“皇上，大事不好啦！永宁王府的承瑜公子在熙京城繁华热闹的街头竟然遭遇绑架，令人痛心疾首的是，事后那可恶的绑匪还残忍地将其撕票！
永宁王四处寻找绑匪线索，但至今仍一无所获，如今这起案件已正式移交至大理寺处理。”德福神色慌张、急匆匆地前来向皇帝禀报此事。
朝堂之上，气氛凝重而压抑。
早朝时分，永宁王面色阴沉地出列，跪地叩头后沉痛地上奏：“皇上啊，微臣那可怜的孩儿承瑜竟在光天化日之下于熙京的大街上遭人绑架劫持。
此等恶行发生，实乃巡逻军和守卫军以及京兆府监管不力所致，请皇上明察秋毫，对相关责任人予以严惩！”
永宁王一开口，其所属党派的官员们立即心领神会，开始纷纷附和起来。
一时间，朝堂上议论声四起，众官员皆面露惊恐之色，生怕哪天这样的不幸会降临到自己家中，故而也都随声应和，表示赞同永宁王的提议。
然而，坐在龙椅之上的皇上却一脸威严，他目光如炬地扫视着下方群臣，片刻之后沉声说道：“既然如此，朕便下令扣发京兆府全体官员一年的俸禄，守城将军降职两级，并册封罗威为新任守城统领。”
听到皇上此言一出，永宁王不禁心头一震。
他原本满心期待皇上能够询问众大臣对于守城人选的意见，然后借机推举自己心目中的合适之人。
怎料皇上竟然毫不犹豫地直接定下了守城人选，完全没有给他任何发表看法的机会。
站在一旁的太尉同样感到十分诧异。
他原以为皇上会因为承瑜的惨死而动恻隐之心，将守城之位交予苏璃嫣的兄弟，毕竟苏氏一族向来深受皇恩眷顾，且在朝中颇有威望。
但令他万万没想到的是，皇上竟然如此果断地直接敲定了罗威作为守城统领。
待到早朝结束，群臣散去之后，永宁王独自一人缓缓走出宫殿。
他的心情沉重无比，胸口仿佛压着一块巨石，让他喘不过气来，心中的郁闷之气更是无从宣泄。
他拦住大理寺卿出宫的道路，问道：“本王问你，关于承瑜遇害一案，目前可曾有什么新的进展？”
“回王爷，案件至今毫无进展，那批匪徒犹如人间蒸发一般，根本追查不到他们的去向啊。”
永宁王眉头紧皱，眼神凌厉如刀，沉声道：“传本王之令，凡能提供匪徒踪迹者，赏赐白银千两；若有人能献上匪徒首级，赏银万两；若是将匪首生擒活捉带到本王面前，赏金直接提升至十万两！”
“遵命！下官立刻去张贴告示。”
永宁王心事重重地返回王府，刚走到书房门口，便看到秋侧妃正焦急地来回踱步。
见到王爷归来，秋侧妃赶忙迎上前去，关切地问道：“王爷，您可算是回来了。承瑜的事情调查得如何了？臣妾整日为此忧心忡忡，实在放心不下啊。”她眼中满是担忧和焦虑，因为此刻她心中最为挂念的便是自己儿子的安危。
永宁王轻拍了拍秋侧妃的手，安抚道：“爱妃莫急，本王已经亲自过问此事，但目前尚未有任何消息传来。
不过本王已经许下重赏，相信很快便能有所突破。”接着，他又把刚才对下属说的悬赏之事告知了秋侧妃。
秋侧妃听后微微颔首，表示赞同：“如此甚好，这般丰厚的奖赏定能激励众人积极提供线索，从而加快破案速度。
只是……王爷，您说到底会是谁想要加害承瑜呢？他平日里与人为善，从未与人结下仇怨，怎会遭此横祸？
而且那些匪徒作案之后竟然能够消失得无影无踪，连一丝蛛丝马迹都未留下，难道是有人故意将他们藏匿起来了不成？”说着，她的目光有意无意地瞥向了王府内院的方向。
永宁王摇了摇头，语气坚定地说道：“爱妃，切不可妄加揣测。静姝她并非那样心狠手辣之人，若她有心加害，承瑜怎能平安长大成人。
此事定然另有隐情，我们还是静待进一步的调查结果吧。”说完，他转身走进了书房，只留秋侧妃一人站在原地，脸上露出一抹不甘之色。
在那幽深静谧、古木参天的森林深处，突然传出一阵嘈杂的脚步声。
一群凶神恶煞之人，气势汹汹地拦住了几个身材魁梧、虎背熊腰的彪形大汉。
人群中，一个身形较为瘦弱但眼神坚毅的男子挺身而出，怒目圆睁地质问道：“你们这是要干什么？为何要挡住我们的去路？还不快快把道路让开！”
对面那群人的领头者闻言，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，阴阳怪气地说道：“哟呵！我当是谁呢，原来是小七啊！怎么着，最近发了大财，就不认我们这些曾经的兄弟啦？”
小七一听这话，心中顿时涌起一股怒火，大声驳斥道：“胡说八道！我们何时与你们称兄道弟过？”
这时，领头人脸色一变，恶狠狠地吼道：“哼！别以为我不知道，你们这群家伙胆大包天，竟敢杀害王府的公子。
如今官府悬赏万两白银捉拿你们，只要将你们擒下交予官府，这笔巨额赏金可就归我们所有啦！哈哈哈哈哈……”随着他一阵狂笑，身后的众人纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。
小七等人听到这番话，不由得心头一惊，但仍强作镇定地喊道：“你们休得胡来！我们即将成为有正式编制的官差，难道你们敢公然与官府作对不成？”
然而，对方根本不为所动，领头人大手一挥，高呼一声：“给我上！”刹那间，两方人马如潮水般冲撞在一起，展开了一场激烈的厮杀。
虽然小七这边人数较少，但个个都身怀绝技，身手敏捷，一时间倒也能与敌人周旋一二。
俗话说得好，双拳难敌四手，随着时间的推移，小七他们渐渐体力不支，开始落入下风。
经过一番苦战之后，小七一方终究寡不敌众，败下阵来。
除了小七之外，其余几人皆已负伤倒地，失去了反抗之力。
领头人得意洋洋地走到小七面前，居高临下地看着他，冷冷地问道：“快说吧，那二十万两黄金究竟藏在哪里？若乖乖交出，或许还能饶你一命。”
小七咬着牙，恨恨地回答道：“黄金早已被我们挥霍一空，你们就算现在打劫我们，到头来也是竹篮打水一场空！”
领头人听闻此言，眼中闪过一丝狡黠之色，阴森森地笑道：“哦？是吗？可据我所知，你家中尚有老娘和兄弟住在熙京城外的那个小村庄里。若是你不肯说实话，哼哼……后果想必不用我多说了吧？”
小七听罢，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上冷汗涔涔而下。
他深知这帮歹徒心狠手辣，如果自己不说出黄金的下落，恐怕家人定会遭殃，缓缓开口道：“我说，我说……”