而另一边的静室内,曾经的多宝道人、此刻的多宝佛正在跟新任的金莲佛及手下众多菩萨在议事。
多宝道人倒还是觉得做多宝道人挺好,无拘无束,他做不来装模作样的佛,是以上方的莲花宝座他也不坐,依然是盘膝坐在蒲团之上,跟众人侃侃而谈。
曾经的龟灵圣母现在摇身一变,成了执掌护佑东方的金莲佛。她倒是很满意这个名字,甚至这个名字还是她自己取的。
议定封号之时,文殊过来征求她的意见,她之前的本体乃是万年灵龟,是以号称龟灵圣母。如今灵龟之体早已变成金色蚊子了,但若是叫金蚊佛之类的,似乎也有点不伦不类,想到自己吃了三品功德金莲,让自己受益良多,不如干脆就以金莲为名,称金莲佛。
金莲佛此刻宝相庄严,端坐于莲花宝座之上,双手合什,目似垂帘,端的是好一位得道的佛祖。
只是此时自其口中突然一阵欢快的笑声,破坏了佛祖的宝相。
“哈……看到燃灯那副样子,我可真是痛快极了!”金莲佛笑得毫无顾忌。
众人面面相觑,多宝道人轻咳一声,说道:“金莲佛,还是注意些仪态。不过燃灯、文殊等人今日确实颜面扫地,这倒是咱们的一个机会。”
兢兢业业为西方教做了这么多年的大管家,燃灯一来就直接成为副教主,那还好想一点,毕竟那个副教主是个有名无实的空架子,并且这位副教主马不停蹄地就去天竺世界去了,对众人并无实质性的影响。
可自从燃灯证道成圣后,很明显就很得二位教主器重,这次竟然说得二位教主甘愿退隐,以全力支持燃灯改西方教为佛教。
在多宝道人的带领下,西方教上下井然有序、蒸蒸日上。燃灯一来,竟然把整个西方教纳入麾下,要说众人没有意见,那自然是不可能的。
虽说燃灯迫于形势,把众人封为佛、菩萨,但谁也知道,燃灯绝不会信任众人,昔日截教和阐教的恩怨,可不是这么容易就能够放下的,这种矛盾根本没有调和的可能。
所以今天多宝道人把众位昔日同门,也可说是自己的亲信叫到自己住所来议事,商量以后如何与燃灯相处。
灵鹤仙开口道:“佛教初创,燃灯根基未稳,刚一成立又出了这档子事,就算他有二位老教主支持,咱们若能趁机拉拢人心,他这个佛祖做起来恐怕也没什么意思。”
青鸾仙附和道:“不错,他手上人手本来就不多,高层中层大半都是我们的人,我们慢慢把惧留孙、四大天王拉拢过来,逐步瓦解掉他们的势力。”
多宝道人沉思片刻,说道:“不可操之过急,燃灯毕竟还是名义上的领袖,并且深得二位老教主的支持,咱们得从长计议。”
金莲佛止住笑声,说道:“那咱们就先暗中观察,寻找他的破绽。”
多宝道人点头:“对,且先看他如何管理佛教,再作道理。诸位平时表面上还是得听从佛祖号令,不可违拗。”
众人纷纷点头,应声称是。
虬首仙、金光仙、灵牙仙三人应得最是大声,三人承蒙多宝道人和金莲佛等人在二位老教主退隐之前,一再为三人说情,才终于让文殊等三人松口,摘下三人颈上项圈,放三人自由,并归在多宝佛麾下效力。
也正因为在这个上面,多宝道人得了文殊三人的人情,所以也不好再阳奉阴违,专心任事。
因此,三人对多宝道人自是死心塌地,唯大师兄马首是瞻。
当日众人计议一番,约好与燃灯诸人先尽量配合,勿得先行挑起事端,后各自离去。
自此以后,文殊、普贤、观音诸人,根据燃灯佛祖整理出的资料,参照天竺世界之法,各自负责一个方面的事务,带领属下弟子,开始大力弘扬佛法:
文殊菩萨负责举办各种法会,不仅是在灵山圣境之中,还让下院的教众深入民间,在凡人之中广泛宣说佛教之妙义,使教众明了我佛慈悲智慧之真谛、引领众生向善。
同时将信徒分为四众:出家男女二众,在家男女二众。
“出家男女”就是受比丘戒的男女,俗称“和尚”和“尼姑”;
“在家男女”就是信仰佛法、近事三宝的男女,又称“善信男”、“善信女”,此即所谓“善男信女”之由来。
同时,文殊菩萨还着众弟子到各地兴建石窟、寺庙,为燃灯佛祖、多宝佛、金莲佛、孔雀明王佛及诸位菩萨造像供奉,众位佛、菩萨四时感应,显圣赐福,又赐下众多佛教经文,使众人时时念诵,自可逢凶化吉、遇难呈祥,从而使得信众云集,佛法昌盛。
普贤菩萨则负责教导并带领诸位门人弟子修习佛法及神通;同时也指示下院的人到民间宣传初级的修行功法,并告知众位信徒,倘若诚心修行、兼且修行得法,则可成为罗汉,跳出生死轮回,与诸佛及菩萨同列。
而罗汉又分为四个具体的阶段:
初果罗汉(一果):初步悟道阶段,到了这个果位的人,就已经超出凡人的标准,六尘(色声香味触法)已断,但生死未了,还要再来世间七次,将前世的宿缘全部还清才行;
二果罗汉,也称为“一来”果,因为他还需要来人间一次,还清宿业。这个“宿业”,既包括前世别人欠他的,也包括他欠别人的善业(如前世欠别人善业,后世投胎为子,以报其恩等);所以二果罗汉来这世界还会残留前世的一丝清醒,明白自己的前后因果,甚至还能看出别人的因果;
三果罗汉,也被称为不还果,因为他已经不用再来世间了,而是在天界修行,直到证四果,入涅盘。
所以他们在离开世间的时候常会说这四句话——我生已尽,梵行已立,所作已办,不受后有。(我该还的都还清了,该报的也都报过了,从此这个世间我不再来了,大家再见吧。)
这个行为也被称为是“长揖离世”,就是和这世界一切众生作揖告别。
四果罗汉,到达这个果位的罗汉已经诸漏已尽,不生不灭,不入轮回,不来世间,也称之为大阿罗汉,是佛法中四圣中的一位,其余三圣是缘觉,菩萨,佛。
所谓“缘觉”,则是指独自悟道的修行者,即在现世中,不依赖佛教教义,无师自悟,性乐寂静而不事说法教化之圣者。
缘觉可以分为两种情况:一种是在有佛世时,通过观察十二因缘而得悟的修行者;另一种是在无佛世时,通过观察外缘而无需师长指导自行悟道的修行者。
观音菩萨负责显圣救人,普救人间疾苦。同时教导世人,佛有六凡法界,即地狱法界、饿鬼法界、畜生法界、阿修罗法界、人法界、天法界。
天法界,修上品十善,兼修禅定,生于天界,受静妙之乐之境界;
人法界,修五戒及中品十善,受人中苦乐之境界;
阿修罗法界,行下品十善得通力自在之非人境界;
鬼法界,犯下品五逆十恶,受饥渴苦之恶鬼神境界;
畜生法界,犯中品五逆十恶,受吞啖杀戮苦之畜类境界;
地狱法界,犯上品五逆十恶,受寒热叫唤苦之最下境界。
而这六凡法界与佛法四圣又合称为六凡四圣十法界。
所以世人平时要多行善事,不要作恶,来世才可为天、人。
众人这一番操作下来,才短短两三百年功夫,西方世界顿时佛法昌盛,各地石窟、庙宇林立,香烟袅袅,诵经之声不绝于耳。每一座寺庙都人潮涌动,信徒们怀着虔诚的心,从四面八方赶来,祈求佛祖的庇佑和指引。
街头巷尾,随处可见身披袈裟的僧侣,他们面容慈悲,向过往的行人宣扬佛法的智慧和慈悲。人们纷纷驻足聆听,若有所悟,眼中闪烁着对佛法的敬仰和向往。
在集市中,贩卖佛教相关物品的摊位琳琅满目,佛珠、佛像、佛经等受到人们的热烈追捧。无论是富贵人家还是平民百姓,都愿意将这些象征着佛法的物品请回家中,以求得心灵的慰藉和安宁。
佛法的昌盛不仅影响了人们的精神世界,也改变了社会的风气。人们更加友善、互助,纷争减少,和谐之风吹遍每一个角落。西方世界仿佛成为了一片充满爱与慈悲的净土,在佛光的照耀下,绽放出无尽的祥和与美好,仿佛西方世界已经成为名符其实的极乐净土。
燃灯佛祖也时时显灵,治下百姓求风得风,求雨得雨,治病祛灾,皆有佛祖之功。
多宝佛等人也积极配合,偶尔应下界百姓之祈求,参与显灵救人等,倒也觉得颇有意义。
闲暇之时,多宝佛也不禁喑中赞叹:燃灯此人,性格虽然颇多争议,但其能力着实不错。手下文殊、普贤、观音三人,个个独挡一面,干得有声有色。
但所谓“树欲静而风不止”,燃灯佛祖眼见自己威望日隆,手下三大菩萨在民间信众日益增长,而多宝佛等截教旧人现在在自己面前也是恭顺异常,觉得削弱多宝佛等人的时机已到,暗自盘算需得如何试探一下众人反应才好。
这日午后,在西方世界的疏勒国中,原本风和日丽的天空骤然间风云变色,倾盆暴雨随即毫无征兆地狂泻而下。
这暴雨如猛兽般肆虐,引发了汹涌的山洪暴发。洪水奔腾咆哮,以摧枯拉朽之势席卷而来,所到之处一片狼藉。
数万百姓在这突如其来的灾难面前惊慌失措,纷纷逃离家园。他们带着仅有的一点财物,在泥泞中艰难前行,眼神中充满了恐惧和绝望。数千房屋在洪水的冲击下瞬间崩塌,化作一片废墟。无数生命在这场灾难中消逝,死伤达数千之众。
幸存的百姓们身心俱疲,他们聚集在一起,焚香祷告,涕泪横流,悲声高呼:“救苦救难的燃灯佛祖、大慈大悲的观音菩萨,我们一直虔诚信教,诚心供奉,为何佛祖不保佑我们,而要让我们遭受如此灭顶之灾?”
甚至有人开始拆除庙宇、推倒神像。
燃灯佛祖正在莲台打坐,忽然心生感应,顿时怒不可遏。
他立刻着人查阅当日的降雨日历,上面分明标注着应为无雨之日。
发生此等严重的事情,数千条人命,自然需要追究责任。按照众菩萨分工,降雨该水神乌云菩萨管辖。
于是燃灯佛祖叫文殊菩萨带人将乌云菩萨拿下,绑缚于七宝金莲(遁龙桩)之上,欲要按照律令,将乌云菩萨斩首示众,以儆效尤。
多宝佛听闻此事,心急如焚。他带领着一众佛、菩萨匆匆赶来,为乌云菩萨求情。
多宝佛先走到乌云菩萨面前,仔细询问情况,乌云菩萨一脸委屈地道:“我知道日历上,今日疏勒国无雨,是以根本未曾派人前往。大师兄,我是冤枉的,我确实不知道这场暴雨是怎么回事,你一定要救我啊!”
多宝佛厉声问道:“你此言当真?你如实说来,或许我还可以保你一命,若此言有误,则无人能救你!”
乌云菩萨道:“千真万确!大师兄,你一定要救我啊!”
多宝佛安慰道:“如确属冤枉,我可代你向佛祖面前求情,你稍安勿躁。”
多宝佛求见燃灯佛祖,言辞恳切地说道:“佛祖息怒,此事或许别有隐情,待我仔细调查过后,定会给佛祖一个交待!”
燃灯佛祖也不好驳多宝佛的面子,道:“那好,给你三天时间,务必调查清楚事情的经过原委。如今疏勒国洪水泛滥,耽搁不得,着观音菩萨前往疏勒国,安抚百姓,重建家园,恢复庙宇。”
多宝佛谢过燃灯佛祖,率众人自去调查事情经过。
观音菩萨则即刻动身前往疏勒国,他施展神通,先止住了洪水,又用法力清理了废墟。
随后,她现身于百姓之中,慈悲地说道:“此次天灾乃意外之祸,佛祖深知尔等苦楚,灾祸的原因已经开始调查,定会严惩凶手。今我前来,助尔等重建家园,重树信仰。”
百姓们见观音菩萨亲临,心中的恐惧与绝望稍稍减轻。在观音菩萨的帮助下,一栋栋新屋拔地而起,百姓又重新开始安居乐业。
多宝佛率众人仔细调查,最终查明是一只鼠妖,无意中偷得乌云菩萨的降雨法器在那里私自敲打摆弄,浑不知法器一动,雨水倾盆而下,酿成了这场大祸。
多宝佛派人将鼠妖擒获,带回灵山交由燃灯佛祖发落。
燃灯佛祖怒喝道:“你这不知天高地厚的妖怪,私偷法器是一重重罪;私自下雨又是一重重罪,不杀你不足以平民愤!”
于是叫多宝佛将鼠妖带到一众受灾百姓们中间,讲清楚其中原委,然后当场将鼠妖明正典刑,以解百姓之恨。
事实已明,乌云菩萨虽无直接责任,但失察之罪是跑不掉的。
燃灯佛祖沉思片刻后,他说道:“罚乌云菩萨下凡历劫百年,务必多行善事,以赎其过。”
“乌云菩萨历劫之时,雨神一职暂由北方多闻天王菩萨魔礼红兼任!”
多宝佛及众菩萨听闻燃灯佛祖的裁决,也只得纷纷谢恩。乌云菩萨也泪流满面,感恩佛祖的宽容,表示定当用心历劫,改过自新。
众人退下后,莲花宝座上的燃灯佛祖内心颇为得意:此事无人知晓,做得天衣无缝,以牺牲一只鼠妖的代价,换得一个雨神的职位,怎么算都划算。
至于疏勒国那受灾的数万百姓,在燃灯佛祖眼中,自然是微不足道了。