崔文赶着崔珏走。
“七爷，您快走吧，一会儿我大伯来了，解释起来麻烦，这锅我背了！”
崔珏冷哼一声，离开了。
崔理忍着小指传来的剧痛，一一将碎片收拾干净，将毁坏的课桌抬了出去。
不久后，课室恢复了窗明几净的模样。
刚刚收拾完，屋外便传来杂乱的脚步声。
族长神色复杂地领着一大帮学子走了进来。
被吓得直哭的几个学弟，缩手缩脚地躲在最后。
去而复返的崔珏幸灾乐祸地冷笑。
“族长，崔理无状！第一日来族学，便搅得学堂不宁。他仗着自己小小年纪便考过童生，对同窗冷嘲热讽，吓坏了新来的学弟们。族长，这事该怎么处置？”
崔珏睁眼说着瞎话，一边说一边斜睨着崔文、崔武两兄弟，警告他们不准乱说话。
崔武吓得低下头，崔文则是沉默不语。
屋里的狼藉已被收拾一新，他们几个欺压崔理的证据，也被崔理亲自清理干净。
若崔理还想为自己辩解，他们只消说是他率先挑衅的，就可以蒙混过关。
那几个小的，想要在族学安生地待下去，还不是得看他们几个的眼色行事？
这么一想，崔文悬着的心放下了，抬头冲崔珏一笑。
族长头疼地看着崔理。
明知他无辜，但却帮不了他。
难道，又要像多年前一样，将他赶出族学？
崔珏见族长久久不回话，心里很是不满。
他指着几个还在哭哭啼啼的学弟，义愤填膺地申讨。
“族长，先生一直教导我们，‘响必应之与同声，道固从至于同类’，崔理却反其道而行之，不仅败坏了族学的风气，而且在学弟们跟前起了坏的榜样。
这样的人，岂能留在族学？
便是我母妃亲自送来的也不行！
我愿意承担解释的义务，将事情的始末告诉母妃。
母妃了解他的真面目后，一定会支持族里的做法。”
被吓坏的学子中，有一位的哥哥在秋闱班学习，弟弟浑身发抖地来找他时，他被吓得心一抽。
出门时，家人再三叮嘱他看好弟弟，若被他们知道弟弟今日的遭遇，只怕全家都要心疼死。
他立刻冷着脸上前，应和崔珏。
“族长，一粒老鼠屎会坏了一锅粥，难道您想看着学弟们，日日在不安的环境中学习吗？”
族长看着吓坏了的几个孩子，重重地叹了口气。
众学子纷纷表达自己的不满。
“族长，王妃是明理之人，若知道她襄助的崔理，其实是个两面三刀，虚有其表之徒，一定会同意将他赶出族学。”
“是啊，族长，不能为了一个人，耽误所有的崔氏学子啊！”
“我抗议，不愿与崔理坐于一处学习，若他还在族学，那我便离开。”
有心算无心，不明真相的学子们纷纷附和。
族长的头痛得像被劈开一般。
他惋惜地看着崔理，心里虽然已经有了决断，但为了显示自己处事公道，还是问了问崔理，给了他一个解释的机会。
“崔理，你怎么说？”
崔理苦笑，这一幕何其熟悉。
多年前，他也如今日一般，被逼进角落，无奈离开族学。
这是有多容不下他呀！
他只是想求学上进，怎么就这么难？
上一次，他沉默不语。
这一次，他绝不轻易放弃。
“族长，学生自己便置身泥泞，何来看不起同窗之说？”
族长再次重重地叹了口气。
当年他赶走崔理，何尝不是对他的保护？
他已经成了崔珏的眼中钉、肉中刺，再留在族学，只怕暗箭难防。
如今他不得不再次赶走他，为的却是保护更小的孩子们。
两虎相争，必有一伤。
万一伤及无辜，便是他族长的责任了。
“既然如此，那么……”
“慢着！崔理绝不可能讥讽同窗！他不是那样的人！”
一道苍老瘦小的身影出现在众人的视线中。
“范先生！”
一见来人，崔理的眼眶瞬间红了。
多年前，范先生也是这么为他分辩，苦劝他留下，是他自己放弃了。
再见先生，他羞愧不已！
范先生垂垂老矣。
他在世间已无一个亲人，孑然一身，无牵无挂。
唯一的遗憾，是多年前未能保住才华横溢的崔理，让他含冤离开族学，从此无缘读书，生生毁了一个读书的好苗子。
近日，当他得知王妃允许崔理重新入学，高兴得手舞足蹈，根本不像已是耄耋之年的老人。
后来，又听说崔理因为照顾病母，拒绝入学，他深深地摇头叹息，感慨命运弄人。
今日，看到王妃亲自送崔理来族学，他立刻兴奋地赶回寝室，忙着翻找合适的书籍，想送予崔理，激励他再接再厉，努力上进。
不想，就这么一耽搁，竟传出崔理讥讽同窗、吓哭学弟，又要第二次被赶出族学的事。
他当场气得脸红脖子粗。
还有完没完了？
这么粗浅的手段，用了一次不够，竟然还想用第二次？
他还没死呢，就敢欺负他的人？！
天理何在？
他立刻放下手上的书籍，匆匆赶到课室，生怕到得晚了，崔理这臭小子犟脾气又上来了，一怒而去！
果不其然，他们又在围攻崔理。
他沉着脸走近，暗沉的眸子从众学子身上一一滑过。
好些人被他的目光盯得不自在，不约而同地低下了头。
“你们不研究学问，聚在这里，声讨一个刚刚结识不久的同窗，人云亦云地讨伐他，是不是满足了你们以强凌弱的阴暗心思？”
范先生历来舌毒，哪个人不曾被他喷过？
可今日，范先生的话委实太重了，好些学子脸涨得通红，羞愧得恨不得有道地缝钻。
范先生看向族长。
眸中全是失望之色。
“崔族长，这么多年了，您还是没有变！”
没有指责，没有教训，语气平淡，但听得族长歉疚至极，唉声叹气地闭了闭眼睛。
“只不过，这一次崔理入了王妃的眼，只怕没那么好赶了！”
族长一惊，倏然睁大眼睛！
是啊，他怎么忘记了，崔理背后还有王妃的事？
他感激得看向范先生，若非他提醒，自己只怕又要做下错事！
范先生没有再搭理族长，而是看向崔理，眼里满是热切，颤颤巍巍地上前，一把扶住崔理的肩膀，哽咽地说。
“回来了就好！回来了就好！！”
崔理眼眶泛红，动情地喊了一声：“范先生！”
范先生抬头看天，眨了眨眼睛，深吸几口气，松开手，转过身，冷着脸看向崔珏。
“崔七爷想让崔理离开族学，也不是不可以，不如你二人打一次擂台，比一比高下！赢的人能提出一个要求，如何？”
崔珏嗤笑，一副不以为意的模样。
一个多年没有摸书的童生，竟敢同他比试？
范先生怕是老糊涂了吧！
他崔珏可没有吃饱了撑着，怎么可能答应这种无聊的事？
范先生呛声。
“怎么，七爷害怕了？你可是秀才，难道还怕一个多年没有碰过书的童生？”
一句话激起了崔珏的逆反心。
“爷怕个鬼！”
“很好，”范先生立刻打蛇随棍上，“那明日暂停授课，所有的学子观战，我与王先生、李先生负责出题，族长仲裁，如何？”
学子们一听有好戏看，立刻异口同声地回应。
“好！”
崔理此时也被激得心潮澎湃，范先生有一句话没说错。
自己是正儿八经考出来的秀才，难道还怕一个童生不成？
当初的崔理，他不是对手；如今的崔理，还不是随手拿捏？
他立刻胸有成竹地应了战。
“比试，可以！但若崔理败了，他必须滚出族学，永不再入！”
崔理丝毫不怯，果断地上前一步，斩钉截铁地应战。
“我同意！若我胜了，崔七爷必须当着所有人的面，向我道歉。”