章承确实是在推脱，不然的话，这个责任就得他担下来把一个品级远比自己为高的文官拒之门外，这是很失礼，很不妥当的举动，真要是追究起来，责任可是不小。更别说，下头那官儿也不知道是什么心性，会不会记恨陷害自己。
当然，如果换成是武将那章承就不怕了，哪怕是高品级的武将如参将，总兵这些，他也是敢毫不犹豫的让他们在城外吃风。
他现在必须要把责任给推出去，把自己给摘出来。
“暂且留下你一条狗命，回头再收拾你！”
章承狠狠的丢下一句，然后一瞥眼，看到城外那队伍中似乎出来一个骑兵，往这边过来了，赶紧走到城头上往下看。
那把总名为朱东，本来以为章承只是训斥自己几句，却没想到事情严重到了这种程度，对章承的性子有些了解的他可是知道，章承那一句‘留你狗命’可不是吓人的话，这说明，他方才是真想杀了自己的！
想到此处，冷汗便是涔涔而下，额头上都是黄豆大小的汗滴。
他也不傻，立刻就猜到了章承打的是什么算盘这分明就是要把自己拿出去顶罪啊！
朱东看着城外，脸色铁青，心里恐惧之极，更是一阵极度的愤恨涌了出来。自己不就是犯了这么一点儿小错儿么？责任还不在自己！凭什么就要因此获罪甚至还有杀身之祸？
他深深的吸了几口气，铁青的脸色好看一些了，身体也不再颤抖了，眼睛死死的盯着章承的背影，目光中一片阴冷。
这会儿，刘若宰派出的那骑士已经到了城下，他高声叫道：“山西提刑按察使司按察佥事，冀北兵备道刘若宰刘大人，奉上命办事，一路由晋入秦，各地州县，多有善意。却未尝见有如上县这般，见客来则的城门大关，拒之门外者！我家大人请问上县父母官，究竟是何用意？”
这一番话夹枪带棒的，说的很不客气，讽刺之语很多，最后一句，更是直接责问，几近于呵斥。这就是不给留什么情面了。这一番话，那骑士自己当然是说不上来的，乃是刘若宰亲口教得。
这番话一出，可是把城头上的章承给听的冷汗直冒。下头这官儿果然是很有些来头，可是比自己高了不少品级，而且看来，对方现在是盛怒了。
他又是狠狠的瞪了旁边的朱东一眼，而后匆匆下城去，准备大开城门出去请罪，却是没留意到，朱东在背后，嘴角露出的冷笑。
出去问话的骑士还没回来，董策便瞧见，城池的大门缓缓打开了。而后便是走出来一行人，被人簇拥在其中的正是方才在城头上那青袍官儿。他一溜小跑儿，飞快的来到近前，前头的士卒正要拦住，刘若宰的声音传来：“放他过来。”
骑兵们让开一条道路，这青袍官儿快步走到距离刘若宰的马车三步远的位置，双膝跪地，大礼参拜下去：“下官澄城知县章承，拜见按察佥事大人！”
山西提刑按察使司按察佥事，乃是刘若宰的本官，是以要如此称呼。
刘若宰却并未立刻出来，而是抻了一会儿，方自从撩开帘子，脸上带着淡淡的笑意：“章大人，在下是山西的官儿，你是陕西的，虽是品级有别，却无上下之分，倒是不用多礼的。”
“你也知道啊！”
章承心中暗骂，脸上却是不敢表现出来，依然是十分的恭谨。他这一次是理亏在先，是以要摆出一个姿态来，而之所以如此恭谨，更重要的一个原因则是他摸不清楚刘若宰到底是身负多大的差事！
根据他的猜测，就算不是皇命，也是差之不多。不然的话，按照大明朝官员守土的原则，身为堂堂一地兵备道，岂能离开自己辖地千里，从晋北跑来关中？想到这儿，章承就更是不敢得得罪他。如果真得罪了他，被他参了一本，由于他担负的差事的缘故，上官甚至皇帝，也都会给他面子。
他恭恭敬敬道：“今日在城头上当差的那将官，有眼无珠，竟然关了城门。下官已经将他们狠狠的训斥，而后定然严加处置！还请大人息怒。”
他摆出了一个很低的姿态，这是认输服软了，官场上讲究花花轿子人抬人，不算什么太大的事情，到了这一步，差不多也就可以了。刘若宰也出了气儿，脸色便和缓了许多：“章大人，请起，虽说守城的将士反应激烈了些，但他们倒也是尽忠职守的，也不必责罚了。”
章承舒了口气，刘若宰这般说，代表着这事儿就算是过去了。
他赶紧道谢，又是告罪，先回去一番吩咐，约莫一盏茶时候，方才回来请刘若宰进城。
r/>董策在一边看着，忽然觉得胸口一阵憋闷，竟是有些喘不上气来。他连着做了几个深呼吸，方才好点儿。心里泛起一阵说不出来的情绪：也就是一个文官才能逼得另外一个文官如此，若是把刘若宰换成武将的话，只怕是一镇总兵也要在章承面前受不少气。
队伍依次入城，进去的时候，却是瞧见大街两侧跪了你不少汉子，他们都给剥光了上衣，双手被捆在背后，直挺挺的跪着。一眼看着，这么跪着的怕是有四五十个之多。
刘若宰看向章承：“章大人，这是？”
“好叫佥事大人知晓。”章承笑道：“这些人，便是方才在城头上守卫的士卒，他们开罪了大人，自当受到惩罚。”
说完转过头去，脸色拉了下来，高声下令道：“来啊，打！下狠手打！”
“是！”
有衙役打扮的走到这些跪着的人身后，把他们摁倒在地，剥下裤子，大板子便是重重的落在屁股上。
一时间，街道两边血肉翻飞，惨叫声连连。
刘若宰还没来得及阻止那边便是打上了，他也只能叹了口气，不再多说。再怎么说，章承这是为自己出气，于自己而言，这是好心，虽然自己不以为然，却不能制止或指责他。
方才刘若宰说这事儿算了，也不用处罚那些士卒，这是他的真心话。但章承却不会这么想，他这个人极为瞧不起士卒，动辄便要寻个错处狠狠处罚，以己之心度人，他便认为刘若宰只是在说场面话而已，是以才会如此，也是为了让刘若宰满意。
刘若宰瞧着，只是有些不舒服，但董策看了，却是脸色铁青，难看之极。
这些挨打的，都是守城的士卒，都是武人！而这章承，却是视他们如牲畜一般的卑贱。他们挨板子，对身体的伤害且不说，更大的伤害在内心。他们被当众扒了裤子，这是多大的羞辱？
只不过，他也只能是眼睁睁的看着。章承会对刘若宰这么客气，却不会对自己有好脸色。
澄城县城不算很大，不多时便是到了一大片民宅前面，章承道：“大人，到地头儿了。”
刘若宰上下打量了一番，迟疑道：“这是民宅，不好吧？”“大人放心，已经是无主之地了。
”章承叹了口气，道：“去岁，逆贼肆虐关中，连克州县，咱们这澄城县，也被打了下来。逆贼于城中烧杀劫掠，无恶不作……”
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