赵平一路奔波赶到了汴京，然而刚到此处，便面临着一个极为棘手的问题——如何在这座陌生的城市里安身立命？他初来乍到，既无产业可供支撑生活，又无人脉能为他指引方向，一切都要从零开始。
正当赵平感到有些迷茫无措之时，他脑海中突然灵光一闪，想起之前曾见到高太尉之子身边时常领着一群游手好闲之人。他寻思着，这些人整日在汴京城里晃荡，想必对这里的大街小巷、市井生活十分熟悉。于是，赵平决定去寻找那些人，打听一下在这汴京城里谋生的门道，期望能找到一条既不违法犯纪，又能让自己安稳生活下去的途径。
一番打听后，赵平找到了其中一个看起来较为机灵的人。那人起初有些警惕，但在赵平诚恳的询问下，便开口说道：“这汴京城里，谋生不易啊！不过，倒也有些法子。咱知道有个大户人家的菜园，平日里疏于看管，那里面的菜长得郁郁葱葱。我们有时便会去那园子里拾掇些长得过密的菜，再拿到集市上去换些小钱，这也算是没有办法的办法了。虽说不是什么光明正大的营生，但总好过饿肚子吧。”
赵平听着，心中暗自思忖，这样的做法终究不是长久之计，而且稍有不慎便可能触犯律法。他望着眼前这座繁华却又陌生的城市，心中明白，想要真正在这里扎根生活，还得寻找一份正当的营生，靠自己的双手和智慧去打拼出一片天地，而不是依赖这些旁门左道。赵平继续向王小二探寻着谋生的出路，笑着问道：“我还不知你贵姓呢。”那人回道：“我姓王，父母都叫我王小二。”赵平接着问：“那王小二啊，除了偷菜之外，你们还做些什么营生呀？”
王小二挠挠头说道：“我们有时会去码头上帮人扛那些大包，好歹能挣些小钱维持生计呢。”赵平又问：“还有别的法子吗？”王小二想了想回应道：“要不就去当兵呗，可当兵受人管束，没什么自由啊。也可以试着去给那些店铺当个小二啥的，只是这种活儿非常难找，咱这些旁人眼中的地痞，人家店铺老板可不敢用我们呀。要我说，那就到码头上碰碰运气得了。”
王小二顿了顿，又补充道：“大哥，我忘了跟你说，到码头上干活那也是碰运气的事儿呀，有时候能挣点小钱，可有时候三五天都不见得有一个人来找咱干活呢。”赵平寻思着，眼下也没别的更好办法，便说：“那就先干着呗，说不定慢慢就干出个名堂来了，像马周当年不也是从扛大包、帮人干小活起步的嘛。要是实在挨饿的时候，偶尔去菜园里取些菜，拿到集市上卖了，好歹保证自己的温饱吧。”这日，赵平偶然见到王小二，只见他鼻青脸肿，模样十分狼狈。赵平心中一惊，赶忙上前问道：“小二啊，你这脸是怎么弄的？”
王小二哭丧着脸说：“大哥，这几天我偷懒不想去给人干活，就寻思着去菜园偷点菜换钱。谁知道那菜园突然来了一个大和尚，厉害得很！把我们几个揍得鼻青脸肿的，还放狠话威胁我们，说要是再敢去，就打断我们的腿。我们几个虽说平时混了些，但也不是怕事的孬种。临走时也警告他了，他总不能天天守在那儿吧，他要是敢这么霸道不让我们去菜园，我们就把菜园给破坏了。那大和尚还约我们明日前去，要和我们摆明车马干一场。赵大哥，你看这事儿闹的，你是不是能帮帮我们？”
赵平听后，皱了皱眉头，沉思片刻说道：“我看也是，总归偷东西这种事本就不对，咱们是该跟人家赔个礼、道个歉，把这事儿好好了结了。好吧，明天我陪你们一起去。”
只是这段日子里，那一直存在的系统却没了动静，赵平怎么召唤它也没反应，也不见它发布任务，这让赵平很是无奈，心里直犯嘀咕：这系统到底咋回事呀？平常任务多得让人应接不暇，现在突然没了，还真挺不习惯的呢。第二日，赵平如约陪同王小二前往菜园，去会会那个厉害的大和尚。谁能料到，这一见面，竟是一场意外的重逢——那大和尚竟是他的旧相识鲁智深。
两人目光交汇，先是一愣，随即鲁智深爽朗地大笑起来，赵平也面露惊喜之色。二人快步向前，互相寒暄问好，往昔一同经历的种种画面瞬间涌上心头。
待众人情绪稍缓，赵平这才了解到，这片菜园原来是大相国寺的产业，鲁智深受派到此处看守菜园，以防附近的泼皮无赖前来捣乱偷菜，也好让这菜园能为寺庙供应些新鲜菜蔬，维持寺中日常用度。鲁智深拍了拍赵平的肩膀，将自己来到此处的前因后果详细道来，言语间满是洒脱与豪迈，赵平听着不住地点头，心中暗叹世事之奇妙。鲁智深豪爽地一挥手，对着那几个泼皮喊道：“你们几个，麻溜地到集市上去买菜买酒，今日我与兄弟重逢相会，定要痛饮一番，酒水可得备得足足的！”
不一会儿，众人便将酒菜置办齐全。鲁智深拉着赵平在桌前坐下，端起一碗酒，先仰头一饮而尽，酒水顺着他的胡须流下，他一抹嘴，畅快笑道：“兄弟啊，自从上次分别，俺这心里可一直记挂着你！那些日子，风里来雨里去，没个知心人在旁，可憋闷坏了！”说罢，又给自己满上一碗。
赵平也端起酒，眼中满是感动与欣喜，说道：“哥哥，我又何尝不是！每每遇到难处，就想起哥哥的勇猛豪爽，只盼着能早日再与哥哥相聚，一同闯荡。”
旁边的泼皮们见缝插针，纷纷端着酒凑上前。一个泼皮满脸堆笑，谄媚地说：“鲁提辖，您这威名在咱这一片那可是如雷贯耳！就说上次您三拳打倒镇关西那等壮举，听得小的们热血沸腾，只恨没能亲眼得见，跟在您身边，那真是小的们几辈子修来的福分！”
另一个泼皮也赶忙附和：“就是就是，鲁大爷这武艺高强，又豪爽仗义，在这汴京城里，谁不敬仰！今日能有幸与赵爷一同陪您喝酒，那是小的们天大的造化！”众人你一言我一语，马屁拍得震天响，桌上的酒碗也碰撞得叮当作响，气氛愈发热闹起来。鲁智深和赵平被这些泼皮逗得哈哈大笑，酒也喝得更加畅快，在这喧闹的氛围中，
正畅饮间，却听闻几声乌鸦的聒噪，那声音尖锐刺耳，直直地钻进众人耳中，惹得众人心烦气躁。鲁智深本就性急，此时怒火“蹭”地一下就冒了上来，豹眼圆睁，大声喝道：“这是何物，如此放肆扰人饮酒！”众人循声望去，原来是一棵干枯的大柳树，其上站着几只乌鸦，正旁若无人地鸣叫着。
鲁智深满脸涨得通红，额上青筋暴起，他把衣袖猛地一甩，大步流星地来到柳树前。带着满心的恼怒，重重地拍了一下树干，这一拍震得树枝簌簌作响，乌鸦受惊，“呼啦啦”地飞了起来。鲁智深见状，更是怒不可遏，大声吼道：“都是你这孽畜，引得众乌鸦落在此处，害我等兄弟不能好好饮酒，今日便要将你这祸根铲除！”
说罢，鲁智深紧了紧腰带，双脚稳稳地扎在地上，双手牢牢地抱住柳树的树干。他深吸一口气，浑身肌肉紧绷，如同一只即将扑食的猛虎。随着一声怒吼，他开始发力，双臂上的肌肉如虬龙般扭曲，背部的衣衫被撑得鼓鼓囊囊。只见他牙关紧咬，脖子上的青筋根根暴起，额头豆大的汗珠滚落，滴在脚下的土地上。那干枯的柳树起初还纹丝不动，但在鲁智深这股蛮牛般的巨力之下，渐渐地开始松动，树根处的泥土簌簌地往下掉。鲁智深双目圆睁，死死盯着柳树，吼声连连，一步步将柳树从泥土中拔起。随着“轰”的一声闷响，那棵大柳树竟被他连根拔了出来，扬起一片尘土。
周围的泼皮们早已惊得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，好半天才回过神来，纷纷鼓掌叫好，对鲁智深的神力佩服得五体投地，口中不停地叫嚷着：“师父真是天人下凡！这般神力，小的们今日算是开了眼了！”