闻言，座下议论纷纷。
宋祈安见他们惊讶的样子，心中暗自得意，“怎么？你们是不相信本侯爷的实力？”
“不敢不敢，只是……”
“只是什么？”宋祈安放下酒杯，挑眉道：“诸位有话不妨直说，本侯爷洗耳恭听。”
众人哪敢说话，都怕得罪了人，纷纷低下头，有些甚至想找借口逃走，都被宋祈安拦下。
“这是要去哪啊？”宋祈安轻笑一声，将人摁回位子上，语气中带着几分调侃：“都跑什么，放心，本侯爷不会吃了你们。”
“侯爷说的是，”一青衣男子捂着脸道：“只是我家中母亲，她老人家……”
“她老人家怎么了？”宋祈安将他的手移开，笑道：“哎呀，本侯爷明白，各位公子都是孝顺之人，自然是要先问问母亲的意见。”
“不过，”他凑近众人，压低声音道：“本侯爷的酒楼，可是京城中独一无二的，错过这个村，可就没这个店了。”
“是是是，侯爷说的是，”众人附和道：“侯爷的酒楼自然是独一无二的！”
“是呀是呀，届时我们一定来！”
“侯爷的酒楼，我们自然要捧场！”
“一定来！”
“哈哈哈，好！”宋祈安见众人答应，心中大喜，拱手道：“本侯爷就先谢过各位了！一定记得来啊！”又与众人寒暄了几句，这才回到座位上，“小玉，可有见过木冬？”
“木冬？”潘玉朝四处望去，回道：“我一直在此处候着，没有瞧见他。”
“去哪了，”宋祈安醉醺醺道：“莫不是，被人拐走了。”
“侯爷说笑了，”潘玉扶住他道：“木冬又不是小孩子，怎会被人拐走呢？”
“那我怎么找不到他，”宋祈安甩开潘玉的手，跌跌撞撞朝门外走去，“我要……我要去找木冬……”
“侯爷！”潘玉赶忙追上他。
宋祈安朝他挤挤眼，低声道：“别管我，我没事。”
潘玉会意，为他让开一条道。
宋祈安抬脚出门，看似摇摇晃晃，步子却是稳当得很。
走了一段路，便大摇大摆的朝谢府跑去。
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谢府
一白衣男子半倚在房门口，黑发松松披在肩后，纤长手指握着白瓷茶盏，茶水氤氲如镜，映出他清俊面容。
瞧见宋祈安来，他唇角染上一抹笑意。
“笑笑笑，”宋祈安脱了鞋子就朝他扔去，“谢宴舟！你又骗我！”
谢宴舟抬手接住长靴，淡淡道：“你又忘了，君子有状。”
“我管你什么状，”宋祈安气呼呼道：“你不是答应我会来吗？你怎么又不来？”
他道：“家中有事，实在是抽不开身。”
宋祈安瞟了眼地上的茶盏，质问道：“这就是你说的家中有事？在你心里，我还比不上一杯茶水？”
“今日母亲提前回来了，我在书房帮她抄写经文，这才没去成。”谢宴舟解释道：“并非故意骗你。”
“又抄经文？”宋祈安怒声道：“一个破经文有什么好抄的，抄了神佛就会保佑你吗？它有那么灵吗，让你非抄不可！”
谢宴舟眸色一凛，沉声道：“不可对神佛不敬。”
“我就说了几句，怎么就不敬了？”
“你不懂，”谢宴舟将长靴递回他手里，道：“先把鞋穿上吧，冬日天冷。”
“知道了，”宋祈安边穿鞋边嘀咕道：“就算你真的抽不开身，也该让人告诉我一声才是，每次都要我来找你。”
“祈安，今日之事，是我对不住你。”
“无妨，”宋祈安摆摆手道：“也不是什么大事，我早就习惯了。”
谢宴舟侧头看向他，问道：“你今日是逃出来的？”
“不然呢，我还能飞出来不成？”宋祈安比了个大鹏展翅的动作，笑道：“你别说，我要是真的会飞就好了，想去哪就去哪！谁也管不了我！我还能把你带到北海，带到灵舟山，又带你回来！或者直接把你丢到海里，撒腿就跑！让你孤零零待在那！”
“那你记得带上花蜜，”谢宴舟道：“北海水苦，没了花蜜我怕是活不过三日。”
“想得美，”宋祈安撇嘴道：“带你去北海就已经够好了，竟然还想要花蜜，哼哼，得寸进尺！”
“不过是罐花蜜，你也舍不得给我吗？”
“怎么会舍不得，”宋祈安阔气道：“你若真能去北海，本侯爷给你一百罐花蜜！让你吃个够！”
“真好，只可惜……”谢宴舟唏嘘道：“可惜宋祈安不会飞，谢宴舟也去不了北海。”
“谁说的，不就是北海嘛！”宋祈安拍拍胸脯道：“等小爷我攒够钱，第一个就带你去！”
“这可是你说的，”谢宴舟朝他伸手，轻声道：“拉勾定契，骗人是小狗。”
宋祈安反勾住他的手，也道：“拉勾定契，骗人是小狗！”
“行了，”谢宴舟松开手道：“你找我怕是不止为了宴会的事吧。”
“那是自然，”宋祈安将布局图展开，道：“瞧瞧，可有何不妥？”
谢宴舟垂眸看去，沉吟片刻道：“这根柱子，不该在这。”
“为何？”
“你想啊，”沈忱溪指着布局图道：“这是后厨，这是前厅，中间横插一根柱子，一来客人过不去，二来楼里小斯不好端菜，如何能行？”
“是啊！”宋祈安拍手道：“我光顾着好看，都没考虑到这些，宴舟你真是我的救星。”
谢宴舟只是笑笑，“余下的都没什么问题，着手去做吧。”
“早就在弄了，”宋祈安道：“不出意外的话，年后就能完工。但我还没想好叫什么名字，宴舟，你说取个什么名字好？”
“我觉着原先那个名字就很好，”他道：“只是祈安，你真的想好了吗？从商并非易事，况且你还是个男子……我实在是担心你。”
“我既已决定去做，就不会后悔，”宋祈安安抚道：“不必担心我，我会小心的。再说了，我可是侯爷，谁敢多说一句，我撕烂他的嘴！”
谢宴舟见他心意已决，也不好多做阻拦，就道：“你有打算就好，若是遇到难处，随时可以找我。”
“好！”宋祈安起身道：“我府里还有客人，我得回去了，过几日再来寻你！”
谢宴舟点点头，目送他离开。
刚一偏头，就对上谢司存漠然的神情，他慌忙道：“见过母亲。”
“同他说了什么？”她冷声问。
“没说什么，”谢宴舟恭声道：“只是闲聊几句，再无其他。”
“哑奴，”谢司存沉声道：“我不止一次提醒过你，莫要与此人来往，你为何执意不听。”
谢宴舟垂下头，低声道：“母亲……他是哑奴唯一的玩伴了。”
“玩伴？送你来京都是为了玩的？”她提醒道：“别忘了你父亲是怎么死的。”
“哑奴不敢忘。”
“既是不敢忘，就离他远些，你与他不是一路人。”谢司存言罢甩袖离开。
谢宴舟怔怔望着她，眸里全是酸涩。
他又怎知他们不是一路人，可这世间，除了他宋祈安再没人把他当做人看。
他自幼沉默寡言，性子孤僻胆小，世人皆唤他哑奴，唯有宋祈安唤他宴舟。
依稀记得，那年枝树繁茂，碧草如茵，红衣少年跨坐枝头，朝他扔了一串青梅。
他受了委屈，又被青梅青梅砸伤额头，哭得稀里哗啦。
“你怎么还哭？”少年从树上跃下，怀里兜着一堆青梅，笨拙的哄道：“别哭了，我把梅子都给你！”
他又气又疼，将人推倒在地，怒声道：“谁要你的破梅子！呜呜呜，你们都欺负我！”
梅子四处滚落，少年摔的四仰八叉，却也不闹，只道：“这会是你对不住我了。”
他冷哼一声，抬手去擦额头上的血迹，板着脸不理少年。
少年又朝他凑过来：“你叫什么名字？”
“不告诉你！”
“为什么不告诉我？”少年将绣着杜鹃花的方巾递给他，温声道：“你流了好多血，快擦擦吧！”
“呜呜呜，都怪你！”他哭道：“都怪你拿梅子扔我！”
“胡说！”少年道：“梅子那么轻，怎会将你伤成这样，定是你自己摔的！”
“我不管！你的梅子就是砸伤我了！”他无赖道：“你得负责，呜呜呜，你不负责，我就告诉你母亲！”
“那可不行，”少年慌了，解下钱袋扔到他怀里，忙道：“我给你钱，你不许告诉我母亲！”
想到此处，谢宴舟忽的笑了，那时的他根本不知道宋祈安的母亲是谁。
不知道宋祈安的身份，更不知道那块杜鹃花方巾对忠义侯府的含义。
于是那天夜里，他带着方巾回府时，被他父亲追着打了一宿。
“说，这东西从何处偷来的！”
“不是我偷的！”
“还说不是偷的，小小年纪就学会撒谎，将来如何了得！”棍子一下接一下打在他身上，他痛的龇牙咧嘴，“我没有偷东西！”
“没有偷？那它是从何处来的，你别告诉我是你捡来的，这是陛下亲赐的方巾！你如何捡得？”
他一遍一遍哭喊着说自己不是偷的，没有一个人信他。
也是那一日，他才知道杜鹃花方巾的含义，此等圣物，确实不是他可以染指的。
第二日一早，他就被带到忠义侯府请罪，小小的人跪在宽大的院子里。
他只觉得，侯府的地板好凉好凉，门槛也好高。
他没有错，为何让他跪着。
委屈和不甘交织在一起，他又忍不住哭了。
少年偷偷跑到他身侧，嗤笑道：“你怎么又哭了，你哭起来好丑。”
“你才丑！”
“好好好，我丑我丑，”少年问道：“那你为什么跪在这里啊，你做错事了吗？”
他摇头。
“既然没错，就不必跪着，”少年伸手将他扶起，“这是我娘说的！”
“真的吗？”
“当然是真的！”少年转头看向他，“我还不知道你的名字呢？”
他刚想开口，远处传来他父亲的呼唤声，“哑奴！哑奴！哑奴！”
“哑奴！你又跑哪去了？”
一声又一声的哑奴，喊得他无地自容。
他问：“听到了吗，那就是我的名字。”
少年蹙眉道：“哪有人叫这个名字的，我不信，你定是还有别的名字！快告诉我！”
他眸光微闪，弱弱道：“我叫谢宴舟。”
“谢宴舟？”少年赞道：“名字真好听！以后我就叫你宴舟了！”
宴舟，宴舟，赴宴成舟。
哑奴，哑奴，人哑身奴，他不想做哑奴，他想做谢宴舟。
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丞相府
芳兰苑
香琴将熬好的药递到暮颜唇边，轻声道：“主子，药好了。”
“好，”暮颜假意喝了口药，瞥见梁上碎屑坠下，才将药一口吐出。
“主子！”
“我没事，”暮颜摆摆手道：“余下的药都倒了吧。”
“这……”香琴犹豫道：“可您才喝了一口。”
她低声道：“这药有问题。”
香琴眸色一惊，连忙跪倒在地，“主子明鉴，香琴绝无谋害之心！”
暮颜垂眸看去，眼前那人吓得颤抖，手指紧紧攥着衣裙，面色算不得好。
“你怕我？”她问。
“奴……”香琴哆哆嗦嗦道：“奴不怕，奴只怕主子误会我。”她跪移到暮颜跟前，眸中带泪，“主子，奴不知道药有问题，但奴真的从未想过害您，求您信我……”
“我自是信你，”暮颜道：“只是这药暂时还不能停，你这几日煎药时，替我多留意些伙房的人。”
香琴点头：“主子放心，奴一定细细留意。”
“嗯 ，”暮颜从怀里掏出一物递给她，吩咐道：“三日后，把这东西放在我的早膳里。”
“是！”香琴也没看是什么东西，一股脑就应下了。
“行了，先退下吧，”暮颜道：“我睡会儿。”
香琴将门掩上，依言退下。
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沈府
沈忱溪拉着牧云卿吃了饭，这才领着人去楼上的隔间。
楼里光线昏暗，只有头顶那盏孤灯亮着。
沈忱溪抬手叩了叩门，过了半晌，门才缓缓打开。
一位老者立在门前，他脸色阴沉，瞧着不大好相处。
“老先生，”沈忱溪恭敬道：“这便是我同您说的友人。”