂，这使得研读的速度变得非常之慢，到最后寸步难行，湘等三人逐渐逐渐失去了继续研读的信心与耐心。最终，资料中的一个无法解决的难题彻底拖垮了三人的动力——这个问题足足令三人思考近三个小时，直到深夜也没有结果。
凌晨时分，实验台上，沉默了许久的三人，脸上挂着消沉与无力。
“这样下去根本来不及。”湘首先打破了沉默，声音低迷，“只有不到五天的时间了，继续这种方式的研究肯定不是办法，我们现在还是什么都不清楚。”
“那我们要怎么办？”湫问道，她一只手掌托脸，忧虑地望着窗外的夜空。
没有人回答。湘的嘴瘪成一条线，也抬头望向了窗外。埃德加疲倦地瘫趴在实验台上成堆的资料和辞典之间，无望地叹了一口气。
三个人又沉默了几分钟，埃德加直起身子说道：“现在已经很晚了，而且大家都很累了，不如我们尽早休息，明早再想新的办法吧。”
“好吧。”湫答应道。湘也微微点了点头，若有所思。
……
湫从洗浴室出来的时候，厅堂、起居室的灯都关着，安安静静的——所有人都回房睡觉了。
湫也准备回自己房间睡觉。就在她往楼梯口走，经过客厅的时候，她向湘的卧室瞥了一眼，卧室门开着，但是里面的灯却灭着。
湫走过去一看，果然——
湘的人不见了。