蒋淑见此说道“周公公起来吧，可是要去清扫西六宫？”
周宁海闻言说道“娘娘说的极是，想来方才太医院也将所需的艾草和药材送到娘娘宫中了，华妃娘娘让奴才与娘娘说一声，咱们翊坤宫和永寿宫都要指些人出来，一同每日清扫西六宫各处。”
蒋淑闻言缓缓道“本宫知晓了，李兴济你在咱们宫挑几个人，随周公公一同去吧，你们身上多挂上两个药包，以免过上病气。”
李兴济听后回道“嗻，奴才谢娘娘，奴才等即刻去办。”
周宁海见此说道“那昭妃娘娘，奴才就到殿外等候李公公。”
第二日，李兴济与周宁海一同每日清扫回来后，急忙来见了自家娘娘，“娘娘，奴才有要事禀报！”
蒋淑见李兴济这般，于是就让殿中侍候之人都出去等候。
李兴济见殿中无人后才道“娘娘，昨日和今日周宁海都没有让咱们宫进去清扫延庆殿，奴才心中生疑于是偷摸留意，奴才今日发现周宁海在清扫端妃娘娘所居住的延庆殿时，往里送了一套茶具，奴才见周宁海那小心的样子，猜想应不是什么好东西。”
蒋淑听后才想起这位端妃，险些都要把这久居不出门的这位端妃娘娘给忘记了。
她心中思量着端妃此人对于自己毫无用处，且不说她平日里深居简出，极少与人往来，单是她那深沉的心机和城府就让蒋淑心生忌惮，这样一个难以捉摸的人物留在宫中，也难保将来不会给自己带来麻烦。
再者华妃与端妃结怨已久，这是满宫人尽皆知的，就算是出了事，也不会算到自己身上，既然如此，那就事不关己高高挂起。
于是蒋淑便对李兴济说道“她们之间的恩怨，与咱们永寿宫无关，左右不让咱们宫管延庆殿，你们就当做不知情，你也从未与本宫提起过...”
……
两日后，养心殿内一片静谧，皇上坐在书桌前神情凝重地翻阅着比往日多上几倍的奏折，原是奏折上提到，宫外此时也有时疫横行的苗头了，见此皇上愁眉不展，将奏折摔在了书桌上。
就在这时，苏培盛迈着小心翼翼的步伐缓缓走进殿来，他微微躬身行礼后，轻声进言道“皇上，方才昭妃娘娘特意让永寿宫小厨房制了爽口的膳食送来，现也到了用膳的时辰，皇上可要用膳。”
皇上叹了口气，摆手说道“朕不饿，先拿下去吧。”言语之中难掩忧虑之情。
苏培盛听闻此言，心中不禁也跟着发起愁来，于是说道“奴才明白皇上忧心，可不能不用膳啊，如今这个时节您可千万要保重龙体，华妃娘娘那边也派人送来了她亲手熬制的鳖鱼皮鸡汁羹，那可是滋补身子的佳品呢，皇上您哪怕稍微用一点也好啊。”
皇上坐在御案前，右手轻轻揉着眉心，眉头微微皱起，目光有些不悦地看向一旁的苏培盛，略带责备地道“你啰嗦了！”
吓得苏培盛跪了下去，说道“就算皇上您惩治奴才，奴才也得尽心尽力伺候好皇上的龙体啊。”说完，头重重地磕在了地上。
就在这时，小夏子走了进来，恭敬欠身行礼通传道“启禀皇上，刘太医求见。”
皇上听闻是太医前来觐见，心中不禁一动，连忙道“传！”
话音刚落，小夏子便应了声“遵旨”，而后转身退出了大殿。
趁着这个空当儿，皇上转头看向仍跪在地上的苏培盛，语气稍稍缓和了一些，道“你先起来吧！”
“奴才，谢皇上”
不多时，一阵轻微的脚步声由远及近传来，紧接着，刘裕走了进来，只见他步履稳健，来到御前之后，先是恭恭敬敬地行了个大礼，然后俯身请安道“微臣刘裕见过皇上，皇上万福金安。”
皇上微微颔首，示意其平身，随后缓声道“今日来可是治疗时疫一事有了进展？”
刘裕回道“皇上说的是，两日前，微臣依据时疫所呈现出来的各种症状，还有引发时疫的关键特征，终于想到一个可以采用药病相抵的法子。
刘裕顿了顿想到了太后，也要提前为皇上铺垫，于是继续说道“另由于时疫一旦发作起来，会对患者的身体造成极大的损害和消耗，为了尽量减少损害患病者身体损害，所以微臣又特意在这个方子里面添加了一些能够固本养元的药材，经过反复试验和调配，最终成功研制出了一张完整的药方，经过实际试用，已经完全确认其可行性和有效性，故而微臣今日特地前来向皇上禀报此事。”
皇上听完刘裕这番话之后，原本紧绷着的神情渐渐舒缓开来，他微微颔首，表示满意，并接着问道“听你所言，应是将此药给患病之人用了，如今如何了？”
刘裕道“回皇上，这药方已让多名太医瞧过后，在他们都表示认可之后，便迅速将这份药方送到了专门用于隔离病患宫人的地方，目前，已经有两名负责试药的太监开始按照要求每天早晚按时服用此药，令人欣喜的是，截至目前为止，这两名太监均已成功退烧，而且从种种迹象来看，他们的病情正在逐渐好转，甚至已经出现了明显的病愈征兆。”
皇上听到这里，脸上不禁露出了欣慰的笑容，连连点头称赞道“好，好，好，既然如此，那你即刻就将这药方仔细地誊抄下来，眼下不仅仅是宫内发生了时疫，就连宫外也同样受到了影响，若能尽早公布这个药方，也好尽早造福百姓。”
刘裕闻言回道“是，微臣遵旨。”
皇上微微眯起双眸，目光如炬地凝视着刘裕，缓声道“你叫刘裕是吧？”
刘裕不敢有丝毫怠慢，再次躬身行礼，回应道“回陛下，正是微臣，微臣乃太医院刘裕。”言语之间，尽显谦卑之态。
皇上听罢，满意地点了点头，沉声道“你很好，太后近来一直都由你照料，朕也有所耳闻。太后身子一向孱弱，待你将相关事宜誊写完毕之后，即刻动身前往寿康宫，全心全意地负责照看太后，至于宫中其余的病患，则交由其他太医去处理便是。”
“微臣遵旨。”
刘裕走后，皇上在呈上来的奏折上提笔批注，治疗时疫的药方，不日便下发至各地，以解百姓之苦。批写完之后，皇上轻轻松了一口气，心中一块大石头总算落了地。
此时，皇上的心情明显轻松了许多，就连看到一旁西北地区递上来的那些折子，也觉得没有之前那般令人心烦意乱了。
随后合上奏折，笑着说道“苏培盛！”
苏培盛小跑着过来道“奴才在。”
皇上看向苏培盛说道“朕有点饿了。”
苏培盛贯是会察言观色的，于是笑呵呵的道“哎，那奴才这就去将华妃娘娘和昭妃娘娘送来的呈上来。”
见皇上颔首同意，苏培盛就去传膳去了。
皇上喝着华妃送来的羹汤，想起了西北年羹尧递上来的折子，又想到华妃那日在寿康宫门口的情真意切，不由得想去看看她了，于是说道“华妃送来的鳖鱼皮鸡汁羹不错！”
一旁为皇上布菜苏培盛也看出了皇上的心思，紧接着说道“哎呦，华妃娘娘这要是听到了，这得多高兴啊，这几日听说皇上茶饭不思，华妃娘娘每日换着花样的往养心殿送，就盼着让皇上吃上几口。”
皇上听后眉眼处都是满意之情说道“既然如此，等下就同华妃去说朕今日去她翊坤宫用晚膳。”
“嗻，等下奴才就去办。”
就在这时，外面传来哭求声，皇上听后皱了皱眉，放下了手中的汤匙，说道“殿外吵吵嚷嚷的所为何事？”
话音刚落，殿外的小夏子走了进来道“回禀皇上，延庆殿的宫女前来求见皇上，说端妃娘娘她发了时疫。”
皇上闻言眉头一紧道“端妃？即刻去太医院找太医去为端妃医治。”
“嗻，奴才即刻就去。”
小夏子走后，皇上思索着说道“端妃，她久居不出怎会得了时疫？”
苏培盛见此说道“皇上，太医说过这时疫，不仅是染病，还有身体孱弱之人，病气更为容易入体，想是端妃娘娘身子一向不好的缘故。”
皇上听后神情上有了些许松缓，但看到自己面前碗中的羹汤问道“皇后说太医当日给了预防时疫的法子，端妃居住的西六宫是谁负责清扫的？”
苏培盛闻言思索了一瞬说道“回皇上，西六宫是华妃娘娘与昭妃娘娘照看，东六宫是皇后娘娘和敬妃娘娘。”
皇上心中思忖着，华妃和端妃一向不合，其中难免有蹊跷...
皇上思索一瞬才道“朕也有些日子，没去瞧昭妃和两个孩子了，去瞧瞧她们。”
苏培盛见皇上变了卦，酝酿一番开口道“那皇上，晚膳奴才还通知翊坤宫吗？”
只见皇上微微侧头，以一种略带审视的目光斜睨了苏培盛一眼，然后沉声说道“此时到了用晚膳的时辰了？”
苏培盛被皇上这么一看，心中不禁一紧，赶忙小心翼翼地观察着皇上的脸色，然后诚惶诚恐地回答道“回皇上，还未曾到呢，都是奴才多嘴乱问，扰了皇上清净，请皇上恕罪。”
皇上听后，面色稍缓，语气也变得和缓起来说道“既然没有就先不用去通知。”
苏培盛如蒙大赦一般，连连点头应是，同时还不忘弯腰鞠躬，谄媚地说道“奴才多谢皇上指点。”
这时，皇上突然像是想起了什么似的，稍稍沉思了片刻之后方才开口道“哦，对了！朕依稀记得前段时日有外国使臣进献了几枚钻石戒指，昭妃一向不喜耀目鲜艳的首饰物件，想来会喜欢，你去取来朕都瞧瞧。”
苏培盛闻得此言，忙不迭地应声道“哎，奴才这就去。”说罢，便转身匆匆离去，不敢有丝毫耽搁。
没一会儿，苏培盛端了一个托盘上面放置着几个白金镶嵌钻石的戒指，皇上瞧着托盘中的戒指，思量着昭妃那双白玉柔荑，脂如羊脂的手，于是打定了主意，用手指了指道“就那一枚吧。”
永寿宫中...
多日未曾亲眼见到两个孩子的蒋淑，心中思念难耐，于是，她步履匆匆地来到了弘熠和清菡所居住的寝殿窗前，巧珍带着两个孩子在里面向蒋淑回禀着近况，蒋淑也隔着窗子在跟两个孩子说话互动。
就在这时，机灵的清菡似乎听到了自己额娘熟悉的声音，小家伙兴奋极了，发出一阵清脆悦耳的咯咯笑声，透过窗子听到女儿天真无邪的笑声，蒋淑的心都要化了，她笑得眼睛都弯成了月牙儿，恨不能立刻推开窗户，将这两个粉雕玉琢的小团子紧紧拥入怀中，好好疼爱一番。
就在此刻，皇上悄然来到了永寿宫。他并未让侍从提前通传，心中存了一丝好奇，想要亲眼看看昭妃此时此刻正在忙些什么。
未曾料到，刚刚抬脚准备迈入主殿时，便听到一名永寿宫的小宫女恭敬地回禀“皇上，娘娘这会儿并不在殿中呢，烦请皇上稍作歇息，奴婢这就前去将娘娘请回来。”
皇上听后不由得好奇，眼下这个时候，昭妃应是不会出去，于是问道“哦？昭妃去何处了？”
小宫女回道“回皇上，昭妃娘娘方才去小阿哥，小公主的寝殿去了。”
皇上闻言颔首，于是对苏培盛说道“你们都在此处候着，朕去瞧瞧。”
不多时，皇上便抵达了小阿哥和小公主的寝殿外，恰好在此时，他瞧见了方才蒋淑正隔着窗子与殿内的弘熠和清菡亲切交谈的温馨场景，皇上见状，轻声呼唤了一句“淑儿。”
蒋淑听到声音，立刻循声望去，发现原来是皇上来了，脸上顿时浮现出惊喜交加的神情，她连忙屈膝行礼，口中说道“臣妾见过皇上，皇上万安。”
皇上笑了笑伸出手来道“起来吧。”