次日，朝阳破云而出，金芒倾洒，将演武场照得一片通明。林羽三人并肩踏入这热闹非凡的演武场，尚未靠近擂台，鼎沸人声便如汹涌浪潮般扑面而来。
内外门弟子们三五成群，兴高采烈地高声交谈着，那一张张脸庞满是热切。“嘿，你瞧着吧，这天柱峰的刘昊师兄定能再度拔得头筹！前些时日那一场场比斗，他那出神入化的剑法，搭配风系法诀，何人能挡？”
一人眉飞色舞地说着，眼中满是崇拜之色。“那可不一定，赤火峰雷猛师兄的雷系法诀刚猛无比，引动天雷之力，一招下去，擂台都得颤三颤，没准这回他能一鸣惊人！”旁边立马有人高声反驳，脖子上青筋都微微凸起，似在为自家看好的师兄争一口气。
还有不少人围聚一处，谈论着烟霞峰那位风姿绰约的慕容嫣师姐：“慕容师姐那一手冰灵诀灵动飘逸，还有那冰魄银针，又兼具凌厉杀招，我看呐，这回慕容嫣师姐魁首非她莫属！”几个年轻弟子满脸绯红，想来是对这位师姐倾慕已久。
林羽听着这些议论，目光冷静，只是那微微颤动的睫毛，泄露了他心底的紧张，毕竟今日这场比斗，强敌太多，不容有失。两人深吸一口气，迎着众人喧嚣，一步步朝擂台走去。
演武场已被围得水泄不通，喧闹声似要震破云霄。今日这场比斗，相较往昔，局势更为诡谲难测、凶险万分。各峰精锐尽出，皆是有备而来，志在必得。林羽与苏瑶不过才练气五层，能一路过关斩将、突出重围走到此刻，其间历经的艰难险阻自是不必多言。
巳时的钟声准时敲响，雄浑悠长，仿若一记重锤敲在众人的心尖上。刹那间，喧闹的演武场像是被施了噤声咒，瞬间鸦雀无声。只见四位长老身着华服，衣袂飘飘，自演武场四角御风而来，稳稳落于高台之上，仙风道骨之姿尽显，强大威压如涟漪般缓缓散开。
随着长老一声令下，抽签仪式正式开始。众人皆屏气凝神，目光紧锁那抽签箱，现场气氛凝重得仿若实质化一般。
林羽面色沉静，上前一步，修长手指探入抽签箱，须臾，缓缓抽出一支竹签，“玄字八号”，他微微眯眼，将竹签攥在掌心，随后退回原位，默默等待着上场时刻来临。每一分每一秒流逝，都似在磨砺他的心志，令其周身战意愈发炽热。
“玄字八号”长老说道。他整了整衣衫，大步流星迈向擂台。待看清对手是赤火峰的邵岩师兄时，林羽眼眸中不禁闪过一丝惊喜，在这高手如云、步步惊心的赛场上能碰上相熟之人，实乃意外之喜，紧绷的心弦也悄然松了几分。
二人相对而立，阳光洒落在他们肩头，映出两个挺拔身影。林羽率先拱手，行了一礼，朗声道：“云雾峰林羽，见过邵岩师兄，许久不见，别来无恙。”言语间满是真诚。邵岩亦是拱手回礼，笑道：“赤火峰邵岩，林羽师弟，今日这擂台相逢，倒是有趣。”
说罢，二人又各自报出修为，邵岩练气六层，不过相较旁人言语中的针锋相对、剑拔弩张，他俩倒像是老友相聚寒暄，客气有加。
可这擂台对决，情谊归情谊，胜负却不能含糊。行礼完毕，两人周身气势陡然一变，方才的和煦瞬间消散，取而代之的是犀利如芒的肃杀之气。
林羽双眸微阖，屏息凝神，体内灵力奔涌流转，须臾间，炎灵诀随心而动，炽热灵力自他掌心喷薄而出，瞬间化作数一条灵动火蛇，蜿蜒盘旋于周身，蛇信吞吐，炽热气息令周遭空气都泛起层层涟漪。他身姿挺拔如松，右手紧握住法剑，剑身嗡嗡震颤，蓄势待发。
邵岩见此情景，嘴角上扬，露出一抹不羁笑意，高声打趣道：“林羽师弟，瞧这阵仗，师兄我可要不客气啦，你可得小心咯！”
话音未落，只见他袖袍一挥，数十张符箓如纷飞纸屑，裹挟凌厉劲风，铺天盖地朝林羽席卷而去，符箓之上光芒闪烁，符文涌动，隐隐散发着灵力波动。邵岩本人更是脚下生风，如赤色猎豹般迅猛飞奔，直逼林羽身前，法剑呼啸，竟引得周遭空气爆鸣。
林羽神色镇定，毫无惧色，右手法剑一横，稳稳守住身前要害，左手则迅速捏起复杂法印，法印结成之际，掌心光芒大盛，数颗练气中期威力尽显的火球术，如离弦之箭，带着滚滚热浪，接连不断地轰向邵岩。
与此同时，环绕在侧的火蛇仿若灵智乍开，嘶鸣着冲向漫天符箓，一时间爆炸声不绝于耳，火光冲天而起。符箓爆炸的冲击力震得林羽身形一晃，好在他根基稳固，未曾后退半步。再看那火蛇，虽在符箓爆炸威力下光芒黯淡了些许，身形也缩小了一圈，却依旧顽强，并未被打散，蜿蜒游动间，仍是守护之势。见此，林羽暗自松了口气，庆幸这炎灵诀初显成效。
当下不敢耽搁，趁着间隙，灵力贯注双腿，施展出御风术，身形陡然拔高，如轻盈飞燕般掠过半空，瞬间欺近邵岩身前，法剑一抖，剑影重重，与邵岩展开一场惊心动魄的近身法剑拼杀，金属交击之声响彻擂台，火花四溅，令台下观者皆倒吸一口凉气。
演武场上，两人身影交错，你来我往，剑影与符箓之光纵横交错。林羽与邵岩已缠斗多时，却始终难寻制胜之机，战局胶着得如同深陷泥沼。
林羽眸光锐利如隼，于激战间隙飞速扫视邵岩，只见师兄面色从容，嘴角那抹温和笑意竟分毫不减，仿若这场激烈拼斗不过是一场轻松儿戏。
林羽心底暗忖，如此缠斗下去，胜算只会如指间流沙，悄然消逝，若想取胜，非得使出破局之策不可。
念及此处，林羽趁着一次交锋的余力，猛地抽身暴退，瞬间与邵岩拉开数丈距离。双手飞速结印，体内灵力仿若汹涌山洪。
刹那间，只听得两声尖啸划破长空，两条粗壮手臂般火蛇喷涌而出，周身烈焰滚滚，如两条赤色怒蛟，裹挟着烈焰，朝着邵岩迅猛扑去。
林羽不敢有丝毫停歇，手中法剑一挥，数道凌厉剑气裹挟着剩余符箓，如追星赶月般紧跟其后，一时间，空中灵力光芒大盛，呼啸声震耳欲聋。
邵岩见状，神色一凛，心知林羽此番攻势凌厉，绝不可小觑。当下果断从储物袋，掏出一件通体莹润的珠子，口中念念有词，灵力如奔腾江河般疯狂注入。
转瞬之间，一层晶莹剔透的防护罩在他周身拔地而起，光芒流转间，仿若琉璃铸就的堡垒，坚不可摧。邵岩打算凭借此宝，硬生生扛下林羽这排山倒海般的爆发。
林羽目光如炬，紧盯邵岩一举一动，就在那防御法器光芒大放之际，他倾尽体内最后一丝灵力。只见邵岩脚下土地突然剧烈震颤，数道粗壮藤蔓破土而出，如灵动长蛇，瞬间缠上邵岩双腿，越缠越紧，令其动弹不得。
而此时，林羽的法剑恰似一道夺命流光，冲破重重灵力涟漪，在千钧一发之际，稳稳悬停在邵岩眼前，森寒剑气撩动邵岩发丝。
邵岩满脸惊愕，手中上品法器光芒在挡下两条火蛇近身爆炸后已然黯淡无光，后续袭来的火球术不过轻轻一碰，便消散于无形。此刻又被缠绕术死死控制，望着咫尺之遥的剑尖，他心中清楚，这场比试已然无力回天。短暂的怔愣后，邵岩仰头爽朗一笑，高声道：“罢了罢了，林羽师弟手段高明，师兄我认输！”
就在此时，擂台之上一位长老轻抚长须，微微颔首，声若洪钟般宣布：“此战，林羽胜！”声音传遍演武场每一处角落，一时间，欢呼与惊叹之声如潮水般涌起，久久回荡。
高台上，掌门段子铭端坐，一袭月白长袍随风轻拂，他深邃双眸凝视着台下意气风发的林羽，微微侧身向身旁的云雾峰峰主齐晨笑道：
“齐峰主，瞧瞧这林羽，此战表现着实亮眼呐。”
说罢抬手指向擂台，“那几条火蛇，灵动异常又威力不俗，依我看，想必修炼的是炎灵诀吧，能将此诀在练气五层便运用得这般炉火纯青，当真不易。”
段子铭顿了顿，目光中满是赞赏，继续说道：“再者，这孩子对战时气息沉稳，毫无慌乱之态，时机把控更是精准巧妙，每一次出招反击都恰到好处，显然对战局洞察入微。可见其心智坚韧！”
齐晨峰主一直目不转睛地看着林羽，听得掌门夸赞，脸上笑意渐浓，原本紧蹙的眉头全然舒展开来，颌首回应：
“掌门所言极是。这林羽，出身凡俗，并无深厚家底加持，能有此番成就，着实不俗。”说到此处，齐晨微微点头，似是感慨万千，“能有今日这般成就，也是他自己的造化。
我这云雾峰，许久没出这般出色的苗子了。”言语间，满是欣慰与自豪。
林羽刚跃下擂台，双脚还未踏实地面，陈天佑便如一阵旋风般冲了过来，那兴奋劲儿，仿佛得胜的是他自己，满脸涨得通红，扯着嗓子高喊：“林羽！你可太牛了，知不知道，你已经成功闯进前五十名啦！”
林羽微微喘着粗气，抬手抹了一把额头上的汗珠，嘴角勉强扯出一丝笑意，刚要开口，陈天佑又像竹筒倒豆子般噼里啪啦说道：“可惜了苏瑶师姐，今儿个碰上烟霞峰的慕容嫣，实在是棋差一着，不过好消息是师姐没受伤，就是灵力耗得太狠，这会儿已经回住所调养去了。”
说着，他重重地拍了拍林羽的肩膀，“接下来才是关键，你马上就要冲击前二十五名了，千万得加油啊！”
林羽听着这些话，心底却像坠了块大石头，沉甸甸的。他怎会不清楚自己的斤两？这一路过关斩将，说是拼尽全力，实则早已黔驴技穷，把浑身解数都用尽了。
方才在擂台上，能险胜邵岩师兄，林羽心里明镜似的，那其中不乏师兄的几分谦让，自己不过是侥幸占了上风。想到明天的赛程，他满心忐忑，眉头紧紧拧成一个“川”字。
暗自思忖：就眼下这状况，明天能不能撑过一场都是未知数，那梦寐以求的聚元丹，怕是注定与自己无缘了，唉，还真是小瞧了宗门里这些的弟子。
两人一路有一搭没一搭地聊着，缓缓朝住所走去。陈天佑忽地一拍脑门，像是想起什么要紧事：“哎呀，光顾着跟你在这儿念叨，我得赶紧把今儿个比斗结果告诉赵轩师兄，让他也跟着高兴高兴。
林羽，你别瞎寻思了，赶紧回屋好好调养，务必恢复到最佳状态，明天才有胜算！”说罢，他匆匆挥了挥手，转身快步离开。
林羽望着陈天佑远去的背影，轻叹一声，拖着仿若灌了铅的双腿，独自回到住所。他往床上一躺，望着斑驳的天花板，脑海里不断复盘着今日之战，对邵岩师兄的感激与愧疚交织，又对明日未知战局满心忧惧。
思量许久，他终于缓缓吐出一口气，喃喃自语：“罢了罢了，要是明天真碰上硬茬，打不过就果断认输，这一路走来，我已然收获颇丰，做人可不能太贪心，莫要为了一时执念，把自己搭进去。”言罢，他缓缓合上双眼，起身打坐运转心法。