在清朝的繁华岁月里，北京城的紫禁城内，生活着高高在上的乾隆皇帝。而在江南的一隅，有个活泼俏皮、充满灵气的女子名叫小燕子，她自幼没了爹娘，跟着大杂院里一群穷苦却善良的人相依为命，每日过着自由自在却也时常为生计发愁的日子。
小燕子生得一副灵动模样，巴掌大的小脸白皙中透着淡淡的红晕，仿佛春日里盛开的桃花瓣儿，透着自然的娇羞与生气。一双大眼睛犹如黑宝石般亮晶晶的，眼珠一转，便是古灵精怪的主意冒出来。那鼻子小巧而挺直，搭配着微微嘟起的樱桃小嘴，笑起来嘴角边还有两个浅浅的梨涡，可爱至极。一头乌发随意地扎成辫子垂在脑后，几缕碎发俏皮地散落在额前，更添几分随性的美。
一日，小燕子听闻京城有个比武招亲的热闹事儿，好奇的她忍不住跑去凑个热闹。哪知道，阴差阳错之下，她竟赢了那比武，而被招亲的对象，正是学士府家的二公子永琪。
永琪本是皇室子弟，身份尊贵，生得仪表堂堂，且才情出众，他本就对这传统的招亲方式不怎么在意，可当看到小燕子那灵动又带着几分野气的模样时，心中竟泛起了别样的涟漪。
小燕子可不管什么身份地位，赢了之后就想脚底抹油开溜，却被永琪一把拉住，她急得直跺脚，嚷道：“喂，你这人干嘛呀，放开我呀，我又不是真要当你什么新娘呢！”
永琪看着她那又急又恼的模样，不禁笑出了声，打趣道：“姑娘赢了我，这可就要做我的新娘了呀，哪有赢了就跑的道理呢。”
小燕子瞪大了眼睛，反驳道：“谁要做你的新娘呀，我就是来玩玩的，你们这些公子哥，就会拿规矩压人呢！”周围人看着这场景，都哄笑起来，小燕子的脸涨得通红，费了好大劲才挣脱开永琪的手，逃也似的跑了，边跑还边回头喊着：“以后别让我再瞧见你啊！”
而另一边，在学士府里，福家两兄弟尔泰和尔康也常来走动。尔泰性格直爽，尔康则温润如玉，心怀壮志，他们与永琪自幼交好，常一起谈论天下大事、诗词歌赋。这日，他们听闻了永琪比武招亲的这一趣事，纷纷打趣永琪，尔泰大笑着说：“永琪，你这怕是被那不知从哪冒出来的野丫头给降住了呀，瞧你那魂不守舍的样子呢。”
永琪只是笑着，脑海里却不断浮现小燕子那灵动的样子，嘴上还说着：“不过是个有趣的姑娘罢了，你们可别乱说。”
可命运的齿轮一旦转动，就难以停下。小燕子回到大杂院后，依旧过着以往的日子，但心里却总是不自觉地想起那个拉着她不让她走的公子哥，暗暗骂自己没出息。而永琪呢，也常常会向身边人打听有没有小燕子的消息，这一来二去，两人竟又在一次郊外的踏青活动中相遇了。
当时，小燕子正和大杂院里的柳青柳红等人在郊外放风筝，玩得不亦乐乎。她穿着一身淡蓝色的衣衫，腰间束着一根同色的丝带，随着奔跑的动作，丝带随风飘动，宛如春日里的精灵。永琪他们一群人也正好来此散心，看到那在草地上奔跑欢笑的小燕子，永琪的眼神一下子就亮了起来。
他快步走上前去，喊了一声：“小燕子姑娘，咱们又见面了呀。”
小燕子闻声回头，看到是永琪，先是一愣，随后又故作镇定地说：“哟，是你呀，京城可真小呢，怎么到哪都能碰见你呀。”
永琪笑着说：“看来咱们还挺有缘分呢，今日这郊外的风景，配上姑娘你这如花的笑靥，倒是更美了。”
小燕子听了，脸微微一红，撇撇嘴说：“哼，就你会说好听的话，我可不吃你这套呢。”嘴上虽这么说，心里却莫名有了一丝甜意，两人这次相遇后，交谈渐渐多了起来，永琪发现小燕子虽然没什么学识，可那一颗赤诚善良的心和对生活的热情，让他越发着迷。小燕子也觉得永琪不像那些她以为的达官贵人那般高高在上、盛气凌人，不知不觉间，情愫在两人心间悄然滋生。
然而，他们的感情之路却并非一帆风顺。皇宫里，皇后和容嬷嬷一直盯着永琪的一举一动，听闻他与一个民间女子走得近，便觉得有失体统，想着法子要去破坏。但永琪和小燕子，却在这诸多波折中，坚守着对彼此的心意，书写着属于他们的故事，未来还有无数的精彩与坎坷在等待着他们呢。