“各位大臣真是一片忠心，天地可鉴。”姜冕不无嘲讽道：“那当初孤身陷囹圄，遭奸人陷害的时候怎么不见你们出来伸张正义？
若不是有郑琰，孤早就死在汀山行宫了！今日还会坐在这里吗？
别说一个上将军，就连这整个江山，都……”
“君上！慎言！”老丞相见势不对，当即制止道：“郑琰当初救君上于危难，于我大楚有大恩，确实是该重赏！
然一国上将军，代表的不仅仅是军队的威严，也君上的威严，是整个国家的威严！
君上！万万不可意气用事！”
姜冕倏地没了声，他环视整个大殿，目光一一扫过殿内所有人。
意气用事。
原来，他今天的这个决定，对他们而言是意气用事。
朝中大臣的面容太过严肃，他们反对郑琰当上将军的言辞太过激烈，太过义正言辞、理直气壮。
他们从来不在乎郑琰立过多大的功；更不在乎他当初为了救姜冕，身上受了多严重的伤；这次攻破浔阳城的时候，又中了几箭。
在他们看来，再大的功劳，也不能抵消他的出身。
刺客就是刺客！
一日是刺客，就终生都别想摆脱这个身份！
哪怕你救了一国之君！
哪怕你挽回了一个国家！
也不能改变你见不得人的出身！
也永远别想跟他们这些高高在上的人相提并论。
姜冕看着他们这样理所应当的神情，竟然有那么一瞬间的恍惚。
他在这样质疑和不理解的目光下，甚至在开始自我怀疑，自己是不是真的错了。
“郑琰就真没资格吗？”姜冕似乎是在朝中大臣，又似乎是在问自己：“因为他曾经是刺客，所以他的功劳就应该被他曾经的身份掩盖？”
殿内寂静无声，没人回答姜冕。
“君上，时间还很长，此事可以从长计议。”老丞相出言转圜：“我们可以好好商量商量，亦或者是问问郑琰想要什么样的奖赏……”
“商量什么？”姜冕反问道：“反正在你们看来，他就是个上不得台面的刺客，你们能容忍他在这朝堂上跟你们共事？”
所有人：“……”
姜冕目光再次扫过殿内，片刻后，姜冕说：“孤意已决，此事无需再议！退朝！”
“君上三思！”
姜冕起身就走，看也没看殿内众人一眼。
于是接下来的时间里，整个楚国所有大臣，都跪在王宫面前，请求姜冕收回成命。
姜冕一意孤行地要让一个刺客当上将军的消息，一夜之间传遍了整个浔阳城。
这是姜冕回国以来，掀起的第一场滔天巨浪。
整个浔阳城所有的百姓都在讨论这件事，一时间众说纷纭，说什么的都有。
一会儿是姜冕昏了头了，一会儿又是郑琰用什么妖法邪术控制了姜冕，反正说什么的都有。
可有一个观点，让所有百姓都不约而同，并且理所应当地跟国内士大夫们站在了同一条战线上，那就是——刺客没资格做上将军。
这是上到朝臣，下到百姓，所有人不谋而合，理所当然默认的规则。
姜冕没妥协，他不用出王宫，都能猜出来百姓是怎么议论他的。
可他不在乎。
在他看来，这都是郑琰应得的。
他为了自己受了这么多伤，险些自己丢了命，难道不应该吗？
姜冕已经好几天没睡好了，这段日子以来，他跟郑琰一直为了郑琰在攻打浔阳城时那自杀式的方式闹别扭。
两个人虽然都住在王宫里，可郑琰已经好几个月没有主动来找了，他也没有主动找他。
两人似乎是在默默置气，谁也不愿意首先认输。
姜冕坐在王案后，对着文书出神，这一封封文书，每一封都在劝谏他不要冒天下之大不韪，劝他收回成命。
姜冕再也看不进去一个字，他不知道为什么，今日特别想见郑琰。
姜冕放下笔，起身，往后宫走去。
严冬时节，大雪纷飞，整个王宫都被覆盖在白雪之下。
姜冕裹着大氅，身后跟着内侍和一众护卫，走向郑琰居住的院子。
走到郑琰居住的院外，站岗的侍卫对他行礼：“君上。”
“郑大人在吗？”姜冕问。
侍卫：“郑大人今日很早就出去了。”
姜冕：“去哪了？”
侍卫明显比较为难：“这……属下不知。”
这也是正常的，现在整个楚国，谁不知道郑琰是国君的救命恩人，是国君的座上宾。
他想去哪，岂是一个小小的侍卫能够打听的？
姜冕也明白这个道理，没有为难他，又转身走了。
他穿过王宫长廊，最后回书房的路上遇见了回来的郑琰。
郑琰满身酒气走来，身上还落着雪花。
姜冕停住脚，站在原地等他，郑琰也看见他了，他脚步微微一顿，最终还是向姜冕走了过来。
姜冕微微侧头，对着身后的内侍和侍卫说：“你们先下去。”
“是。”
众人纷纷退下。
郑琰走过来，站在姜冕面前，两个人面对面站着，无声地注视着彼此。
雪下得很大，雪花纷纷扬扬的，鹅毛一般落下。
寒风呼啸，刮过长廊，带动着雪花飘进廊下，落在姜冕头上。
姜冕长发飞舞，角檐下的铜铃在凛冽的寒风中发出细微的轻响。
“去哪了？”姜冕在这沉默中问。
郑琰：“喝酒去了。”
姜冕：“宫里没酒吗？”
郑琰：“宫里人太多，不自在。”
姜冕没说话，他直勾勾看着郑琰，一段日子不见，郑琰似乎瘦了，人也憔悴了不少。
姜冕这才发现，自己对他的关心太少了。
其实郑琰现在是最难受的。
现在整个国家的人都瞧不起他，都在跟他对抗，所有人都理所应当地认为他就是个上不得台面的刺客。
姜冕这才后知后觉发现，自己所受的那点挫折，跟郑琰比起来，差远了。
他伸手，抚摸着郑琰的眉眼，当年大病后，他的身子就一直不好，一到冬天就手脚冰凉，这么多年，一直没补过来。
郑琰被他冰凉的手指一碰，整个人激灵了一下，原本带着几分醉意的眸子氤氲着一抹难以察觉的痛苦。
姜冕忽然上前，紧紧抱住郑琰。
郑琰没动，任由姜冕抱着。
“放心，”姜冕说：“有我在呢，我不会让人欺负你的。”
郑琰眸底巨震，他微微抬手，似乎想抱住姜冕，却仿佛在顾忌着什么似的不敢抱。
“叮——”
又一阵寒风吹过，角檐下的风铃再次响了起来。
姜冕的发丝被吹起，扫到了郑琰指间。
郑琰手指弯曲着，下意识地想将那长发握在手里。
可风停了，他到底没抓住那从手中划过的乌发。
姜冕松开郑琰，侧过头，要去吻他。
郑琰轻轻一偏头，错开了。
姜冕碰了个空，郑琰忽然说：“我累了，想回去睡了。”
姜冕有些不可置信，眼眸中带着几分惊诧：“你生气了？”
“没有。”郑琰语气冷淡淡的，他甚至都没有看姜冕：“就是有点累，想睡觉。”
“好。”姜冕松开郑琰，郑琰从他身边侧身而过。
姜冕转身，默默看着他走向长廊尽头。
郑琰径直走向远处，直到最后转过拐角，都没有回一次头。
晚上姜冕再来的时候，郑琰又走了。
姜冕知道他心里不好受，于是又回去了。
接下来几天，郑琰总是早出晚归，姜冕几次要见他，都扑了个空。
姜冕何等聪明，怎么可能看不出来这是郑琰故意不想见他？
只是郑琰现在心情不好，他也没办法。
大臣们还跪在王宫门口，王书还一封封地往宫里递，全部都是劝谏他三思的。
所有人都反对他这个决定。
君臣之间谁也不愿意服输，一直对峙着。
姜冕跟大臣们的对峙还没分出胜负，另一条流言率先在浔阳城里传了起来。
整个浔阳城都在传，郑琰跟姜冕不是单纯的主仆关系，而是那种见不得人的关系。
因此所有人都明白了，为什么姜冕不惜跟朝臣和全国作对，也要一意孤行封郑琰为上将军，搞了半天，两人是这种关系。
“怪不得，我说怎么国君不惜跟所有人作对，也要让那下三滥的刺客做上将军。搞了半天，原来是有这层关系啊！这就说得清楚了！”
“要我说，咱们国君还真是重情重义啊！”
“是啊！这算不算伉俪情深？！”
“兄台此言差矣，君上虽然荤素不忌，连刺客都能下手，但那刺客好歹是男的，是男的，又怎么能用伉俪情深呢？”
这可是爆炸性新闻，浔阳城的各大酒肆里又热闹了起来。
各种形形色色、鱼龙混杂的人聚集在浔阳城的大小酒肆里，肆无忌惮讨论他们的国君跟一个男人，还是一个刺客的恩怨情仇。
“兄台此言差矣，”一名男人道：“虽然是男人，行的却是男女之礼，怎么不能用伉俪情深？”
“说的是。”另一名中年男人点头附和道。
“不过既如此，”又有人开口了，那语气不免幸灾乐祸：“我觉得君上不应该封那刺客做上将军，而是应该封他做王后，这样才能彰显他们的琴瑟之好。”
“此言有理！”
这些流言传到姜冕耳朵里的时候，他倒是不怎么生气，只因别人说的都是实话。
并且在姜冕看来，这也只是老百姓闲来无事罢了，他们爱说就让他们说去。
但这个流言的传出，无异于增加他封郑琰为上将军的困难。
因为在国人眼中，郑琰现在已经成了一个以色侍人，妄图攀龙附凤的人了。
因此大臣们更有理由劝谏姜冕收回成命了。
大臣们接连在王宫门口跪了五六天，昏过去好几个老头。
姜冕始终不愿意退让，只因为他很清楚，自己现在一旦退让，那么他以后就再也没机会给郑琰名分了。
结果姜冕这边跟大臣还没分出个高低，郑琰那边又出幺蛾子了。
短短几天之内，郑琰将整个浔阳城的酒肆茶馆全部砸了个遍，凡是敢公开讨论姜冕和他的关系的人，只要让他逮到，均被他打得半死。
有一次在一家酒肆里跟人吵了起来，他还一气之下放火把酒肆都烧了。
现在整个浔阳城被郑琰一个人搅得天翻地覆，怨声载道。
原本只有大臣跪在王宫门口死谏姜冕不要一意孤行，百姓们只是看个热闹起起哄，就连谈论郑琰和姜冕那点事的时候，也大多抱着看热闹的心态。
在他们看来，国君要封谁当上将军，跟他们这种平民百姓无关。
至于国君喜欢的是男人还是女人，就更跟他们八竿子打不着了。
他们只关心自己的一日三餐，于老百姓而言，只要能吃饱穿暖就行了，国家大事轮不到他们来操心。
他们充其量就是在茶余饭后，跟着起起哄。
可郑琰这一动手，就把他们从看热闹的看客，变成了当事人。
姜冕已经连续好几天没睡好了，猛地听到老百姓也跪在王宫门口的消息，死谏姜冕收回成命时，身形一晃，险些摔倒。
“君上！”内侍见状慌忙来扶。
姜冕摆手示意无事，他稳住身形，伸手捏了捏鼻梁：“派个人去看看，郑大人回来没有。”
“是。”内侍走了。
少顷，被派去看的人回来了，带回消息，郑琰还没回来。
“知道了。”姜冕挥退殿内伺候的内侍宫女。
他独自一人站在殿内，对着殿外的茫茫白雪出神许久。
姜冕最后去了郑琰的寝殿。
他在寝殿里足足等了一天一夜，及至第二天天明，郑琰才带着满身酒气回来了。
郑琰一打开殿门，瞧见姜冕坐在殿内时微微一愣，随后才进殿。
他身形踉跄，跨进殿门的时候被门槛一绊，险些摔了一跤。
姜冕默默地看着他走进殿内，郑琰走到姜冕面前，姜冕问：“去哪了？”
郑琰浑身酒气熏天：“喝酒去了。”
“以后你要喝什么酒，”姜冕注视着郑琰：“让人去给你买就行，不用每天跑来跑去。”
郑琰或许真的喝醉了，一听这话冷笑一声，戏谑地看着姜冕：“君上好大的威风啊！现在竟然是连酒都不让我喝了。”
姜冕不想跟一个醉鬼扯皮，耐心道：“不是不让你喝，而是让人去给你买。”
郑琰微微侧头，看着姜冕，问道：“有什么区别？”
姜冕：“现在外面有很多对你不好的流言……”
“所以呢？”郑琰不等姜冕把话说完，反问道，那神情嘲讽意味十足：“就因为别人对我有偏见，君上的解决办法就是不让我出门？”
姜冕：“我不是这个意思。”
郑琰：“那你是什么意思？”
“郑琰，”姜冕深吸一口气：“我知道你心里不好受，你给我点时间，我一定会处理好这些事，我一定要让你光明正大地封王拜相。”
“封什么王？拜得又是哪门子的相？”郑琰失笑道：“我是个毫无底线，阴狠下作的刺客，刺客能封侯拜相吗？”
姜冕：“那都是以前的事了……”
“只要做了刺客！哪怕只有一天，就一辈子都别想摆脱这个身份！”
郑琰倏然大吼：“刺客是什么？！是杀人如麻，是这世上最没有底线和良知的畜生！
这些高高在上的士大夫们，能容忍一个刺客跟他们平起平坐吗？！”
“能！”姜冕说：“一定能！我才是国君，只要我愿意，没人能阻止我的决定。”
“能？”郑琰那眼神嘲讽意味十足：“那王宫外跪的那一群人是做什么的？
你如果真的能说一不二，那他们还敢跪在哪里吗？！
那这整个国家，还有人敢对我指指点点吗？！
你知道外面的人都是怎么说的吗？！说我以色侍人！说我为了上位，不惜出卖色相爬你的龙床！”
姜冕的声音也大了起来：“他们要说就让他们去说好了！我不在乎！”
“可我在乎！”郑琰倏地大吼：“我在乎！
凭什么？！
就因为我是刺客！所以我所有的付出就变得廉价！
就因为我爱你！所以我所有的努力都成了有目的地上位手段！
这个国家，所有人、所有人！包括你，姜冕！你也是这样想的！”
“我如果真的这样想！那我为什么还不惜跟全国人为敌，也要让你当上将军？！”
姜冕气息不稳：“我不惜跟所有人为敌，也要让你得到你应得的荣誉，结果你是怎么做的？！
你说啊！你都做了什么？！
现在连老百姓都加入进来了！
所有人都要我收回命令！
那你要我怎么样？！”
郑琰：“那你就收回命令好了！
我本来也就是一个刺客！本来也就是一个不懂规矩！不知礼义廉耻，只知道杀人的刺客！
我本来就是一条没有思想的疯狗！主人让我咬谁我就咬谁！
你凭什么要给我戴上枷锁！把我架在那原本就不属于我的位置上，最后美其名曰，给我冠一顶名为“爱”的大帽子！
你有没有问过我愿不愿意！你有没有想过我心里怎么想的？！”
姜冕倏地愣住了，郑琰这话如当头棒喝，一棍子敲得他不知所措。
是啊，自从回国以来，他所做的一切，都是站在自己的角度，打着为郑琰好的名义去做的。
他以为这样做郑琰会开心，可他似乎，真的从来没想过郑琰要想什么。