（一）
一万大军集结，被令华卿清晨时分带入京华城时，竟无一人阻拦。
满城皆为难民，废墟连连之下，尸臭已逐渐蔓延在都城上空，京华府官与朝廷将士多日在城中扶助救治，赈灾抢险，已精疲力竭，而今见有人跨马入城，后面是整齐划一的异乡将士，皆为茫然驻足，两边围观。
有个别将士将令华卿认了出来，心中为之惶恐，连连传递消息，将令华卿领兵入城一事禀告京华府官朱延清，朱延清吓了一跳，不敢延误，随即派了人紧盯了令华卿的人马来，自己随即快马加鞭入了宫，将此讯息禀至内阁。
彼此杜诗阳正在上朝，地动带来的灾害已由不得自己沉浸在公主遇难这一国殇之中，天下黎民更需要自己，杜诗阳擢人好生将两个小公主的棺木葬于皇陵之中，连一个国礼都未行，连一日都未休，便日夜将自己埋于朝事之中。
清点了这数十日来朝臣们各显神通“化缘”来的银两，不过数十万两，莫说重修这京华城倒塌的民房，便是用来给城中百姓施粥都不够几日。
杜诗阳陷入沉思之中，国库空虚和各地伤亡数量比例相差甚远，女帝已满目焦虑。
便就在此时，内阁大学士李文华却被悄然而入殿堂的朱延清拉至一旁低低耳语，杜诗阳在极为肃穆凝重的朝堂随即便感受到窃窃之声的侵袭。
“有什么话，比啊当众说！”杜诗阳皱了眉头看向二人：“朱延清，你不是在城里赈灾么？”
李文华只得急急从群臣列队中走出来报：
“陛下，臣有急奏！”
“说便是！”
“臣听朱大人来奏，就在刚刚，城里突然出现了一队异乡将士，队伍一眼看不到头，但训练有素，很有军纪.....”
“训练有素的异乡将士？！”杜诗阳一愣，很是意外：“普天之下皆为北华之土，郡县莫敢私自练兵，哪里来的将士？你们莫不是看错的？”
“陛下，臣等.....未看错.....”朱延清连忙出列回应：“他们人人皆背着行囊，瞧着已经步行多日.....为首的是....是....”
“是谁？！”杜诗阳更为焦躁。
“令华卿......”
话落，满堂皆惊，众人随即当庭议论纷纷，不知这又是闹得哪一出！！！
“令华卿？！！”杜诗阳自然是惊讶不已，当即腾起身子：“人在哪？！！！”
“在城里.....”朱延清自然是老老实实禀来：“陛下，臣已经命人紧盯住他，以免他集结将士，犯上作乱.....”
“陛下！臣一早就说了，此人乃作奸犯科之小人！亡国旧子，定然不顾一切结兵攻入皇城，对我北华帝国带来覆灭之危啊！！而今他带兵攻入，落井下石，趁危作乱.....”
“放肆！！！”杜诗阳怒火中烧，看向李文华，狠狠瞪住她：“朕问你，他可有带兵器？！”
“这.....”
“他可烧杀抢掠，践踏平民？！”
“这....”
“都没有！！你凭何以为，他便是趁国之危，携兵攻城？！”杜诗阳怒问道，拂袖朝云和殿外走去：“随朕来，一起去宫外看看！！！！朕也要知道，他究竟是要做什么！！！”
“陛下.....三思啊.....”突然，身后众臣齐齐跪拜，劝诫道：“无论其用意是什么，还请陛下务必小心谨慎，莫要中了他的奸计来！！！陛下安危至关重要，还请陛下保重龙体.....”
“你们.....”杜诗阳又恨又急又气，可实则连自己都不知道令华卿此举究竟是为何，此番不得不顺应群臣拳拳之心，只得看了看闻喜：“去把朕的剑....取来.....”
众人见此，这次稍稍安心些，随即起身，随了杜诗阳浩浩荡荡朝宫门行去。
还未行至宫门，便见远远地冲来一匹高头骏马，骑马者衣袂飘飘，一身杏白，傲然身姿映入杜诗阳眼中，越来越近，越来越近。
脚步戛然而止，杜诗阳握在手里的剑已沾满湿汗，面前之人一脸青色，衣襟之上星星点点，皆是暗黑色的血迹，却昂扬脖颈，坐于马背，一双深邃的眼睛，对上杜诗阳惊觉的双眼。
“华卿公子，身子好得很，”杜诗阳低声道：“可文可武，亦能马背恣意扬鞭逐城，更有结兵入城之力....”
一道黯然的光，划过令华卿的双眸，心中凄凉一笑，满目皆是警觉之色的群臣，在杜诗阳的身后，与单薄的自己对峙着，在这空旷的广场之上。
松了缰绳，令华卿低低咳嗽了几声，松了松浑身僵硬的手脚，而后下了马，不着急说话，却轻轻拍了马背，那马似乎明白他的意思，转头便朝来时之路，转身自行离开。
“华卿公子，驭马亦如此在行，”杜诗阳又捏了捏剑柄，口中不知是嘲讽还是欣赏，落入令华卿眼中，显然却是敌意满满。
她终究还是没有信任自己。
不论她曾多么忏悔地在自己榻前口中赎罪。
可此时，自己亦不想再怪她了，她是一国之君，她不能以小儿女情长的格局去看待自己，他明白她，可心中依然会痛。
伸手入了怀中，令华卿想去掏剩下的半块金龙符，他回来，是想和她谈一谈的，这一路来回，他耗尽了自己最后残存的力量，他已无太多牵挂，唯一担心的，就是如何妥善安置手中的巨额财富。
看透了这世间的一切，也选择了不再恨任何人，一个将死之人，与其带着不甘入土，不如褪去一切包袱，清白离去。
这一路，令华卿一路呕血一路昏沉，强撑着将人马带入城，让他们“见事做事，见灾救灾，见好就收，灾止就离”，安置好一切，才跨马回宫。
与其说是想尽快见到杜诗阳，不如说，他在和自己抢时间。
令华卿明显地感知，自己已到末路，可要见的人，要说的话，要做的事，还没有结束。
可强撑着一口气回到宫里，却是杜诗阳领着群臣与自己对峙。
“你要做什么？！”李文华见令华卿将手伸进怀中，似要掏些什么，随即十分警觉地护在杜诗阳身前，口中大喊：“陛下小心。”
令华卿一愣，随即觉得异常可笑，手中一顿，只得缩回了手，罢了，这一群愚昧却又忠心的臣子，这一群无能却又胆小的女人。
“你还回来做什么？”杜诗阳突然心酸问道，可手里的剑却莫名提了起来，指向令华卿藏着什么东西的胸口：“你不是很想离开么？”
“是，”令华卿无奈点点头，可却愤怒不起来，满身满心解释疲倦，满眼满口早已经心凉，可脸上却微微笑道：“我本就不属于这里。”
“那你回来，是为什么？”
“为天下苍生。”令华卿凄凉一笑，胸中热血上涌，一阵呛咳冲出口中，胸前衣襟随即又沾染上星星点点。
不寒而栗裹遍杜诗阳周身，此刻五味杂陈之感令自己不知要用什么眼光，才能正确审视面前之人。
为天下苍生？
所以回宫，是为了取自己这个女帝的性命，还是为什么？
杜诗阳不懂，她越来越不懂令华卿，可手里的剑端，却已抵住了他胸前的衣裳，隔着布，里面是一块硬物，杜诗阳不知道那是什么。
“何为天下苍生？”杜诗阳咬牙问。
“为天下苍生，能好好活下去，”令华卿不想解释了，很多话，他不想当着群臣的面来说，只能是与杜诗阳私下委托。
“华卿公子真乃天下苍生的救世主，”李文华阴阳怪气道：“谁知道，您是结兵攻城的小人，还是谋杀陛下的奸佞！！”
“陛下！！将他拿进大牢！！！莫要再等了！！！”众臣纷纷呼叫。
一丝怜悯与不舍划过杜诗阳的眼睛，闻喜等宫奴却满脸愤怒地埋下了头。
令华卿离开得太不合时宜，却又回来得太蹊跷，这让大家，如何为他作保呢？此刻便是杜诗阳，亦不得不在群臣的压力下，对他举起了剑。
令华卿不想与她们纠缠，既要自己下大牢，便下就是了，早早结束这乌泱泱一群人的对峙，也好私下与杜诗阳再谈筹码！！
想到此，令华卿叹了口气，便对闻喜道：“华卿又惹了众怒了，还请闻喜姑娘带路，将华卿押入大牢便是。”
杜诗阳又是一脸惊诧，可随即只能掩饰过去，她可以在令华卿不在的时候，为他的清白呵斥群臣，可当令华卿在的时候，身为一国之君，她杜诗阳却只能站在君王的角度，与赭琉亡国皇子对峙。从政治的角度，她必须和朝臣站在一边，即便心中多番不舍。
轻点了头，闻喜这才垂了头，百般不情愿领了人去大牢，众臣这才松了一口气。
（二）
逼仄阴暗的大牢，并没有什么囚犯。唯一一个，只是前些日子被关进来的挨了50棍的华卿宫宫奴，木桐。
杜诗阳终究还是心软了的，50棍虽下，却还是命了御医替他相看，只是怒火之下，作为惩戒还是将人押在了牢中。
此时木桐哼哼唧唧，不分昼夜被关押于此，除了环境低劣，倒也自在，牢中并无人欺负他，那些牢头们都知道他是被女帝命御医瞧过的，自然知道他不是个可以随便动的人，故而虽说是在坐大牢，可实则木桐却睡得比任何时候都多。
只是心中惦念令华卿，故而沉默多日。
此番昏暗的灯光之下，见又有人被押了进来，好奇之心令木桐瞥过头瞧了一眼，竟是闻喜。
震惊之下，又见身后之人是自己日思夜想的令华卿，当即爬起来，冲向牢门：“公子！！！公子！！！”
令华卿一惊，转头一看，忽明忽暗中却见是木桐，格外震惊，随即迎上去，一把抓住木桐递过来的手：“木桐！！ 你为何在此！！！！”
“公子，您不辞而别多日，陛下回宫后震怒，将木桐打了50棍，关在了此处....”闻喜哀叹不已，只得长话短说：“公主遇难，公子消失，莫说木桐挨了50棍，连闲王也被软禁在永乐宫了....公子....您若是当日不走..... 该多好....”
闻喜说着，眼睛便红了，幸而周遭不明朗，令华卿并未发现。
“是我对不起你....”令华卿难过不已：“是我害了你们.....”
木桐却降头摇的犹如拨浪鼓一般：“不是公子的错....陛下也没有对奴下狠手，还命御医替奴看伤.....”
闻喜心酸不已，四周瞧了瞧，只得对牢头努了努嘴，示意她将最近的一个牢房门打开，让令华卿进去，也好让主仆二人挨得近些，好说话。
“公子.....奴只能委屈您了.....”闻喜将令华卿轻轻扶起，又将他搀进牢中：“陛下让您进这大牢，不过只是权宜之计。您不在的这几日，陛下也呵斥了朝里那些对您不尊重的群臣.....只是刚刚.....您也见到了，群臣激愤，陛下也不能当众让他们下不来台......您放心，陛下定不会让您一个人在此久呆的.....”
令华卿摇摇头，只是笑笑：“有劳闻喜姑娘了....华卿无碍的。”
待闻喜离去，令华卿四周瞧了瞧，虽说这牢中阴暗，遍布霉味，但好在石榻上枯草甚厚，也算安静，多日来赶路的奔忙此刻殆尽，一口气松下来，才觉得四肢乏力，胸闷气短之下，令华卿连忙盘腿坐在榻上，企图通过运功回旋真气，将体内乱窜的气息平复下来。
“公子可是累极了.....”木桐紧紧抓住牢栏，眼巴巴贴着门瞧着里头闭眼渡气之人，他一身的倦怠，早已落入眼中，只可恨的时，短短几丈之距，却搁了两道牢门，自己根本就碰不到他。
“无碍，”令华卿依然不欲人担心，只低低丢出这句话，便收了气息屏住精力，聚精会神养精蓄锐起来。
然终究是累得很了，又多日用药不规律，令华卿此番运气反倒提劲不上，半个时辰过去，已是咳嗽连连，至最后，便是连身子都直不起来了，只得收了手，精疲力竭躺下，头脑昏沉之下，听得远远近近传来木桐急切的呼唤声，而后失去了意识。
再次醒来时，令华卿意外发现自己竟站在刑具之上，手脚均被绑住，身上虽未见伤，可筋骨已是阵阵剧痛，头昏眼花之下，接着微弱的灯光看向面前，是一张自己并不认识的脸，光着膀子站在自己面前。
牢房还是此间牢房，何时多来的刑具，自己也未曾知晓，隔着牢门，看见木桐亦是五花大绑被丢在他自己的榻上，口中塞着碎布，吚吚呜呜怒吼着。
他们竟然私下对自己用刑......令华卿瞬间明白了过来，他们竟趁了自己不省人事之际，企图对自己用刑....
是杜诗阳所为？？？
不不，她不会这样......
令华卿虽觉得杜诗阳并不信任自己，但绝对不会这样对自己！！不可能！！！
低头看了看胸前的衣裳，感知到怀中那半块金龙符还在，令华卿这才稍稍松了口气！
可他们将自己绑起来，又究竟是为什么呢？！
“醒了？”那光着膀子的男人满脸胡子，细细瞧了瞧令华卿逐渐清醒的意识，突然挤出一丝与自屠夫一样的脸并不匹配的笑容：“不好意思啊令公子.....陛下说让您交代一下，领兵回城的目的.....我们也没办法.....只能将您绑起来，您醒得才快一点....”
“陛下？”令华卿心中一抽，随即否认了这一认知，轻哼道：“你们莫要打着陛下的口号来诓我....”
“还真的是陛下.....”那男人挤出一丝尴尬的笑：“陛下心疼公子，又不舍对公子用刑，可又拗不过群臣的压力....只得让奴把您挂起来.....您放心，绝度不对您用刑......您只要交代了，为何带兵入城就可以....”
那厢牢房，传来木桐愤怒的低呜声，令华卿瞬间明白，此人说的话是假的！
“哼.....你凭何让我相信，是陛下让你这么做的？”令华卿咬牙问道，腹中之痛隐隐传来，令华卿知道，多日不见的毒发，此刻正缓慢袭来。
“真是陛下.....”那男人一脸无奈：“公子你也知道，陛下对你乃是厚爱有加，若非情非得已，真的不会这般无奈用此招.....你只要原原本本告诉我，带病入城是为何，就可以了。”
令华卿懒得与他计较，此刻腹痛越发明显，自己已无力，只得喘息道：“地动伤害巨大，城中力量有限，饿殍遍地，死尸成排，子民蒙难....华卿.....调兵过来援助......赈灾....”
那男人明显一愣，令华卿的这种说法，显然与自己以为的，并不一致。
“公子你还是好好交代吧.....”男人甚至露出了无奈的表情：“要不然，这刑具也撤不下啊....”
“华卿字字句句属实.....”令华卿艰难说着，腹痛已开始蔓延，自己已没有力气站立，全凭手上的铁圈吊着全身力量，很快两手腕亦开始剧烈疼痛。
“陛下让问，公子是不是想攻城夺权来着.....”那男子突然阴笑着问。
令华卿懒得与他言语，只喃喃道：“华卿句句属实。”
木桐凄厉的反抗声呜咽传来，他看到了令华卿毒发的状态，在极短的时间内，他几乎陷入晕厥，却还残忍地被挂在刑具上，这令自己几乎无法忍受，这清风明月般的公子竟含冤受到如此羞辱。
“把他的头套起来！吵死了！”那男人皱了皱眉头，对身边的狱使说着，又自顾自抱怨：“真不知陛下是如何想的，这样的病秧子，还非要上什么刑具.....”
短短自言自语的一句话，却犹如在令华卿的心口上一层层割开了外皮，在毒发的作用下，满口鲜血肆无忌惮涌出来，意识昏昏沉沉，找不到靠岸的边缘。
“喂！你可莫要死了哎！要不然我怎么跟陛下交代....”那男人瞧着令华卿这般状态，当即吓了一跳连忙伸了手去拍令华卿的脸：“喂！！喂！！你别死了啊！！陛下那我可没法交代....”
见人顷刻间便没了反应，那男人一时慌乱，却又想了想，对边上人说：“这可咋办？？啥也没问出来啊！”
“要不先用晚膳吧....”那边上的人亦不知如何应对：“让他歇会儿，说不定等会儿我们用完晚膳，他就醒了.....到时候再问？？？反正咱也没用刑啊....”
“这....”
那男人亦是没有办法，反正自己只是把他吊起来而已，又没用刑，就算发现了，也不至于受罚。如此想着，便只得又瞧了瞧晕死过去的人，出了牢门，到边上的桌子上用膳去了。