周麓雪终究还是没有改变自己的既定方案：
“算上你，我大哥一共有八子。”
“大公子与七公子的母亲，出身信州赵氏，可谓背景雄厚。但这些年来，信州赵氏对我们密州多了一些不该有的心思。祖地里有不少人对他们的意见很大。”
“二公子的母亲，出身东域圣地东华门。不过，据祖地的观察，秦苋蓉与这些武学圣地之间牵涉太深，有些不清不楚。”
“三公子云游天下，探险山海禁圈已有六年未归。如今谁也不知道他的踪迹。”
“四公子和六公子，则在祖地闭关潜修，无心插手俗事。”
“五公子没有武道资质，专心于儒文典籍之中。”
“我思来想去，没有人比你更适合承袭密州侯之位。”
周麓雪认可了周炀的实力，便开始对他推心置腹。
不过，如今的密州侯仍是周显隆，密州侯位如何传承，很大程度上还是由他说了算。
即便有周麓雪的看重，周炀距离侯位还很远！
“所以，你必须要接下玄昱星的生死擂，然后打败他！”周麓雪继续分析道：
“这样，你可以获得大量的声望！”
“虽然，历来密州侯位的承袭者并不被要求有绝高的武道天赋，而是更侧重于心性与谋略。”
“但是，武道天才的身份和声望，仍可以让你在通往密州侯位的道路上大大加分。”
见周麓雪已将此事安排明白，周炀只得同意：
“好，侄儿遵从姑姑的意思，回去之后就签下与浮屠山的生死状！”
“只是，面对浮屠山九百年来外门第一天才，我还是有些心虚。”
“姑姑这里有没有能够提升实力的宝物，还请多给侄儿一些！”
周麓雪闻言，却是认真的点头道：
“确实，玄昱星此人早已拜入浮屠山核心长老门下，乃是实打实的内门真传弟子。”
“只是他贪慕虚荣，才一直赖在外门，把外门第一的帽子始终戴在头上。”
“这样的人物，早就破限洗练，成就先天十八炼，你决不可小觑！”
“而且，浮屠山传承了不知多少年月，其底蕴远比我密州周氏深厚的多。”
“玄昱星的实力只会比瑾璇强，不会比瑾璇弱！”
“据传闻，玄昱星主修的根本功法名为《云河剑录》，这不是普通的精元秘术，而是一套自成体系的精元武经。内功，身法，杀招相辅相成，皆是不可思议。”
“论精妙玄奥，《云河剑录》要比瑾璇所修习的《风雷九动》强上不少。”
“不过，《风雷九动》是我周家严格管控的不传绝密。周家子孙只有在祖地内面对列代祖先发下大誓，才能得习此门功法。”
“现如今，让你返回祖地太常山已是来不及。”
“我只能将我手中的几门不错秘法传授给你，期待你能更进一步。”
“好在，你能与瑾璇打得有来有回，想必早有非凡传承在身，不会输于我周家的《风雷九动》。”
周麓雪说了半天，最终归纳一下，像模像样的好处一点都没拿出来，只在精神上鼓励周炀为密州周氏打生打死。
自鼓岭山净月庵返回密原城的路上，周炀望着手中的三本秘册，心中十分无语。
“既想让马儿跑，又不想让马吃草！”
“玄昱星对我发起生死擂，绝不仅仅是针对我那么简单！”
“这同时也是山河盟对密州周氏的试探！”
“浮屠山，天禽山，山河盟，这一座座武学圣地，开始猖狂起来了！”
不过好在，周麓雪拿出的东西并非毫无诚意。
《生生不息气诀》、《镇海长鲸气》、《万波叠浪掌》！
虽然不是自成体系的精元武经，却也别出机杼，独树一帜，堪称神功。
大衍玉简在汲取其中的精华玄机之后，将周炀的几门根本功法再次向前大幅推演。
《鱼鹰八变》再次填充新篇章，变成了《鱼鹰九变》。
虽然，这门功法在整体上落后《九锻金身混元天功》不止一个档次，被周炀极少使用。
但周炀相信，随着获取到更多的神功秘法素材，《鱼鹰九变》总有一天会破茧羽化。
碌碌前行的马车上，或许是周瑾璇震惊于周炀的实力，一直用复杂莫名的眼神定定的看着周炀。
周炀被她瞅得好不自在，一度想对她说：“大姐，我们是一姓同宗的姐弟，我们之间不可能！”
不过，每次话到嘴边，又被他咽了回去。
回到密原巡月司衙门，周炀立刻叫来叶飞琥，安排签定生死状，接受浮屠山玄昱星生死擂的事宜。
叶飞琥等人还好，对于自己老大的实力有着较为清晰的认知。
巡月司的其余同僚，则纷纷为周炀惋惜了起来。
“周都尉出身尴尬，能走到今天可不容易。本以为他这是进入了周家祖地的法眼，即将时来运转，平步青云。没想到，关键时刻，周家祖地竟会毫不犹豫的将他作为弃子抛出！”
“这些武学圣地，世宗古派，蛰伏深山大泽不知多少年月，底蕴深厚不可想象。我早就看出，他们野心勃勃，想把不安分的手插进世俗王权之中。这次拿周都尉开刀，明显是他们已按捺不住，蠢蠢欲动！”
“周都尉自小没有被密州周氏倾斜资源，重点培养过。在遇到浮屠山种子传人后，小周都尉恐怕要跪呀！”
……
这些天，巡月司的同僚一直在周炀的背后指指点点，让周炀不胜其烦。
索性，周炀便躲在了杏花坊的小院内，不再前往巡月司点卯。
到了决战那天，事实自会证明一切，远比千言万语更有说服力。
这场决战在巡月司，城主府以及浮屠山的沟通下，很快便定好了章程。
时间定在九月十五，中秋月圆之夜，地点就定在桃河码头，一个周炀很熟悉的地方。
上一次，周炀在此大杀四方，虐暴天禽山的外门长老。
但这次不一样，这次的对手是一个世宗巨派的真传种子。
不过，凭着对自己实力的自信，周炀相信这次的结果和上一次不会有差别。
时间到了八月的月底，整个密原城内，老百姓茶余饭后津津乐道的事情，就是周炀与玄昱星的生死斗。
一个是出身尴尬，没有名分的侯府私生子。
另一个是超俗脱尘，武学圣地的耀眼明星。
两人的生死约战，满足了老百姓的一切好奇心。
从感情上讲，密原城的父老乡亲更愿意相信土生土长的，身世复杂的，又是于寒末之中逆势而起的周炀能赢。
奈何在地下赌场的盘口中，周炀与玄昱星的赔率已经达到了3：1，这不禁让密原城内的父老乡亲一阵长嘘短叹。
就在这个秋风渐凉，暑热消退的时节，鸿蒙源鼎中，最早结茧的九只空幻冥蝶终于羽化而出。
一出世，便是先天十七炼！
达到如此境界，如此数量的空幻冥蝶，已经可以布置阵法，凝结出一个方圆三十丈的虚幻结界，可以隔绝光影声音，实在是打家劫舍，杀人越货的神技！
空幻冥蝶的孵化，让临近决战之日的周炀心情大好。
不过，一个意想不到之人的到来，顿时激起了周炀心中的无尽涟漪。
九月十四的大清早，一辆朴实无华的马车停在了杏花坊内。从上面施施然走下的人，是一个宽眉阔鼻，满面威仪的中年人。
一个佝偻着腰，满头银发的老翁，一点也看不出孱弱之像，鞍前马后，极为细心的服侍着中年人。
中年人刚刚稍整好易容，便见周炀的母亲俞氏恰好出的门来。
俞氏手里牵着的人，正是一身黑衣，面容冷酷的黑龙太子。
“秀心，这些年苦了你了！”
中年人主动和俞氏说起了话。只是他一开口，便引得俞氏泪如雨下。
这个人正是周炀的父亲，当代密州侯周显隆！
俞氏将周显隆带入正厅，思盈便上二楼将周炀喊了下来。
虽然有些不情愿，但周炀还是得要来拜见他的生身父亲。
事实上，周炀对周显隆的感情很复杂。
和所有孩子一样，周炀自小也期盼着父爱。但毫无疑问，周显隆让他失望了。
近十八年，周显隆对周炀的不管不问，严重的伤害着周炀的内心。
想要周炀简简单单的原谅周显隆，这显然是不可能的事！
因此，周炀提胯歪立，一副吊儿郎当的模样，让行事板正的周显隆连连摇头。
而周炀第一次在如此近距离，面对面的看着周显隆，才发现他的不凡。
他虽然只是随意的坐在那里，但周炀仿佛看见了巍巍山岳，滔滔长河，碧落苍穹，荒茫大地，以及万家灯火。
周炀心中了然，这应该就是周麓雪所说的气运临身。
“周麓雪有没有把《风雷九动》传授给你？”周显隆一开口，便让周炀一愣。
“没有！”周炀据实回答：“只有祖地才有权利传授这门功法。”
“教条！”周显隆显得十分不满。
如此一来，搞得周炀弄不清楚他此行的目的。
周炀暗中腹议：“他这是来挑拨我和周麓雪关系的？”
看着周炀迷茫的脸色，周显隆继续解释道：“三年前，周家祖地在红龙泽与万霖山之间修筑了万龙堡，此地毗邻浮屠山山门。”
“原本，浮屠山对此虽然不爽，但也没说什么？”
“直到去年冬天，万龙堡附近发现了一条超大型的铜母矿脉。”
“巨大的利益面前，浮屠山再也坐不住，多次向周家祖地抗议，指责他们捞过了界。”
“去年，他们的诉求还是让周家祖地让出矿脉的一半产出。”
“今年，山河盟介入后，他们竟然勒令周家祖地完全退出万龙堡。”
“周家祖地如何肯受这个鸟气，直接将十万憾岳军开进了万龙堡，令浮屠山与山河盟不敢轻举妄动。”
“所以，显而易见，玄昱星之所以向你发起生死战，绝不是因为个人恩怨，而是浮屠山在向周家示威。”
“周家祖地对此的正确处理方案，是派出一名核心传人，代替你应下这场生死擂。”
“可是，他们没有！”
“原因是，我周家崛起只有两百年，虽然掌握着所向披靡的战争机器，但在对后辈传人的培养上，底蕴远不如那些武学圣地。”
“你是我的儿子，周家祖地拿你作炮灰这件事，我很生气！”
周显隆义正言辞的表达完自己的愤怒之后，拍了拍周炀的肩膀，便走了。
留下周炀在原地凌乱，并在心中大骂买买皮。
周麓雪和周家祖地固然不地道，但你周显隆也不是什么好父亲啊！
这家伙大老远的跑来见周炀母子一面，更是什么实打实的好处都没有留下！
而且，周炀也没有完全相信周显隆的话。浮屠山玄昱星向自己发起生死擂，除了对周家祖地示威，同时也是为了周曜尘洗清障碍！
从目前的形势看，周显隆对周曜尘的倾向是显而易见的。
“哼！你不想让我争密州侯的爵位，我偏要争！”周炀暗自发狠。
要说以前，周炀对密州侯之位没有那么强烈的想法。但今天在直面周显隆之后，周炀反而下定了决心。
“整个密州，方圆六千里，人口三万万，这么庞大的气运加身，对修武之人的好处一定不可想象。”
“明日必要全力以赴，打败玄昱星，必能让我天下闻名！”
中秋佳节，圆月当空，但很多人无心欣赏如此景色，而是聚集到了桃河码头，围观一场生死擂台。
可以看出，无论是武学圣地，还是密州周氏，都对这场比斗十分重视。
因为，双方莅临此地的气象宗师就有十位。这些气象宗师在平日里神龙见首不见尾，如今却扎堆出现。
他们要是突然撕破脸皮，大打出手，方圆数里之内都要被夷为平地。
“周恪元，你真是越过越回去了！竟然推出这么一个旁系子孙出来送死！你们周氏如果怕了我们浮屠山，大可自认怂包，别接下这场比斗嘛！”
“哈哈哈！”
……
对方阵营中走出一位脸型圆胖，面如朱砂的老者，他一开口就是对密州周氏的尽情嘲讽。
见周炀认不识场内的主要人物，周麓雪便悄悄和周炀解释。
这个红脸老者名为卞齐人，是浮屠山内门长老会的成员。不过，他在长老会中的排名要排到五百名以后。
由此也可以看出，浮屠山手中所掌握高端战力的强势。
这也是武学圣地一直对世俗王权不屈服的底气所在。