阳光穿透客栈的窗棂，在桌面上跳跃着细碎的光斑，毕星澜指尖轻抚着那本古朴的书籍，心头疑惑更甚。
她合上书卷，抬眸看向门口，湛星沉已然步入，身姿挺拔如松。
“我需要去交易市场一趟。”毕星澜语气坚定，眼底闪过一丝锐利的光芒。
湛星沉微微颔首，眼底的温柔如同春风拂过湖面，化开一圈圈细碎的涟漪。
“我陪你。”
两人并肩走出客栈，迎面而来的是熙熙攘攘的人群，各种叫卖声、讨价还价声交织成一片嘈杂的音浪，直冲耳膜。
交易市场内，灵光闪烁，各种奇珍异宝琳琅满目，浓郁的药草香气与锈迹斑驳的金属气息交织在一起，构成一幅独特的市井图景。
毕星澜的目标明确，直奔交易市场深处，一个据说消息最为灵通的胡老板的摊位。
胡老板是个身材矮胖、油头粉面的中年男人，一双小眼睛里闪烁着精明的光芒，嘴角总是挂着一丝油滑的笑容。
“哎呦，这位小娘子，您是想淘些什么宝贝啊？”胡老板搓着手，笑眯眯地迎了上来，眼神在她身上打量着，仿佛在估量着她的财力。
“我手里有一本古籍，想找寻一下它的出处。”毕星澜也不废话，直接将手中的书籍递了过去。
胡老板接过书，翻了几页，眼睛顿时一亮，随即又掩饰了过去。
“这书……确实有些年头了，不过这市场上仿品太多，真假难辨啊。不过嘛，我倒是有个线索，听说最近有几位老前辈在城东的旧书摊出现过，或许能帮到你。”
毕星澜听了这话，心中一动，觉得这胡老板或许真的知道些什么。
她不动声色地收回书，道了声谢，便带着湛星沉朝城东旧书摊的方向走去。
一路上，毕星澜按照胡老板所说的方位寻去，然而，所谓的旧书摊，不过是几张破旧的桌子，上面摆放着一些烂掉的书籍和破损的器具，根本没有什么老前辈的身影，更别提什么线索了。
她又寻了几处相似的地方，结果也都大同小异。
时间一点点流逝，天色渐渐昏暗下来。
毕星澜的眉头紧锁，意识到自己被胡老板耍了。
她心头升起一股不悦，但很快便压制了下去。
她并未像胡老板预料的那样生气离开，亦没有追问，而是将手中的书紧紧握住，”
毕星澜眼底的冷意如寒潭般深邃，却又在瞬息间被她巧妙地掩盖起来。
她唇角勾起一抹玩味的笑意，转过身，重新走向胡老板的摊位。
“胡老板，你这儿的货色可真够齐全的。”她语气轻快，仿佛刚才的扑空并未对她造成任何影响。
她随意拿起一本封面陈旧、散发着淡淡霉味的册子，装模作样地翻阅起来，“这本……《青云诀》？听起来倒挺像那么回事的。”
胡老板见状，原本紧绷的神经稍稍放松了些，油腻的脸上堆满了谄媚的笑容。
“哎呦，小娘子好眼力！这《青云诀》可是好东西，据说是一位隐世高人所创，练成之后，飞天遁地不在话下。”他唾沫横飞地吹嘘着，仿佛手中拿着的不是一本烂大街的仿品，而是一件稀世珍宝。
毕星澜“啧”了一声，故意扬高了声音，吸引了周围人的注意，“这么厉害？那可真是开眼了，我这人别的没有，就是钱多。老板，你这儿还有什么好东西，都拿出来给我瞧瞧，只要我喜欢，价格不是问题。”
她这一番话，说得轻描淡写，却又带着几分漫不经心的豪气。
胡老板眼中的精光更盛，仿佛看到了无数灵石在向他招手。
他热情地将摊位上那些包装精美、实则粗制滥造的秘籍全都搬了出来，一一向毕星澜介绍，嘴里天花乱坠，似乎每一本都是价值连城的至宝。
毕星澜有一搭没一搭地听着，时不时地拿起一本翻看几眼，看似漫不经心，实则暗中开启了系统扫描功能。
她的目光扫过堆在摊位角落的账本，表面上这是一本普通的账簿，但在她的系统眼中，账本上的一行行文字，却如同被放大镜照耀一般清晰。
她不动声色地将系统切换到扫描模式，指尖看似随意地划过账本的封面，脑海中迅速浮现出密密麻麻的数据。
她看到了一些可疑的交易记录，那些以高价卖出的“秘籍”，进货的价格却低得可怜。
更令她惊讶的是，这些交易记录的时间和地点，和她之前找到的线索有着微妙的重合。
“这本《百炼诀》不错，我喜欢。”毕星澜突然指着一本装帧华丽的假秘籍，打断了胡老板的喋喋不休。
胡老板闻言，脸上笑开了花，搓着手道：“小娘子真是好眼光，这《百炼诀》可是……”
他正要继续吹嘘，却发现毕星澜已经拿起一本账簿，看似随意地翻看着。
“老板，你这账本怎么这么乱啊？”毕星澜佯装无意地问道，语气中带着一丝疑惑。
胡老板脸色微微一变，连忙上前一步，想要拿回账簿，脸上却仍旧堆着笑容，“小娘子说笑了，这账本嘛，自然是越乱越有条理。来，我给你算算这《百炼诀》多少钱。”
毕星澜没有理会他，将账本合上，抬眸看向湛星沉，眼神深邃，嘴角却勾起一抹意味深长的笑容，“我们走吧，湛星沉。”
胡老板见毕星澜执意翻看账本，笑容僵在脸上，眼底闪过一丝阴狠。
他不再掩饰，肥胖的身躯往摊位前一站，挡住了毕星澜的视线，语气也变得强硬起来：“小娘子，有些东西不是你该看的。在这交易市场，我胡某人还是有几分薄面的，劝你不要多管闲事。”他一边说着，一边暗中释放出炼气后期的威压，试图让毕星澜知难而退。
毕星澜感受到那股隐隐的压迫感，却丝毫不惧，嘴角反而勾起一抹讥讽的笑意。
她纤细的手指轻轻敲击着账本封面，发出清脆的“哒哒”声，在喧闹的市场中显得格外清晰。
“哦？胡老板这是在威胁我吗？我这个人，最不怕的就是威胁。”她抬起头，目光如刀锋般锐利，直视着胡老板，“倒是胡老板，小心聪明反被聪明误。”
胡老板没想到这个看似娇弱的女子竟然如此难缠，面色更加阴沉。
他正要再次开口，一个清冷的声音却在他身后响起，带着一丝不悦和隐隐的怒意：“胡老板，你似乎忘了这里是交易市场，不是你胡作非为的地方。”
湛星沉不知何时已站在毕星澜身边，他身上散发着冰冷的气息，与毕星澜的锋芒交织在一起，形成一股强大的压迫感。
他修长的手指轻轻搭在毕星澜的肩膀上，仿佛在宣示着主权，那双深邃的眼眸，如同寒潭一般，蕴含着危险的光芒，紧紧盯着胡老板，让胡老板感到一阵莫名的寒意。
毕星澜感受到肩上温暖的触感，心头一暖，却又有些无奈，她知道湛星沉是担心她，但他这样无疑是将自己置于了风口浪尖。
她微微侧头，轻声说道：“湛星沉，这件事我自己可以处理，你不用……”
湛星沉却打断了她的话，语气中带着一丝不容置疑的强势：“我只是不想你涉险。而且，这秘籍的事情，或许关系到一些家族之间的利益，我们不能轻举妄动。”
毕星澜微微皱眉，她知道湛星沉说得有道理，但她并不喜欢被保护的感觉，更不喜欢这种涉及到家族利益的束缚感，她向来行事都随心所欲。
两人之间，因为秘籍的事情，隐隐生出了一丝小小的争执。
此时，胡老板趁着两人说话的空档，眼中凶光一闪，猛地一把夺过账本，企图毁尸灭迹。
然而，毕星澜的速度比他更快，她身形一闪，便避开了胡老板的动作，顺势将账本夺了回来。
她的指尖划过账本封面，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，清脆的声音在嘈杂的市场中响起：“胡老板，你的把戏，似乎到此为止了。”
毕星澜指尖轻点账本，纸张的粗糙触感清晰传来，她眼底闪过一抹精光。
她将账本缓缓展开，一页页翻过，上面密密麻麻的蝇头小字，在阳光下显得格外清晰。
她抬眸，眼神如刀般直视着胡老板，嘴角勾起一抹冷笑，“胡老板，你这账本上的进货价，可真是让人大开眼界啊。”她故意提高音量，让周围的人都能听得清清楚楚。
人群瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦到了毕星澜手中的账本上。
胡老板的脸色瞬间变得煞白，他那双精明的小眼睛里充满了惊恐，肥胖的身躯开始微微颤抖。
他试图上前夺回账本，却被湛星沉牢牢地挡在了原地。
湛星沉的眼神如冰锥般锐利，散发出一种令人不寒而栗的威压，让胡老板不敢轻举妄动。
毕星澜继续翻动着账本，每一页都记录着胡老板的罪行。
那些被他吹嘘得天花乱坠的“秘籍”，进货价竟然只有几个铜板，而他却以数百甚至数千灵石的高价卖给别人。
更让人愤怒的是，他还通过制造假消息，哄骗那些急于求成的人，从中牟取暴利。
“大家看清楚了吗？这就是这位胡老板的真面目！”毕星澜将账本高高举起，清脆的声音在市场上空回荡，如同一把利剑，刺破了胡老板的伪装。
人群瞬间哗然，愤怒的声讨声此起彼伏。
那些曾经被胡老板欺骗过的人，纷纷上前指责，怒骂声、抱怨声、质问声交织在一起，如同潮水般涌向胡老板。
胡老板彻底慌了，他像一只被扒光了羽毛的鸡，浑身发抖，嘴里不停地辩解着，却显得那么苍白无力。
“不，不是这样的，你们听我解释……”他试图推卸责任，但却没有任何人听他的解释，只觉得他的狡辩更加可恶。
眼看着众人怒火越烧越旺，胡老板自知大势已去，趁乱想逃，却被眼疾手快的湛星沉一把抓住，如提小鸡仔一般，将他提在空中。
胡老板肥胖的身体在空中挣扎着，发出杀猪般的嚎叫声，却毫无用处。
毕星澜冷眼看着这一切，没有一丝怜悯。
她知道，这个胡老板只是一个缩影，这个交易市场，乃至整个修仙界，都充满了黑暗和欺骗。
她必须变得更强，才能保护自己，才能揭露更多的真相。
虽然揭露了胡老板的真面目，但真秘籍的线索仍然模糊不清，毕星澜感觉自己像是被蒙在鼓里，摸不着头脑。
她心中升起一丝焦虑，却很快被她压制了下去。
她知道，心急吃不了热豆腐，她需要更加耐心和细致。
“我们走吧。”毕星澜收回思绪，对湛星沉说道。
她的声音依旧清冷，但湛星沉却听出了她话语中隐藏的疲惫。
他轻轻地点了点头，牵起她的手，两人并肩走出喧闹的市场。
微风拂过，空气中依旧弥漫着各种气味，药草的清香、金属的锈味，以及人群的喧嚣。
夕阳的余晖洒落，将街道染成一片金黄。
毕星澜和湛星沉的身影在落日的余晖中，显得格外修长。
“我需要去一趟古老的藏书阁。”毕星澜轻声说道，语气中带着一丝坚定，她感觉那里或许有更多的线索。
湛星沉微微皱眉，似乎察觉到了一丝不对劲。
他看着毕星澜，眼底的担忧一闪而过。
“我总觉得，事情没有那么简单。”他低声说道，语气中带着一丝凝重，“那个胡老板，应该不是一个人在行动。”
毕星澜闻言，微微一怔，随即点了点头，她的心中也隐隐有这种感觉。
她没有多说什么，只是紧紧地握住了湛星沉的手，两人在夕阳的余晖中，缓缓走向前方。