近日来，武冈王府内发生了一件引人瞩目的事情。王府中的马夫华迩在短短数日内多次驾车外出采购物品，其频繁程度异于往常，这一情况很快便引起了负责保卫王府安全的士兵们的警觉和关注。
而这件事最终也传到了丞相周文的耳中。周文得知此事后，立刻召集了几位心腹谋士共同对这一现象进行深入剖析。经过一番探讨与研究之后，他们得出结论：华迩如此频繁地驾车外出购物，很有可能是在为即将到来的武冈王战宝庆积极做准备。于是，周文决定暂时对此事保持观望态度，不再过分关注。
一天里，王府内突然来了一个不速之客。原来是二皇子身边的亲信，他带着一脸谄媚的笑容，恭恭敬敬地向王爷递上了一封请柬，并转达了二皇子的盛情邀请，请王爷前去赴宴用餐。而这次宴请的地点呢，依旧选定在了那座闻名京城的百味居。
华在看着手中精美的请柬，心中不禁暗自思量起来……
当华在赶到百味居时，郑掌柜已在门口亲自迎接。郑掌柜很客气地将华在引导到“富天下”包厢——这座不对外营业的庭院现在已经正式命名“富天下”了。
华在走进去，一看有二位旧相识：二皇子、九公主，还有一位陌生人。
今天九公主第一次在华在面前展示女儿身。华在看到九公主的女儿身一时有些怔住，九公主今日身着华丽宫装，眉眼间尽是女儿家的娇俏。
二皇子见状哈哈一笑，“王爷莫要失态。”
华在赶紧行礼，“见过二殿下，见过九殿下！见笑了！”
九公主见此情形，急忙起身还了一个标准的宫廷礼仪，动作优雅而娴熟。随后她伸出玉手，指向那位陌生男子，娇声介绍道：“王爷，这位便是六皇子！”接着，她又转头看向那名男子，微笑着继续说道：“六哥，他就是武冈王啦。”
站在一旁的华在听闻此言，不敢有丝毫怠慢，连忙向前一步，恭恭敬敬地行了个大礼，低头说道：“下官华在，拜见六殿下！能得见殿下尊容，实乃下官之荣幸。”
这时，只听得一阵爽朗的笑声传来，原来是六皇子赵戊发出的。只见他面带笑容，上下打量着眼前的武冈王，眼中满是赞赏之意，大声说道：“哈哈，早就听闻武冈王文冠天下，武功高超，智谋过人，今日一见，果真传闻不假武冈王仪表堂堂，气宇轩昂，真可谓是人中之龙！九妹眼光不错！”
“六弟，咱们的九妹眼光什么时候错过？”二皇子戏谑道，“哎，不对，刚才六弟夸王爷武功高超，本皇子与王爷相识这么久怎么不知道？”
“哼！二哥满心满眼就只有那白花花的银两！哪里像咱们这些习武之人呢？咱们呀，眼中可没有那些阿堵物，有的只是对功夫的痴迷和追求。所以，对方有没有功夫，一眼就能看出来。王爷不止会功夫，看样子只比本将军差一点点。”习武之人真不会谦虚。
看见武冈王尴尬的样子，九公主赶紧圆场，“好了好了，我们先上桌，边吃边聊。郑掌柜，你把王爷那糖醋排骨等六道新菜和鱼头炖豆腐都端上来，六哥应该都没吃过吧。”
“对，糖醋排骨和鱼头炖豆腐吃过，还有五道菜没吃过，先喝酒吃肉！”六皇子对吃不讲究，但喝酒是最爱。
于是四人走进去分坐餐桌四方。酒过三巡，菜过五味。
六皇子放下酒杯，一抹嘴，对着武冈王说道：“王爷，本皇子此次前来，其实还有一事相商。”众人皆停箸静听。
武冈王拱手道：“殿下但说无妨。”
六皇子眼神变得严肃起来，“父王想要王爷攻占华国的宝庆州，成功，则王爷回武冈州，九妹为王妃，不成功，则王爷为驸马。不知王爷有多大取胜的把握？”
他目光坚定地望着前方，毫不犹豫地大声说道：“十成！
“”陛下志在一统天下，小小宝庆，迟早拿下，现在只是提前而已。英明陛下给我了六成取胜把握；
“尊贵的公主殿下，不招驸马，原委身下嫁，这样的女中豪杰，下官怎忍心叫她失望。九公主给了我四成取胜把握；
“剩下的三成，留给下官本人。人活一世，虽不一定能为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，但总得有番作为。”
“有意思。”六皇子，“那你如何取取胜呢？”
“不战而屈人之兵。”
“何谓不战？”六皇子觉得武冈王有点不懂用兵之道，是不是高看了他？
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下。故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。”华在知道这个时候还没有《孙子兵法》，背诵一点，现炒现卖。
六皇子微微颔首，眼中露出赞赏之色，“王爷倒是深谙谋略之道，只是这‘不战而屈人之兵’说来容易，做来难矣。王爷可有具体的计划？”
只见那武冈王嘴角微微上扬，流露出一抹自信而从容的微笑，他目光炯炯地看着眼前之人，不紧不慢地开口说道：
“殿下啊，您可知道这宝庆州当下所面临的艰难处境吗？近年来，此地灾祸连连，旱灾、水灾、蝗灾等各种自然灾害接踵而至，致使农田颗粒无收，粮食严重短缺。不仅如此，那些地方豪强与奸诈之徒相互勾结，欺压良善百姓，横征暴敛，无所不用其极。可怜那些无辜的黎民苍生，终日生活在水深火热之中，苦不堪言呐！”说到此处，武冈王不禁轻轻地摇了摇头，脸上满是忧虑之色。
六皇子听闻，眉头紧皱，“本殿略有耳闻，却不想竟已如此严重。不知王爷打算如何解决？”
武冈王双手背于身后，缓缓踱步，“杀豪强，分粮食！”
“抓收集其罪证，公之于众，发动民众之力抵制除暴。同时，我将开仓放粮救济灾民，并招募流民开垦荒地，兴修水利，恢复生产。”
六皇子眼睛一亮，“王爷此举甚是周全。”
武冈王恭敬行礼，“多谢殿下信任，下官定当全力以赴。”
六皇子上前扶起武冈王，“王爷不必多礼。不过，那些豪强势力盘根错节，恐怕不会轻易就范。”武冈王笑道：“殿下放心，下官早已派人暗中调查许久，证据确凿，只待合适时机一举拿下。而且下官也联系了一些江湖义士，他们愿意助下官一臂之力。”
六皇子心中一惊，“江湖义士？这其中会不会有变数？”武冈王摆摆手，“殿下莫忧，这些义士皆是重情义、守信用之人，他们看不惯那些豪强鱼肉百姓之举，况且下官亦有把握掌控局面。”
“好，本皇子身为将军，父王已有令，叫我全力支持王爷的行动。”
“王爷，你们说得这么热闹，不能没本皇子什么事吧？”二皇子在一旁早就按耐不住了。
“二殿下，别王爷王爷地叫，小的受不起！”
“是有点别扭！今天我老六做主。今后我们彼此以兄弟相称可好！”
大家都认为这样好。
“二哥，打仗嘛，就是打钱，怎么可能少得了你这位大大掌柜？”华在拱拱手，“到时离不开二哥的大力支持。”
“妹夫，怎么支持？不是要我掏银子吧？”二皇子直接叫起妹夫来。
九公主不好意思了，“叫华老弟不行吗？”
“早晚都是这么叫，我看叫妹夫很好！”六皇子笑着说，“对吧，妹夫？”
彼此打趣结束之后，华收起脸上的笑容，神情变得严肃起来，他目光坚定地看向二皇子，郑重其事地说道：“二哥，如果你信任我的话，可否先行借给我一笔军费？待事成之后，我定会双倍奉还于你！想必你也清楚，我此次前往宝庆乃是为了打击那些豪强恶霸。而一旦将这些豪强成功铲除，他们所遗留下来的产业和生意，都将由你来优先继承。”说到此处，华稍微停顿了一下，观察着二皇子的反应，然后继续说道：“这可是一个难得的机会啊，二哥。不仅能够帮助我顺利完成任务，同时也能让你获得巨大的利益。不知二哥意下如何呢？”
“妹夫啊，若是换成其他人来处理这件事情，我可能还真是难以放心呢！毕竟这可不是一件小事儿。但是，你可不一样哟！你是谁呀？那可是我的亲妹夫呀！咱俩之间啥关系？那可是比亲兄弟还要亲近呐！所以说，我心里头踏实得很呢！说吧，要多少？”
“这样，到时我起草个协议，好兄弟也要明算账。”华在认真地说，“还有，二哥，小弟建议你先把百味居和其他一些生意现在就安排人手去宝庆城开分店，到时好有个内应。”
“好。要说做生意，我还得向你学习。分店之事我立马行动，到时还要请教你这位生意天才。拍卖会也开分店如何？”本来自诩经营天下第一的二皇子现在对华在的经营天赋也深感佩服。
“华兄，二哥六哥都能帮你，我能做些什么？”九公主有点着急。
华在微笑着看向九公主，“九公主，你身份尊贵，若能帮我在宫中美言几句，获取陛下对此次行动的支持，那便是最大的助力。”
九公主欣然应道：“这有何难，本宫定当全力相助。”
六皇子这时打趣道：“妹夫啊，你可真会用人，我们兄妹几个都被你调动起来喽。”
华在拱手作揖，一脸诚恳：“全仗二哥、六哥、九公主厚爱，华在感激不尽。此次战宝庆之，有了你们的支持，我更有信心。”
众人纷纷点头。
华在离开百味居后，就着手招募军队的事。