相较于波斯的凄惨境况,身处王宫的哈加贝特,无疑快活似神仙。芙雅贴心陪伴在侧,一众美娇娘也悉心呵护着他。不仅如此,丽斯坦和艾菲尔每日完成教会事务后,也会赶往王宫。
亲王威廉贝斯直接进入深宫,去找了半神斐伽,刚一见到斐伽,他便急切地扯着嗓子嚷嚷起来:“斐伽叔,您可太让侄儿心寒了!这事儿办得着实不公啊!”
斐伽神色平静,略带疑惑地看向他,问道:“贝斯,何出此言?”
威廉贝斯满脸愤懑,手在空中挥舞了一下,大声说道:“您瞧瞧我哥哈立德,成天在这王宫里悠哉游哉,稳稳当当当着他的皇帝。”
“您倒好,给他安排了个精灵儿媳!可我跟我儿子呢?在外头九死一生,历经无数艰险,这次更是直接撞上了魔王本尊啊!那场面,简直是天崩地裂,差点我们父子俩就命丧黄泉,再也回不来了!”
说着,威廉贝斯转头给威廉伯格使了个眼色,眼神中满是暗示。
威廉伯格心领神会,立刻装出一副委屈的模样,附和道:“是啊,斐伽爷爷,我们在外征战,吃尽苦头,这一路的艰辛实在难以言表。”
斐伽微微摇头,无奈地叹了口气,说道:“贝斯啊,你误会了。芙雅并非我安排给哈加贝特的,是他在拍卖场拍得的。”
“再者,他们二人相处极为融洽,如今芙雅腹中已有王室子嗣,我又怎能棒打鸳鸯,拆散他们呢?”
威廉贝斯眼珠一转,接着说道:“那圣女候选总该有说法吧?我听闻都已经有圣女候选住进哈加贝特的寝宫了。这事儿,您不能不管呐!”
斐伽神色坦然,说道:“还有三位圣女候选。你若有意,理应凭借自身本事去争取。”
威廉贝斯脸上闪过一丝急切,搓了搓手,说道:“斐伽叔,您看这样行不行,把这三位圣女候选都许给我儿伯格。您也知道,伯格这孩子一心为王室效力,有了她们相助,必定能为王室增添光彩。”
斐伽面露难色,缓缓说道:“原本确有将她们五人都招揽进王室的打算,可上次一些贵族为此事大吵大闹,最终闹到了教皇那里。”
“教皇已然下令,她们去留全凭个人意愿。你若想招揽,只能靠自己去努力。”
威廉贝斯听闻,顿时满脸不满,提高音量道:“斐伽叔,您这明显就是偏心我哥他们!我们父子在外出生入死,您却对我们的诉求不管不顾,尽帮着他们了!”
斐伽眉头紧皱,思索良久,终于无奈地开口道:“好吧好吧,我去找教皇商议商议。”
“些但丑话说在前头,你们在招揽剩下三人时,手段切不可过于出格,要适可而止,这样总行了吧?”
威廉贝斯一听,脸上立刻绽放出笑容,赶忙拍了拍威廉伯格的肩膀,说道:“臭小子,还不快谢谢斐伽爷爷!”
威廉伯格赶忙恭敬地朝斐伽行礼,言辞恳切地说道:“多谢斐伽爷爷成全,孙儿定不负您的期望,必定将三人全部招揽进入王室。”
得到斐伽的承诺后,威廉贝斯这才领着儿子,前往拜见国王哈立德,准备汇报此次出兵的具体情况。
当汇报进行到一半时,哈立德看似不经意间,将话题引到了兵权之上。
然而,威廉贝斯一听到涉及交换兵权的事宜,立刻装傻充愣起来。他满脸后怕的神情,嘴里不断念叨着魔王现身时那惊心动魄的场景,仿佛只要一回想起来,就仍心有余悸。
在威廉贝斯心中,此次出兵攻打智慧哥布林,最大的目的就是牢牢掌控兵权,又怎么可能轻易将其交出去呢?所以,每当哈立德提及兵权,他便巧妙地用魔王现身之事搪塞过去。
待到谈论此番出兵的收获时,威廉贝斯更是大倒苦水,搬出遭遇魔王阻拦这一借口,声称并未获得多少收益。
国王哈立德眼见此景,心里明白此刻强行索要兵权也是徒劳无功,只好暂且将此事搁置一旁,吩咐威廉父子先去妥善安顿。
待威廉父子离去后,哈立德当机立断,即刻派遣亲信前往教会,意图打探消息,以核实威廉贝斯所言的真实性。毕竟此次帝国出兵,教会派出了一位地位等同于红衣主教的圣裁骑士和一些普通骑士。
圣裁骑士奥利弗返回教会后,他便将遭遇魔王的详细经过,毫无保留地告知了三位红衣主教与教皇。
奥利弗不经意抬眼,瞧见站在教皇身侧的利奇斯特,瞬间意识到她便是圣女,赶忙恭敬地向利奇斯特行了一礼。
紧接着,奥利弗开始详尽地汇报此次遭遇魔王的具体情形。
听完汇报,教皇陷入了短暂的沉思,片刻后,语气沉稳地缓缓问道:“魔王当时并未对你们发动攻击吗?”
奥利弗回想起当时的场景,轻轻摇了摇头,回应道:“没有,魔王现身之际,仅仅是阻拦各国军队追击智慧哥布林,再无其他举动。也正因如此,智慧哥布林得以全部加入魔族。
“原本我还以为智慧哥布林与魔族勾结只是传闻,没想到魔王竟真的亲自出面相助,看来他们确实早就暗中与魔族有所勾结。”
只见教皇神色凝重,缓缓起身,那宽大的袍袖随着他的动作轻轻拂动,带着一种与生俱来的庄重与威严。
他迈着沉稳的步伐,引领着奥利弗、托尼盖德、莱昂内尔、尼亚卢克以及圣女利奇斯特,一同朝着光明神像前走去。
众人来到神像前,教皇驻足而立,目光深邃而虔诚地凝视着神像,仿佛在与神明进行着某种超越尘世的交流。
少顷,他声若洪钟般开口道:“你们作为光明教会的中坚力量,理应知晓光明神座下神明的诸多事宜。那你们清楚,光明神座下究竟有几位神明呢?”
五人听闻,赶忙纷纷开始罗列所知的神明。待奥利弗和三位红衣主教陈述完毕,利奇斯特却再度发声,语气坚定道:“还有一位。”
奥利弗与托尼盖德等人满脸诧异与狐疑,齐齐将目光投向利奇斯特,脱口而出:
“圣女大人?莫不是有误?应该没有其他神明了吧?”