第一百五十九章 意外发现
苏婉清从御书房回来后，便一直思索着小顺子的事情。她深知，若想还小顺子清白，必须找到确凿的证据证明他是被陷害的。
第二日，苏婉清带着翠儿在御花园中散步，看似悠闲，实则留意着周围的动静。突然，翠儿轻声说：“娘娘，您看，那不是小桃吗？” 苏婉清顺着翠儿所指的方向看去，果然看到小桃正鬼鬼祟祟地往御花园的偏僻角落走去。
苏婉清心中一动，与翠儿对视一眼，两人便悄悄地跟了上去。小桃来到一处假山后，四处张望了一下，见无人注意，便从怀中掏出一个小包袱，藏在了假山的缝隙里。
苏婉清和翠儿躲在一旁的花丛中，待小桃离开后，苏婉清才走上前去，取出了那个小包袱。打开一看，里面竟是一些金银首饰和一封信。苏婉清展开信，只见上面写着：“此次你做得很好，这些赏赐便是给你的。日后若还有机会，继续按我说的做，少不了你的好处。” 信上并未署名，但苏婉清心中已然有了猜测，这很可能是贵妃所为。
苏婉清将包袱和信收好，决定先回寝宫再做打算。回到寝宫后，苏婉清仔细端详着那些金银首饰，发现其中有一个簪子的样式极为独特，像是出自宫中某位工匠之手。
于是，苏婉清叫来翠儿，说：“翠儿，你拿着这个簪子，去内务府打听一下，看看是哪位工匠所制。” 翠儿应了一声，便匆匆离去。
没过多久，翠儿便回来了，说：“娘娘，奴婢打听到了，这个簪子是内务府的刘工匠所制，而刘工匠近日与贵妃宫中的人来往密切。” 苏婉清冷笑一声，说：“看来此事果然是贵妃在背后捣鬼。只是，仅凭这些还不足以扳倒她。”
翠儿说：“娘娘，那我们该怎么办？” 苏婉清思索了片刻，说：“我们先按兵不动，等找到更有力的证据再说。翠儿，你继续派人盯着小桃，看看她还有什么动作。” 翠儿点头称是。
就在这时，苏婉清的贴身宫女小竹进来禀报说：“娘娘，皇后娘娘请您去坤宁宫一趟。” 苏婉清心中疑惑，不知皇后为何突然召见她，但还是起身前往坤宁宫。
来到坤宁宫，苏婉清见到了皇后。皇后微笑着说：“婉清妹妹，今日叫你来，是想与你聊聊。” 苏婉清行了个礼，说：“不知皇后娘娘想聊些什么？” 皇后说：“近日宫中发生了不少事，妹妹可曾听说？” 苏婉清心中一动，说：“娘娘可是指小顺子被陷害一事？” 皇后微微点头，说：“正是。本宫也觉得此事颇为蹊跷，妹妹可有什么发现？”
苏婉清心想，皇后突然问起此事，不知是何用意。她犹豫了一下，还是决定如实相告，说：“回娘娘，臣妾今日偶然发现了一些线索，怀疑此事与贵妃有关。” 皇后眼中闪过一丝不易察觉的光芒，说：“哦？妹妹何出此言？”
苏婉清便将在御花园中看到小桃藏包袱以及包袱中的信件和簪子之事告诉了皇后。皇后听后，说：“原来如此。不过，仅凭这些还不能确定就是贵妃所为。妹妹，你打算如何处理此事？”
苏婉清说：“臣妾想先找到更确凿的证据，再向皇上禀明此事。” 皇后点头说：“妹妹此举甚为稳妥。只是，贵妃在宫中势力颇大，妹妹行事需小心谨慎，莫要打草惊蛇。” 苏婉清说：“多谢皇后娘娘提醒，臣妾会小心的。”
与皇后交谈了一番后，苏婉清便离开了坤宁宫。她知道，皇后看似关心此事，但其真实目的却不得而知。在这后宫之中，每个人都有自己的心思和算计，她必须要更加小心谨慎，才能在这场斗争中占据一席之地。