1984年正月初七，县城
即阳历1984年2月8日，吃完方家新房验收酒席的第三天中午
“妈，妈，妈，你看，上次我们吃过的馄饨店今天还开着呢，咱们就去那儿商量吧？”
“你低声些，你蔡家姐姐和邵家嫂子都不容易，小心别被熟人撞上了！”方怀英赶紧警醒女儿，叫她提防着点儿熟人，尤其是像钱春华这样蠢头蠢脑的。
“哦晓得了，我小声说，”朱翠珠听话的压低声音，扭过头去招呼身后跟着的蔡曼婷、邵钱氏，“蔡家姐姐，邵家嫂子，你们俩跟上，我们要去前面的馄饨店，呐，就那儿！”
四人刚陆续进入到馄饨店，柜台后正百无聊赖咬指甲的老板立马高兴起来，抬手招呼到：
“诶，是你们啊，又来啦！先坐哈，我第一锅的馄饨正煮着呢，保证新鲜劲道！“
”不用我们点吗？“被老板的欢快感染到了，方怀英松了一口气问道。
“不用不用，上次你们来的时候我就注意到了，早就把香菜啊、辣椒油啊、醋这些，都单独分开用碗装好了，你们只管自己调味就成！”
”那就好，要么你是老板呢，就是会做生意！”方怀英随口奉承一句，就转身扫视店内，想找个合适的地方坐下来边吃边聊。
“今天店里没人，你们啊，就坐那个夹角就行！”显见地，这老板也是个老江湖，只抬抬眼，就猜出来这一行四个人大致想找个什么座位了。
“好，听你的！我们就坐那儿了，一会儿馄饨煮好了，还得麻烦你叫我们一声，我们自己来端。”
“没问题！”老板爽快应下，然后转身避开，独自进到后头的厨房里去了。
四人在夹角的桌子上坐下，就立马把头凑到一起小声聊了起来。
“......嘉云怎么办？......什么怎么办？你想怎么办？她都要18了，还不能生活自理吗？......不是，村子里也不缺龌龊老光棍啊！更有邵开水那样人前装的好好的，私底下......大嫂大嫂，你别急，慢慢说，先深呼吸！对，就这样一口气慢慢吐，对......对......，......没了没了早没了，不在桦树庄了，关警官不是说了嘛，要往重了判，按严打的规矩判！且出不来呢！......
那个，妈，还有大丫小丫......你就别添乱了——......要是没下定决心，不如我们今天好好吃完这顿就馄饨回去吧......不行！我......我要跟你去！我下定决心了，真的！.......
真下定决心了？其实，我另外找我处的好的女同事们也可以的......我只是见你也跟我一样，没那个福分守着男人和孩子过平稳的婚姻生活，都一个乡的，能帮就帮一把......你不用勉强自己的......不勉强不勉强，一点都不勉强，我...我想跟你一起去，既是为了我自己，也是为了我的嘉云......
方姐姐，蔡家庄那个所谓的娘家早就容不下我了......你能信吗？我亲生的娘能狠心到，连着三天不给我饭吃......大丫小丫我......还没想到要怎么办......但是方姐姐你放心，在你回程之前我肯定能想到的......
如果...如果想不到......总之，我下定决心了！我是一定要离开这个鬼地方的！活人不会被尿憋死的，我......我想赌一把，给自己找条活路！
......嗐，我可不敢再劝你们了，这话我越说越不对味，我还是给你们讲讲我是怎么去深圳的吧，行不行？
行行行，你给说说？.......你怎么知道去深圳的？这么远谁带你去的？......对呀，方姐姐你怎么胆子那么大呢？咱们乡就你敢一个人出远门，还一出就出到那么远！一千多公里呢！.......对呀对呀妈，一千多公里路，之前我看到你放抽屉里的车票了，好几种......
唉—，我也是没有办法啊，你们有嘉云有大丫小丫，我也有我的珠珠啊......妈——，以后你就等着享天伦之乐吧！行行行，我知道我的珠珠最懂事了......
咳，是这样的，我.......啊？真的啊？这么吓人？......可不是！我哪儿见过这个啊！也是吓一大跳......咳，面上当然还是强装镇定，没让人看出来......应该没被人看出来吧，现在想想我又不是很确定了......“
“馄饨好了！”
“......馄饨好了，咱们先吃，吃饱了再继续说哈。”
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同一天的上午9点半，省城
“好了，别在这儿等着了！桂枝8点半就进去参加考试去了，她要连考4场的，到傍晚才能出来，我们可以等她考完再来接她。现在先去......我看看，省城...图书馆，哦，是省城公共图书馆，我们现在去省城公共图书馆等人。来，跟上！”
陈清欢说着就一边整理手里的文件，一边招呼桂花往公交车站走。
落后两三步路的桂花恋恋不舍，边走边不放心地回头盯着小妹走进去的那个学校的铁大门。老爸保佑咱们小妹如愿考上吧，也好不再多一个像我这样，陷入粘稠、混沌、剪不断理还乱、只是以生育为目的的婚恋人伦世俗关系里去，白白浪费大好年华。
我们也是人，不是生育机器！
“欢婶儿，今天是相看黄益东，还是孟正乾啊？”桂花甩了甩头，不再去想，各人有各人要走的路。
“你怎么不猜董玉海呢？”
“啊？今天是他啊？就他一个？”
“你想一次见三个？也不是不行，就是省城难得来一趟，不知道对方愿不愿意呢。我们几个都是提前摸黑起床，赶了3个半小时才进到省城来，差点就误了桂枝8点半考试的时间，这么快你就忘啦？”
“......还不是你非要我打扮好看点耽误时间......我就一个乡下姑娘，能怎么打扮嘛，对方又不是不知道......”
“你嘀咕啥呢？......公交车来了，快点挤上去！”
“诶来了，欢婶儿你先上，我在后面托着你......这边儿！这有空档！......”
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此时，开往黄石市的大巴车里
“婷婷姐，你要吃这个吗？这个呢？......婷婷姐，你看窗外那棵树，它长的好奇怪啊！......”
陈岁与一路没话找话，硬拉着熊婷婷要聊天，可惜熊婷婷缩在座位里窝成个鹌鹑样，既不能积极回应，又疲于配合，只好有一搭没一搭的嗯嗯应付着她。
要我怎么办嘛，总不能跟眼前这天真的小姑娘说，你别缠着要跟我做朋友了，你妈妈是不会允许的！我这次也跟着一起回黄石市，尚且要绞尽脑汁避嫌，免得被指责说故意想跟你抢呢。
可是，她这样子活着真好啊！
得是一直有人关爱，才能一直保有天真啊。
“好了，岁岁，你别缠着你婷婷姐了，你也歇会儿，马上要到家了。”陈援朝扭头提醒后座的小女儿，“一会儿到家了，你想好要怎么跟你妈解释你这段时间去哪儿了吗？”
其实陈援朝早就寄信回去跟家里通了气了，不然家里早就报警找人去了，他这是吓唬小女儿呢，知道她最怕她妈妈管教了。
“啊！爸你......我要跟妈妈告状，你天天在外面妖魔化她！哼！”陈岁与假装生气的撇过头去盯着窗外，不搭理自己老爸——这次一定不搭理！除非......除非让我玩一下他宝贝得不得了的那把勃朗宁m1910！
这么吵闹的车厢，角落里的裴之栋兀自睡得香甜，嘴里念念有词：“......诶嘿嘿，大肘子......我的.......”
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此时，翠屏镇上，医院妇产科住院部里
“呐，那个是你姐姐，她叫邵敏雪，你呢你就叫邵灵均，记住了吗？”邵金山小心翼翼地抱了抱出生没几天的小儿子，就赶紧放回王灵秀身侧被窝里，手上收着力气谨慎而轻之又轻地帮着掖了掖被子，心满意足的絮絮叨叨。
“傻样儿！咱们儿子才出生，能记得住才怪呢......”躺在床上捂得严严实实就怕漏了风的王灵秀，侧过头轻轻提起小儿子胖嘟嘟藕节一样的小爪子，没什么表情的嗔怪到，“......就算要记住，也应该......也要一起记住邵招娣才是啊！这名字就没取错，这不，弟弟就招来了嘛，是不是......是不是呀，小均均，你说是不是呀，是不是是不是......“
“你说的对，咱们儿子以后就有两个姐姐帮衬着了，那日子，肯定差不了！小均均高兴不？小均均，两个姐姐呢......”邵金山当然还是一贯的与媳妇站一边，根本也不觉得有什么需要辩驳的。
他现在浑身是劲儿，恨不得现在就出去放一挂长长的鞭炮，满世界宣扬，我终于也是儿女双全的人了！
而不必苦苦捱着，非等到满月那天。
全程邵敏雪都保持着不远不近的安全距离，绝！对！不去碰邵家大宝贝儿的一根毫毛。
她完全把自己当个看客，一边出个耳朵大概听听，也不出声，事实上也的确不需要她出声；一边不怎么走心的旁观，仿佛在看一场表演。
几步之外，邵金山在演得偿所愿、意气风发，王灵秀在演扬眉吐气、贤妻良母，邵招娣在演强颜欢笑、心不在焉。
跟我邵敏雪一丁点儿关系都没有。
\"8号床家属，在吗？“病房外护士只轻轻推开了一点儿门缝，扬声冲着这一共放了10个床位的3号大病房里问道。
“在。”邵金山反应迅速，一下就反应了过来自家媳妇身下躺着的就是8号床位。
“那你出来一下，有事找你。”
“来了！”他一边依依不舍地起身，准备跟护士走，一边抓紧跟媳妇嘱咐，“你别动哈，把被子盖好，有我呢。我去看看什么事儿......对了，你饿不饿，要不我一会儿打份饭回来？今天医院食堂应该有你想吃的排骨了。”
“是有点饿了，要真有排骨你就打一份来吧。好了好了，快松手，快去吧，护士还等着你呢。”
“你老公对你可真好！不像我婆婆......”隔壁9号床位上的产妇欠着身子看了半天，没忍住开口羡慕到，可惜刚起了个头，她婆婆就一路骂骂咧咧地回来了：
“......我们交了钱的！拿你点东西怎么了，真是！......走了走了，梅花她娘，咱不住了不住了，这也太费钱了！反正你一撇腿又生个赔钱货，住什么住，乡下人哪儿就那么金贵了！梅花她爹还在家饿着肚子呢，你不心疼你男人，我还心疼我儿子呢！......起来起来！你快起来呀！装什么呀，跟谁没生过一样！......哎唷我肚子......我先去趟茅司，你快点，听见没有！赶紧起身！”
“呜呜......”看着才20出头的年轻产妇被又拖又拽，身上难受得很，半跪半坐在病床上捂着脸在那儿哭，完全顾不上跟王灵秀搭话的事了。
这怎么就哭上了？王灵秀尴尬得要死，也不知道这个时候自己是不是应该说点儿什么才好。
然后，她就把脸扭到另一侧去了。
结果正对上另一侧7号病床上兴致勃勃的产妇亮晶晶的一双眼，王灵秀一顿，想着要不我还是躺下来接着睡觉算了，就听到7号产妇迫不及待的声音：
“我知道！我知道！她婆婆是个厉害的！早年丧夫，过了没几年，就又接连病逝了一子一女，唯一活下来的独苗苗，就是9号的男人。啧啧啧，也不知道是不是以前做了什么缺德事的报应。”
她这一开口不打紧，一下子点燃了病房里本来还在试探阶段的众产妇及其陪床亲友的八卦魂：
“还不止这些呢，家里全靠她婆婆起早贪黑种地养着，不光养大了儿子，还攒了家底子给娶了媳妇子！喏，就是9号，哭的这个！”
5号床的产妇这熟练的唠家常话术，这半靠半坐的斜倚姿势，与各村村头树下都有的“情报中心成员”形象，也就差手上握着一把炒熟的南瓜子了。
“还有还有，她儿子把自己看的可重哩！每顿饭只吃当天做的，过了夜的饭菜，让他看见了，抬手就倒了！你们说说，这是过日子的光景吗？唉——，这老婆子也是命苦，没有办法，三个孩子死的只剩他了，只能自己日日吃剩的......”
4号床也慷慨分享了自己知道的，两眼灼灼就等着众人应和她的话。
“过了夜的饭菜倒了，那中午的饭菜到晚上呢？早上的到中午呢？还有早上的放到晚上的呢？”
睡的迷迷瞪瞪的10号床赶紧爬起来，可惜只听了个话尾巴，只好强行加戏，把话理的细细的拿来当做自己参与八卦的引子。
“嗐，你插秧呢，怕串了行？问这么细干嘛，咱们是聊八卦，又不是官府断案子。”5号床应付了10号床，左右看了看，一边拿眼神支使安安静静守在床侧翻着一本新华字典的自家男人去叫醒隔壁6号床的产妇，一边自己倾身离4号床更近的继续问到，“你说的对，她儿子确实不是个会过日子的！你继续说，还有呢还有呢？你不是跟9号婆家一个村的嘛，应该不止知道这点儿吧？”
“......可我怎么觉得，她婆婆人还行啊？那，怎么嫌弃也还是把儿媳妇送来住院了呀！就是嘴巴不太好......吧？”
隔了一个床位、挨着病房门口的2号产妇，底气不是很足的说了这么一句话出来，见大家都转脸看过来，吓得赶紧缩回了被子里面，假装自己睡着了。
“我也觉得她婆婆还行。家里都那么困难了，生孩子都领着儿媳妇上医院来生，听她们说话，这都是来的第二次了！”
击鼓传花一样的，5号床示意自家男人，她男人去跟过道对面6号床的大儿子耳语了一句，然后6号床大儿子轻声喊醒了6号床的产妇。
“你觉得呢？”见话头又绕回来了，7号立马追着8号的王灵秀问，好像非要她表个态似的。
“问我干什么呀？我觉不觉得的，有那么重要吗？”
“重要啊，这一屋子10个产妇，就你家男人实打实的心疼你！次一点的就是你对面5号床她男人，知道守在床边。”虽然只是干守着，啥也不主动干，5号想让他干个什么，也得三托四请。
王灵秀认真扫视了一圈，还真是！
不是婆婆就是亲娘，再不就是儿子女儿，邵金山刚跟着护士一起离开了病房，现在屋子里就剩下5号床边一个男人了。
“这我”
“你们就别追着问了......这就是我的命......我婆婆没那么好也没那么坏，她是着急！谁让我没能生出个儿子来呢。”9号床的年轻产妇停了哭，自己回答了7号的话。
“那个，你还年轻，人生还长着呢，别这么想......况且，生儿子是你男人决定的，不能怪你的！”
1号床位上，刚从厕所艰难地挪着走回来的蒋小玲，忍不住劝慰道。
“啊？你说的是真的吗？”
......
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新屋村，曹家
窗外嘈杂纷乱，听着像是大家伙儿都在忙，忙着准备春耕要用的锄头榔把土簸箕铁犁头等，忙着挑种子晾种子，忙着搭畜肥泥基的，以备培育种苗出芽什么的。
整个村子不说稠密如织人来人往，也是走动频繁，来往颇多了。
只这些现在都不与曹莉莉相干了。
她被自家老妈曹金桂下死手按着坐在窗下，守着一个突然出现在自己睡房里的半人高绣棚子发呆。
都什么年头了，还要我自己绣嫁妆被面？！
我这手赶牛耕地倒是挺合适，有的是力气，怎么想的，居然让我捏这比头发丝粗不了多少的绣花针！是真不怕我手上的老茧，给好不容易寻摸来的好料子刮抽丝了哇！
“妈——，我”
“喊妈也没用，赶紧绣！”曹莉莉刚撅起屁股，她妈就知道她要拉什么屎了，立马回绝。
“哎唷我肚子疼！”
“怎么啦怎么啦？疼的厉害吗？是上面疼得狠，还是下面？来，你别缩着了，让我看看！”
“哈哈，不疼了！妈，我就是不” 想绣被面。
“......你吓死妈妈了，还好还好......”曹金桂是真吓着了，见大女儿只是装的，才松一口气坐下来，“我知道你不想绣，不想绣就不绣吧。
妈不强求了，只你别再装病了哈！妈这心脏受不了......这么多年了，就只有咱们娘几个相依为命，拉拔你们长到这么大也不容易......
旁人都劝我一个女人家别逞强，又要当爹又要当妈的，干脆送两个给别人家养算了，就当是夭折了的，反正这村子里夭折没长大成人的孩子多了去了......我就是...我就是不服气！我非得都养着，我生的当然我养，我不但要养，我还要养得好好的，个顶个健健壮壮的......”
“妈你别难受了，我再也不装病了，我绣就是了！”尽管有点怀疑老妈又在演，就跟过去那么多年的老一套一样，曹莉莉也别无他法，赶紧服软，“......其实我是不知道怎么绣，这绣线我都没能穿进针眼里去呢！妈你也太想当然了，还当你女儿我跟你似的，绣个被罩面，纳个鞋底子，轻轻松松呢。长这么大，我就没捏过绣花针的好吧！”
“嗨！你早说呀！跟自家妈妈有什么不好意思的？”闻言，曹金桂抬手就抹掉了脸颊上本来也没几颗的泪滴，“我也没指望你一下子就上手啊，一个人绣完整个被面花样，别说你没绣过了，就是我也得花上个一年多的时间呢，现在哪儿来得及呀！......怎么，跟方家人呆的时间长了，也变的实心眼子啦？我是让你认真绣上一朵两朵花什么的，就已经算是为你未来的新生活锦上添花了！”
“哦？是象征意义？不是要全部动手绣完？”
“对的。”
“那我应该能行，三......不我可能两天就能完成！好了，妈你出去吧，记得把门带上，不要打扰我绣花！”
”......“行吧，先让你自己试试，等你两天后再来找我求救吧。
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晚上，方各塆，在我们的故事主角方家
“妈，怎么啦？有结果啦？”爱军爱民惠民一窝蜂地冲到厨房里来，开口就急迫地问道。
“还没有，只刚有点眉目。”姚立华转过身来，露出手上托着的不知名东西。
“就是这个？我看看。”
“这也看不出来是个什么东西啊？妈，你打哪儿找到的啊？”
“......我好像有点印象......是......唉怎么想不起来了？......”
姚立华松手把东西递到爱军手上，“小心点，别伤着自个！......就在咱们家后院那块盖了塑料薄膜的地方发现的，也不知道是干什么用的，感觉不是善意......”
“图什么呢？现在也没到种菜的时候啊，刚立春不久，天还冷着呢。这要是妈你没注意到那个蔡耀祖的不对劲，也没想起来在后院里找，不是会长长久久的放下去吗？最少也得放到3月底4月初去了吧？”
“就是你说的这个意思，长长久久，放上个1、2个月去，到时候我们家真出了什么事儿，也找不到人负责，只能自认倒霉。”
“啊？这多大仇啊！咱们家好像没得罪什么人吧？”爱民很是气愤。
“就是就是！这看着是寻仇来的，然后寻错啦？”惠民挠挠头，很是费解。
“是不是把蔡耀祖赶走呢？说不定跟他那个欺软怕硬的妈一样，也是个蠢货，就不乐意看我们家越过越好，就想坑我们家一把呢？”
“我觉得哥说得对！有这个可能啊！那一家三口子行事都挺那什么的，独独就容不下蔡家姐姐！亲生的女儿尚且这样呢，我们家就更不在他们眼里了！”
“......我也觉得对！”惠民心思早飞了，这不是没事儿嘛，琢磨来琢磨去的干啥呢，还不如多容我点儿时间，陪我一起去黄土庙村，找我新拜的师父认认门呢。
“算了，先不管了，这么小个东西，就算伤人也有限，我只是担心对方不肯罢手，今晚上桂花桂枝的都得回来，到时候风言风语的，对他们姐妹两个不好是真的！
那天你们不在场不知道，大白天的，就在那边新房工地上，尚且当着桂花跟我两个人的面儿呢，那都差点闹一出损毁女儿家声誉的谣言呢，这次要是就在咱们自家后院出点儿什么事故，那可更艰难澄清......先让我想想。”
“......”
爱军和爱民面面相觑，这怎么就跟两个未婚妹妹的声誉扯上关系了？
未婚！这么说，的确应该警醒些了！