深夜之下，街道上一群人打得热火朝天。
正所谓擒贼先擒王，眼看着在那两人身上讨不到便宜，安明枥就打起了宁绝的主意，他可是看得清清楚楚，那两人在对付死士的同时，还兼顾着保护这个书生，所以，这就是他们的“王”。
招招手，唤来一个侍卫，安明枥指着宁绝，冷声道，“杀了他。”
“是。”侍卫一点头，立刻拔刀飞身前往。
闻卿竹和天乾都注意到了这边动静，他们同时挥剑斩开面前长刀，一人一脚踹开碍事的人群，闻卿竹长剑挑起落到地面的长刀，天乾运气，旋身一脚踢在刀柄，随即，那长刀化作利箭，直直朝着想要袭击宁绝的死士而去。
瞬息之间，“噗嗤”一声，锋利的长刀贯穿身体，鲜血溅落满地，死士瞪着滚圆的双瞳，直直倒地。
宁绝第一次看到别人惨死，撇开眼有些不适，眼看危机消失，闻卿竹和天乾正松口气，却不料，防了这头没防住另一头。
就在他们身后，又是两人直冲着宁绝挥刀而去。
大约是暗卫直觉，天乾回头正好看到那刀光闪烁，手中软剑下意识掷出，可无奈软剑太软了，只堪堪贯穿一人，便卡在了死士身体之中。
而另一人的刀，已经快到了宁绝眼前，来不及再去拿闻卿竹手里的剑，天乾恐惧万分，就在他心脏狂跳、近乎崩溃之时，只见宁绝抬起右手，蓝白相间的长袖下，一枚金光闪闪手镯展现。
左手手指按动金镯上的红色玉石，“咻”的一声，一根肉眼不可见的金针猛然射出，直直穿进了死士肩颈处。
发丝般细微的金针，连痛感都没有几分，又怎么能伤人？
那死士长刀不停，就在众人以为无用之时，“啪”的一声，刀落地，人也落了地。
不过瞬间，死士就如死尸一般，僵直的倒在了地上，除了眼睛能动外，他身体四肢都失去了知觉，整个人仿佛消失了一样，轻飘飘的感受不到任何存在。
暗器藏毒？
众人讶然，纷纷瞪大了眼睛。
还是天乾反应最快，趁着对面怔愣，他抓着闻卿竹，掌风掀翻前方阻碍，快速往宁绝身旁跑去。
路过已经断气的死士时，他还不忘抽回自己的软剑。
看到二人安然无恙，宁绝也松了口气。
面前死士死了七八个，他看向对面满目阴骘的安明枥，抱拳微微行了一礼，语气不卑不亢，说道：“世子殿下，草民斗胆一问，您因何要杀我们？”
初次见面，二话没说就要对方的命，按理说，应该是有深仇大恨才对。
可安明枥并非如此，他要杀眼前三人，仅仅是因为他们看向自己的眼神，大胆又放肆，让他极其不悦。
他本以为，这不过是三个空有皮囊的无名小辈，杀了就杀了，无足轻重，可不曾想，少年华姿下，武功也是登峰造极，自己那么多人，愣是连片衣角都摸不到。
这更是大大挑衅了他身为燕王世子的威严。
“本殿要杀一个人，从来无需理由。”他一扬手，又是一群黑衣死士从屋内冲出来。
垂眸睥睨，他冷冷下令：“杀了他们。”
死士应声一拥而上。
眼看交涉不行，宁绝也不多做停留，说了一句“走”，闻卿竹和天乾对视一眼，立刻抓住他的两只胳膊，一人一边将人提起，脚尖一踏，三人腾空而起，借着周围错落的房檐和黑夜的遮掩，他们的身影瞬息隐入暗中。
看着那消失的背影，安明枥并没有就此罢手。
他阴沉着脸呵斥：“找到他们，他们不死，你们便提头来见。”
二十多黑衣死士齐齐跪地：“是。”
心中郁气难平，安明枥拂袖离开，黑衣死士起身往三人离开的方向追去。
潞城一不知名小巷里，三个少年从墙头翩然落地。
抚了抚被风吹乱的衣衫，闻卿竹看着手里染血的长剑，叹道：“这燕王世子还真的残暴啊，第一次见面就动手。”
并且还是在没有原因的情况下，莫名其妙的。
周围一片昏暗，宁绝抬头看了眼乌黑的夜空，许是天气不太好，连颗微弱的星星都没有。
“以他的性子，接下来我们会有不少麻烦。”他脸色有些慎重：“徐徐图之的计划怕是不行了……”
“那怎么办，要直接动手吗？”
“不。”
宁绝摇头，目光变得锐利起来：“以目前的形势，现在动手，我们胜算不高，所以……先给咱们这位不讲理的世子殿下找点事做吧，让他无暇顾及其他，如此我们就有更多时间布局了。”
既然要乱，那就一起乱吧，混乱的状态下才能更好的操控棋局。
平日温和惯了的人，陡然生起气来，让人觉得可怕。
闻卿竹缩了缩脖子，小心问询：“要怎么做？”
宁绝侧眸看向他：“查清楚潞城五姓都是谁的人了吗？”
闻卿竹点了点头：“孙氏、胡氏是安明枥的人，而郭氏、宋氏是安明玧的人，他们倚仗着燕王之子的威名和帮助在潞州各城立足，期间所得银钱，五成以上都送到了二人库房之中。”
这般看来，所谓的潞城富商，，其实也只是燕王府上的敛财工具而已。
“那吕氏呢？”
宁绝微微蹙眉：“吕伯温所支持的，又是何人？”
“吕氏，好像谁也没支持。”
闻卿竹道：“不管是吕伯温还是吕怀，我们的人查了许久，都只得出一个消息，他们谁都没有跟燕王三个儿子私下接触过，吕氏名下二十六处铺子田庄，每年所得收入，也尽数入了库房，账目清晰可查，没有半点异常……”
吕府与燕王府三位殿下唯一的金钱来往，就是逢年过节送点小礼，平日里，就算同在一城，他们也鲜少来往，偶尔去燕王府，吕伯温也是去拜访年迈的岳父燕王，而对于三位大舅子，他甚至可以说是回避着的。
也许是他藏得深，也许是没查到，反正目前没有任何证据证明，吕府与燕王府任何人有过合作或是走得近的。
在这么个利益环伺之城，身为燕王女婿，他真的能做到独善其身，出尘不染吗？
吕氏可是五姓之首，怎么可能无人惦记。
宁绝不信这个结果：“没查出来的，反而是最危险的，那代表着他藏锋敛锐，莫测高深。”
面对这种人，才是要更加小心，因为你不知道，他会在何时何地冲出去给你致命一击。
“既然安明枥性子冲动嗜杀，那我们就给他找个理由好好杀一场。”
宁绝放低声音，眼底泛起幽幽冷意：“你让邹垚于丑时二刻聚集百人，分作两队，换上黑衣，趁巡城卫换值时，去毁了郭、宋两府在潞城的所有铺子，顺便也拆两座吕氏钱庄，或者其他未支持安明枥的商铺……”
停顿片刻，他又补充两句：“让他们蒙着面别暴露身份，若遇到百姓或是巡城卫，就大喊“奉世子殿下命令办事，不退者死”，事情办完后，让他们别聚集一处，毁掉衣物，分别散去，继续藏匿于人群之中。”
他这是要借刀杀人。
闻卿竹恍然大悟，连连点头：“好，我明白了。”
此次事件必须要万无一失，宁绝叮嘱道：“一定要告诉邹垚，此次行动是为挑起潞城争端，切莫让自己人陷入其中，留下把柄，坏了最终结果。”
邹垚是骁骑营先锋小队的副统领，与郑硕的暗哨探查消息不同，先锋队更擅长清除障碍，同样的，他们也十分不要命。
宁绝担心他们遇到巡城卫后恋战，闻卿竹也深知其中道理，他郑重点头：“放心吧，我会亲自跟他们交代好的。”
“咚，咚。”两声锣响，随着更夫的吆喝，亥时三刻，二更至。
“咻咻……”
两边高墙上，风声划过，杀意乍现，半盏茶时间未到，三人还没来得及走出小巷，那群死士已经追了上来。
刹那间，闻卿竹和天乾浑身戒备，两人执剑将宁绝围在中间，举目环视周围，严阵以待。
纵使不会武，宁绝也感受到了周围气息变化，他声音低沉，问：“打得过吗？”
闻卿竹掂了掂不太顺手的长剑，语气轻松：“问题不大。”
平日话少的天乾也说道：“放心。”
如此胸有成竹，宁绝颔了颔首，冷声道：“既如此，那就全杀了吧，就当是清除障碍了。”
身后跟着那么群尾巴，接下来的事也不好办。
闲了那么些日，终于有了舒展筋骨的机会，闻卿竹肆意一笑，眼中划过一抹边疆战士常年浸血的厉色。
“好，保证一个不留。”
他语气雀跃，提剑飞跃上了墙头。
夜空下，打斗声入耳，天乾本想留在宁绝身侧，但想到他的命令，和他手上可以护身的金镯，犹豫一番，他还是冲入黑暗去了闻卿竹那边。
宁绝独自一人站在小巷里，耳边是刀剑碰撞、刺穿血肉和划破布料的“呲拉”声。
作为普通人，他看不清黑夜之下的刀光剑影，只隐约瞧着有人从墙头坠落，飞溅的血液如点点红梅，染得周围一片凌乱艳丽。
偶尔有一两个死士重伤摔到宁绝面前，他们想动手，只一根金针下去，便成了待宰羔羊。
半个时辰后，闻卿竹满身鲜血落地，他手中的长剑已经折损不堪，手臂上也多了条长长的伤口。
宁绝皱眉：“不是说没问题吗？”
丢掉断了半截的残剑，看了眼不算深的伤痕，闻卿竹挑挑眉，无所谓笑了笑。
“这点小伤，不碍事。”
见宁绝脸色还是不好，他一脚踢开短剑，愤愤道：“都怪这破剑，用着不顺手，否则就凭这些小喽啰，怎么可能伤得着我。”
他擅用长枪，剑这种短兵器，实在不顺手。
宁绝叹了口气，墙头寂静下来，却许久不见另一个身影落下，他不由问：“天乾呢？”
闻卿竹正在给地上失去知觉的死士补刀，确定周围无人生还后，他才回答：“有个想跑的，他追去了。”
宁绝不语，闻卿竹转头，以为他还在担心，便安慰道：“放心吧，那人身受重伤跑不远，他应该会很快回来的……”
话音未落，天乾提剑从天而降，闻卿竹被吓了一跳，假意责备的瞪了他一眼：“你这家伙，怎么没声音啊，吓死人了。”
随即，他又看向宁绝，目光打趣：“呐，你的天乾回来了，放心了吧。”
天乾站在一旁默不作声，他穿着黑衣，身上染了血也看不出深浅，但好在并未受伤。
宁绝笑了笑，走过去扫了眼地上的死士：“怎么样，全都解决了吗？”
“一个不少。”闻卿竹得意的扬了扬眉。
二十多个人，他和天乾一人杀了一半。
没留下后患就好。
宁绝颔首，上前在一具尸首旁边蹲下，白皙的手指一点点掀开对方身上的衣物，查找一番，确定除了佩刀以外，再无任何可证明身份的东西后，他起身，从怀中取出一块丝帕擦干净手指上不小心沾染的血迹。