第二天一大早，叶市长前来市委书记吴用的办公室，商讨省长调研相关事宜。
办公室内，气氛凝重。市委书记吴用和市长叶书涵对立而坐，两人的眼神中透露出对此次调研的重视。市委办秘书长谢卓远笔直地站在一旁，手中紧握着文件资料。
“吴书记，都准备好了。”谢卓远微微欠身，恭敬地说道。接着，他清了清嗓子，开始汇报：“此次省里领导一行，省长的主要目的是调研龙城市的营商环境。目前各项细节虽在逐步落实，但具体的部署安排，还得请二位领导定夺。”
吴书记放下手中的茶杯，目光落在叶书涵身上，神色间带着几分探究：“叶市长，咱们龙城的经济由你来主抓，这次罗省长来市里调研，你怎么看？据我所知，这可是罗省长上台后首次到访。”
叶书涵心里清楚，这十有八九是因为逸风集团和五只羊集团相继出现的问题，这可是最近市里的头等大事。吴用肯定是想把责任往自己身上推，可他不知道自己父亲和罗省长关系匪浅，罗省长怎么会轻易为难自己 。
叶书涵定了定神，不卑不亢地开口：“吴书记，依我看，罗省长此次前来，大概率是为了咱们市接二连三出问题的民营企业。这些企业的状况，对我市经济影响不小，罗省长重视也是情理之中。”
“叶市长，这次罗省长来我市调研，意义重大。届时，你务必每个环节都要盯紧，每处细节都不容有失。从行程安排到接待规格，从汇报内容到现场讲解，都要做到尽善尽美。不能再出现任何差池，这关乎咱们市的形象，也关乎未来的发展走向，不容有丝毫懈怠。”吴用振振有词，仿佛这事跟他没关系一样！
叶书涵微微前倾，目光紧紧盯着吴书记，嘴角浮起一丝若有若无的笑意，看似关切实则暗藏锋芒地说道：“吴书记，我打听到，这次罗省长来调研，省厅的何副厅长也会陪同。照理说，罗省长来查看营商环境，何厅长本不必跟着。可这细细想来，我猜大概跟高秘书长的死有关，他才会一同前来。这背后的意味，您比我更清楚。官员任命向来您更有话语权，高秘书长这事儿，性质相当恶劣，影响太大，上面肯定十分关注。到时候，还得您多多费心周旋，好好配合，把这事儿处理得滴水不漏，不然咱们都不好交代啊。”
吴用听完叶书涵这番话，心里“咯噔”一下，脸上虽强装镇定，可眼神却闪过一丝慌乱。他暗自思忖，这叶书涵表面上是在提醒，实则话里有话，暗指自己在高秘书长一事上脱不了干系，还巧妙地把难题抛回给自己，这招不可谓不高明。如今罗省长要来，再加上省厅副厅长一同随行，这明显是对高秘书长的死极为重视。要是处理不好，自己这个位置恐怕都要不保。
想到这儿，吴用深吸一口气，脸上挤出一抹略显生硬的笑容，看向叶书涵说道：“叶市长啊，你看咱们龙城现在本就局势不稳，风雨飘摇，各种问题接踵而至。这个时候，咱俩作为市里的主要领导，确实应当齐心协力，共渡难关。之前或许有些小摩擦，但那些都不重要了。当下最要紧的，是把罗省长这关顺顺利利地应付过去。要是因为咱们配合不当，被上面扣个班子不和的帽子，那可就麻烦大了，往后的工作也别想好好开展。咱们先搁置分歧，集中精力把这次调研接待工作做好，你觉得呢？”
叶书涵嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的得意，旋即恢复温和的神色，伸出手做出请的姿势：“吴书记能这么想，那自然是再好不过。一直以来，我也是这么个想法，只是没寻到合适时机与您坦诚相商。如今罗省长亲临，对咱们龙城来说既是挑战，更是机遇。接下来，咱们把各自手头的工作捋一捋，整合资源，接待方案再细化几遍，我已经安排了人梳理近期重点项目进度，随时听候调遣。只要咱们劲往一处使，这次调研必定能圆满成功，给省里交上一份满意答卷，也为龙城未来的发展打下坚实基础。”
吴用满脸笑意：“叶市长，你能这么想，那真是太好了。之前的磕磕绊绊，那都不算事儿，都是为了工作，过去了，以后咱俩定能让龙城更上一层楼。”
第二天清晨，曙光初照，龙城高速路口处早已严阵以待。以吴用、叶书涵为首的龙城领导班子全体成员整齐排列，他们神色专注，眼神不时望向高速路的入口方向，静静等待着省长罗士杰的到来。
时间在一分一秒地流逝，众人的期待愈发浓烈。上午10点半左右，远处几辆车缓缓驶来，打破了片刻的宁静。
车队缓缓驶入视野，打头阵的是一辆警车，警灯闪烁，威严庄重，为后续车辆开辟出一条顺畅通道。紧接着，一辆中巴车稳稳跟随，车身线条简洁大气，周平知道，省长必定就在这辆车上。中巴车后，两辆随行车辆不紧不慢，组成了一支井然有序的车队。
待所有车辆稳稳停定，中巴车的门缓缓滑开。省长罗士杰迈着沉稳的步伐走下车，目光扫过眼前迎接的阵仗，眉头不易察觉地微微皱了一下，心中虽闪过一丝不悦，但多年的官场历练让他迅速调整神色，恢复了平和的面容。
吴书记与叶市长见状，立刻快步上前，脸上带着热忱且恭敬的笑容，身体微微前倾，双手紧紧握住罗士杰的手，言辞恳切地表达着对省长到来的欢迎与敬意。
与此同时，后面几辆车的车门也陆续打开，随行人员鱼贯而出。站在迎接队伍后方的周平，目光不经意间扫过那些身影，瞬间瞪大了眼睛，满是惊讶。他竟看到好几个熟悉的面孔，李彤、齐夏儿赫然在列。齐夏儿也眼尖，一眼就瞧见了远处的周平，脸上绽出一抹灿烂的笑容，抬起手热情地朝他挥了挥。周平心里暗自想着：“好家伙，你们来龙城，怎么也不提前跟我透个信儿，这下，龙城怕是要热闹起来了。”