青山率领2000将士越过大沼泽,来到南河边,距离盐店古城正好100里,他们在一处丘陵下扎营结寨。
此前,他们携正义之名,所到之处,许多壮士纷纷加入,绕过高山古城时,队伍逐渐扩大至2000人。
青山跟父亲青酆大帝一样,不分贵贱,不分轩轾,只要前来投奔的壮士都以礼相待,并以兄弟相称。
近15年来,许多州郡的豪绅、贵族都被宝墩新城的苛政压制得喘不过气来。听到辰妃娘娘、青山的一番陈词后,他们都同仇敌忾,纷纷解囊相助,并表达了归顺的决心。
辰妃娘娘,温言软语,颇具说服力,她说道:“近五年,郡羽皇后和巫师司马长鸿串通一气,青酆大帝卧病不起,所有苛刻的政策都是皇后下达的。”
众将士听青山说皇后冷酷无情,他的一家被赶尽杀绝后,更是义愤填膺,他们早就想推翻皇后的统治了。
青山平素为人轩然霞举,雍容大度,其侠义之名早就在民间传颂,同时又是皇族的真龙血脉,因此,他们都不约而同宣誓效忠,并唯其马首是瞻。
武师欧珠顺风驶船,大声叫道:“我们这是师出有名,青山乃正统的皇位继承人,真命天子。你们看看吧,听听这山呼海啸的浪潮声吧,这是人心所向,众望所归,让我们追随他的脚步,开创最荣耀的事业吧。”
接着排山倒海的呼喊声在山林与原野上响起,惊动无数林中的雀鸟与田埂上的鸥鹭,几千战士将长戟不断地击打地面,发出无比宏大的“橐橐”声。
青山被这气势震撼着,一股热血涌将上来,心想:有这些兄弟在,何愁大事不成。
此时,春光灿烂,万物复苏。
于是,他伫立在一块大石上,激动地说道:“于今,万圣宫奸臣当道,昏聩无能,司马长鸿狼子野心,权力滔天,皇后巧立名目,穷奢极欲,此二人鱼肉百姓,违背天理,以至人民啼饥号寒,怨声载道。让我们携仁义之名,推翻那些见利忘义贪得无厌之徒吧,让我们携仁爱之名,击垮那些荒淫腐化逞凶肆虐的奸臣吧。”
战士们的豪情瞬间被点燃。
他们有的高叫着:“推翻腐败纲纪,建立千府之国。”
有的则大叫着:“发布政令,实施仁政。”
最后所有人异口同声,嚎叫着:“真龙血脉!真命天子!”
战士们热血沸腾,激昂的口号声响彻云霄。诸葛辰站在大槐树下,望着气宇轩昂的青山,无言地流下泪来。
她双手合十,默默向上天祈福,她想着,青山是她最后的希望,她希望他能成功,走的比飞将军更高更远。
她默默念叨:“青罗,你才11岁,可怜的女孩。你应该也十分想念妈妈吧?你放心,哥哥青山的事业出现了转机,我们马上就要来营救你了。”她记得自己母亲曾经说过:就算你踏遍整个人间的山川与河流,也踏不出妈妈的臂弯。
于今,这对她来说,却是一种讽刺。
诸葛辰暗暗发誓:一定要救出青罗。
青山携大军一路西进,战士们斗志昂扬,势如破竹如入无人之境,一些企图建立功业,凤附龙攀的绿林好汉也加入进来。
欧珠武士提醒道:“现在队伍逐渐壮大,以免混入不怀好意之人,小心为上。”
青山举目远眺,但见旌旗蔽空,豪情顿生,说道:“我携仁义之师,无耻小人自会避而远之。当然,你的建议我理会的,母亲大人教过我,小心使得万年船。”
第二日黄昏时刻,便到了盐店古城的城墙下。
城主苏海明早就收到了风声,他站在高耸的城墙上,垛碟周边站满了战士,300名弓箭手,威风凛凛,严阵以待。
这是青山第一次遇到严格意义上的军事对抗,面对高墙上铠甲鲜明的战士,这支临时组成的杂牌军,有点自乱阵脚。
诸葛辰提醒青山:“必须保持阵型稳定。”
欧珠巫师同样说道:“我们不能让对方小看了。”
苏海明城主,浓眉大眼,急叱道:“青山,你携大军所谓何来?宝墩新城,平日待你不薄,何至于倒戈相向?”
青山骑在高头大马上,出得阵来,凛然说道:“为解救天下苍生而来,为各大城邦繁荣兴盛而来。西门郡羽,司马长鸿衣冠禽兽,口蜜腹剑,仁人志士人人得而诛之。青海纸醉金迷,夜夜笙歌,已是天怒人怨,我为正义与荣耀而来。”
苏海明看到青山神采奕奕,风采飞扬,一时竟然呆住。
当是时,正南苍穹上空,突然一股火红的流星拖着长长的尾巴,徐徐而来。
好比一道刺眼的亮光划破天际,仿佛要将黑色天幕撕开一道口子。
山野间,无数村民顶礼膜拜,士兵阵营,同样出现骚乱。
青山跟欧珠骇然变色,盐店古城的士兵人头攒动,相顾无言。
就在所有人都被这天空中的异象震撼之际,突然,一名将军手起刀落,长剑闪出一道冷光,将苏海明的头颅砍断。
头颅伴着鲜红的血,像坠落的纸鸢,从城墙上砸落下来,城墙上人影闪动,几位士兵雷厉风行,顺势将苏海明的爪牙一一降服。
只见那位砍下苏城主头颅的将军自报姓名,道:“吾乃苏海明之弟,苏海棠,携仁义之城,恭迎王妃诸葛辰,真龙血脉青山的到来!”
接着某位副将大叫道:“开城门,恭迎真命天子。”
“恭迎真龙血脉!”“恭迎真龙血脉!”的声音此起彼伏。
变起肘腋,让青山等人匪夷所思。
原来盐店古城苏海明奴颜婢膝,自甘堕落,这些年来,丢失了苏氏一门的傲骨,在苛政之下一直委曲求全,对上卑躬屈漆,对下则是横征暴敛,城内早就想推翻他的统治了。
苏海棠是苏海明的弟弟,近些年一直跟哥哥意见不合,他屡次谏言,应像紫竹古城的唐氏家族一样,面对苛政,拿出抗争的勇气,不然愧对列祖列宗,可是投降派苏海明唯唯诺诺,依旧溜须拍马,趋炎附势。
对城内主战派,往往顾左右而言他。
去年秋天,城内得知青酆大帝昏迷的消息后,主战派与投降派就陷入了纷争。
不曾想,入冬时刻,西门郡羽露出了狐狸尾巴,将辰妃娘娘一家赶尽杀绝,各大诸侯蠢蠢欲动,不少贵族替诸葛辰祈祷赐福。
早些天,城内巫师夜观天象,占卜预言说真命天子即将诞生。
而且,早有探子回报,青山的大军已经离开了眉山古城,正在来的路上了。
不过超出所有人意料以外的是,刚刚在阵僵持时刻,天上雷神突然降下征兆,传说中的天子降世的异象居然真的发生了。
而这,无疑坚定了主战派反抗的决心。
诸葛辰、青山对这一切莫名其妙,但是,他们观察到,盐店古城,非常期待他们的到来。不过,诸葛辰跟苏海棠城主一样,对天上的火流星感到莫名其妙。
特别是青山,看到这些人将火流星比作真命天子来临的征兆,不禁莞尔。
苏海棠携众诸侯与大贵族在城下列成两队,欢迎青山的队伍。
青山看到,有两位年轻将领,一人虎背熊腰,一人浓眉大耳,格外引人注目,欧珠武士告诉他:“其中一位叫苏醒,一位叫苏烈,跟你一样,属于平原上的后起之秀。”
盐店古城将士在3000左右,至此,整支大军扩张至5000人,这是一支真正意义上的虎狼之师,青山喜不自胜。
当晚,城内大摆筵席,众将士里,本来就有些是老相识,彼此间存在交情。不曾想,火流星带来了祥瑞,两军化干戈为玉帛,大家热泪盈眶,情绪激荡,歌手们、妓女们载歌载舞,全城端的是灯火通明,酒酣耳热,彼此畅所欲言。
欧珠武士举着黄酒杯,大声叫嚷:“大家举杯,敬真命天子。”
众将士纷纷举杯,大喝道:“敬真命天子,真命天子。”
青山举杯回敬,嚷道:“感谢各位盛情高义!”
诸葛辰眼中浸满幸福的荣光。