桑落丝毫不觉得赧然。
大自然的一切，都不值得羞耻。
外乡人却要哭了。花了这么多银子，买下一袋子物件儿，竟然没有用？
“桑大夫，那什么牲畜的有用呢？老虎？狮子？”
桑落今日心情不错，很愿意说笑：“如果有人说你如狮如虎，就别太得意。”
“为何？”
众人都围了过来，甚至一向冷峻的知树也忍不住想听一听。
“虎狮至多不过三、五息而已。”
外乡人的心哇凉哇凉的：“我还准备买虎骨回去泡酒呢。”
知树倚着廊柱忽然开口：“我在漠北见过骆驼，约莫半炷香。”
言下之意是可以买骆驼的？
院子里的笑声戛然而止，药杵“当啷”砸在捣药臼里。李小川张着嘴看向知树，这位冷面大侠居然还在这里跟大伙闲聊？
桑落说道：“我知道有一种牲畜每次需要四个时辰才能受孕，那它就会一直折腾，直到四个时辰结束。还有几天几夜也不休不止的。”
四个时辰？！好家伙！这会磨破皮吧？
众人看向桑落的眼神充满敬意：小小姑娘，怎么知道这么多的？
桑落继续说着：“牲畜只是为了繁衍子嗣。若能够一息受孕，牲畜不会折腾到第二息。人不一样，人除了繁衍，还想要愉悦。”
“对！就是要愉悦！”外乡人大约是明白了，舔舔嘴唇，搓搓手：“我想买一点‘不倒翁’，愉悦一下，愉悦一下。”
“那个治标不治本，”桑落摇摇头，拿出蜡像来现场教学：“你看，你这个太长了，我在这里将这一圈全部切了，再把这个给你一并割断——”
外乡人吓得站起来捂着身子，两股战战，一着急连家乡话都冒出来了：“不中，不中！俺、俺、俺就买一瓶‘不倒翁’成不？”
桑落觉得他不明白：“我保证一点不疼，刀到病除。”
“俺的亲娘咧，恁是女娃娃，恁说不疼就不疼嘛？还又切又割，这是要俺命啊！”外乡人抓着他的一袋子鸭货，一溜烟地逃了，生怕多留一刻，就会被她抓去切了。
桑落眨眨眼，很是遗憾：“我有药，保证不疼的。”
夏景程和李小川闻言只是垂着头，双肩不住地抽动，显然是在卖力地憋笑。最后还是忍不住，干脆捧腹大笑起来。
夏景程笑得前仰后合：“桑大夫，你这样说话，会把所有病患都吓跑的。”
“下次别把蜡像拿出来了。”李小川扶着药架笑得直不起腰：“你们没瞧见那人脸色——哎哟，青得跟中了砒霜似的！”他学着外乡人捂裆逃窜的模样，两条腿滑稽地打着摆子。
“那是他不懂。杨七郎就是我们桑落治好的。”倪芳芳哼了一声，扭头看向柯老四的卧房，只见柯老四侧身躺在榻上，一动不动。她努努嘴，问桑落：“老头怎么了？”
桑落也不清楚，走进屋去看柯老四。他头枕着手臂，就这样侧身睡着。
三夫人带兵来的那一晚，颜如玉让他带着众人都走了。回来之后，这几日他情绪都不怎么好。
“老先生。”桑落替他搭了一下脉，“可是哪里不舒服？”
柯老四抽回手，晃了晃脑袋。
到了傍晚，倪芳芳熬了一锅粥，让桑落端给柯老四，谁知柯老四一看粥，更是长吁短叹的。
桑落问道：“老先生没有胃口，何不取出你的咸菜来？”
柯老四闻言摆摆手，声音里竟还带着些许哽咽：“没啦。没啦。”
他守了这么多年的丹溪堂，就那天晚上离开了，一夜混战，满屋尸体，也不知谁清理的时候，将那一根老咸菜一并带走扔了。
“再也没了......”柯老四揪着被子，也不肯说话。
“那咸菜可是有什么特殊的来历？”桑落记得他每次只舍得取出来嗦嗦滋味，又用油纸包上。
柯老四说不出口。
桑落试探着指向密室：“可是与那些人有关？”
柯老四一下子坐了起来，紧张地问：“你——你都知道了？”
桑落点点头：“那天夜里，我躲在里面。”
柯老四神色复杂看向桑落。公子这是对姑娘掏心掏肺了啊，连自己家底都揭开了，也不知道桑丫头对公子到底是什么心思。
一想到这个，老咸菜的事也不那么让他烦恼了。
只说道：“那是公子姑姑亲自做的。我老啦，又是断了根的人，将来也不可能落叶归根，嗦嗦滋味，也能慰藉一下思乡之情。”
十几年的咸菜？那还能吃吗？幸好柯老四舍不得吃，真要一块块切下来吃了，那是必然中毒没命的。
柯老四想要打听那个被她带回家的俊俏郎君的事，却又不知怎样旁敲侧击，干脆问道：“你为何不去公子府上替他看诊，每日跑去国公府又远又费事，莫非是怕人误会？”
桑落没想过这个问题。她将粥碗搁在矮几上，指尖轻轻叩着青瓷碗沿：“我若怕人议论，还敢开堂坐诊？”
她掀起眼皮看向窗外渐沉的暮色，檐角的一片碎瓦被秋风吹得叮叮作响。
忽而院外忽有马蹄踏碎青石板的脆响，这么晚了，还有谁会跑来呢？
知树闪身入内，绷带下渗出的血珠洇透了玄色劲装，神情十分凝重。
柯老四一下就明白了。
是莫星河。只有莫星河来时，知树才会有这样的表情。
知树看了一眼身上的伤。
楼主来了，院子里没有一个能打能杀的。公子遣了风字辈的暗卫在这里护着，但风字辈也根本不是楼主的对手。若楼主要抢走桑大夫，又该如何应对？
眼下只能按兵不动，先看看情况，若实在不行，拼死也要护住桑大夫。
门一开，一身白衣的莫星河走了进来。
他眼里闪着光，将柯老四的院子扫视了一圈，又看了一眼角落里的夏景程和李小川。
倪芳芳听见动静从灶房里跑出来，看见是他，也有些意外：“你怎么来了？”
莫星河扯起一抹笑，笑得人畜无害，甚至还有些虚弱：“倪姑娘也在这里。”
倪芳芳上上下下地将他打量了一番，才说道：“我在这里帮忙，你这是病了？”
莫星河点点头：“头疼得紧，来找桑姑娘看看。”
桑落从屋内走出来：“上次给莫阁主的药是吃完了吗？”
莫星河很不喜欢这个称呼。明明七夕的时候，改了口，现在不知怎么又改得如此疏离了。
但他很有耐心，对待桑落他一向是有耐心的。
“是。”他很自然地坐到了诊脉的桌案前，探出手腕，放在脉枕上。
桑落坐在他面前：“哪里不舒服？”
“头疼，还有晕眩，”莫星河定定地望着她，说得意有所指，“茶饭不思。”
这几日肃国公府的事，闹得满京城都沸沸扬扬。原先那些说颜如玉只手遮天的人，最近竟然又改了口风。三夫人风评本就不好，又制作邪祟药物，简直是可憎可怖。
这让莫星河有些恼怒。他甚至感到了危机。若由着颜如玉这样逍遥下去，桑落、鹤喙楼乃至点珍阁都会被他抢走。如今鹤喙楼和点珍阁还在手中，桑落他必须要抢回来。
颜如玉的人都是他鹤喙楼的人。还能不听自己这个楼主的号令？
自己既然敢来，就能肯定颜如玉拦不住。
桑落替他把了一阵脉，说道：“没有什么，我之前就和莫阁主说过，您这病没办法根治，只能痛了吃药。”
越来越客套了。
莫星河的眼眸微微一眯，从怀中取出一只锦盒来，推到桑落面前：“前些日子繁忙，今日才得空将这几柄柳叶刀带来送给你。你看看，可还喜欢？”
谁会拒绝这样的好东西呢？桑落打开了锦盒，里面放着三把银光闪闪的刀儿，这工艺果然是极好的。
她难得露出喜色。将锦盒一盖，转手就交给了李小川：“小川，拿去收好。过几日应该用得上。”
莫星河揉揉额头：“桑姑娘上次说的新药可研制出来了？”
桑落有些郁结。这一段时间太忙，根本就忘了这一档子事，便道：“过几日我试过——”
还想推诿。莫星河心中甚是不悦，面上却仍旧一片云淡风轻，十分好商量却又有些为难的样子：“是我唐突了。只是下个月我要南下收货，没有药实在是难熬，这段日子索性就来这里陪你试药吧。吃了有没有效果，哪里不对，我最清楚。”
什么？
柯老四从床榻上跳了起来，还是知树按住了他，让他稍安勿躁。
桑落皱了眉。
颜如玉的秘密在这里，如何能留莫星河？
莫星河半垂着眼眸，很委屈的样子：“是莫某叫桑姑娘为难了。”
柯老四怒气冲冲地，冲着知树无声地比划着起来。
他就见不得莫星河这以退为进的勾栏做派！
桑丫头性子吃软不吃硬，更何况又是多年的老病患，只怕要着了莫星河的算计！
柯老四险些拉开门冲出去。这时听见桑落很认真地回答了莫星河：“确实很为难。”
一句话出乎了所有人的意料。
莫星河脸上的笑容慢慢裂开，看向桑落的眼神也有些晦暗：“桑姑娘当真有些无情了啊......”
“我对谁都这样。”她说，“我这里不留病患。”
莫星河站了起来，向前迈了一步：“我怎么听说颜如玉在这里留宿过呢？”
哎呀！不好！男人当真是小心眼儿。
倪芳芳嗅到一丝危险的气息，想也未想就跑过来挡在桑落面前，声音软软地，拿出了她对付男人的看家本事——留面子、给台阶：“莫阁主，您别生气。我家桑落还未出阁，留一个男子确实不妥。颜大人留了两日，也是因着有太妃的授意。”
太妃。
莫星河现在真是后悔，点珍阁也好，鹤喙楼也罢，都上不得台面。权力才是这世间主宰一切的神。
颜如玉一个面首，还能有太妃的庇佑，反倒骑到了自己的头上来。
倪芳芳继续说着：“桑落也是没办法。咱俩都是桑落多少年的朋友了，怎么舍得为难朋友？”
是啊，真是朋友，怎么会舍得为难她呢？
夏景程和李小川也跑过来：
“别说病患了，我们都不留宿的。桑大夫终归是女孩子。”
“我们都是早晨赶过来的，免得将来桑大夫的夫家知道了，徒生误会。”
莫星河的目光扫过他俩，再看向倪芳芳那矫揉造作的笑脸。有些不耐烦地想要拨开她去抓桑落。
可他看见桑落的手正紧紧握着倪芳芳的手。
他凝视了一阵，气笑了：“我怎么会生气？只是病急，想着早些有新药，也少些疼痛罢了。”
他看看天色：“今日已晚，不如我送桑姑娘回家吧。”
这下，无论如何也不好再推辞了。
桑落想了想：“也好。有劳莫阁主了。”
倪芳芳还想说点什么，桑落捏捏她的手指，收拾了一下，出门上了莫星河的马车。
莫星河坐在马车上，望着桑落镇定自若的样子，不由地有些出神。
很多年前，他刚刚进鹤喙楼时，受了重伤，晕厥了好几次。每次醒过来时，义母都在床榻边为他治伤。
那时的义母也是这样，眼眸低垂，沉着又冷静，泰山崩于前也面不改色。
原以为这是训练有素的强大。后来，他才明白，其实是她根本不在意这些人和这些事。
鹤喙楼里的孩子，对于义母来说都是一样的，他们的生死根本影响不了她的情绪和计划。
越是这样，他越想要抓住她。
就像当年抓住义母一样。
他问：“桑姑娘当真不知道我对你的心思吗？”
桑落睫毛微微一动，抬起眼眸来，很诚实地回答：“原本不清楚，七夕节莫阁主的一举一动，暗示得很明显，我就明白了。”
她坦然又清冷的目光灼痛了他，心猛地一沉，仿佛被什么东西狠狠攥住了一般。半晌才勉强挤出一句话：“桑落，你是不是对颜如玉起了心思？他有什么好？一个面首而已！”
桑落没有立刻回答，只是轻轻掀开车帘，望向窗外渐渐暗下来的天色。街边的灯笼一盏接一盏亮起，昏黄的光晕洒在她的侧脸上，显得格外的决然。
想了好一阵，才说道：“今日我接了一个病患，他和杨七郎一样，以为依靠吃牲畜的物件就可以弥补他的不足。”
她转过头来看莫星河：“我跟他说，他吃错药了。牲畜和人有很大的不同。雄性牲畜会争斗、会强占、会猎杀同类。为了繁衍，它们不择手段。一旦繁衍成功，就会换一个雌性继续重复这样的事。这是它们的本能。”
“但是人不一样。人要愉悦。无论是在床笫之中，还是普通的交往，我们需要愉悦自己，也想要愉悦他人。”顿了顿，她继续说道，“但是，莫阁主，你愉悦不了我，我也不想愉悦你。”