沈廷舟就这样无声的死了，在他死后，父亲沈明阳喝药自杀，母亲杨氏受到严重的精神刺激，精神恍惚，竟然离家出去，不知去向。
妻子秦爱芸本想跟着去了，无奈孩子沈念无人照顾，她需要坚强的活下去，养大孩子。
沈廷舟的弟弟也被牵连，不能再到食品厂工作了，由于没有收入，他霸占了父亲和哥哥的房子，把嫂子赶出了沈家。
他们都说秦爱芸是个丧门星，被逼无奈，沈廷舟的妻子秦爱芸只能带着孩子回到了娘家，沈家从此败落。
秦爱芸带着女儿沈念无奈离开沈家，无路可走，只有娘家可以安身。
秦爱芸的父亲叫秦元，是当地服装厂的副厂长，为人和善，知书达理，平易近人。母亲张氏，是一个家庭妇女，心地不坏，但是性格泼辣，小肚鸡肠，嘴上功夫极其厉害。
夫妇俩有两个女儿，一个儿子，儿子最小。大女儿已经嫁人，小儿子年初刚结婚，妻子已经怀孕。秦元在外面单独给儿子买了套房子。
秦元和张氏夫妇有个共同的特点，就是重男轻女，就是这个特点让沈家的这位宝贝孙女沈念饱尝人间疾苦，给她的内心留下了永远的伤疤。
秦爱芸抱着刚满六个月的婴儿沈念回到了自己的娘家，父母心疼女儿，也无处可去，就将前屋收拾出一个房间给了这对可怜的母女。
这时，由于生活所迫，秦爱芸必须得出去工作了，因为嗷嗷待哺的婴儿需要她养大，供她念书，所以，当务之急就是挣钱。
虽然秦爱芸住到了娘家，但是她的父亲说了，只能给你提供房子，其余的我们也无能为力，因此，秦爱芸只能将沈念留给母亲照顾，自己回到了原来的单位蒲河县酒厂上班。
虽然秦爱芸勤劳肯吃苦，但是，微薄的工资和超强的工作强度，使得她根本就无暇照顾到沈念，而沈念只能独自成长起来。
第二年，秦家的大孙子降生了，取名秦思宇。秦元和妻子张氏都乐得直拍大腿，好像生的是龙子一般。当然，秦元的儿子和儿媳都有工作，所以他们也将大孙子留在了秦家看管。
沈念比秦思宇大了一岁，所以沈念的童年是在姥姥的裙摆下和弟弟的欺负下度过的。
受到重男轻女的思想影响，在张氏的心里，她是非常喜欢大孙子的，如同心肝一般，而对于外孙女沈念，则只是完成自己的责任和义务，对于喜欢的成分也就没有多少。
所以张氏对小宇是百般疼爱，宠爱万分，而对于沈念，简直就是天差地别，只能是保证饿不着，冷不着，活着就行了。
就这样，一晃三年过去了，沈念已经三岁多了，孩子虽小，但已经有了自我认知的能力了，她从姥姥的眼神中可以感受到自己在家中的地位，自卑的小树在这么稚嫩的孩童心里已经生根发芽了。
那是炎炎夏日里的一天，沈念口渴极了，她就对姥姥说：
“姥姥，我渴了。”
姥姥正在做饭，忙着说道：
“等着啊，没有白开水了，我倒到茶缸里，晾凉了你再喝。”
沈念玩了一会，实在觉得很渴，就冲着茶缸里面使劲吹了起来，然后把嘴凑到茶缸里面，用舌头舔着喝，毕竟是孩子，沈念觉得这么喝真好玩，和姥姥养的公鸡喝水一样。
可是，沈念正玩的开心呢，姥姥进屋来了，看见了沈念，眼睛立刻就立了起来，那种骨子里面的厌恶油然而生，姥姥的表情让沈念觉得好冷，好想妈妈就在身边。
沈念已经无数次的看到姥姥的这个表情，这只有对自己才会有，姥姥的脖子一歪，眼睛使劲的瞪着她，怒吼着说道：
“干什么啊？你这样喝水，把水整埋汰了，我咋喝，水都让你给祸害了，本来就渴，还得重晾，你说养你干啥吧，你咋这么多余呢。”
沈念心里只有害怕，虽然姥姥是自己的亲人，但是她怎么都和她亲近不起来，反而她表弟，别说是喝祸害完的水了，就是用手抓过的饭菜，姥姥都吃的很香，沈念从此觉得自己不和别人一样，至少在姥姥心中，自己不如弟弟。
沈念自小到大最讨厌的就是吃鸡肉，即便长大后她也很少吃，不是鸡肉不好吃，而是每当吃鸡肉的时候她就感觉自己低人一等，立刻就勾起她童年的阴影。
自己被别人冷落，姥姥的那种厌烦自己的表情就会浮现出来，怀着这样的心情，这鸡肉也就没法吃了。
事情是这样的，自从沈念记事儿起，秦家只要吃鸡肉，姥姥和姥爷就会把鸡头，鸡脖子，鸡心，鸡翅、鸡大腿和鸡爪单独盛出来留给表弟小宇，一顿吃不了就留到下顿吃，沈念只能从剩下的鸡骨棒中尝尝鲜。
沈念虽然比小宇大，但只大一岁，况且都是孩子，沈念也爱吃鸡心、鸡翅，但是她从来都没有吃过，妈妈虽然生气，心疼念念，也和姥姥姥爷说过，但是妈妈的性格向来温顺，根本就不能为沈念争取什么。
所以每当做鸡肉的时候，沈念就说不爱吃。在这样的环境中练就了她敏感的心理，学会看别人的眼色，学会处处小心谨慎，免得找别人烦。
同时，她心里也非常怨恨，她不喜欢表弟，不喜欢姥姥姥爷，有时候也怨恨妈妈，什么都帮不了自己。
她不明白为什么自己这么让人不喜欢，而且姥姥经常对沈念说：
“随你那个死爸，死犟死犟的，这下好，把自己作死了，连我都跟着受罪。”
姥姥每次这么说的时候，沈念知道在说自己，但是，也不明白具体是怎么回事。
随着沈念慢慢长大，她越来越觉得自己和其他小朋友不一样，不敢和别人说话，怕人家笑话，不敢和小朋友玩，怕小朋友不喜欢，沈念自己不知道，其实这叫“自卑”。
沈念在上小学的时候，学校当时对学习优秀家庭困难的孩子成立的“助学基金”，而且还免学费，每个班级只有一个名额。
班主任老师也知道沈念家的情况，但是沈念的班级有一个更加困难的，父母残疾，没有生活来源，全靠政府资助，老师就把这个名额给了那个同学。
班主任老师也向沈念解释了这个问题。可是，当沈念的姥姥知道后，勃然大怒，对着沈念就是破口大骂：
“你挺大方啊，我供你住，供你吃，你妈赚那点钱，哪够你念书的，如果不够我可没钱，到时候你就别念书了，你随便就让别人了，你长没长心啊。”
接着，姥姥就找到了校长，和学校理论，边嚷嚷边说：
“什么学校，这么困难的孩子都不帮助，她们娘俩都快要饭了，哪有钱念书，看看这孩子多可怜，穿的衣服都是捡别人的……”
满走廊都是学生和老师，沈念站在姥姥傍边低着头，觉得自己像被贱卖的物品一样，被人讨价还价，羞耻无比。
最终校长从别的班级腾出来一个名额给了沈念，张氏才肯作罢，但是，这在沈念的自卑心理上，又重重的划上了浓厚的一笔。
沈念就是在这样的环境中度过了她的童年。当其他的孩子可以依偎在妈妈的怀里撒娇时，她的妈妈为了养她却根本没有时间陪她。
当其他孩子可以任性的说着我不喜欢或我不要时，她却只能蹲在某个角落里羡慕的看着。
当表弟被姥爷带出去快乐的玩耍时，她却只能坐在姥姥家的门口看着南来北往的车……
这一切都没有按压住沈念倔强的内心，在她身体里一直有一股力量告诉她：
“没关系，沈念，你好好学习，出人头地，自己赚钱，离开这个家，买自己喜欢吃的东西，穿自己喜欢的漂亮裙子。”
但是，与此同时，沈念心中邪恶的负能量也在燃烧。她怨恨父亲，让自己处在这样的环境中，让别人垂怜和蔑视；她怨恨母亲，天生懦弱，没办法保护自己，让别人随意欺负；她怨恨姥姥姥爷，那么不喜欢自己，把所有的爱都给了表弟；她怨恨同学，由于她穿的破烂衣服笑话她，她怨恨一切……